曾巩这年夏天改任齐州知州，到任后，有一首《寄致仕欧阳少师》诗，其中称颂欧阳修说：

四海文章伯，三朝社稷臣，

功名垂竹帛，风义动簪绅。

同时，曾巩还向欧阳修出示文稿《为人后议》。这是五六年前，在“濮议之争”当中写下的。文章旁征博引，依经典、据礼制，论证并支持欧阳修的观点，指出为人后者，为之降其父母之服，《礼》则有之矣。为之绝其父母之名，则《礼》未之有也。

欧阳修读后，感到非常欣慰，说道：“这是我当年想得到而得不到的东西啊！”

对于自己的“濮议”观点，欧阳修始终坚定不移。他自信真理在手，不愿意以口舌争于一时，希望借文字流传久远，让后人去明辨是非。

冬天，欧阳修病体恹恹，然而，安顿家庭生活以后，开始尝试到闲适的滋味。

令人遗憾的是，僻居颍州，亲朋好友多在京师，相互难得一见，心里时常感到寂寞。

当收悉赵概从南京寄来的书信，说是明年春天要来颍州聚会，心中不胜欣喜。他感慨说道：“这将是山阴名士王徽之拜访朋友戴逵以来，几百年间没有过的盛事啊！”

在颍州闲居的日子里，欧阳修有时品评前人或今人的诗作，随手记录一些诗人的掌故和文坛轶事，说起来是“以资闲谈”，实际上谈古论今，阐述了自己关于诗歌创作的理论观点，他将它题名为《诗话》。从此，文坛上增添了一种新的文学样式，一种随笔漫谈式的诗歌评论体制。

宋代及宋以后，以《诗话》命名的诗歌批评著述日臻繁盛，后人为了表示区别，将欧阳修的开山之作，改称《六一诗话》。

春天，欧阳修牙病发作，疼痛难忍，只得叫牙医拔去病齿。痛苦虽然免了，但是从此不敢敞开饮酒。

令欧阳修感到高兴的是，赵概是年早春果真千里驾舟，来到了颍州。熙宁初年，赵概告老退居南京，今已七十七岁。颍州知州、韩林学士吕公著，在西湖边的一所堂屋里设宴款待欧阳修和赵概。

欧阳修即席赋诗，其中咏道：金马玉堂三学士，清风明月两闲人。两闲人，指的是致仕后清闲度日的自己和赵概，两人都是翰林学士出身，加上曾任翰林学士的吕公著，就是所谓三学士。

后来，人们将这所堂屋称为“会老堂”，成了颍州西湖享有盛名的名胜。

会老堂酒宴上，两位老人谈古论今，感慨世态炎凉，朋友交情难得有始有终，今日相聚，真是千载难逢的幸事。想当初，景祐年间，欧阳修年轻气盛，与赵概同在馆阁，常常轻慢这位沉默寡言的长者。

然而，赵概对此毫不介意。后来，欧阳修陷入“张青米案”危机，满朝大臣无人敢言，挺身而出替欧阳修辩说的，就是这位赵概。赵概恢阔豁达的襟怀，光明磊落的人格，在欧阳修心目中，俨然一株凌寒独立的劲松。

欧阳修殷勤款留赵概，两位老人一起游览颍州名胜，饮酒赋诗，盘桓一个多月。临别，欧阳修许诺明年身体稍好时，将赴南京回访。谁知这番话竟成永诀。