抵京

辛集远远的看见元老在他人的搀扶下走来，一想到元老动起怒来则天崩地裂，刚想躲起来的时候却发现根本无处可藏。

殿下之所以留下他不就是为了这一刻吗？所以，他只得硬起头皮迎了上去。

“元老大人，殿下不在。”

辛集看到元老就知道此事瞒不住了，这谁他都可以拦着，唯独元老不行。

元老看着屋内空空荡荡的座椅，瞬间黑起了脸质问辛集。

“怎么回事？殿下不在监察司还能去哪？”

辛集支支吾吾的，也不好说郑栩出城接人了，只道：

“殿下快赶回来了。”

“赶回来？他出城了？”一个赶字就让元老炸了锅。

辛集真想给自己一巴掌，元老这么精明的人，怎么就瞒得住他，能让人赶回来的除非是出城了，不然哪里会这般迫切。

别看元老如今老态龙钟，嗓门却比辛集的高，特别是他那一双带着审视的眼神落在辛集身上，辛集恨不得插翅而逃。

“这个时候他去哪了？究竟是什么事情让他监察司都不管了，擅自出城？！”

郑栩好不容易得到监察司的任命，这是他们都看在眼里的机会，如今他难得的机遇不珍惜，倒是敢未经许可擅自出城，这要是给有心人知道了，少不得又要参他一本。让这本就不坚固的位置摇摇欲坠。

“元老，勿动怒，该是有什么重要的事情吧。”元老身边的心腹安抚着他激动的情绪，元老也不是个宽宏的，拂开他就阔步走进去在里面淡定的坐下。一副不见到郑栩不罢休的姿态。

“老夫就在这里等着！”

辛集瞅着下人上茶的机会赶紧跑人了，走出屋子，才觉得面对元老比面对陛下都可怕。

“殿下也该回来了吧。” 他要是再不回来，元老说不得就要拆了监察司了。

这方辛集才哀嚎完就见孙先生提着鸟笼子从他面前视若无人般走过，他赶紧捉住鸟笼。

“您为何如此闲散？”

“殿下又不在，怎能就闲不得了？”

辛集就信不服，自己去只身面对威慑力强出他的年纪的元老，而孙先生却能如此悠闲。

“您是不知道，里面来了谁，元老啊，我好不容易才从他眼皮子底下跑出来，多留一刻，我就得窒息在里面。”辛集捶胸顿足，生无可恋的模样，刚才被元老看得，如芒在背，现在都还心有余悸。

“有这么吓人？元老那是多年的积威，却也不会和我们这些无名之辈计较。”孙先生逗着笼子中的鸟儿，无法认同辛集对元老的惧怕是从哪里来的。看上去，老先生还是个和蔼可亲的慈士呢。

老的看老的，小的看小的，自然是不能相提并论。

要说京城里，独独是曾娉娉与周红叶合得来，两个人的性子都不是不能屈的。

周红叶听着曾娉娉讲述着郑栩的点点滴滴，内心逐渐滋生出一股妒忌之心，这是她头一回觉得曾娉娉说出来的话刺耳。

之前好到无话不谈的两姐妹，此时也因为同一个人生了见不得的嫌隙，可能仅是周红叶的立场，彼时曾娉娉还不知周红叶也惦记着她所爱慕的人吧。

话别了曾娉娉，她却是没有直接打道回府，而是绕道去了监察司。

她知道郑栩如今通常在监察司，也为她行了方便，若是在宫里，她还无法像现在这样说见就去见了。

只监察司不是一般人能进去的，她也不是个有官职在身的人，门口的侍卫只当她是哪家的娘子，对她也是视若无睹，没有理会。

周红叶眼巴巴的看着人希望能被通传一声，只是侍卫也是个尽职尽责的，宁愿被周红叶这么盯着也不愿意去通传，人进不去，也没有人帮忙通传一声，硬气的她就这么顶着日头站着。

门外站着一个美娇娘，着实吸引来了不少人的目光。进进出出的人总会在她身上投上几束打量与好奇的目光，原本的宁静之所逐渐熙熙攘攘起来。

侍卫见此觉着到底是不妥，后来还是报给了辛集。

“周小姐。”辛集似乎对周红叶见怪不怪了，知她来此的目的，直接道出了郑栩不在的事实。

“殿下今日未至监察司，劳烦小姐白跑一趟了。”

说实话，在见到辛集的时候，周红叶以为自己会见到郑栩，只是没想到被告知，郑栩不在。

“这样啊。”失望的语气丝毫没有在辛集面前掩饰，在她看来，自己与郑栩已经是旧识，况且之前自己救过郑栩，那是舍生忘死的相救之恩，有这份恩情在，或许就没有必要在他下属面前遮遮掩掩。

第一次这般鼓足勇气来见一个人，却扑了空，她扛不住落寞准备回家。却被后面闻讯而来的孙先生留住。

“周姑娘！留步。”

“先生。”周红叶福身，孙先生亦是没有失了礼。两个人互相行了礼，孙先生望着面容姣好的周红叶热心道;

“殿下稍即便回，姑娘进来小坐一会吧。”

“先生！”辛集低声喝道，尽力把音量控制在孙先生能听到的范围内，想要制止孙先生的行为，只是此时的孙先生一心一意的想撮合郑栩同周红叶，努力的为他们制造机会，全然听不见辛集的劝导。

辛集急了，眼睁睁的看着孙先生把周红叶迎进去。他担心什么，无非是里面的元老，元老因与周家站队的问题，与周家不睦，孙先生倒好，还巴巴的把人带进去，这让元老瞧见了咋想。说殿下与周家女暗通曲款吗，这让元老至于何地。况且，此处是监察司，哪里能让一个女人进去。更别说，殿下压根就对周红叶没有特别的心思，若是对她有意，何至于会冒着风险出城，这见她来了，说不定都不会开心。

孙先生费尽心思特地把人安排在会客室，这要是殿下回来了，定是会第一个去见。

他为自己的安排很满意，努力的做好一个月老，全然没有想到，这里是监察司，这样旁若无人的带着周红叶进去，会给郑栩带来什么样的麻烦。

见着孙先生忙前忙后的为周红叶，做着超越了自己的身份的事情，辛集这回连尊称都没有用上。

“先生，你逾矩了。”

的确，他们是作为奴才的，哪能打算到主子的感情上去，再说了，殿下还有陛下，元家人等，替他筹谋婚事，再不济，如今一宫之主的贵妃都有这个权利而非他们。

被人直白的戳中，孙先生不高兴了，“我能逾什么？无非是想让殿下开心而已。”

“那您又怎知，殿下见到周姑娘会开心？若是不开心呢？”

“作何不开心？这姑娘是救他性命的人，他心里指不定多么中意她呢。”

孙先生记得的就是周红叶相救郑栩之事，让他觉得能这般付出的女子，世间少有，更加值得被珍惜。只是这无形之中，让这份恩情变了意义。

义无反顾的周红叶或许就是为了这个，只是，郑栩却是不愿背负这份带着目的恩情的人。

他会努力偿还，但是不会是娶她，喜欢她。

辛集叹气，也没有同孙先生继续纠缠下去，他是不会明白的，辛集与郑栩同龄，他最能理解郑栩的心意与冲动。年少时的喜欢，或许就是一眼，一次偶然，尽管是自己一厢情愿，也甘之如饴，绝不辜负这一颗赤诚之心。

“元老还在，就算殿下回来了，也不会见她的。”

元老还在，殿下绝对不会丢下元老去见周红叶的，他笃定。

进了城，原本该是径直回周府的，只是带着不否，他不能就这样回去，父亲曾经与羌国有一战，对于父亲来说，带外邦人回来，是大忌，起码现在还不是时候。

“我还不能把不否带回家，得先安顿好她才能回去。”