时近正午，骄阳当空。

天京城，南城朱雀街上，过往行人如潮，络绎不绝。

青石铺就的长街两侧，摊贩云集，各色货物琳琅满目。

小贩们当街的叫卖声夹杂着过往人群的讨价还价与交谈声，此起彼伏，热闹非凡。

作为大武帝国的京城首府，政治中心，天京城繁华鼎盛，光是户籍在册的人口就超过两百万。

五湖四海的商旅汇聚于此，西域的香料、江南的丝绸、北地的毛皮，皆在此流通买卖。

商业街市的繁华，远远领先于其他府城。

放眼望去，其景象丝毫不弱于盛唐长安，北宋汴梁。

人群中，一位约莫四五十岁的老者负手而行，身着素色常服，气度沉稳。

身后则跟着两名中年男子和四名英气勃勃的青年。

老者环顾四周，捋须感慨道：“老夫上次来天京城，已是十年前的事了，没想到多年过去，此地繁华依旧，不愧为天下首府！”

“三师伯说得是！”一名青年兴奋地环顾四周，眼中满是新奇，“这里可比咱们山上热闹多了！若是小师妹在，怕是要乐疯了！”

“青平！”身后一名中年男子厉声呵斥，眉头紧锁，“此次来京是为救你大师兄，不是让你游山玩水的！若因你耽误正事，回去定不轻饶！”

宁青平闻言一缩脖子，连忙低头认错：“是，师父，弟子知错。”

宁万森微微颔首，沉声道：“五师弟说得不错，青云身陷西厂阉党之手，多耽搁一刻，便多受一刻折磨。只是眼下尚不知他被关押在何处，贸然行动恐生变故，需先探明情况，再作打算。”

话音刚落，另一名中年男子上前一步，抱拳道：“师兄，我去！”

宁万森点头：“那便有劳九师弟了，务必小心行事，莫要中了西厂的埋伏。一旦探得青云下落，立刻回来汇合。”

“师兄放心！”宁万川郑重应下，随即转身离去，很快便消失在熙攘的人潮之中。

宁万森收回目光，对众人道：“天色尚早，我们先寻一处客栈落脚，待入夜后再行动。”

“爹！三师伯！”

突然，一道清脆的声音从上方传来。众人循声望去，只见一道轻盈的身影从街边的屋顶跃下，稳稳落在众人面前。

那是一名身着素色劲装的美少女，明眸皓齿，肌肤如雪，眉宇间透着几分灵动与俏皮。

“馨儿？！”宁万春脸色骤变，厉声道，“谁让你跟来的？爹不是叮嘱过你留在宗门吗？你竟敢私自下山，若出了事怎么办？！”

少女撇了撇嘴，不服气道：“爹，我也是担心大师兄嘛！再说了，我的武功又不差，难道还不能帮上忙？”

“帮忙？”宁万春气得胡子直颤，“你连先天境都未踏入，能帮什么忙？别到时候救不了青云，反倒把自已搭进去！”

少女秀眉一蹙，反驳道：“爹，您也太小瞧女儿了！我虽比不上几位师兄，但在宗门里也是佼佼者，绝不会拖累大家的！”

“你——”宁万春还要再训，却被宁万森抬手打断。

“好了，师弟。”宁万森语气温和，“馨儿也是关心则乱，既然已经来了，再让她独自回去反而不妥。不如让她跟着我们，老夫自会护她周全。”

宁万春重重叹了口气，终究没再坚持，只得无奈道：“罢了，便依师兄所言。”

少女闻言，顿时笑靥如花，颊边浮现两个浅浅的酒窝，娇声道：“就是嘛！谢谢三师伯！还是三师伯最疼馨儿！”

“呵呵…你呀！”宁万森宠溺的笑了笑。

……