郑德昌的身体明显僵了一瞬。他缓缓站起身，看向郑老爷子：“岳父，孩子是不是……已经开始出现味觉失灵了？”

郑老爷子沉重地点点头：“前天第一次发作。”

江桃惊讶地瞪大眼睛：“郑师傅，您怎么知道？”

郑德昌没有立即回答，而是打开那个古旧的木箱。除了几把用布包裹的厨刀外，箱子里还有一本发黄的手稿和几包中药材。他取出手稿，封面上用毛笔写着《味觉与经络》。

“这是我们郑家世代相传的秘密。”郑德昌的声音低沉而沙哑，“绝对味觉不仅是天赋，也是一种……负担。”

他翻开手稿，里面密密麻麻记录着各种中药配方和人体经络图。“拥有这种天赋的人，味觉神经异常发达，但随年龄增长会逐渐失控。先是偶尔失灵，最后……”他顿了顿，没有说下去。

郑蕙兰脸色煞白：“爸，您是说小芳她……”

“别怕。”郑德昌安慰地拍拍女儿的手，“我这八年走遍大江南北，就是为了寻找解决之法。”他指向那几包药材，“这是云南深山里的稀有草药，配合特定穴位针灸，可以稳定症状。”

江桃突然明白了什么：“郑师傅，您这些年不是在生蕙兰姐的气……而是在寻找救小芳的方法？”

郑德昌长叹一口气：“当年蕙兰跟着那小子跑了，我确实气得不轻。但当她写信告诉我小芳出生，而且表现出味觉天赋时，我就知道必须做准备了。”他爱怜地看着外孙女，“这孩子太小，承受不了完整治疗。但可以先从食疗开始调理。”

他转向郑蕙兰：“从明天起，每天用我带来的药材熬汤，配合我教你的按摩手法。等孩子再大些，再进行针灸。”

郑蕙兰泪眼朦胧地点头，突然想起什么：“爸，程市长……就是当年您救过的程知青，他说要来看您……”

郑德昌脸上露出罕见的笑容：“志国？他现在当市长了？好，好啊！”他拍了拍木箱，“正好，我给他也带了调理胃病的方子，他那老胃病肯定还没好利索。”

雨不知不觉停了，阳光透过云层洒进后院。江桃看着这一家三代其乐融融的景象，心中一块大石头终于落地。她悄悄退出去，准备安排今晚的团圆宴。

刚走到前厅，电话铃声突然响起。江桃接起来，听筒里传来周志远急促的声音：

“江老板！大事！饮料协会的赵会长刚刚联系了几家外资企业，说要引进国外饮品生产线，彻底挤垮本土新兴品牌！他们下周就要签协议了！”

江桃心头一紧：“消息可靠吗？”

“千真万确！我安排在协会的内线亲耳听到的。”周志远顿了顿，“更糟的是，他们似乎对你的封口机专利也感兴趣……”

挂掉电话，江桃陷入沉思。行业竞争升级到国际层面，这已经超出她的预料。但奇怪的是，她并不感到恐慌，反而有种跃跃欲试的兴奋。