一只骨节分明的手捡起地上的稿纸。陈恪抬头，见是个四十出头的中年文士，靛蓝直裰下露出月白中衣领子，腰间悬着的和田玉佩随着动作轻晃。

"这字倒有几分欧阳询的筋骨。"文士细细品读，突然轻笑，"'问世间情为何物，直教生死相许'...小友年纪轻轻，倒懂这个？"

陈恪心跳如鼓。知乎上关于"古代出版业"的碎片记忆突然串联——这人衣饰看似朴素，但玉佩是上好的于阗籽料，腰间荷包用的缂丝工艺至少值五两银子。

"回先生的话，"他作揖到标准的一百二十度，"学生只是记录些民间故事。"

文士眯起眼打量他："案首相公写这个，不怕耽误举业？"

陈恪后背沁出冷汗。这人竟知道他是案首！正犹豫间，却见文士从袖中排出十两雪花银，"啪"地按在柜台上。

"这稿子我买了。往后每月交三回稿，润笔费按销售分成。"文士掏出一纸契约，"在下杭州清河书坊的东家，姓陆。"

陈恪盯着契约上"每售出一册分润五十文"的字样，手指不受控制地发抖。知乎某位匿名用户的回答突然浮现：“明代通俗小说市场年规模约二十万两”。十两银子足够母亲两年吃用，分成更是细水长流...

"学生有个条件。"他深吸一口气，"能否先付家母十两？"

陆老板大笑："孝心可嘉！再加五两订金如何？"他凑近低语，"不过小友得答应，府试后再写个《射雕英雄传》的续篇。"

走出翰墨斋时，陈恪怀中银两沉甸甸的。西斜的日头将他的影子拉得很长，恍惚间仿佛看见知乎个人主页的"赞同数"正在疯狂上涨。他摸出炭笔，在《穿越者科举守则》上添了新的一条：

"第二条：当金手指变成毛笔时，请用它写畅销书。"