"下官...下官明白了。"鄢懋卿的喉结上下滚动，"沿途驿站加收'草料钱'，河道衙门抽'漕运税'，库房再收'晾晒费'..."

严嵩满意地直起身，宽大的袖袍扫过鄢懋卿头顶："记住，账目要做得比寡妇的裤腰带还紧。"他突然厉喝，"若再出仇鸢那样的蠢货！"

"下官亲自提头来见！"鄢懋卿"咚咚"磕头，震得案上青瓷笔洗微微晃动。

待鄢懋卿和几位严党骨干退下后，书房内只剩下严嵩父子二人。

暴雨如注，严府书房的窗棂被雨水打得噼啪作响。严世蕃独眼中闪烁着不安的光芒，手中酒杯里的酒液随着雷声微微震颤。

"父亲，陈恪此子..."严世蕃的声音淹没在一道炸雷中。

严嵩枯瘦的手指轻轻敲打着紫檀案几，节奏与雨声奇异地合拍。老首辅的目光穿透雨幕，仿佛看到了更远的地方。

"东楼，"严嵩突然开口，声音沙哑如老树皮摩擦，"你是否以为陈恪仅凭一人就能撼动我等？"

严世蕃的独眼猛地睁大："莫非..."

严嵩嘴角扯出一丝冷笑，宽大的道袍袖口扫过烛台，带起一阵摇曳的光影："简在帝心的，永远都是你父亲我..."

剩下的话语被又一阵暴雨吞没。

严世蕃只看见父亲沟壑纵横的老脸上，那双浑浊的眼睛在闪电照耀下，泛着令人不寒而栗的光。