"愚蠢！"严嵩突然厉喝，声音震得梁上灰尘簌簌落下，"为父教导你多年，你竟还只会这等下作手段？"

严世蕃被骂得一愣，独眼中的光芒闪烁不定。

严嵩深吸一口气，压下怒火，声音重新恢复平静："政治不是市井斗殴。陈恪若死在浙江，第一个被怀疑的就是我们严家。皇上会怎么想？裕王会怎么闹？"

他走到严世蕃面前，居高临下地看着儿子："真正的权术，是让他活着比死了更有用。"

严世蕃的独眼渐渐亮了起来："父亲是说..."

"陈恪一走，裕王立刻就会失势。"严嵩的声音低沉而笃定，"景王就能像从前那样全方位压制裕王。这才是我们的重中之重。"

他转身从多宝阁上取下一卷画轴，缓缓展开——是一幅精细的朝堂势力图，上面密密麻麻标注着各派系的关联。

"你看，"严嵩枯瘦的手指在图上移动，"陈恪在京城时，裕王府的香皂生意、赈济流民的善举，哪一样不是他的手笔？如今他去了浙江，裕王就像被拔了牙的老虎..."

严世蕃突然福至心灵："而景王殿下可以趁机重新获得皇上青睐！"

严嵩满意地点点头，皱纹舒展开来："这才是我严嵩的儿子。"他轻轻拍了拍儿子的肩膀，"至于浙江方面..."

他从案几抽屉里取出一封已经写好的信，递给严世蕃："派人快马送给胡汝贞。提醒他小心这个陈恪，不要小看此人。"

夕阳已经完全沉下去了，书房内渐渐暗了下来。

老首辅的脸隐在阴影中，只有那双眼睛依然亮得吓人。

"东楼，记住。"严嵩的声音突然变得飘忽，"朝堂如棋局，真正的对手从来不是某个棋子，而是下棋的人。"

严世蕃深深一揖："儿子谨记父亲教诲。"

"去吧。"严嵩摆摆手，"去看看景王殿下。告诉他，中秋将至，该准备给皇上进献的寿礼了。"

严世蕃躬身退出书房，轻轻带上门。

转过回廊时，他的独眼中闪烁着阴冷的光芒——父亲说得对，陈恪不足为惧。

重要的是，趁他离京这段时间，彻底压垮裕王！