戚继光绝非莽夫，能在东南官场屹立多年，靠的正是这份审时度势的智慧。

"对了。"戚继光状似无意地掸了掸甲胄，"今早收到胡部堂密函，说徐海又派了批浪人登陆。"

陈恪瞳孔微缩。

这消息来得正是时候——外敌当前，内部矛盾自然要暂时搁置。

"既如此..."他故意提高声调让周围人听见，"凡隐匿人口者，只要具结保证与倭寇无涉，皆可以'抗倭捐输'赎罪。"又压低声音对戚继光道："至于那些真通倭的..."

戚继光按刀冷笑："末将的刀，很久没饮血了。"

暮色四合时，陈恪在签押房召见赵启铭。

烛光将知府大人憔悴的面容映得忽明忽暗，绯色官袍上的云雁补子也失去了往日光泽。

"赵知府近日辛苦了。"陈恪推过一盏茶，瓷盖与杯沿相碰的轻响在静室中格外清脆。

赵启铭喉结滚动，双手捧茶却不敢饮："为朝廷分忧，下官分内之事..."

"听说临海李县丞的侄子，在乡下藏了三百亩田的佃户？"陈恪突然发问，声音轻得像羽毛落地。

茶盏"咔"地一响，赵启铭的手抖得厉害。

这事他亲自帮着遮掩过，若被翻出来...

"下官...下官..."

"本官记得赵知府祖籍徽州？"陈恪话锋一转，指尖在案几上画了个圈，"徽商最重契约精神。不如这样——"他取出一张空白文书，"让那些豪强具结画押，承诺所匿人口确与倭寇无涉，再按丁口缴纳'抗倭捐输'，此事便算揭过。"

赵启铭瞪大眼睛，突然福至心灵。

这哪是问罪？分明是给台阶下！他忙不迭应道："大人明鉴！下官这就去办！"

待赵启铭千恩万谢地退下，陈恪独自站在窗前。

月光如水，将他的影子投在"明镜高悬"的匾额上，扭曲成奇怪的形状。

"穿越者守则第一百九十条："他在心中默念，"当你要推行铁血政策时，请给既得利益者留一条看得见的退路——他们会比你想象的更配合。"