玛丽太太家的晚宴仍然在进行,克洛伊又与夫人们应酬了一番,回到放着各式点心甜品的桌边,和一众小辈们继续闲聊。
“克洛伊小姐,你是怎么想出这个搭配的呀?能不能请你的女仆教一教我们?”
说话的是一位身穿淡黄色宫廷长裙,脸颊圆润,带点婴儿肥的小姐。她的眼中仿佛闪着光,迫不及待地提出问题。
刚才的交谈里,克洛伊知道她叫多妮,是一位木材商人的女儿。值得一提的是,这位木材商人是考伊姆公司制作高级木炭原料的供应商。
“又不是因蒂斯人,我们打猎、骑马的时候不也是要穿轻便易行动的装束吗?”克洛伊用手背撑住下巴,惬意地翘起二郎腿,身形虽然并不高挑,但仍显得飒爽又魅惑,“大家在一起玩,当然可以穿得随意一点——只要这身衣裳配得上宴会的层次就好。”
和外表年龄相比,克洛伊的声音有些低沉,显得年长,加上出色的独立社交能力,过早的当家做主,被父辈们交口称赞的投资眼光,导致了虽然克洛伊的实际年龄在晚辈中都算比较小的,但所有人的潜意识里,她的形象却与可靠、成熟、有主见挂钩,都不由自主地相信了她的解释,有的小姐还暗暗打算在下次聚会中也这样试试。
“克洛伊小姐参加过贵族们的打猎吗?”
另一位小姐,一位医生的女儿莎蒂问道。女士参加打猎通常是在贵族中才有的事,很明显与这位中产家庭的女孩无缘。
说起打猎,这位小姐保持着相当程度的好奇。
“不,没有。”克洛伊拈了一块点心,微笑着解释道,“我和杠杆教堂的主教是朋友,经常与他一起,跨过塔索克河,去南郊的那片森林狩猎。
“那是真正的狩猎——我们不带佣人,不带猎犬,仅仅凭借马匹的速度,精准的枪法和提前准备的陷阱,时常要两三天才能打到一头小鹿,但这足以让人兴奋一整周。”
“哇……”莎蒂的眼中满是艳羡,“父亲说,他之前在凛冬郡当军医的时候也喜欢打猎,但‘狩猎证’不能让他拥有高精度的步枪,才不得不在回到贝克兰德之后放弃了这个爱好——他从来没有提过带我到郊外的森林玩玩,甚至连骑马都没让我经历过几次!”
“也许是他认为这样不够淑女。”克洛伊四下望了望,发现没有大人往这边靠过来,才继续说道,“就像我——我的装扮绝对算得上新奇,但大人们对我的评价绝对不会是‘淑女’。”
“不,克洛伊小姐。”木材商的女儿多妮仿佛明白了些什么,激动地插嘴道,“我并不认为,淑女就是只要表现地彬彬有礼,娇羞柔弱的样子就行了,我倒是觉得克洛伊小姐你更有淑女的样子,你自信,真诚,博学多识,不像别人那样遮遮掩掩,这才是淑女的内在。”
多妮说完,还扫了旁边聚集的年轻人们一眼,于是他们纷纷点头,也表示赞同。
“我……”克洛伊突然被一个刚认识不久的女孩大夸特夸,显得有些不知所措。她看见多妮·西蒙多的母亲,西蒙多太太往这边走来,赶紧放下翘起的二郎腿,坐得稍微端正了一些。
“我倒是觉得这些并不是淑女才有的优点,而是一种基本的做人准则——也有人称它为,骑士精神。我能够做到这些仅仅是达到了及格线而已,和真正的淑女还有很长的路要走。”
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