马蹄踏在松软的泥土和落叶上,发出沉闷的声响。
发现矿藏的兴奋感渐渐沉淀,骑士们的表情重新变得严肃起来。
领主大人的下一个目的地是飞瀑镇,这意味着他们可能还需要处理领地内部的事务。
大约过了一个时辰。
飞瀑镇的轮廓出现在远方的地平线上,一条河流像银色的缎带环绕着镇子一侧的边缘,远处隐约可见一道白练般的瀑布从山崖上垂落,镇名由此而来。
“罗伯特,你带一支小队随我进镇,其余人在镇外待命。”李昂勒住马,侧头吩咐道。
“是,大人。”
罗伯特立刻应声,点了十名精干的正式骑士。
李昂带着这支小规模的队伍,朝着飞瀑镇不紧不慢地行去。
他刻意放缓了速度,没有选择大张旗鼓地直接闯入。
镇口的卫兵看到领主纹章和骑士的制式装备,不敢怠慢,连忙行注目礼。
进入镇内,街道两旁的景象映入眼帘。
房屋大多是木石结构,显得有些陈旧,行人不多,神色也略显麻木。
与红泉镇相比,这里的气氛显得有些沉闷和缺乏活力。
李昂不动声色地观察着,将一切尽收眼底。
队伍径直朝着镇中心的税务厅行去。
税务厅是一栋相对坚固的石砌建筑,门口站着两名懒散的卫兵。
看到李昂一行人,卫兵先是一愣,随即认出了领主旗帜,慌忙立正行礼。
李昂翻身下马,罗伯特紧随其后,其余骑士则留在门外警戒。
他推开税务厅厚重的木门,走了进去。
厅内光线有些昏暗,弥漫着一股纸张和灰尘混合的气味。
一个穿着褪色亚麻布衬衫,头发稀疏的中年男人正坐在桌后,有些无聊地发着呆。
看到有人进来,他抬起头,当看清李昂胸前的猎鹰图案和腰间的佩剑,以及身后高大的罗伯特时,他连忙站起身,脸上堆起了讨好的笑容。
“这位大人,您这是……”
税务官的声音带着一丝谄媚和疑惑。
“艾文·康斯坦丁在吗?”李昂开门见山地问道,声音平淡,听不出喜怒。
税务官愣了一下,似乎在回忆这个名字,然后恍然大悟般地说道:“啊,您是说艾文大人?他……他今天还没来呢。”
“还没来?”李昂眉头微不可察地皱了一下。
“是的,大人。”税务官连忙解释道,“今天早上,我们出门工作的时候,看到艾文大人好像……好像刚从酒馆出来,醉醺醺的,被两个女仆扶着回去了。估计……估计这会儿还在家里歇息呢。”
税务官小心翼翼地观察着李昂的脸色,生怕触怒了这位看起来地位不低的骑士大人。