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在一抛一接的沖擊下，身上本就破爛的衣服看起來早已令人難以啓齒，跌坐在地哽咽的希雅實在太可憐，讓始也不由得想「看來我還是做得太過火了……」只能郁悶地從『寶物庫』中取出備用外套，從希雅的頭上蓋了下去，單純因爲不希望她繼續在自己的身旁哭泣。

但是光是這點舉動就足以令希雅感到開心。雖然突然從頭上蓋下的物品嚇了她一跳，不過當她發現那是外套時忍不住傻笑，興高采烈地穿上。這件外套與月一樣都是以白色爲基調，是月爲了與始穿上情侶裝而設計的逸品。

「討、討厭！始先生還真不坦率～竟然讓我穿上和月小姐一樣的衣服……你是在向大家宣示說『這是老子的女人』嗎？不可以這樣啦～我不是那麽輕浮的女人，你還得再進一步追求～」

看到希雅忸忸怩怩地抓著外套一副害羞樣，始再度一陣惱火，默默地舉起多納爾，朝著希雅的額頭開了一槍。

「哈喲嗯！」

他使用的子彈已經減少了炸藥量，且前端也用橡膠狀的柔軟魔物皮革包覆。不會致死，但仍帶有一定威力。希雅立刻被沖擊力撞得往後仰倒，在地上打滾時，哀嚎著「我的頭～我的頭～」。

然而，畢竟她擁有驚人的耐久力，便很快就跳起來猛烈抗議。始敷衍地應付亂吼亂吠的希雅時，兔人族也逐漸聚了過來。

「希雅！你沒事吧！」

「父親大人！」

第一個開口的是位有點年紀的男性，兔耳從他深藍色的短發中伸出。坦白說，兔耳大叔長得怎樣根本就不重要，但這奇妙的情景令始産生了微妙的情緒。期間，希雅與那位疑似父親的兔人族似乎也談完話了，當他們開心彼此都平安無事後，他走向始說道：

「我可以稱你始先生嗎？我叫卡姆·郝裏亞，是希雅的父親，也是郝裏亞的族長。這次多虧了你的幫忙，希雅和我們整族的危機才能解除，我該怎麽謝你才好呢？而且你竟然願意幫助我們逃離這裏……我以一個父親，還有一族之長的名義向你致上隆重的謝意。」

語畢，自稱卡姆的郝裏亞族族長向他深深地低下頭，在他身後的郝裏亞族人也一起低下了頭。

「我就收下你的謝意，不過代價是你們必須成爲我們在樹海的向導，可別忘了這點喔？此外，你們也太幹脆地相信我了吧？亞人對人類應該沒什麽好印象吧……」

雖然希雅讓他險些忘記這點，但亞人其實是受歧視的種族。事實上，他們會被追進峽谷也是人類害的，盡管如此，他們卻毫不在意地向同爲人類的始低頭，還打算接受始的幫助。即便現在只剩這條路，他們的態度依舊過于幹脆，甚至看不見一絲厭惡，這讓始感到疑惑。

卡姆爲難地笑道：

「希雅相信你，所以我們不相信也不行，因爲我們是一家人……」

這段話讓始半佩服半傻眼，就算他們是重感情的種族，單憑自家人的片面之語就幹脆俐落地相信第一次見到的人類，警戒心也未免太薄弱了。

「嘿嘿嘿，別擔心，父親大人。雖然始先生對女孩子毫不手下留情，沒有好處的話就不願意行動，還殘忍到若無其事地把人當成誘餌，但是他並不是會利用約定踐踏他人希望的邪魔歪道！他會好好保護我們的！」

「哈哈哈！原來如此原來如此，也就是說他是個容易害羞的人啊！如此一來，我就放心了。」

聽到希雅和卡姆的話之後，周遭兔人族的眼神也透露出「原來是個容易害羞的人」，一個個都用溫暖的視線望向他，嗯嗯地點著頭。

始的額頭青筋暴露，正當他打算拔起多納爾時，追擊卻從意想不到的地方襲來——

「……嗯，始確實很容易害羞。在面對喜歡自己的人總是很遲鈍。」

「月……？你聽誰說的？」

「你哥！」

「混帳老哥給我下來啊啊啊啊啊！！！」

意料之外的言語攻擊讓始的嘴角抽搐，讓始在理智崩潰的邊緣，不過再繼續磨蹭下去，又會引來魔物，到時候會很麻煩，他于是忍了下來催促一行人趕快啓程。領著四十二對兔耳在峽谷前進。

路上當然有許多魔物襲向這群絕佳的獵物，但沒有一只成功。毫無例外地連碰都沒碰到兔人族，在看見敵人的瞬間，全遭射來的閃光毫不留情地粉碎頭顱。

每當響起清脆的爆裂聲時，就會有道紅色閃光奔向天空，回過神時，【萊森大峽谷】的凶惡魔物們就束手無策地喪命了，這情景令兔人族們目瞪口呆，對完成這等大事的人物——始産生敬畏之情。連同幼兒在內，所有圓滾滾又閃亮亮的眼珠子，都以看待英雄的目光望著展現出所向披靡力量的始。

「呵呵呵，始先生，小朋友都在看你喲～你要不要對他們揮揮手呢？」

接收到孩子們天真的目光讓始感到不太自在，希雅卻以惹人煩躁的表情逗弄著他，始的額頭再次浮現青筋，二話不說開槍。

砰！砰！砰！

「啊哇哇哇哇哇！？」

橡膠彈不斷地穿過希雅腳邊，她就像在跳奇怪的踢踏舞般驚慌地閃避。這是沿途相當常見的光景，卡姆只能苦笑，月則是以受不了的眼神望向她。

「看來希雅很喜歡始先生呢，看到你們這麽親近……我才發現原來希雅已經到這個年紀了，爸爸有點寂寞喔。不過對象是始先生的話，我就放心了……」

女兒明明還在旁邊遭受槍擊，他卻絲毫不顯在意，反而眼角噙著淚水仿佛在祝福女兒出嫁。連其他兔人族也以溫暖的目光投向正哀嚎著「救命～」的希雅身上。

「不，你們這些人，看到這種狀況竟然是這種感想？」

「……少根筋。」

兔人族似乎就像月所說的，有點少根筋，是個性相當天然的種族。雖說他並不曉得是所有兔人族都這樣，還是只有郝裏亞族這樣。

發生了諸多事情後，一行人總算來到能夠逃離【萊森大峽谷】的地方，始用『遠視』看到非常壯觀的階梯。沿著斷崖削成的階梯，平均每五十公尺左右就會往反方向彎曲，形成鋸齒狀的排列。隱隱約約可看見設有階梯懸崖後方的樹海。從【萊森大峽谷】的出口出發後，似乎徒步半天就會到達【哈爾崔那樹海】。

始不經意地望向遠方時，希雅不安地開口道：

「帝國兵還在那裏嗎？」

「誰知道呢？說不定他們已經放棄回去了……」

「那、那個，如果帝國兵還在……始先生……打算怎麽辦呢？」

「？什麽怎麽辦？」

始不懂她爲什麽要問這個問題而歪著頭，希雅則似乎下定什麽決心似地問道，只見周圍的郝裏亞族人也都豎起了兔耳。

「對方是帝國兵，和至今打倒的魔物不同……他們是人類，和始先生一樣……你能夠與他們爲敵嗎？」

「抱歉兔子，你不是已經看到未來了嗎？」

「是的，我看到了，我看見與帝國兵交鋒的始先生……」

「既然如此……你還有什麽疑問嗎？」

「這是確認不是疑問，畢竟從帝國兵手中保護我們，就算說是等于與人類爲敵也不爲過，我想確認你真的可以與同族爲敵嗎……」

隨著希雅提出的問題，其他郝裏亞族人也都意味深遠地望著他。雖然孩子們露出搞不清楚狀況的表情，但可能是察覺到空氣中的不安因子，讓他們不斷來回看著大人們與始。

然而，始似乎完全沒意識到如此嚴肅的氛圍，幹脆地說：

「所列哇多卡哪？（那又如何？）」

「咦？」

始的態度並未變得特別認真，僅是以閑聊般的方式繼續向滿臉疑問的希雅說道：

「我在問你，和人類敵對有什麽問題嗎？」

「因、因爲，畢竟你們是同族不是嗎……」

「你們不也是遭同族追殺嗎？」

「那是……呃，是這樣沒錯……」

「你們根本搞錯重點了。」

「重點？」

希雅的頭更歪了，連其他兔人族都滿臉問號。

「聽好了？我只是爲了便于探索樹海才雇用你們，在探索完樹海前你們死掉的話會很麻煩，我才會保護你們，絕對不是因爲同情你們還是俠義心腸作祟，我完全沒打算守護你們一輩子，你應該沒忘記吧？」

「唔，是的……我記得……」

「所以我會保護你們到探索完樹海爲止，這一切都是爲了我自己，跟擋在眼前的是魔物還是人類無關。只要擋住我的路就是敵人，敵人必須殺死，只是這樣而已。」

「原、原來如此……」

多麽符合始式作風的思維，讓希雅苦笑著接受了。盡管她透過『未來視』看到與帝國交鋒的始，但這並不代表未來一定會發生這樣的事情，實際到底會怎樣無人知曉。雖然她看見的未來發生機率很高，但萬一始加入帝國那邊，這次等著他們的會是比死還煎熬的奴隸生活。即便表面上看不出來，可是因爲希雅認爲『這都是自己害的』而滿心罪惡感，覺得無論如何都必須鄭重確認。

「哈哈哈！這麽簡單明了很好，樹海的向導就交給我們當吧。」

卡姆暢快大笑。相較于對方是出自于無謂的正義感，雙方之間有利益關系反而更值得信賴，因此他的表情裏毫無任何不滿。

一行人踏上階梯。帶頭的始流暢地往上走，後頭的郝裏亞族在帝國兵的追捕下疲于奔命，幾乎沒吃沒喝，步伐卻出乎意料地輕快。看來亞人沒有魔力，卻取而代之地擁有極高的身體能力這件事不是空穴來風。

接著，一行人終于度過整段階梯，成功逃離了【萊森大峽谷】。

當他們踏上懸崖時，等在那兒的是……

「喂喂，真的假的？他們竟然還活著？我們只是因爲隊長的命令才不得已留在這裏，這下子可是能帶很棒的伴手禮回去了。」

只見三十名帝國兵駐守在此，周圍則有數輛大型馬車，還有野營的痕迹。所有人都穿著卡其色的軍服，攜帶著劍、槍與盾牌，一見到始他們就露出驚訝的表情，但轉瞬間換上喜色，開始以鑒定商品的目光浏覽郝裏亞族。

「小隊長！我看到白發兔人了！隊長想要的就是她對吧？」

「噢噢～看來運氣正在走上坡呢！年紀大的就隨便處置，那個千萬不可以殺掉喔？」

「小隊長，我看有很多女兔人族，應該可以品嘗一下吧？我們已經在這個鳥不生蛋的地方待了三天，拿點好處不爲過吧？」

「真是的，不要太貪心，只是兩三人的話我就不管你了。」

「呀呼～真不愧是小隊長！果然英明！」

或許是因爲帝國兵完全將郝裏亞族視爲獵物，因此沒人擺出備戰姿勢，而是淫笑著將舔舐般的視線投往兔人族女性身上，讓兔人族嚇得渾身發抖。

當帝國兵們恣意妄爲地騷動時，頂著邪笑被稱爲小隊長的男子，總算注意到始的存在。

「啊？你是誰？你不是……兔人族吧？」

他們絕對想像不到，這個面前的男人，將會把眼前瘦小的兔人族，培養成一夜間能夠覆滅帝國的存在。

從帝國兵的態度來看，始知道沒辦法不動手就離開這裏，姑且回應他：

「是啊，我是人類。」

「什麽～？你爲什麽跟兔人族混在一起？而且還是從峽谷上來……啊！你該不會是奴隸商人吧？掌握到情報所以追來這裏？你們這些人的商魂真是強悍，不過算了，這些人都由帝國接收，你留下他們走吧！」

擅自推測又擅自得出結論的小隊長，深信始一定會聽從自己的話、不會拒絕，便向始下達了命令。

當然，始完全沒有聽命于他的打算。

「我拒絕。」

「……你剛才說了什麽？」

「我說我拒絕，這些人現在是屬于我的，一個都不會讓給你們，我建議你們最好打消念頭趕緊回國。」

當小隊長以爲自己聽錯而提問時，得到的回應卻是桀傲不遜的答案，讓他的額頭頓時青筋暴露。

「……臭小子，你說話給我小心一點，你該不會蠢到不曉得我們是誰吧？」

「我很清楚你們的身分，任誰都不願意被你們說蠢吧？」

始的話語讓小隊長瞬間沈下面孔，其他士兵也蠢蠢欲動地瞪向始。

這時，原本正觀察著始的小隊長，注意到從始身後出現的月。雖然她的容貌稚嫩，卻散發出妖豔氛圍，或許是因爲這樣的反差，讓貌美如花的少女綻放出難以言喻的魅力。

小隊長受她美貌震懾片刻的同時，從她緊揪著始衣擺的小手，猜出兩人關系親密，再度露出淫穢的笑容開口：

「喔～原來如此，我～懂了！你只是個不解世事的臭小子啊？正好由我來告訴你世界的險惡，呵呵，這邊這位小姐真是難得一見的美人，等我削落你的四肢後，就會當著你的面享用她，再把她賣給奴隸商人。」

這段話讓始的眉毛抖了一下。雖然月仍面無表情，卻散發出任何人都能輕易感受到的厭惡。不用說也知道，月再也無法忍受眼前男子，准備舉起右手。

始卻制止了她，他無視訝異的月，丟下一句：

「也就是說，我們彼此是敵人對吧？」

「什麽！？看來你還搞不清楚狀況！我會讓你發抖著求唔——」

他的恫嚇還沒說完，就響起了一聲清脆的槍聲。

因爲始不如預料般害怕而浮躁怒吼的小隊長，在頭部爆炸這等異常事態下，遭強制永遠閉上了嘴。接著他如斷了線的人偶倒下。

還搞不清楚發生什麽事情的帝國兵，目瞪口呆地望著小隊長倒在地上的悲慘屍骸時，始又對這些人帶來了毫不留情的追擊。

咚砰——！

僅只一聲槍響，卻同時有五名帝國兵的頭部灰飛煙滅。事實上始共開了五槍，只是因爲射擊的速度太快，所以聽起來只有一聲。

連同小隊長在內的同伴們突然頭部炸裂，這種異常的事態令士兵們變得恐慌，紛紛將武器指向始。盡管他們不曉得事情是怎麽發生的，卻很清楚原因是什麽，于是迅速地展開行動。雖然他們的人格不值得一提，但真不愧是帝國兵，還是具有像樣的實力。

「殺了他！」

「開始詠唱！」

帝國兵的前衛倏地沖了過來，後衛則開始詠唱。然而，某種物體滾到後衛組的腳邊，宛如在嘲笑他們的氣勢。

這時遠處的願也是終於看完戲，直接全力俯衝，一瞬間魔神之翼如同出鞘的長劍，乾脆利落地斬擊敵人。這一擊就讓聚在一起的十名左右帝國兵死亡，其中有人是當場死亡，有人是四肢飛散或內髒粉碎後才喪生，此外還有七名遭波及的士兵正發出痛苦的呻吟聲。

突擊中的七名前衛遭背後傳來的爆風往前推了幾步，其中六人轉頭想確認發生什麽事情時，立刻與其他同伴一樣頭部慘遭射擊墜地。在四濺的血沫當中抱頭幸存的最後一名士兵，腿軟地跌坐在地。這也難怪，畢竟夥伴們瞬間就慘遭殲滅。他們絕對不弱，是將他們稱爲高等士兵也無人敢有意見的精銳分子，因此那位士兵正恍惚地懷疑自己是不是在做惡夢，視線四處亂飄。

這樣的他聽到了一道嗓音，那嗓音雲淡風輕得令人難以想像竟出自于這場慘劇的制造者。

「嗯，看來和人類戰鬥的時候不必使出『纏雷』，用一般的子彈和炸藥就夠了。」

士兵渾身顫栗地擡起飽含膽怯的瞳孔望向始。始正拿著多納爾悠閑地敲敲肩膀，緩步向他走來。始黑色大衣翻飛，宛如散布死亡般逼近的模樣，根本就是死神。至少看在幸存士兵的眼裏就是如此。