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涿郡西边入了秋，寨墙外的杨树叶子黄了一半，风一吹便簌簌往下落。林启站在墙头，望着官道尽头——那条路往北通北平，往南通郡城，再往南便是乱成一团的关东。都尉的旗子插在门楼上，被风吹得猎猎作响，旗面上的字已经褪了些色，却仍能让人老远就认出这是林启的地盘。

寨子里比一年前又热闹了几分。垦区往外扩了两圈，粮仓多盖了两座，练武场上的汉子每日操练到日头西斜才散。李涣把名册理了一遍又一遍，说是能战之兵已过二百五，若算上废屯那边的人，拢共将近三百。赵大、陈武、周猛、周仓、裴元绍各带一队，轮番守寨、巡防、垦地，规矩照旧——听令、有功同赏、闹事严办。林启很少再亲自带队冲阵，多半是坐镇寨中，或去废屯走一圈，看看防务和屯垦。摸尸的机会少了，属性涨得便慢了些，但统率、政治却因治军理政而一点点往上爬。系统偶尔弹出些小任务，譬如“安抚流民”“整肃军纪”，完成便给一点零星的属性或物资奖励。林启心里清楚：争雄这一卷，拼的不再是个人武勇，而是地盘、人马和人心。

这些日子林启没少在垦区里琢磨。前世他虽不是农科出身，可轮作、选种、深耕、堆肥这些粗浅道理总还听过——同一块地年年种麦子，地力会越来越薄；若能麦豆轮种，或隔年休耕一季，收成便稳当些。他叫上管垦的王虎和几个老农，在田头比划：这一片今年收完麦子，秋后别急着再种麦，先翻一遍地，撒些豆种，来年豆子收了再种麦；那一片地力差的，干脆休一季，把杂草、粪肥翻进土里沤着。老农们将信将疑，道：“都尉，祖辈都这么种，改规矩能成？”

林启道：“先试几块地。成了，来年全寨照着做；不成，损失算我的。”

王虎道：“都尉说试，咱们就试。”

半年下来，轮作和休耕的那几块地，收成竟比往年同一片地多出一两成。李涣把数字记在册子上，对林启道：“林公此法，若推而广之，寨中粮储可再厚几分。”林启心道：不过是把后世最基础的农学常识搬过来罢了，真搞不了杂交水稻，先把地力保住再说。他又让人在垦区边缘挖了几条浅沟，雨天把积水引到低处，旱时从附近小河挑水灌沟，算是极简陋的排灌。虽比不上正经渠网，却也比完全靠天吃饭强。蔡琰有一回随柳氏到田头看收成，见沟渠走向，问林启：“都尉，这沟是防涝还是引水？”

林启道：“两用。涝时排水，旱时蓄水灌田。”

蔡琰道：“古书里有沟洫之制，都尉此法与之暗合。”林启笑笑没接话，心道：古人早有智慧，自己不过是把零散常识捡起来用罢了。

山雨欲来的风声，是李涣从郡城带回来的。那日李涣快马加鞭赶回寨子，连茶都没喝一口便进了议事屋，对林启道：“林公，郡里传遍了——公孙瓒与袁绍在界桥一带摆开阵势，迟早要打一场大的。州牧刘焉按兵不动，谁也不帮；郡里则被上头压着，要各都尉、屯点主备好人马粮草，随时听调。咱们若被征去，多半是填线、运粮，或是协防某处关隘。”

林启道：“征调文书下来了？”

李涣道：“尚未。但郡里已在摸底，问各都尉能出多少丁、多少粮。我按咱们实情报了一半，留一半余地。若真征，咱们出五十到八十人、若干粮草，不至于伤筋动骨，也能在州郡跟前有个交代。”

林启点头，道：“就按你说的办。公孙瓒与袁绍这一仗，咱们不掺和。谁赢谁输，咱们都不断交，只观望。”

李涣道：“正该如此。”

当夜林启回屋，柳氏已备好热水。柳氏这一年里越发有主母的派头，后宅四个人的吃穿用度、人情往来，她都理得清清楚楚。任红昌管针线、蔡琰管文书教习、邹氏管灶房和杂务，谁也不敢越过柳氏去争宠。林启洗了把脸，柳氏递过布巾，道：“李先生今日从郡里回来，脸色不大好。是不是又要打仗了？”

林启道：“北边公孙瓒和袁绍要打，郡里可能会征调咱们出丁出粮。咱们出一些，不会倾家荡产。”

柳氏道：“你亲自去吗？”

林启道：“不去。让陈武或周仓带队，我跟赵大他们守寨。”

柳氏松了口气，道：“那就好。你在，我心里才踏实。”

林启握了握她的手，没再多话。窗外秋风一阵紧似一阵，吹得窗纸沙沙作响。林启合眼时心想：界桥这一仗，演义里公孙瓒败、袁绍胜，从此河北格局大变。自己这点人马掺和进去，连水花都溅不起一朵；不如老老实实守好寨子和废屯，等风头过了再谋下一步。

隔日林启召集赵大、陈武、周猛、周仓、裴元绍五人，把李涣带回的消息说了。

赵大道：“恩公，咱们若被征去，跟谁打？”

林启道：“跟谁都不死磕。征调咱们是州郡的意思，咱们听的是州郡的令，不是公孙瓒也不是袁绍。上了阵，保命第一，立功第二，别冲在前头当炮灰。”

陈武道：“若郡里非要咱们顶到前头呢？”

李涣接话道：“到时由我去郡里周旋，能减则减，能拖则拖。实在拖不过，再出人。”

周猛道：“咱们守好寨子和废屯，谁来惹咱们，咱们就揍谁。”

林启道：“对。咱们不惹事，也不怕事。”