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第39章柴烟掩丹香
柴房内的干草依旧冰冷刺骨,林星野蜷缩在角落,咳声时断时续,单薄的身子缩成一团,看上去随时都会断气。
门外,林三靠在椅上,目光如鹰隼般死死锁着柴房内的动静,火堆噼啪燃烧,将他的影子拉得狭长,透着一股不容置疑的狠厉。自那日林星野借腹痛如厕归来,林三虽未查出半分异样,心底的警惕却反倒更重了几分,盯守时连片刻的松懈都不敢有。
林星野低垂着眼帘,将所有的锋芒尽数藏在呆滞的目光之下,看似昏昏沉沉,实则心神早已沉入体内,细细探查着丹田的变化。
经茅房那短短一刻的引星温养,丹田内几处即将崩开的细微裂痕已然彻底弥合,稍大的裂痕也变得光滑温润,丹海之中终于能稳稳锁住一缕日曜星力,不再像从前那般,星力入体便如流沙般消散殆尽。
可这一点点进展,相较于彻底修复丹田、备战家族大比而言,不过是杯水车薪。
距离大比只剩三十余日,若是只靠这般偷来的片刻光阴温养,就算耗尽所有时间,也赶不上修炼的进度。想要真正打破僵局,唯有炼出成品启灵液,以药力强行冲开丹海裂痕,才能让重修之路真正步入正轨。
前两次炼丹,一次因控火不稳炸炉焚毁草药,一次因手法生疏只炼出残缺的半成品,如今他手中的青冥草等药材,已是仅剩最后一份。
这是孤注一掷的机会,成,则丹田修复有望;败,则再无草药可用,只能坐视丹毒侵蚀躯体,彻底沦为废人。
林星野不动声色,指尖在干草下轻轻摩挲,将藏在其中的几株干枯草药一一清点。青冥草、残脉花、碎心果,皆是炼制启灵液的关键药材,每一株都来之不易,更是他冒着被林云鹤之人发现的风险,从后山险地采摘而来。
他必须成功,没有任何退路。
接下来的两日,林星野依旧扮演着那副奄奄一息的废人模样,白日里要么昏睡,要么低声呻吟,就连翻身都显得极为吃力,彻底打消了林三最后一丝疑虑。暗中,他却在一遍遍回想星陨器灵传授的炼丹手法,将控火、星力配合、药液凝练的每一个细节都刻在心底,弥补前两次失败的疏漏。
他很清楚,柴房之内日夜有人监视,想要炼丹,唯有抓住每日午时末那唯一的空隙。
彼时阳光最烈,林三熬了一夜一上午,精神最为倦怠;两个小厮,一个去后厨领馊饭,一个去后院劈柴,柴房外的监视,会迎来一天之中最薄弱的时刻。
这短短一刻钟,便是他唯一的生机。
第三日午时,日头悬在头顶,烤得地面泛起热浪,连柴房外的树叶都蔫蔫地垂着。
正如林星野所料,值了一夜班的林三靠在椅上,眼皮渐渐打架,手中的匕首滑落在腿上,呼吸慢慢变得平稳,终究还是抵不过困意,眯眼打盹起来。
不过片刻,领饭的小厮骂骂咧咧地拎着空桶往后厨去,劈柴的小厮也扛着斧头,哼着小曲往后院角落走去。柴房门外,只剩下林三一人浅眠,再无其他耳目。
机会,来了。
林星野的心脏微微一缩,却没有半分急切。他依旧维持着蜷缩的姿势,缓缓睁开眼,目光扫过门外熟睡的林三,确认对方彻底陷入浅眠后,才以极慢、极虚弱的动作,慢慢挪动身子,朝着柴房角落挪去。
他的动作迟缓而僵硬,双腿微微打颤,每挪一下都要喘上几口粗气,看上去像是旧伤发作,勉强挪动身体找个更舒服的位置,丝毫没有引起门外林三的警觉。
挪到角落,林星野背对着门口,将藏在干草下的草药、破碗、木炭一一取出。
那只破碗是他从柴房角落捡来的,碗口缺了一大块,碗底布满裂痕,勉强能当作丹炉使用;木炭是他这些天偷偷从火堆里攒下的,干燥易燃;而草药,则是他最后的希望。
他深吸一口气,压下心底的波澜,指尖悄然掐动引星诀,一缕微不可查的日曜星力从星陨碎片中渗出,顺着指尖缓缓流入木炭之中。
星力引火,远比普通明火更易掌控。
淡白色的火苗悄无声息地燃起,没有半分声响,也没有浓烈的烟火气,刚好包裹住破碗底部。林星野闭上双眼,灵魂力尽数铺开,小心翼翼地操控着火候,将温度控制在最适合炼药的程度。
前两次炸炉,便是因火候失控、星力躁动,这一次,他谨记星陨器灵的指点,不求快,只求稳。
他先将碎心果投入碗中,星力裹着火苗慢慢炙烤,果肉渐渐融化成淡红色的药液,没有半分杂质溢出;随后放入残脉花,花瓣遇液即化,与碎心果药液相融,化作淡淡的浅粉色;最后,他才将最关键的青冥草轻轻放入。
青冥草入药最是娇气,火候稍过便会药效尽失,火候不足则无法析出药力。
林星野的灵魂力绷到了极致,每一丝火苗的跳动、每一缕药液的流转,都在他的掌控之中。星陨碎片在胸口微微发烫,一缕温润的微光悄然融入他的星力之中,让原本略显生涩的控火手法,变得愈发流畅精准。
药液在破碗中缓缓翻滚,渐渐凝练,从浅粉色化作晶莹的淡青色,一股清冽而醇厚的药香,悄然从碗中弥漫开来。
是启灵液的丹香!
不同于半成品药液的苦涩刺鼻,成品启灵液的香气清而不淡,醇而不烈,只是轻轻一缕,便透着浓郁的药力。
林星野心中一喜,知道炼丹已然步入最关键的凝练阶段,只要再坚持片刻,等药液彻底凝固,便是真正的成品启灵液。
可他脸上的喜色还未浮现,心头便猛地一沉!
柴房的木门本就破旧不堪,缝隙极多,那一缕清冽的丹香,竟顺着门缝悄无声息地飘了出去,恰好被一道匆匆回来的身影撞了个正着。
是去后厨领饭的小厮!
那小厮刚拎着一桶馊饭走到柴房门口,鼻尖突然嗅到一丝从未闻过的清香,瞬间皱起了眉头。
柴房之内,只有发霉的干草、冰冷的土墙,还有给林星野吃的馊饭烂菜,向来只有霉味、臭味,何来这般清冽的香气?
小厮心中顿生疑云,脚步一顿,立刻转头看向熟睡的林三,快步上前,一把推醒了他:“三哥!三哥快醒醒!出事了!”
林三猛地惊醒,眼中睡意瞬间消散,取而代之的是刺骨的冷厉,他一把攥住腿上的匕首,沉声喝道:“慌什么?出了什么事?”
“三哥,你闻!柴房里有怪味!像是……像是药香!”小厮压低声音,指着柴房门缝,满脸惊疑,“这废物关在柴房里,怎么会有药香?该不是在偷偷搞什么花样吧!”
林三闻言,脸色瞬间一变。
他本就对林星野心存戒备,此刻一听有药香,心底的疑心瞬间暴涨。林星野乃是家族公认的废人,丹田破碎,无法修炼,何来药材,更何来炼丹一说?此事必有蹊跷!
林三不再犹豫,攥着匕首,快步走到柴房门口,锐利的目光透过门缝向内扫视,同时厉声喝道:“林星野!你在里面干什么?!”
突如其来的喝问,如同惊雷在柴房内炸响。