少倾，一名身形瘦削的青年便被亲卫带入了帐中。此人样貌平平无奇，却长着一双炯炯有神的眼睛。他刚见到五殿下，便“扑通”一声跪在地上。

“你半夜擅闯军营，所为何事？”赵凤辞盯着地上的人。

“殿下，若不是关乎巡抚大人安危之事，小的万万不敢叨扰殿下啊！”辛衡匆忙道，“小的乃杜陵府上幕僚，前几日从任大人处得知了一些与巡抚大人有关的机密之事，小的觉得兹事体大，便速来军中禀报殿下。”

辛衡将任季之谋源源本本说了一遍，赵凤辞听到最后，已是面色阴沉，眼中浮出凛然杀意。

他手指微微一蜷，胸口传来一丝灼热之感，想必是方才动了怒气，焚心丸又开始作妖了。

“你说，任季要在明日荫城开舶大典上，对闻雪朝动手？”

帐中气氛令辛衡背后发凉，他低垂点了点头，不敢再多言。

他听到五殿下正缓步朝自己走来，军靴停在自己跟前，不动了。

辛衡微微抬头，只见五殿下腰间的利刃已经出鞘，锋利的剑尖抵在自己颈前。

“请将不如激将，我如何确保，你不是任季派来的细作？”赵凤辞问。

辛衡齿间打颤：“殿下，小的愿以人头作保。”

他伏地重重磕了一个头，“小的刚得知消息，担忧任大人此番会酿下大祸，若是连累了整个郡府，小的便也要跟着丢了小命。小的惜命，遂马上前来禀报殿下！”

话音刚落，赵凤辞手中长剑便向上一挑，辛衡的脖颈上顷刻多了道殷红的口子。辛衡吓得手脚一软，瘫坐在地上。

“我再给你一次机会，”赵凤辞语气陡冷，“若你还不说出来此的真实目的，今日便让你做这剑下亡魂。”

辛衡战战兢兢地从地上爬起来，又跪在了赵凤辞跟前，“小的做了任季十年幕僚，自诩对东境了若指掌，今日想立功赎罪。若是任季下马，小的……小的想求殿下一个恩典，小的想做杜陵的下任郡守！”

抵在辛衡喉咙上的利剑入鞘，赵凤辞转过了身：“胆子倒是不小。”

辛衡摸着颈间湿热，整个人还有些后怕。自己方才已在鬼门关走了一遭。

赵凤辞拾起案上玉佩，唤亲卫入帐：“召白纨带众羽林卫入营，三百亲卫营精兵随行，即刻启程去荫城。将此人关在帐中，我一日不回营，一日不得放人。”

他瞥了一眼惊魂未定的辛衡：“巡抚若无恙，郡守之位兴许还有商榷。”

“他若有任何闪失，我便送你去地府当官。”

一行人马快马加鞭，浩浩荡荡自延东军营而出，朝北疾驰而去。

传令兵携羽檄先行，赵凤辞与兵士骑马紧跟其后。荫城山路崎岖，马匹上山颇费功夫，一行人却未停下歇息一刻。

赵凤辞纵马在山道上飞奔，渐渐与众人拉开了间隔，连脚程最快的传令兵也被抛在身后。他高高扬起缰绳，燥热的夏风从颊边拂过，吹散了头顶玉冠。他遏抑自己不去想辛衡所言，内心却不遂他愿，心中烦乱得厉害，一时分不清是本能还是心毒在发作。

若真如辛衡所说，那任季此人便歹毒至极，千刀万剐都不为过。

作者有话要说：东临碣石，以观沧海。曹操《曹操集》

画楼相望久，栏外垂丝柳。温庭筠《菩萨蛮·凤凰相对盘金缕》

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第37章观沧海【十五】

百年前,荫城建成了东境第一条汇入东海的内陆水道。历经朝代更迭，岸谷之变,这条旷废了数百年的水道，终于又要开舶了。

苍岭渡口岸边挤满了人,全城百姓倾城而出，皆是来等着大船开航的。行商们在沿岸搭起了杂货铺子，铺上琳琅满目,什么新奇物事都有。

荫城知府站在渡口前临时搭建的高台上,扬声对全城百姓念出王府发的开舶贺令，语间尽是激昂。自打东海王来了荫城,他就像是撞了大运，好事一件连着一件。如今水道将开,荫城不再是个杜陵治下无人问津的属城,摇身一变成了整个东境最炙手可热的福地。

况且,有王爷与闻公子照拂,任郡守又如何奈何得了他。

知府洋洋洒洒说了一柱香时辰，便从高台上走了下来,对赵焱晟抱拳道：“恭请王爷落红绢。”

落红绢是开舶大典最为重要的环节,待王爷手持短刀，将挂在船首的红绢斩断，荫城船舶从此以后便能乘风破浪,一往无前。

岸上传来了震耳欲聋的欢呼与叩首声，百姓们对这新来乍到的王爷既心存感激，又带着些许好奇。

赵焱晟望着岸边那气势磅礴的庞然大物,站在原地止步不前。

“去吧。”阳疏月走到他肩侧，“赵焱晟，这是你应得的。”

赵焱晟看着小大夫眉心的痣，抓起他的手揣在怀里，使劲捏了捏。

眼见赵焱晟走上船头，在亲卫的簇拥下站在鲜红绸缎前，阳疏月转过头，对闻雪朝眨了眨眼：“赵家人果然生来便有这王孙气度。五殿下无论身在何处，都站的如松般笔直。你看赵焱晟，一旦走到人前，就似换了个人。”

闻雪朝想了想赵凤辞那整日挺直的背影，挑起了眉。还真是这么回事。

东海王斩断红绢，岸上十面鼓齐齐响起，铿锵的鼓声响彻云霄。闻雪朝与阳疏月正在观赏着船上盛景，却听到不远处传来尖利的稚童啼哭声。

王府亲卫为二人开路，闻雪朝与阳疏月走近细看，只见一名男童正坐在地上嚎啕大哭。男童衣着褴褛，身上挂着一袭破烂衣裳，看起来颇为狼狈。围观者站在一旁议论纷纷，却一直无人上前。

男童见人群中走来两位衣冠楚楚的贵人，不问青红皂白便向前爬了几步，抱住了闻雪朝的脚踝，弱小的身子抖得厉害。

亲卫欲上前阻拦，被闻雪朝制止了。闻雪朝俯下身子，对稚童道：“你叫什么名字，可是在人群里迷路了？”

有围观者道：“公子，这小子恐怕是个无家可归的，在这里哭了半晌了，一直无人来寻。”

一名中年妇女唏嘘：“世上竟有如此狠心之人，把孩子丢在外头不管不顾。”

那稚童听闻雪朝是在问自己，抬起了一张懵懂的小脸，眼角还挂着泪：“我，我叫阿清，我有母亲的……”

稚童垂头半晌，突然又哭起来：“母亲不要我了……”

闻雪朝无奈地看着脚下抱着自己哇哇大哭的幼童，索性蹲下了身子：“阿清，你先莫哭，我们会带你去寻你母亲。”

那幼童听到此处，抽噎了几声，倒是不哭闹了。他看着眼前貌如谪仙般的男子，乖乖点了点头，朝闻雪朝伸出了双臂：“大哥哥，抱。”

瘦小的身子缩进自己怀里，闻雪朝叹了一口气，将小孩儿轻轻抱了起来。

“待大典散场，你们便去寻一寻这幼童父母的下落。”闻雪朝揉了揉阿清的脑袋，对身旁亲卫道。

亲卫刚应声，岸上鼓声便骤然停了。远处传来急促的马蹄声，只见一队兵马从人群中疾速而来，马蹄所过之处扬起漫天尘土。人们不知发生了什么变故，纷纷避让两侧，给马上人让出一条道来。

赵焱晟立在船首，见一队延东军的人马从岸上疾驰而过，直奔闻雪朝与阳疏月所在的方向，神情顿时一变，低喝：“跟上他们！”

船上侍卫领了令，立刻下了船，骑马追上延东军的队伍。

阳疏月正欲查看这瘦弱稚童的身子状况，刚上前一步，便看到那稚童转回头来，对自己狡黠一笑。

这样的笑容，不该出现在孩子脸上。

阳疏月全身一震，下意识张口：“闻雪朝，快把他放下！”

闻雪朝有些不解地抬起头，却在刹那间僵住了。

赵凤辞的马率先冲出重围，他松开策马的缰绳，目眦尽裂：“闻雪朝！”

一切发生在瞬息之间。

一只短箭自赵凤辞身后射出，白纨手中箭径直射中了稚童的后心。稚童双手一松，从闻雪朝身上滑落而下，软绵绵地瘫在地上，脸上还带着肆意的笑。

闻雪朝眼中映出赵凤辞翻身下马，向自己奔来的身影，他看到赵凤辞神情慌张，眼中尽是惊惧。

他低头看着插在心口的短刃，脸上闪过错愕。

闻雪朝只觉口中腥甜，嘴角缓缓溢出血来。他想回应赵凤辞的话，张了张嘴，却一个字也说不出来。

赵凤辞的手还未碰到闻雪朝，胸口便传来一阵绞痛。他只觉万箭钻心，眼看就要跌倒在地，却紧紧咬着牙关，以膝盖抵地，半跪着朝闻雪朝伸出手去。

焚心丸的毒素顺着心脏涌入全身经脉，赵凤辞体内的血液像是燃烧了起来，滚烫而灼热，源源不断地炙烤着他的心魄。

心口后知后觉地传来一阵剧痛，闻雪朝逐渐丧失了气力，跪落在地上。

“雪朝……”赵凤辞一手紧攥着胸口，一手颤抖着摸索上前，抓住了闻雪朝垂落的手。

两人皆半跪于地，他颤颤巍巍将闻雪朝拥入自己怀中。闻雪朝靠在他肩上，似是终于放下了心绪，闭上了眼睛。

赵凤辞揽着闻雪朝的背，声音嘶哑：“雪朝，别睡。”

奈何焚心之毒却不受他的控制，彻骨的痛意席卷全身。赵凤辞两眼一黑，终于失去了意识。

为堤防有人乘虚而入，王府亲卫早已疏散了围观百姓。赵焱晟跟在羽林卫身后匆匆赶来时，便看到地上躺着两个熟悉的身影，不远处还摆着一具被白布遮盖的童尸。阳疏月在两人间穿梭，脸色极差。

他见赵焱晟来了，急声道：“赶紧让人派车马来将他们送回王府，闻雪朝还有救！”

赵焱晟匆忙吩咐下去，没过一会儿，王府的车马便赶到了。

众人将奄奄一息的闻雪朝与赵凤辞抬上了车，赵焱晟这才发现，二人的手还在十指交握着。

“那死去的幼童是怎么回事？”回王府的路上，赵焱晟稳住心神，问阳疏月。

阳疏月眸中略过一道凉意：“那幼童是成年男子，是个侏儒假扮的。”

*******

听到耳边传来轻微的脚步声，闻到了屋内浓郁的药香气味，闻雪朝的睫毛抖了抖，缓缓睁开了眼睛。

榻前伺候的侍女们见闻大人醒了，立刻起身去禀报王爷。

阳疏月听到闻雪朝醒来的消息，第一个赶到了别院。赵焱晟大步跟在他身后进了院子，眉头微蹙：“走慢些，别摔了。”

阳疏月握住闻雪朝的手把脉，半晌后松了一口气：“你脉象平稳，已无大碍了。”

闻雪朝摸了摸胸口的白布，仍有些怔然。他不信自己还能从阎王殿捡回一条命，他明明记得，小孩手中那柄锋利的刀刃，当时正正插进了自己的心口。

阳疏月从案上取过一个木匣子：“你看这是何物？”

闻雪朝打开木匣，只见一个被劈成两半的葫芦香囊，正静静躺在垫上。香囊中的青丝早已不翼而飞，只留下一条红线和一个空壳。

“那人将刀刃插入你胸口时，被这物件挡了一下，缓了不少力。刀尖虽入肉，却没伤到你的脏器。”阳疏月道。

闻雪朝将破碎的葫芦从木匣内取出，握在手心里。他环顾了一圈四周，哑声道：“五殿下呢？”

这下轮到阳疏月陷入了沉默。一直抱胸倚在榻边的赵焱晟开口道：“他不太好。”

“他的焚心之毒……发作了？”闻雪朝回想起那日情景，脑中还残存着阵阵钝痛。

阳疏月沉声：“五殿下那日看到刀子插在你的胸口上，心毒便抑制不住了。那焚心之毒已从心胸蔓延到了四肢经脉。若不及时服下解药，五殿下恐怕会一直昏迷不醒。”

“那解药……”

“派出去寻药之人都已回府，多数药草都已齐全，但仍差几味关键药材。”赵焱晟道，“我派人翻遍了东境所有医馆药堂，皆找不出那几味药来。我今日已派出一批亲卫到北境去寻，在府外也挂了重金悬赏，若有奉上药材者，赏银万两。”

然而看赵焱晟神情，恐怕一时收效甚微。

“不过白都督查出了刺杀你的背后指使，”阳疏月见闻雪朝面无血色，找话安慰道，“延东军扣押了一名杜陵府的幕僚，那幕僚称是任季派人要来杀你。”

“任季。”闻雪朝口中反复念叨着杜陵郡守的大名，突然抬头道：“带我去见赵凤辞。”

阳疏月拗不过闻雪朝，只能让两个侍女搀扶着闻雪朝，带他进了赵凤辞的屋子。

赵凤辞依旧躺在榻上昏迷不醒，脸色苍白如雪。脖颈与眉心皆有些泛红，昭示着这具身子的主人正在蒙受灼心之痛的煎熬。

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