凯瑟琳说:“去吧，然后回去的时候我就可以告诉妈妈，奈特利先生不在伦敦，她可以死了这条心啦。”

她和伊丽莎白对视一眼，相视微笑。

姐妹几个便商量等莉迪亚回来后就登门拜访，结果莉迪亚没几天就来信说要和贵夫人一家前往乡下的庄园，那儿附近有温泉。她实在好奇，已经答应了一块儿前去。

简和伦纳德出门散步了。在简回来之后，这位大商人也三天两头登门拜访，搞得加德纳先生开始一头雾水，直到看见大外甥女私底下难以掩饰的欣喜才明白过来是怎么一回事。

第一时间看到莉迪亚的信的人只剩下凯瑟琳和伊丽莎白。

伊丽莎白摇了摇头，“莉迪亚真是不叫人省心。”

凯瑟琳握着信纸，笑:“她比从前可叫人省心多了。”

伊丽莎白点点头。

虽然这个举动仍然不够庄重，但是相比从前一心往红制服堆里钻的情况已经好上许多。伊丽莎白对此心满意足。

她想到这些，又顺口说:“基蒂，你也是。没想到你们会改变的这么快，你们现在反而成了家里最不用人操心的了。”

“这难道不是好事吗？”凯瑟琳眨了眨眼睛，扬起无辜的笑。

最终商定这周五去拜访伊莎贝拉。简拿起笔给伊莎贝拉提前写信，说明自己要来拜访的事情。写到地址时，她轻声念了一遍:“伯伦斯威克广场227号，莉齐，是这个地址吧？”

伊丽莎白默念了一遍，确定地说:“是这个，简。”

简继续低头写信，伊丽莎白看着她落笔，两人一时间都没有注意到凯瑟琳一刹那的古怪脸色。

凯瑟琳听到这个地址时，心里不可抑制地涌上来一股熟悉感。她想到了一个她记得尤为清晰的地址，虽然她早已经知道那位笔友和伊莎贝拉夫妻都住在伯伦斯威克广场，甚至伦纳德也住在那儿。但记忆中地址后的数字，和她刚刚从简口中听到的一模一样。

凯瑟琳从来没有想过要和笔友先生在现实中见面，因为见面注定是一件有风险的事情。可是现在，她猝不及防被告知，这位笔友先生可能是她认识的某个人。

这就叫凯瑟琳心情复杂了。

好不容易挨到简把信写完，凯瑟琳找了个借口匆匆回到房间，翻出那位尚且不知名的笔友近两天新寄过来的回信。

凯瑟琳将手指从信件的地址栏挪开，视线定住。

——伯伦斯威克广场227号。

分毫不差。

作者有话要说：【在掉马的边缘摇摇欲坠。】

第45章

突然发现了这样一个“惊喜”,凯瑟琳上门拜访的心情淡去许多。她又想到,也许是伊丽莎白夫妻家的哪一位仆人,而并非主人家的某位。

她这时候迫切地希望上帝能保佑她的运气不要太糟糕，千万别是伊莎贝拉或者奈特利先生的那位兄弟。她完全没有做好和笔友在现实里见面的准备，她会为此感到万分尴尬。

她此时还没有想到那位笔友先生可能是奈特利先生。

只有在这时候,凯瑟琳才愿意真心信一信上帝。

但是上帝绝不愿意保佑一位虚假的信徒。

凯瑟琳怀着忐忑复杂的奇异心情和两个姐姐踏入约翰·奈特利和伊莎贝拉的家中。

伊莎贝拉对她们的到来期待已久,热情地亲自出门将她们迎进来,她比去年圣诞节见面的时候脸色更加圆润，约翰·奈特利小心搀扶着她。凯瑟琳才注意到她小腹微微鼓起，是怀孕的迹象。

这是他们夫妻的第三个孩子。伊莎贝拉说起腹中孩子的时候表情温柔甜蜜,她的两个大儿子一脸好奇地望着他们的妈妈，对即将出生的弟弟或妹妹满眼期待。①

生孩子并不是一件容易的事情,但是这个时代的避.孕手段不算发达，流产对身体伤害也同样大。伊莎贝拉夫妻家境优渥，养得起几个孩子,最优选择无疑是将他们生下来。

班纳特太太也生了五个女儿。

但是班纳特太太生这么多孩子也有些无奈的意味。班纳特家需要一位男性继承人,这个重任早早落在班纳特太太的肚子上，然而上帝故意和班纳特先生作对似的,每次班纳特太太怀孕都让人欣喜过后又失望。

话分两头，说到班纳特太太,她的五个女儿圣诞节后全部往伦敦去了,最宝贝的小女儿莉迪亚转眼就成为贵族夫人们的座上宾，虽然她之前觉得莉迪亚一位堂堂的小姐给人设计衣服不够体面，但是加德纳太太开慰她,日后莉迪亚可以为国王王后设计礼服，她便转而得意起来。

近来，加德纳夫妇给班纳特先生写信提到，玛丽被一位贵族小姐赏识，要在伦敦多留一段时间。班纳特得到这个消息，心中最后一桩悬案也终于了结。

在她心里头，几个女儿除了玛丽都有了好婚事的着落。现在这样一来，玛丽也有了指望，说不定她还能比几个姐妹更加争气，嫁一位身份高贵的先生。

因为从前苦恼她的事情得到解决，她再不用为琐事操心，班纳特太太与人相处也渐渐和蔼可亲起来，比以往能谅解别人些。②

这肉眼可见的变化叫班纳特先生惊奇不已，但他和自家太太仍然没有共同语言，五个女儿都不在，他虽然略感孤独，但很快就沉迷钓鱼，找到了一大乐趣。

凯瑟琳不知道她们来一趟伦敦，班纳特夫妇就过上了养老的悠闲生活。她心中还在为那封信件上的住址感到烦恼又疑惑，就连走进客厅时发现壁炉边的沙发上还坐了一位青年都没有发现。

直到那位青年出声和她打招呼。

“基蒂，好久不见。”

他声音里噙着一层浅薄的笑意，柔和低沉像是春天笼罩田野的阳光。

凯瑟琳耳熟这道声音。

也是这道声音将她乱七八糟的思绪拉回来了一点。

说来是很奇怪的缘分，明明在朗博恩乡间的时候他们相处的并不多，只见过几面，在内瑟菲尔德的舞会上跳过一次舞，最后告别的时候他们成为了点头之交的朋友，但凯瑟琳莫名觉得和他相处起来很舒服很自然。

“奈特利先生？这可真是太巧了，我没有想到今天你也在。”凯瑟琳表情惊讶，见到老朋友口吻不自觉透露出一点儿高兴。

伊丽莎白瞥了她一眼，和简也向这位先生问好。伊丽莎白发现奈特利先生对她们的态度非常客气非常礼貌，他对基蒂也同样礼节周到，但比起对简和她，又有一些细微的不同。

她揶揄地暗中和简对视了一眼，简小幅度摇摇头。

“约翰和伊莎贝拉写信给我，我昨天就到了。”

奈特利先生解释。

这就完全只是一个巧合了，凯瑟琳想，她和奈特利先生倒真有做朋友的缘分。

伊莎贝拉摸了摸大儿子的脑袋，弯起的嘴角有种看什么有趣事情的新奇，她招呼班纳特家三位小姐坐下，开始闲聊。

这本该是女人们的主场，约翰·奈特利却担心妻子的身体，一直坐在伊莎贝拉身边陪伴她，只偶尔稍微插一两句话。这是一对在这个时代不多见的幸福夫妻。凯瑟琳在心中默默感慨。

聊了一会儿，凯瑟琳不动声色将话题拉向她想要的方向。

她已经下定了决心要探究那位笔友先生的真实身份——假如他们压根不认识，最好的状态当然是彼此相互不打扰，可是偏偏，现在她们极有可能已经认识过了。

这种情况下，凯瑟琳认为她应该探究真相，无论现实确定身份后他们能否继续做朋友。

“说起这些，朗博恩附近圣诞节后发生了一件令人惊讶的事情。”

凯瑟琳不动声色观察着在场几个人的表情——他已经了解到，伊莎贝拉夫妻身边只有几个女仆和一位驾车的男性车夫，还有一位会定期上门为伊莎贝拉做检查的家庭医生，这些人都不可能，如果她的朋友没有说谎，那他正坐在他们之中。

“奈特利先生，你应该还记得我曾经向你询问过威克姆先生的事情。”

奈特利若有所思，“如果基蒂你是指这位先生，那么我猜测你想说的是他参与谋杀一事。”

凯瑟琳点点头:“原来你已经听说了。”

“他被审判时强烈要求达西出面，我从达西那儿得知了这件事。”奈特利先生的用词很克制，说起这件事时也非常客观。

平心而论，凯瑟琳自己是没法做到这么客观的，这也有可能是由于威克姆恶意欺骗了她的家人，让她对他生出了许多偏见。

当一件事牵扯到自身时，要保持绝对客观冷静需要远胜常人的理智。而凯瑟琳是个靠感情天赋写小说的二流小说家。

伊莎贝拉夫妻在凯瑟琳和伊丽莎白的简单描述中得知了威克姆此人，约翰·奈特利冷冷地评价:“对于这样的人，绞刑架是他最好的归宿。”

伊莎贝拉满脸害怕，“这真是太糟糕了。”

凯瑟琳附和:“是的，不幸听到这样的消息，而且我们居然还曾和这样的人有过来往，真是让我感到害怕。幸亏我的一位朋友给了我一些建议。”

简莫名其妙看了她一眼，完全想不起来她当初哪一点表现称得上害怕。

伊莎贝拉追问:“是什么样的建议呢？”

凯瑟琳目光不动声色扫遍在座的人，温温柔柔地向伊莎贝拉告知了她的朋友给她的建议。

甚至在说话时，凯瑟琳格外留心，无论是顺序还是遣词造句都和那封信上的一模一样。

伊莎贝拉听了，说:“这些观点非常有道理，基蒂，你的朋友一定是一位非常好的小姐。”

凯瑟琳知道她误会了，但没有解释，只微笑抿唇。她眼角余光扫过周边，没有发现什么线索，不由得有些挫败，心想是不是她弄错了什么。

她没有注意到，有人飞快地不动声色望了她一眼。

约翰·奈特利这时候接上了伊莎贝拉的话:“这些观点倒是与你的想法有些相似。你们都非常讲究法律。”

这句话是对他的哥哥奈特利先生说的。

凯瑟琳抬起头，惊讶地看着坐在身边的奈特利先生。

作者有话要说：【本来想两更放一起，但是下一章卡住了。所以先更一半QAQ。晚点更下一章，不要等。】

①:到《爱玛》故事发生的时间线，伊莎贝拉有五个孩子，这里时间线提前，所以他们还只生到第三个。原作里对几个孩子没有详细描述，所以做部分私设。

②:班纳特太太因为女儿找到称心如意的婚事而变得讨人喜欢起来，这一设定参考《傲慢与偏见》结局部分。

第46章

老实说,凯瑟琳认为她的“朋友”极可能正是奈特利先生的兄弟,毕竟这个地址属于他们夫妻,而从措辞来看，对方也更可能是一位绅士，而非一位女眷。

这也是凯瑟琳担心他们没法将这段友谊继续进行下去的原因之一。虽然她对这段友谊问心无愧,但是她不能扭转别人的任何看法。尤其是伊莎贝拉,凯瑟琳对与简相似的伊莎贝拉很有好感,她不希望伊莎贝拉因此产生任何误会。

人和人之间的信任很脆弱。

但是约翰·奈特利的话让她迷惑了——现在的情况，似乎是她产生了误会。

凯瑟琳眨了眨眼睛，盯着奈特利先生,他看了凯瑟琳一眼，眼底有意味不明的光。凯瑟琳猝然意识到自己的失礼,急匆匆地扭过头去，专注盯着自己的指尖，没有再主动挑起话题,只心不在焉地附和伊莎贝拉闲聊。

事实上,她坐如针毡。

这是她来到这个世界后，从来没有遇到过的情况。

她悄悄瞥了奈特利一眼,告诫自己，要冷静下来。

伊莎贝拉的目光在凯瑟琳和奈特利身上转过一圈,她眼神闪了闪,继续接着刚才的话夸赞莉迪亚的时尚天赋，并承诺到时候一定要购买许多莉迪亚亲自设计的裙子。谈及莉迪亚和某位夫人一块儿去泡温泉，又热情真诚地为几个姑娘推荐伦敦附近泡温泉的好去处。

好不容易等到晚餐之前,凯瑟琳才找到时间和奈特利单独相处。

伊莎贝拉提出想打惠斯特牌，简善解人意地提出参与，约翰·奈特利自然陪伴妻子，伊丽莎白对打牌的兴致可有可无，但她瞧出来凯瑟琳今天有些魂不守舍，她若有所思，便也主动参加了牌局。

他们玩的赌注不大，只是消遣，这到让两位班纳特小姐多出些闲情逸致，玩了快一个钟头。

大家都到棋牌室去了，客厅便只剩下凯瑟琳和奈特利。

他们都是聪明人，有了先前那一出很多话已经不必言说，彼此已经心知肚明。凯瑟琳虽然先前心思慌乱，做出糊涂判断，可这么一遭已经足够让她冷静下来，分析出背后种种缘故。

可也正是因为这样，她反而面对奈特利不敢贸然开口。凯瑟琳抬起眼睛，难得的在那双漆黑明媚的眼睛里看到不定犹疑。

奈特利目光专注温和，又有点儿严肃。

在凯瑟琳的记忆里，他好像一直这么容易相处，而伊莎贝拉曾经向她提及过的“奈特利在某些事情上固执而严肃”的品性她还没有来得及见到。

“基蒂，去年冬天我曾经邀请你来海伯里过夏天摘草莓，现在它们已经长得很好了。”奈特利先生用了一个不那么严肃的话题引出谈话，海伯里是他庄园所在地，奈特利家族世代在海伯里定居，属于那一代最有名望的人家之一。

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