如果可能的话，想找弗朗西斯诉诉苦，但弗朗西斯今天没来。

第16章

星期日，王耀按照费里给他的地址如约前来，这个地方他并不陌生，他曾经多次在这座洋房下驻足，聆听二楼的窗口流出的优美旋律。在答应费里的时候，他就隐约想到这种可能，但费里明朗的笑容让他不能拒绝。

可是今天没有钢琴声，或许那位音乐家不在。王耀在门口徘徊好一会儿才按门铃，开门的是一位年轻的中国仆人，看到王耀的一瞬间，他那双明亮的大眼睛流露出一丝惊诧，但很快恢复正常，微笑着用汉语问王耀是否与贝什米特先生有约。

王耀不知该如何回答，他不记得费里曾告诉过他自己姓什么，就算说过，王耀也很难记住太复杂的外国姓氏。

“云间，谁在外面？”一个有点耳熟的声音，但是说的是王耀听不懂的语言。

走出来的是路德维希，被称作云间的中国仆人稍稍退到一边。

“是您？”路德维希改用英语，“原来费里说今天要来的朋友就是您。”他说完又向王耀身后张望。

王耀先是有点害怕，继而又觉得莫名其妙。

路德发觉自己失态，急忙道：“请进吧！”

“您在找什么吗？”王耀忍不住问。

路德有点赧然地说：“抱歉，我以为您会和那位琼斯先生一起。我们曾发生过不愉快的事，我不知道您肯独自上门。”

提起那件尴尬的事，王耀还会觉得气不打一处来，如果没有那次意外，他就不必预支薪水以防再次被房东扔出来。

走进装饰简洁却不失高雅的客厅里，壁炉上方一幅油画吸引住王耀，那是新古典主义风格的作品，但在不懂艺术的王耀眼里，画面上只是一个裸体的女人，白皙丰腴的□□太刺眼，可他却无法移开视线。

“这是费里的画，他是个天才。”路德的声音将王耀拉回现实。

王耀脸颊发烫，自己竟然聚精会神地盯着女人的祼体看。

路德请王耀在饰有精美华纹的沙发上坐下，对云间说：“去叫费里起床，告诉他：他的客人到了。”接着兀自无奈地摇摇头。

云间正给二人倒咖啡，听到主人的命令，他从容地直起修长的身躯，不经意瞥了王耀一眼，步子轻得像猫一样地向二楼走去。

目光短暂交汇的一刻，王耀忽然觉得这个年轻人柔顺的外表下有一股倔强。

“云间是个不错的中国男孩，”路德指指云间离去的方向，“多数西方人都愿意雇佣他这样的仆人，漂亮、温顺，最重要的是忠于主人。”

“或许不是这样呢。”王耀自言自语。

“哦，对了，我还不知道您叫什么名字。”路德身子探向前一点问。

“王耀，”王耀放下一口没喝的咖啡说，“您是贝什米特先生吧？”

“叫我路德就可以了。”路德点点头。

“啊，你来了！”费里一阵风似地从楼梯上飞奔而下，头发乱蓬蓬的，衣扣还没系好。

王耀不知道该如何应对这种情况，或许该主动握手，但是费里的左手在挠脑袋，右手胡乱系扣子。

“你应该收拾整齐了再出来！”路德揉着太阳穴对费里说。

“让客人久等不是很失礼吗？”费里笑着扯扯即使系好扣子也皱巴巴的衣服，“那个——”他指着王耀却叫不上来名字。

“王耀。”王耀微笑着说，“你好，费里。”

“黄——耀？”费里难以发出“王”的音。

“王——”王耀拉长声音，“算了，就叫我耀吧。”

“耀，快跟我来，我的新作要揭幕啦！”费里开心地拉住王耀，作势要上楼。

“喂，这不礼貌！”路德急忙拂掉费里的手。

“啊，对不起！可我真的等不急了！”费里说着领王耀上楼，路德没有跟上来。

二楼的房间都关着门，王耀猜测应该是卧室和书房之类的，再往上则是一个面积很大的阁楼。费里领王耀到自己的画室里，虽然云间会进行简单的整理，但费里的画室依然很乱，散落着画架和油彩。有一次云间不小心踩到一只染料罐，一下子倒在一堆瓶瓶罐罐中间，摔得五颜六色。这一幕激发了费里的灵感，让他创作出一幅彩虹一样古怪的油画。

“来，看看我的得意之作！”费里像献宝一样走到一幅遮起来的画板前，先故作优雅地微微躬身行礼，然后一下子揭开上面的蒙布。

灰蒙蒙的画面上，外滩高大的建筑影影绰绰，犹如猛兽。在令人压抑的灰色巨兽前方，一位神色忧郁的中国人站在滚滚而逝的黄浦江边，他的身体比例被拉长了，显得单薄，衣摆和长发被江风吹起，一绺发丝粘在微张的嘴唇上，平添几分愁绪。

“这是……我？”王耀难以置信地看着画中的自己。

“很美，是吧？”费里期待地看着王耀。

“可是怎么不太一样？”王耀觉得画上的人似乎不太真实。

“这是还原我头脑中印象深刻的画面，不重要的部分就虚化了，所以效果要比照片好得多哟！”费里拉开一点距离端详自己的作品。

“确实是一幅不可多得的佳作。”王耀虽然不懂艺术，但他觉得这幅画有种悲戚的美感。

“我还在计划一幅新的作品，如果完成的话，那将是我一生最杰出的画！”费里的眼睛闪闪发光，“我想请你帮忙，我们一起来完成这幅伟大的作品。”

“可我不会画画啊？”王耀不明白费里怎么会提出这样的要求。

“不，我是想邀请你当我的模特。”费里笑着说。

“但你已经画过我了。”王耀指着画面上的自己。

“这次不一样，我想要你当人体模特，”费里比划着说，“就是不穿衣服的那种。”

王耀先是一愣，他脑中掠过客厅里那幅女性裸体画，刹时脸涨得通红，使劲摆手：“不行！这成何体统？我不是做这种事的人！”

费里却理解错了王耀的意思：“我知道你是有工作的，但我只需要你在晚上或周日来就好了，我会按小时付你钱的，你放心！”

听到钱这个字眼，王耀忽然没了话，他太需要钱了，也不是没考虑过在工作时间之外找到一份挣钱的活儿，费里提出的条件令他心动：“我可不可以问一下？那个……你准备付我多少钱？”

“一小时一块钱怎么样？每次大概三小时，当然，时间没有那么确定。”费里不大懂行情，他在中国只画过几幅人体速写，模特是一些舞女，都是用几块钱随意打发的。

王耀忽地睁大眼睛，这个价钱要比普通劳工的工资高得多，如果一周能做上一次，就是一笔相当不错的收入。要是费里的画慢些画完，他短时间内就可以不为房租发愁了。

“晚上或者周日吗？什么时候开始？”王耀问。

“这么说你同意了？”费里高兴地叫道，“太好了！那么明天就开始吧，明天晚上你可以来吗？”

王耀点点头，他忽然有一种出卖自己的感觉。

“那我明晚去怡和洋行接你吧！我有车，你可以少走些路，然后我会送你回家的！”费里开心地计划道，“当然，你也可以省了晚饭的钱，路德雇的中国厨师手艺很不错！你爱吃什么？可以做些你喜欢的！”

面对着费里的快活，王耀却笑不出来了。

第17章

第二天下班时，王耀觉得浑身都累得发软。因为弗朗西斯与贝露分手的事情，这几天亚瑟和弗朗西斯之间关系十分紧张，偏巧最近洋行的生意遇到困难，结果亚瑟常常会因为一点小事狠狠斥责弗朗西斯，弗朗西斯也不再油嘴滑舌，面对亚瑟的责难，他通常选择保持沉默。今天又是这样，王耀一整天都提心吊胆，生怕自己也被卷进去。

走出大门，身心俱疲的感觉并不能得到缓解，因为王耀还面临着另一件令他害怕、抵触却又不得不做的事。

“嗨，耀！”一个熟悉的声音叫他。

王耀抬起头，看到阿尔被江风吹乱的金发，像灰色外滩上的一缕阳光。

“阿尔？”王耀吃惊地张着嘴唇，却不知该说什么。飘扬在耳际的一绺长发被风吹进嘴里，沾湿了便落不下来。

“好几天不见，很惊讶吗？”阿尔抬手将王耀那绺不听话的头发拨到耳后。

“上次不辞而别，真的很抱歉。”王耀不自觉地微笑。

“我没找到你，后来也提前离开了。”阿尔把手插进大衣兜里，“不过没什么，既然你没出什么意外。”

“真是对不起！我那时喝醉了。”王耀难堪地解释，脸颊微微发红，或许是风太凉了。

“你不适合那种地方，亚瑟没照看好你。”阿尔摇摇头说，这时风大了些，他黑色大衣的下摆被吹起来，在身后猎猎飘动。

穿大衣的阿尔，比穿夹克和晚礼服时都显得成熟，却更多了一分潇洒不羁。王耀发现，每次见到的阿尔都不一样。

“我本想找你的，但是一直没机会。”王耀有点紧张地将双手交握在一起。

阿尔撇过头看向江面：“我去了一趟苏州，你以前提到过那里。我觉得苏州比上海更适合你这样的人。”

“其实我是北平人。”王耀笑着说。

“话说回来，你想找我是为了什么，不会只是想跟我说抱歉吧？”阿尔转过头，盯着王耀的眼睛。

“……”王耀躲闪着不知该说什么。

忽然一辆汽车飞驰而来，硬梆梆地急停在怡和洋行门前，发出很大动静。

“只有意大利人能把车开成这样。”阿尔撇着嘴说。

车门一打开，费里西安诺迫不及待地蹦出来：“耀，久等了！”

见到阿尔的时候，王耀几乎忘了今晚要发生的事情，此时想起，他更觉得羞愧难当，几乎不知该如何跟费里打招呼：“没有……我刚下班。”

“你们今晚有约？”阿尔语气中有明显的失望。

“啊，你好！我们在百乐门见过！”费里爽快地向阿尔问好，“我昨天约过耀的，我们今晚——”

没等他说完，王耀很不礼貌地打断：“我有点事情需要请费里帮忙。”

“不是的！是我有事要请耀帮忙哟！”费里诚实地说。

阿尔眨眨眼睛：“你们什么时候这么熟了？”

“就是昨天呀！昨天我请耀到我家里来着！”费里笑得开怀，“耀他答应做我的——”

“阿尔我得走了，谢谢你不计较上次的事。”王耀急匆匆说完，又对费里道：“我们快走吧，别浪费时间。”

阿尔看着王耀说：“看来是很重要的私事。”

阿尔明亮的蓝眼睛直直地盯着王耀，面对着这样一双眼睛，王耀觉得自己无法说谎，却又不敢说出实情：“是的，抱歉。”

“不要一再向我道歉，你今天说了太多遍这个词，”阿尔说，“既然你有事，我改天再约你。”说完立刻转身走了，风衣下摆随着他的脚步在风中一下下舞动。

“咦？耀你们是朋友吗？”费里不明所以地问。

“我也不知道。”王耀苦笑着说。

坐进车里，费里乖巧地笑着说：“今天我慢点开，我的日本朋友说开得太快了受不了。”

费里踩下油门的瞬间，王耀的后脑勺“嘭”地一声撞上椅背，汽车像发疯的野驴一样打着响鼻猛冲出去。到右转弯的路口时费里根本不踩刹车，用力一打方向盘，车子唰地甩过九十度的转角，王耀的身体不受控制地向费里抛过去。下一个是左转弯，王耀还不等直起身子就又被狠狠抛到右边，脸像一张大饼一样拍上车窗。当车终于停到路德家的洋房前时，王耀觉得自己的五脏六腑全移位了。

王耀一辈子都没坐在这么高雅的餐桌旁用这么精致的餐具吃过东西。这些餐具一定很值钱，这是王耀脑海中的第一个念头。