阿尔也不跟他争，转而问道：“耀，跟我出去一下怎么样？”

“我哪儿也不想去。”王耀无精打采。

阿尔站起来，顺手抓住王耀的手腕把他也拉起来：“走吧，你不能一直窝在屋子里。”

王耀猛地被拉起来有些发虚，头晕了一下。阿尔扶住他，等他平复下来。阿尔心想如果他再不来找王耀，王耀会不会就这么死在家里，那个俄国人看起来不像个可靠的，就算眼看着耀饿死在家里也不会在意吧？可是阿尔很快否定了自己的想法，他不得不承认，伊万比看起来更在意耀，或许有这家伙在反而是好的。

拉着王耀出了门，阿尔放慢脚步配合着王耀的步子。几天不见天日的生活对健康的摧残是很明显的，王耀感觉力不从心，走几步路都十分艰难。

“我应该开车来的。”阿尔有些后悔。

“别去动亚瑟的车了，我旷工这么多天，他肯定特别生气。”王耀哀叹，“我是不是已经被他解雇了？”

“还没有，”阿尔说，“他不会解雇你。”

“我现在也不想回去。”王耀低声说，缩起肩膀把双手插进衣兜里。

“我知道。”阿尔悄悄挽住王耀的手臂，替他分担一部□□体的重量。

王耀没拒绝，尊严这种东西已经没有力气去考虑了。

两人默默走着，各想各的心事，王耀一路低着头，好像有什么沉重的东西在他脑袋里，压得他脖子承受不住。

走到热闹的街市上的时候，王耀才开口：“阿尔，其实刚才本田菊来过。”

阿尔停下脚步，握住王耀的手腕，将他插在衣兜里的手抽出来，王耀苍白的手腕上赫然有几道暴力留下的指痕。

“本田菊干的？”阿尔声音里涌出怒意。

王耀没有看他，只是将头低得更深。

“他还做了什么？”阿尔急切地追问。

“他警告我，”王耀说，“还是不许我去见湾湾。”

“他不是已经威胁过你一次了吗？为什么还特意跑到你家去？”本田菊的行为令阿尔十分不安，他隐约感到日本人的目的不止是占有王耀的妹妹。

“我不知道。”王耀无力地摇头，“我已经什么都没有了。”

阿尔挽着王耀继续往前走：“看来他不会满足于把你妹妹搞到手，他还想要更多的。”

王耀觉得“搞到手”听起来很刺耳，这令他更加痛恨本田菊的行为，也更加为湾湾担忧。

阿尔随便领王耀进了一个小馆子，跑堂的殷勤地过来问他们吃点什么，上海话夹着洋文，一股子独特的洋泾浜味。王耀什么也不想吃，但阿尔还是替他点了盘生煎，劝他吃几口。王耀不想浪费了阿尔的好意，便勉为其难地夹起一个送到嘴边，不想一旦沾了吃食，这几天没好好吃东西的饿劲一股脑全上来了，他这才感觉饥肠辘辘，也不管对面的阿尔，兀自大吃起来。

阿尔看他狼吞虎咽的样子觉得好笑：“别这么着急，不够再点。”

王耀嘴里食物没嚼烂就拿茶水冲下喉咙去，可算让胃熨贴点了，也有了精神说话：“谢谢，这些够了。”

阿尔正经地问：“耀，接下来你怎么打算？还回洋行吗？”

王耀也没主意，他现在这个心情实在没法工作，但不回去工作又能怎么办呢？妹妹不会因为他丢了工作就回来，窝在家里本田菊也没有放过他，客观来看，不去上班唯一的后果就是把自己饿死。失去湾湾，王耀虽然想死的心都有了，但明知道湾湾在本田菊的魔爪里，他可没有死的资本。

这乱世，活着比死还艰难。

“我明天回去上班。”王耀定了定神说。

“你能行吗？”阿尔看看王耀依然不健康的脸色。

“不行也得行啊！”王耀叹道。

忽然，一个王耀认识的人走进饭馆，他一进来便和王耀四目相对，两人皆是一愣。

“王先生？”王念京向王耀这桌走来。

王耀不太情愿地站起来，很不自然地挤出一个微笑：“好久不见。”虽然云间的事已经过去一段时间了，但看到与之有关的王念京，王耀还是担惊受怕，生怕那件事被揭发出来。

阿尔不认识王念京，但他看出王耀不想见这人：“耀，这是谁？”

“是个捕快。”王耀说。

王念京看了看阿尔，又看看王耀，说：“我是王耀先生的朋友，他帮过我挚友一个忙，我记着先生的好。”

王耀听了这话更加心惊胆颤，急忙说：“区区小事不足挂齿！”

阿尔站起来，有意无意挡在王耀身前：“你好，我叫阿尔，也是耀的朋友。”他听不太懂这个陌生人说了什么，他直觉不是什么好事。

王念京说：“幸会。”接着，他对王耀说了几句只有他们懂的话：“王先生，我要谢谢您——我知道您为他去找过那个日本人。其实，我当时是想救他的，豁出命来也要救他，但他不让，这都是他一步步安排好的，我比谁都难受。”

王耀点点头：“我知道，你跟他好吧？”

王念京没否认：“他是我心里的人。”

对于王念京的大胆坦白，王耀有点吃惊，也有点羡慕：“云间是条好汉。”

王念京点点头：“王先生，您是他信得过的人，我也信得过您。”

王耀不知道王念京何来此言，他疑或地看着王念京，对方却只是目光炯炯，微微低头施礼：“保重。”说罢，王念京转身大步走出去，像他来的时候一样干脆。

见王耀还没回过神来，阿尔问道：“耀，出什么事了吗？”

“没有，”王耀摇摇头，“都是过去的事了。”

王耀想结账，阿尔却抢先结了，王耀也就没坚持。

阿尔想带王耀去别的地方走走，王耀却说想回家了。看着王耀身体状况还不是太好，阿尔便也觉得还是该先送他回去。

路上，王耀有一搭没一搭地跟阿尔聊，话题仍离不开消失的妹妹：“阿尔，你说湾湾现在有危险吗？本田菊能让她……活多久？”他越想越害怕，情不自禁地发抖。

“他不会杀了湾湾的，”阿尔说，“看起来他想通过湾湾得到更重要的东西。”

“可是他从湾湾那还能得到什么？”王耀深爱自己的妹妹，但他也清楚地知道妹妹除了年轻漂亮以外一无所有。

“你真不知道？”阿尔停下来。这会儿他们已经走到王耀家那个弄堂入口。

王耀也跟着停下：“湾湾是个穷丫头，我是她哥，我最清楚了，本田菊玩……玩腻了的话……”他说不下去了。

阿尔扳住王耀的肩膀，让他正对着自己：“耀，你要当心，本田菊觊觎的是非常珍贵的东西，他是想要……”

“喂，美国人！”突然一个不友好的声音打断了阿尔的话。

王耀和阿尔同时转头看去，伊万正一脸不快地走出来，他一把拉过王耀：“你跑哪儿去了？我出去这么一会儿你就没了！”

“你才出去‘一会儿’吗？”王耀也莫名生气，正是伊万离开这段时间他受到本田菊的惊吓。

“一会儿再跟你说！”伊万傲慢地转向阿尔，“琼斯先生，这里没您什么事儿了，请回吧！”

阿尔冷笑：“那也请布拉金斯基先生看好门，你不会连这点小事都做不好吧？”

“对不起，阿尔，”王耀说，“请你转告亚瑟，我明天一定会去上班。”

“明天见。”阿尔向王耀点点头，走出弄堂口。

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第42章

贝什米特家，主人们全部出门了，托里斯嘱咐另一位仆人看家，自己以去商店结账为由离开。

在一个生意冷清的小咖啡馆里，伊万已经等候在靠里侧的座位上了。

托里斯心惊胆颤地左右看看，然后低着头走到伊万对面坐下：“殿下。”

“说了多少次别这么叫我。”伊万说。

“抱歉，我又忘了，布拉金斯基先生。”托里斯紧张地道歉。

“说正事。”伊万说。

“最近路德先生好像遇到点麻烦，”托里斯说，“之前那个犯罪的中国仆人牵连了他。”

“因为他包庇罪犯？”伊万问道。

“不，关于这件事他当初已经证明自己不知情了，但是后来有个逃犯逃出了上海，据说那个中国仆人就是替这逃犯死的。”托里斯说。

“这跟路德维希又有什么关系？”伊万觉得托里斯后面的话才是重点。

托里斯接着说：“据说有一件奇怪的事：在那个中国仆人被处决前，某天晚上有一辆形迹可疑的车离开上海后又折回来，这辆车上原本有一个洋人、两个中国男人和一个中国女人，回来的时候少了一个中国男人。”

伊万了然地点点头：“就是这辆车把那个逃犯送走了。”

托里斯说：“路德维希·贝什米特先生被怀疑与这事有关，他可能就是车上那个洋人，因为他曾经带那个叫王耀的人去监狱看望他的中国仆人。”

伊万不太相信：“路德维希那家伙会这么不要命？他可不是当英雄的料！”

托里斯说：“路德先生为这事很烦恼，他已经跟王耀断绝来往了，但是他的嫌疑还是没解除。”

“他为什么跟王耀断绝来往？”伊万问，“这事跟王耀又有什么关系？就因为他去监狱看过那个死刑犯？”

“那天我偷听了路德先生和王耀的对话，”托里斯说，“听起来王耀才是跟逃犯的事有直接关系，但我也猜不到更多了。”

伊万点点头：“你先回去吧，再有什么消息马上告诉我——盯着他们点。”

“明白，布拉金斯基先生。”托里斯忠实地说。

王耀又回洋行上班了，他仍然没什么精神，看起来消瘦了不少。

亚瑟没有苛责他，只是安慰性地拍了拍他的肩膀，看得出来阿尔应该跟亚瑟说明了情况。

王耀回到他积压了一堆工作的办公桌前，整理乱糟糟的文件。

“耀，身体还好吗？”阿尔靠过来问。

“暂时死不了。”王耀语气不太好。

阿尔看着王耀的脑顶，轻轻叹口气：“我知道你不想回来，但是现在不管待在什么地方你都不会更舒心。”而且，在洋行至少他可以保护他，阿尔没有把这个想法说出来。

“我也不知道哪样更糟糕，是在家里干着急还是在这里做些没用的。”王耀忽然抬起头，忧虑地看着阿尔：“阿尔，我该怎么办？”

阿尔愣了一下，不知为何，王耀无助的表情就这么打动了他。他一下子紧紧搂住王耀，把王耀的脑袋按在自己胸前：“什么也别想，会没事的。”

王耀的脸贴着阿尔的胸膛，阿尔稳健有力的心跳一下下传到他心里，让他安心了许多，他想就这样安静地依靠着阿尔，再也不必费心去想自己的烦恼和痛苦。

周围的员工们探头探脑往这边看，虽然这两个人平时也经常聊个不停，但是此刻的举动实在不太对劲。已经有人开始交头接耳，猜测两人的关系。

亚瑟的声音打破了这怪异的亲昵：“阿尔，王耀，你们两个过来一下。”

王耀下意识推开阿尔，从椅子上弹起来，率先跟在亚瑟后面上楼。阿尔慢了一拍，也跟上去。

于是整个大厅又恢复了麻木的平静。

亚瑟的办公室里就不那么平静了，王耀激动地喊叫：“日本人的晚会？我为什么要去参加那种东西！”

亚瑟说：“日本人邀请我们去，他们现在是上海最有权势的人，我也没有办法。”

“他们邀请的是怡和洋行的代表，没有我无所谓吧？就阿尔和你两个去不行吗？阿尔是你的合伙人，我不是，我这种人在那个场合有什么作用？”王耀说。

“你的名字在请柬上，如果你不去恐怕会得罪日本人，”亚瑟说，“而且你别忘了，你不久之前刚得罪过他们，最好别再惹祸。”

王耀不服气地咬紧牙关，他不想去，但又怕再出事端。

亚瑟将王耀的沉默当成同意：“后天晚上六点，在日本人的俱乐部。”

“亚瑟，鉴于耀的遭遇，你不觉得这太过分了吗？”阿尔厉声问。

亚瑟平静地说：“我很同情耀，所以我不想让他遇到更多不幸，与其违逆日本人而进监狱，不如忍过几个小时的晚会。”

“不接受邀请就要进监狱？即使日本人也没有这么不讲理吧？”阿尔质疑。

“日本人是什么样子，你们比我更清楚，”亚瑟说，“这次是本田菊特意提出邀请耀参加，该不该去很清楚了吧？”

“本田请我？”王耀猛地一颤。

“当然不该去！”阿尔提高声音叫道，“不能让耀再受那个混蛋欺侮了！”

“我会去。”王耀忽然说。

“耀？你怎么能……”阿尔不解地叫起来。

“阿尔，我知道到时该怎么做，”王耀说，“我不会惹麻烦的。”

亚瑟说：“那就这么定了，到时候别迟到。”

“我知道了。”王耀低声说，然后便退出亚瑟的办公室。

阿尔在后面赶上他：“耀，你干嘛要答应？你应该离那个本田菊远点，越远越好！”

王耀说：“阿尔，躲着他不是办法，既然他要见我，我就到他面前去，让他满意的话湾湾可能会好过些。”

“耀，”阿尔握住王耀的胳膊，“你就不能让你自己好过些吗？”

“对不起，阿尔，没有什么比湾湾更重要了。”王耀苦笑。

“别跟我道歉，你从没有对不起我。”阿尔无奈地摇摇头。

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