裴斯的态度强势而冷硬。
大公爵：“你荒谬！”
裴斯：“我做的不好吗？亚特兰蒂斯的重建以最快的速度展开，子民手里的物资越来越丰富，交易变得简单，大家都很开心。我还把本来是敌人的人鱼转入了亚特兰蒂斯。我做的不好吗？”
“你可以做这些，但你不该妄想插手政治。”
裴斯抿住嘴，把人鱼们看了一圈。
“这就是你们突然翻脸的原因。仅仅是这样？”
她的面上没有表露，但贵族们察觉到了海王压抑的委屈。
裴斯笑了两声。
“你们不给我的，我只好自己来拿。”
达里涅：“陛下，不要强求。”
裴斯：“我在你们眼里是什么？”
没有人鱼回答。
达里涅：“您是海王，我的陛下。”
裴斯一字一句：“我是佩斯·格里芬。”
大公爵打断了她：“既然陛下不远松手，我们只能冒犯了。”
“你们尽管来，我们各凭本事，”裴斯撑着下巴，不屑地看着他们，“但利于亚特兰蒂斯的事，你们不会阻止吧。”
麦克：“你什么意思？”
“我承诺了要把金子分给大家，让人鱼们做身份统计。”
麦克：“陛下，你太天真，不是所有人鱼都配得上金子。”
裴斯直接撸下手上沉甸甸的手镯砸到麦克的头上。
“蠢货！”
“你以为没有货币的社会会稳定吗？”裴斯不想和麦克说话，转而面对能做主的大公爵和大学士，“这一件事我不插手，但你们一定要做下去。我拿金子吊着他们只是为了把他们迅速固定住所，你们用统一规格的瑚利达记录他们的名字、住址、年龄。并且做上特殊的标记，让这个证明无法复制，这一点夏普一定会。”
“继而你们就会知道亚特兰蒂斯人鱼的总人数，还可以拥有人鱼的信息。不要和我说没有用，单单是管控人鱼们进出亚特兰蒂斯就能起到大效果。堕族的祸乱，这一次自由民的突袭没有让你们明白亚特兰蒂斯的秩序有多么松散可笑吗？不属于亚特兰蒂斯的异类都可以在悄无人知的情况下随意出入亚特兰蒂斯。”
“你们对危险视而不见！”
达里涅看向大公爵。
大公爵明白裴斯这是真心的，不让他大可以自己去做这些事，掌控这些信息。
达里涅：“陛下说的有道理。”
大公爵：“我们会去做的。”
“我们之间还算平和对吧？”裴斯突然道，“我很好讲话的，特殊情况下会发脾气。”
大公爵看着裴斯稚嫩的脸庞，忽然想起来裴斯双目失明、半身被煮熟的样子。
“这并不代表您可以打破规定。”
裴斯：“我不想发动战争，也不想逼你们。你们总会明白的。”
大公爵：“我们正和您抱着同样的想法。”
裴斯明白大公爵不会用强硬的手段杜绝她摄政的可能，挑了挑眉，上钩了。
果然她让出了一个好点子，就让她在他们眼中的形象柔化了。面对曾经为亚特兰蒂斯做出贡献的海王，而且还是一心为了亚特兰蒂斯而想要夺权的海王。
他们的态度软化了。
很值。
权力的争斗有时候是不需要见血的。
裴斯不会允许已经稳定的亚特兰蒂斯再起风云。
麻痹，再一点一点吞噬掉对方的血肉。这样才最鲜美。
“还有一件事。”裴斯道。
大公爵很平静：“请讲。”
“我要阿波特，或者说，我要他死，”裴斯道，“他只是一个自由民，您不会不答应吧？”
“只有他知道人鱼蛋在哪里，陛下，人鱼一族不能没有大祭司。”
裴斯没有说话，只是把目光转向了伍德夫人。
伍德夫人一惊。
裴斯敛眸，仿佛那只是不经意的一眼。
“我累了，走了。”
……
特雷西从女王的小屋游出来。
几只人鱼直接围住他：“怎么样？那个王仆有说什么吗？”
特雷西颇为骄傲：“那当然，我有什么打听不出来的？”
“就你最厉害！能从那个王仆嘴里抠出东西，为什么一大批王仆结队走了？”
就在半个小时之前，王宫的门打开，一大群的王仆们游了出去，直接离开了亚特兰蒂斯。他们都好奇迹了，但是到了门口便被驻守亚特兰蒂斯的王仆拦了下来，理由是女王不允许。
既然是陛下不让他们跟着，那好吧，他们听话。
但这并不妨碍他们想要知道真相。
特雷西向来和王仆库克玩的好，也经常从库克这里套出话。不用人鱼怂恿，特雷西就自告奋勇去找库克。
“你倒是快说啊！”人鱼看着特雷西气定神闲，实在按捺不住。
特雷西笑道：“那些人鱼去抓双塔岛的人类了！陛下说要全部抓回来！”
“就今天？”
“当然，不然怎么会有这么多王仆出动呢？”
“可是大学士不是答应陛下会把人类带回来吗，陛下何必让王仆去。”
小道消息之王特雷西又道：“大公爵把陛下的情人关起来了，陛下明显是生了气，不愿意再理会他们。”
一只人鱼小声道：“我下午看见陛下去了大公爵府边的屋子，过了不久，一批贵族都来了。”
特雷西一下来了兴趣：“我怎么不知道！”
“陛下出来的时候似乎很生气，那栋房子还有不少人鱼守着，”那人鱼道，“我估计陛下的情人在里面。”
特雷西猛然想起来他方才路过了那栋房子。
有一个人鱼被几个附庸从里面拖出来，他怕惹上麻烦就不敢再看。
第76章
阿波特被丢到了大公爵面前。他受的伤不轻，现在更是头晕眼花。
他勉强张开眼睛，只能看见大公爵的尾巴。
大公爵坐在珊瑚和贝螺搭成的靠椅上，冷冰冰地看着他。
“我再问你一遍，人鱼蛋在哪里？”
阿波特苦笑，气若游丝：“敬爱的大公爵，我还想活。”
“再过不久它们就会开始孵化，你准备怎么办？”
阿波特：“那就要看大公爵您了。如果您仁慈，放我离开，人鱼蛋自然会回来。”
大公爵：“你不可能全身而退。就算我放过你，海王也不会罢手。”
“是啊，说起来还要感谢大公爵您，”阿波特撑起身子，艰难地坐起来，“否则我现在已经不能开口说话了。”
“我的手上已经有了一个人鱼蛋，还有一位怀着孩子的母亲，阿波特，不识抬举就会闹得不好看了。贵族们不会忍气吞声，我们还有别的选择。”
他这话一落，阿波特的脸色苍白了不少。
“恐吓不了我，”阿波特慢慢道，“要是你真的敢舍弃那四个人鱼蛋，我今天就不会在这里。”
大公爵站起来走向阿波特：“末路穷途，采用一些不合常规的手段也情有可原。”
“我还有一个选择给你，让你有希望活着，”大公爵扶起阿波特，“我会放你出去，让你成为未来大祭司的看护者。”
阿波特：“代价呢？”
这个名头能让所有的人鱼都高看他一眼，同时这也是他的保障，就算是海王也必须顾忌，除非她想被子民讨伐。
能让他这个罪人得到这个荣耀所要付出的代价必定不小。
“你带来的人鱼知道你还活着，不要让他们靠向陛下，你能把他们聚拢在一起，想必做到这一点不是难事，”大公爵继续道，“和海王作对，最好引诱她对你动手。”
阿波特冷笑：“贵族们不想承担对付海王的骂名，便把我当做刀。”
大公爵：“你还有选择吗？我们可以让你活着，但是海王却一定要你非死不可。她向来是一个倔强到疯狂的人鱼，善罢甘休对她而言就是空话。”
阿波特咬着牙。
“如果你畏惧正面与她对抗，让她在一次信任你爱上你也不失为一种办法，我不会反对。”
阿波特哈哈大笑起来：“这有可能吗？佩斯·格里芬那种冷血冷心的怪物，何曾在乎过什么人。”
大公爵压住眼底一闪而过的情绪。
冷血冷心……贵族们对裴斯不好吗？她要的，他们能给的，全部都双手奉上。可惜她的心不可能被捂热，她贪婪的想要更多。
世界上怎么会有这么心狠手辣的人鱼，完全不顾及关心爱护她的人的想法，一刀两断地干脆利落。
“你的选择呢？”大公爵问阿波特。
阿波特：“像您说的，我没办法选。”
“好，我会让附庸给你治疗。只要你坐到我们所要求的，贵族们不会对你动手。等海王彻底被打压，你便可以离开亚特兰蒂斯。”
“人鱼蛋……”
“你是看护者，如若看护不力，”大公爵摇头，“那就很抱歉了。”
阿波特无奈的笑了两下。
……
克里斯托弗被拖入水中的瞬间立刻挣扎起来，他在最初的惊慌过后直接冷静地抽出腰间的匕首，向后刺去。
后面的人鱼被割到了手臂，终于松开了他。
这时候克里斯托弗才看到了人鱼的模样，顿时有些不知所措。
“咕噜咕噜咕噜！！！”
贝拉捂着百嫩的手臂，包子一样的小脸上，一双水汪汪的眼睛痛出泪花。那威胁一般露出的尖牙似乎在控诉克里斯托弗是一个多可恶的人类。
克里斯托弗：“贝拉……我，我很抱歉。”
贝拉听不懂，也并不领情。
她朝着克里斯托弗呲牙，直到克里斯托弗无奈地举起双手。她这才满意了，凑过去，把克里斯托弗夹在腋下。
克里斯托弗对这样尴尬的姿势不敢提出质疑，任凭贝拉带着他飞速前进。
出乎他意料的是，贝拉并没有直接把他带回亚特兰蒂斯去找裴斯，而是拖着他到了一个幽暗的地域。
这里的光线十分暗淡，数十只发出浅蓝色光亮的水母缓缓游动，许多不知名的透明小鱼在水中穿梭，又蓝又紫的光让这里变得如梦似幻。
贝拉把克里斯托弗丢到一边。
“你就在这里待着，不许跑！大家都去抓人类了，待会你和他们一起进去。”
克里斯托弗是听不懂贝拉的话的，他只看见面前的小人鱼叽里咕噜和他说了一大堆。
贝拉说完便丢下克里斯托弗，十分灵活地捞了一只水母。
拔掉脚脚，掏空内脏，就是一个天然的大口袋！
贝拉又拿着这个水母口袋去抓鱼。
留下克里斯托弗一脸的迷惑。
……
双塔岛边上在一瞬之间就冒出了数十个人鱼！
巴里得知时候首先出来查看。
人鱼们虽然面带不耐，但是没有杀意，似乎是在等着他们。
巴里也认出了一两张熟悉的面孔，那是他在王宫里见过的，正是服侍在裴斯左右的人鱼。
“出来吧，我们要走了。”
听到巴里这样说，躲在岛里的人类才敢拎上小包袱出来。
向往着被海王召见是一回事，但看到这么多危险的人鱼又是另一回事了。
不少人有些恐慌，混血匠人马洛却没有这种顾虑。
他问巴里：“这艘船怎么办？”
巴里：“东西太多了，我们必须和船只一起去见陛下。”
“你会和他们沟通吗？”
巴里笑了一下：“试试吧。”
他真的上前尝试和人鱼交谈。
巴里的嘴巴里别别扭扭地蹦出来几个发音古怪的词，人鱼居然点头，示意听懂了！
马洛看着返回来的巴里，拍了拍他的肩膀：“你会讲人鱼的语言！”
巴里一边呼唤着人类上船，一边和马洛道：“只是会说几个词而已。”
马洛还想继续追问，巴里意味深长地看着他：“还不到可以放松的时候。”
“为什么？”
巴里看着这么多的王仆，放不下心：“陛下会派这么多人鱼来接我们，只意味着我们这次离开并不安稳。”
……
在王宫里等待了多日维尔德终于再次看见了裴斯。
“你终于想要兑现自己的承诺了？”
裴斯：“我最近很忙。”
她伸手抓了一把海水，落在维尔德旷阔的庭院里，变成了一把冰做的轮椅。她落在轮椅上，示意维尔德推她进去。
维尔德没有动。
“我认为我足够体贴了，你不推我进屋，我只好让海水带我进去。”
维尔德这才站到裴斯的身后，把他推进来。
“你要看什么？”
“视察工作而已。”
裴斯被维尔德推到了一个拥有长桌的房间。
果然，虽然裴斯并没有给维尔德留下什么，但维尔德已经或翻找或制造，把手边的一切都变成了工具。瓶瓶罐罐个各种奇怪的东西已经摆满了一侧的壁橱。
“我上次让人鱼给你带了一匣矿石，你都认识吗？”
维尔德的面色立刻变得不一样：“有一种我前所未见，萨特维亚图书馆里都没有相关记载。”
说着说着，维尔德的语气异常激动，那一双死鱼眼都有神了起来。
他立即打开手边的柜子，从里面拿出一个黑色的小石头。
“我给这种矿石做过硬度的测试，质地偏软，而它的密度却大得惊人。我把它的一小部分拆解，里面居然蕴含着熠！”
“熠？”
“那是我给它起的名字。”维尔德叙述道，不难听出他声音里藏着的自豪和蔑视。
“熠是存在在自然中的一种物质，其数值的变动可以调动自然的变化。人类中会产生魔法师就是因为这些人的体内含有熠。我一直痴迷研究人鱼一族也是因为人鱼体内的熠含量较大，并且稳定，不像人类一般产生概率不定。人鱼体内都存在熠。”
维尔德盯着裴斯，火热的目光让裴斯如芒刺背：“而你体内的熠异常多。”
裴斯的心跳了一下，这些研究可不在炼金术师的范围内，维尔德更像是现代人们所说的科学家。
“这种矿石有什么作用？”她眯着眼问。
维尔德十分激动：“我在想办法破解这矿石的构成。我需要更多！”
“对了，我还要一套符合卡凯奇斯学院标准的实验器皿，羊皮纸、笔，对了，还有生物，活的！都可以！种类要不同，越多越好。那这样的话你还要给我几个大缸，我必须养起来……”
维尔德滔滔不绝。
裴斯打断他：“这一些我都可以满足你，但你也要为我做一些事。”
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