几人见礼。

太子一一向祝妤君介绍，宫婢还识趣地将两位公主带来。

两位公主年纪十岁左右，生母在后宫位份不高。

除七皇子，其他皇子、公主，对太子只有敬畏没有亲情。

七皇子生母是黎皇后的贴身侍婢。

黎皇后入主中宫，侍婢亦相随进宫成为一等宫女。

黎皇后过世，宫女留在皇后生前住的翊坤宫，打扫、缅怀，十几年如一日。

惠宗帝某一次追思黎皇后，来到翊坤宫，看见宫女认真地跪坐在供案前请皇后保佑中毒的太子。

宫女虔诚的模样令惠宗帝动容。

离开后，惠宗帝命內侍省传诏，封宫女为思才人。

思，为思念皇后而封的才人。

宫女接到传诏，一句话没说，在翊坤宫中默默地流了一晚上泪。

之后该侍寝侍寝，该回翊坤宫打扫仍回翊坤宫打扫，从来不争宠也不惹事。

或许是得到黎皇后在天之灵的庇佑，思才人竟然顺利生下七皇子，并得皇上首肯，将七皇子留在身下抚养。

七皇子自能走路起，就跟随思才人去翊坤宫打扫和跪坐。

在七皇子心里，太子是天。

太子摸了摸七皇子脑袋，命宫婢照顾好七皇子等人。

祝妤君也喜欢乖巧的七皇子，同时对那位皇叔好奇。

两边分开，太子被內侍请走，连昭廷小声与祝妤君详说他从父亲荣亲王那听来的秘闻。

皇叔是先皇的第十三子，自小被毁了容，十五岁前甚至不肯出屋见人。

出屋后其胆小如鼠的性格显露无遗，先皇根本没将这儿子放在眼里。

太差劲了反而为自己争得生机，其一母同胞的兄弟在一次狩猎场上出意外，其他兄弟也陆陆续续的或死或重伤。

个中详细无需多言，终归唯独他全须全尾地活到了现在。

“十三皇叔没有封王没有成亲，住在京城一处三进大院里，每年宫里会拨发他一笔银两，不会亏了他吃穿用度。”连昭廷说道。

原来没有封王。

若非这一世与皇室中人有了往来，祝妤君仍不知道此人存在。

安安分分、平平安安地活下来亦是福。

不一会太子回来，面上挂着和煦笑容，待到祝妤君面前时，笑容收敛，眼中露出担忧。

“小师妹，这一次宫宴请了几位老臣府里的适龄小姐。”太子道。

祝妤君拧起眉心。

连昭廷不知其中缘故，笑着用手肘碰太子胳膊，“皇上要为殿下挑太子妃了，先才殿下是去相看了吗？有否看上的？”

太子被连昭廷碰得不高兴，板着脸往旁边挪一步：“我刚回朝堂，对朝堂一切尚不熟悉，哪里有心思娶妃。”

或许是担心太子仍惦记六小姐，期盼太子早日娶妻了，连昭廷难得的反应迟钝，“皇上对朝堂熟悉便好，今日能来宫宴的皆是皇上认为合适的人选，殿下只要看谁合眼。”

太子不耐烦理会连昭廷。

“先才殿下看清各家小姐了吗？”祝妤君问了一句。

太子点点头，渴盼地望着祝妤君，眼睛灼灼发亮，等祝妤君为他出主意。

被太子看得心虚，祝妤君为难地扭过头，这事儿，她亦不知怎么办，未免露馅，只能拖上一拖了。

祝妤君柳眉微蹙，面色清冷，思索该寻什么理由，又该如何做。

二人互动落在一头雾水的连昭廷眼里，像极了牛郎织女一年不见互相思念又互生愁怨。

连昭廷心下酸酸的不是滋味。

宫宴开始，祝妤君见到了太子说的那几位小姐。

皆是容貌秀美，礼数周全，性情温婉识大体的，任何一位都适合当太子妃。

祝妤君现在虽不是公主，却已是太子义妹，几位小姐都对祝妤君毕恭毕敬，挑不出错处。

宴会结束，內侍送小姐们出宫，祝妤君主动多留了一会，趁连昭廷未留意，祝妤君与太子低声道：“殿下不是要拜访老臣吗，若皇上问起殿下可有中意的小姐，殿下言想等拜访了所有老臣后再决定。”

经此次宫宴，祝妤君心里明白，为堵悠悠众口，太子是一定要娶妃的，但能拖一日是一日，至少拖到除去二皇子。

嫁做太子妃，将来母仪天下，有享不尽的荣华富贵，而且太子继位后不会选妃充实后宫。

对于家族和女子，究竟是好事还是坏事，皆看如何取舍。

那么多小姐，会有一位合适吧。

太子很相信祝妤君，记住祝妤君教的说辞，看时辰不早，安排宫车送祝妤君回张家。

翌日下朝，太子出宫拜访老臣，第一家去的祭酒府。

王光显匆匆回府，让家中嫡子、嫡女和崔元靖好生准备……

第256章右眼皮跳

太子从皇宫出来带二十名护卫，连昭廷骑马守在马车旁，暗中还有十名高手。

一路走大街，不在多余地方停留，很快抵达祭酒府。

王光显领着王家嫡子嫡孙在外院等候。

两厢见礼，除了王家人，王光显特意介绍了崔元靖。

连昭廷朝太子笑，“他便是臣常与殿下提到的崔二公子，在北地，元靖是臣与六小姐的好友。”

“久闻大名，今日一见，果真不俗。”太子热忱地拍崔元靖肩膀。

崔元靖对太子印象很好，回礼极有诚意。

由太子认祝六为义妹一事，可知太子是知恩图报，且有一双慧眼的。

崔家是无人敢嫌弃祝六出身了。

不过由此一来，他亦变得配不上祝六。

崔元靖思来想去一晚上，觉得若实在配不上，就入赘吧，总之要与祝六在一起。

王光显领太子到正堂，命丫鬟奉上今年新制的，一直没舍得喝的雨前龙井。

高谈阔论一番，王光显道：“殿下光临寒舍，微臣惶恐，寒舍无甚过人之处，唯五丫头的琵琶技艺在京城堪称上佳，以及位于南院的赏月阁，阁内存放微臣多年来收集的字画，没什么名家大作，多是微臣拿自己笔墨换来的，不名贵但胜在各有意趣，殿下若有兴致，午宴后微臣带殿下一游。”

“待到赏月阁，还请大人指教。”太子笑道。

王家赏月阁在京城十分有名，被誉为京城风雅一宝，至于王五小姐……没听说过……

“指教不敢，殿下师从闻老先生，尚且年少，但学识才艺已非寻常人可比。”

王光显并无刻意奉承，漫说师从，便是略微得过闻老先生指点的，不论认知、眼界、品格，都比旁人强。

譬如他的外孙崔元靖，譬如祝明轩。

王光显说完，命人去请五小姐。

仆僮抬一架苏绣的淡水荷花纹半透明屏风至正堂。

屏风摆正，王五小姐怀抱琵琶款款而至，端坐于屏风后。

屏风不能完全遮挡，五小姐姣好的容貌若影若现。

太子和连昭廷对视一眼。

连昭廷用眼神为太子鼓劲，暗示王五小姐不错。

太子头疼地收回目光，二师弟和猪一样，还不如带小师妹在身边。

温婉动听的女声响起。

王五小姐见礼后开始弹奏琵琶。

太子擅音律，五小姐确实弹得好，太子认真听起来。

王光显等老臣照理是高风亮节，做不出将自家最疼的闺女搬出来讨好太子这种事的。

无奈皇上发话了，按皇上的意思，是太子尚不知中意谁，故需要小姐们多展示展示才艺，好叫太子全面考虑。

一曲毕，五小姐自屏风后缓缓走出，含羞带怯地向太子见礼。

太子夸赞了五小姐一番。

王五小姐听出太子是懂音律的，颇惊喜。

昨儿她未与太子说上话，今儿祖父命她弹琵琶，她有点儿生气，认为祖父不尊重她，此刻发现太子不仅仅是清俊儒雅，还与她同样喜好音律，心里不禁隐隐升起期盼。

下午王光显带太子等人至赏月阁，除欣赏字画，王光显还与太子探讨了治国理政之道，临近申时，太子告辞离开。

王光显不敢挽留，太子在宫外危险重重，天色越暗危险越大。

王光显送太子到门外，再三叮嘱众人保护好太子，又命外孙崔元靖一同相送。

崔元靖武功高，保护太子的人多一个是一个。

一路平顺，太子安然回到东宫。

太子坐在靠窗的矮榻上，没有晚霞，照进宫殿的斜晖暗沉的像笼一层愁绪。

“二师弟，他们会趁我出宫时，刺杀我吧。”

太子忽而有感，淡淡道。

连昭廷拧紧眉，“殿下出宫确是刺杀的最好时机，臣会用性命保护殿下的。”

“我相信你，可若我们二人都丢了性命呢……”

太子声音悠长，“罢，不论多危险，我都是要出宫的。”

没有帝王会一辈子躲在皇宫里。

何况要解决敌人，就必须先引出敌人。

连昭廷被太子状似无意的三言两语，勾得心中不安。

他的暗卫没发现邓家有明显异动，保护太子的高手已不少，总不能调一整队兵士跟着……

或许他该与六小姐商量商量……

用过晚膳，太子随闻老先生读书，连昭廷闲着无事，右眼皮忽然跳起来。

左眼跳财，右眼跳灾。

连昭廷不信邪，可亦会焦躁。

试过宫婢教的偏方，又拿纸在眼皮上遮了好一会……不奏效。

藏在纸下的一张俊脸满是纠结。

“罢。”

连昭廷扯下纸，跃身出宫，策马朝张家飞奔。

……

张宗简看见站在月色里的连昭廷，很惊讶。

连昭廷不好意思地问道：“张大人，六小姐歇下了吗。”

张宗简摇摇头，“拙荆才与君儿说完话。”

“那打搅了。”连昭廷躬下身。

“想来连公子是有急事。”张宗简吩咐丫鬟去请祝妤君。

祝妤君坐在屋里看书，听到禀报，毫不犹豫随丫鬟到内堂。

祝妤君探询地看向连昭廷。

连昭廷看看四周，张宗简领悟，遣退伺候的下人。

张宗简自己不肯走。

哪怕外甥女与连二公子有共患难的情谊，那连二公子也是外男，他不能让外甥女单独与外男在一起。

张宗简亦是太子心腹，连昭廷未在意直接开口道：“六小姐，殿下这段时日将频繁出宫，我们虽然将该做的都做了，该准备的都准备了，可我仍然不安心。”

“敌人在暗，你们无法保证能见招拆招，担心是自然的。”祝妤君理解道。

“是啊，蓄势而发，二皇子看似按兵不动，若动必是万全之法。”

连昭廷不曾轻敌，他没有十足把握，遂想起祝妤君推演的本事。

祝妤君问道：“二公子可知殿下接下来的安排和行程路线？若知晓，仔细与我说。”

祝妤君话音刚落，连昭廷右眼皮猛地不跳了。

连昭廷心头一松，天意啊。

连昭廷立即打起精神，向张宗简借炭笔和藤纸。

张宗简干脆带二人到书房。

桌案前，连昭廷仔仔细细画出太子出行路线，并将暗卫查到的，详细告诉祝妤君。

第257章与初衷不同

太子具体哪一天走访哪一位老臣，连昭廷不知，但一共要走访哪几位老臣，连昭廷是牢牢记着的。

祝妤君的意思亦是顺序不重要，路线知晓即可。

连昭廷画完太子的出行路线，祝妤君看过摇摇头表示不够，让连昭廷继续标出街道两旁的铺子和作坊。

这些连昭廷还真未留意和记忆。

连昭廷闭上眼，双手捂住脸开始回忆每一处细节。

祝妤君没有打搅连昭廷，垂首安静地在纸上纪录。

两人并排而坐，距离不远不近，男子俊美如谪仙，女子容色倾国城，不动时宛如一幅传世的画卷。

一旁看起来很多余的张宗简在发懵，今晚发生不少令他惊讶的事，譬如连公子深夜寻外甥女，譬如外甥女懂推演，譬如连公子和外甥女之间的默契和对彼此的信任……

连二公子对外甥女没有丝毫怀疑，几乎言听计从，更纳罕的是二人相处时的神情、举止偏又坦坦荡荡。

算起来两孩子年纪相当，皆未成亲或定亲……外甥女虽被太子认为义妹，但实际上与连公子无半点血亲……

张宗简似乎看出什么，满意地点头，决定写一封信给他在北地妹妹。

连昭廷回忆完，开始在藤纸上标注。

都是街坊里开张了许多年的寻常铺子，各家掌柜也算得上遵纪守法的良民。

铺子似乎没问题……祝妤君目光最终停在一家作坊上。

……

讨论完已是子时末，祝妤君送一瓶能缓解百毒的丸药给连昭廷，以防万一。

两厢告辞，连昭廷目光凝滞于祝妤君双眸下方浅浅的阴影，很心疼。

六小姐帮他的忙早也数不清，欠的情这辈子大概还不完了。

总之只要他活着，就不允许任何人欺负六小姐，六小姐不论有什么困难，他都不会袖手旁观。

若能有来世，除了结草衔环，他还愿意把自己这个人都给六小姐。

……

蔡震元每隔三日，会去一次隐蔽的偏院。

今日事有匆忙，故蔡震元白日过来，说完事立即离开。

“满叔，蔡大人提到的火炮是什么？”

厢房的曲足花案上摆一盆墨兰，逢夏抽出许多纤长的嫩叶，有人影在叶间晃动。

仔细看可辨认出说话的年轻男子是四皇子。

而坐于高背靠椅，被四皇子称作‘满叔’的中年人，容貌与未被封王的十三皇叔很像，但其面颊上没有烫伤的疤痕。

满叔眯起眼，“我亦不知，据可靠消息，蔡震元在南方沿海多年，除了与倭寇、海盗交手，还曾与生着一头金发、长着一双蓝眼睛的异人往来，异人未有侵犯之举，仅在南方沿海逗留数月便乘船走了，故惠宗帝没有重视。蔡震元心眼多得很，他大概从异人身上听到不少新鲜玩意，且隐瞒了惠宗帝。”

顿了顿，满叔摸摸冒青茬的下巴，“蔡震元办事挺让人放心的，邓家准备刺杀太子的手段普通，蔡震元干脆主动献策，用了他的计策，一切就在他掌控中……真没想到如他这般有心眼手段的人，在北地竟然失策了。”