而那潜入水底，装扮成丫鬟模样，实为男子的人，已悄悄游走，自一处隐蔽的灌木林上岸。

湖水里乱糟糟一片，好不容易有人摸到世子妃，却怎么也托不起。

那些仆妇的水性根本无法潜入水底探查情况。

不知谁喊一句有水鬼，湖中尖叫声一片，皆道水鬼索命，将世子妃抓了去……

……

祝妤君一行人终于抵达安阳城，连丹玥特意从边境赶回来，至郊外接迎。

祝妤君远远看见连丹玥，心中微暖，几十天来情绪终于有些许波动。

连丹玥扶祝妤君落马车，其面色凝重，几番欲言又止。

祝妤君抿了抿唇，丹玥会为崔元靖之死惋惜，但不会这般为难和沉重。

“安阳城发生什么事了？”祝妤君问道。

连丹玥牵着祝妤君的手，“什么都瞒不过你……大嫂她死了。”

“什么？”跟在二人身后的连昭廷惊呼。

祝妤君也愣住，“怎么会？世子妃生了什么病？”

她走时世子妃除了痴傻和不能说话，其它并无大碍，她还开了调养的方子。

连丹玥摇摇头，“不是生病，大嫂是溺死的。”

连丹玥细说了玉锦园赏花发生的事。

“大哥非常自责，哭昏过去几次，觉也不肯睡，一直守在大嫂灵堂前。”连丹玥头痛地说道：“母妃亦是，两天没合眼了，崔家人反倒来劝慰母妃和大哥。”

“实是突然……”祝妤君心底冰凉凉的，她总觉得自己忽略了什么，导致很多事情在她意料之外。

祝妤君隐约听到连昭廷喃喃自语一句‘他大意了’。

原本一回北地，要马上去王府的，现在不用去了。

“妤君，让你白跑一趟南方，崔元靖还……哎，没一件顺心事。”连丹玥很郁闷。

祝妤君道：“纵然王妃没有生病，我也是要去南方的。”

她要找李神医，虽然到南方，她仍旧没有得到任何关于李神医的消息。

那全村百姓都为李神医所救的村子，祝妤君派人去打听了。

村子前些年确实害过一场瘟疫，但并非哪位神医所治，而是上天垂怜，百姓们自个恢复的。

还有祝妤君记忆中那块村民替李神医立的石碑，也不复存在。

“妤君，我大嫂才走没两天，再马上去说崔元靖的噩耗……崔老夫人她们会不会撑不住。”连丹玥想了想又道：“对了，崔家那我和二哥去便可，你别去了。”

于崔家而言，确是祸不单行，雪上加霜。

祝妤君摇摇头，她知道丹玥是怕崔家人将悲愤发泄在她身上，怕她更加难过。

“崔公子是为救我而死，于情于理我都应该去，哪怕崔家要我偿命，我也认。”祝妤君道：“这件事不论何时说，对崔老夫人和大夫人都非常残忍，而且我们隐瞒得越久，她们可能越难过。”

“也是，长痛不如短痛，妤君你今日安心歇息，明日辰时中刻，我在城门等你，一同去崔家。”连丹玥决定道。

“好。”祝妤君应下。

同祝妤君告辞，连昭廷欲相送被连丹玥扯住，“在北地没人能伤害到妤君，你不必多此一举，我有话和你说。”

连昭廷不舍地望着远去的马车，直到看不见了才随连丹玥回王府。

兄妹二人骑马而行，在连丹玥开口前，连昭廷主动道：“三妹，之前是我错了，大错特错，我认错了人，惘顾心意每日活在痛苦中。经此一遭我终于明白，我心悦六小姐已久，此生非六小姐不娶，曹家小姐那我会说明白。”

连丹玥冷冷瞥连昭廷一眼，“早干什么去了，现在崔公子出事，妤君恐怕没那么容易接受你，不过曹家小姐用不着你费心思去说了。”

“你们……”

连昭廷话没说完被打断。

“我们没你想的那么卑鄙，是曹家小姐死了。”

“也死了？”连昭廷下意识地道，这接二连三的……

连丹玥冷声道：“据说是被病人寻仇杀害，她死有余辜，曹记免费赠的药全是变质、没有药效的，害了不少病人，周知府在彻查，幸亏你醒悟，否则王府脸要被你丢尽。”

连昭廷自责的低下头，除了道歉他无甚可说。

……

回绥陵县的马车上，祝妤君阖眼回忆南方之行。

南方之行并非是毫无意义或者得不偿失，至少她了解到南方境况、百姓处境。

她唯一后悔的，是答应崔公子同行。

她宁愿自己死。

回到西府，小张氏见爱女面无血色、身形瘦一大圈，非常心疼。

可崔公子的事，郡主都特意过来告诉他们了。

小张氏和祝祥渊说话小心翼翼，生怕哪句不对勾得爱女伤心。

……

翌日，王妃亲自陪同连昭廷、祝妤君、连丹玥前往崔府。

果不其然，崔老夫人一听说崔元靖出事，当场昏死过去。

万幸祝妤君在，将崔老夫人救醒。

崔元靖之死带给崔家人的悲痛，远甚于崔雪茹的。

崔雪茹病了半载，崔家人自己都隐隐觉得崔雪茹在拖累王府和崔家。

崔老夫人悲伤恸哭，不停地哀嚎，“当初不该听那大师的，去什么绥陵县避劫啊……”

“娘，您别胡说。”崔大老爷忙走到老夫人身边低声劝。

祝妤君扭头，茫然地望着廊下随风晃动的白色灯笼。

崔元靖曾去绥陵县避劫，却遇见她。

她，才是崔元靖的劫吧。

离开崔家前，祝妤君看望了沈云琳。

沈云琳很快要生了，崔大夫人尽量不让沈云琳被白事影响。

为免沈云琳担心，祝妤君努力地让自己看起来轻松。

自崔家出来，连丹玥带祝妤君去王府。

王府自是素缟一片，几人到连丹玥厢房说话，刚坐下没多久连昭显来了。

连昭廷登时沉默，许是受连昭廷情绪影响，祝妤君和连丹玥也懒懒的不想开口。

“大哥，我们先走吧，不打扰她们姑娘家说话。”连昭廷扯了扯嘴角与连昭显说道。

连昭显点头同意。

兄弟二人出庭院，走到一段人少的小路时，连昭廷伸手将连昭显拦下。

第317章识破

“二弟？”连昭显疑惑地看着连昭廷。

连昭显因悲伤过度，很是憔悴。

“你……是我大哥吗？”连昭廷低眉问道，闪烁的眸光里是疲累和愁绪。

“我当然是你大哥，二弟糊涂了吗，怎问如此显而易见的问题？”连昭显轻松地挑眉。

“我曾经糊涂过，但现在不糊涂。”连昭廷抬起头，“大哥是不是恨王府、恨父王送你去京城为质，所以要报复？”

连昭显纳闷地皱眉，“二弟在说什么我听不明白，哦，二弟该不会是觊觎世子之位，故意往我身上泼脏水吧。”

说着连昭显长长地叹一口气，“不论文武功绩，二弟皆远胜我……二弟确实比我更适合王府的世子之位，若二弟想当世子，我愿退出让贤，所以二弟不必费那么多心思，针对我、抹黑我。”

“我不当世子，纵是大哥当不了世子，我也不当。”

连昭廷神情一点一点变淡漠，“大哥，那日我自曹记医馆回来即昏倒，情况似凶险，但实际上我在喝下文叔开的药后，便渐渐恢复神智，只是浑身脱力，睁不开眼……”

连昭显听言目光变得阴恻恻的。

连昭廷丝毫不惧地对上连昭显视线。

“大哥扎在我脖子上的那一针，才是要置我于死地。”

自南方回来，连昭廷一直很沉郁，整个人气势也弱下去，但此刻面对连昭显，其周身再次散发出肃杀之势，犹如对面站着敌人。

连昭显下意识地退后一步，“二弟当初昏迷不醒，怕不是做梦，此刻将梦当了真。”

连昭廷不听狡辩，自袖笼取出一封没有落款的信。

“大哥这封信要寄给谁，蔡震元吗？还有大嫂的死，是不是大哥担心大嫂恢复，会说出你那些不足与人道的秘密。”

连昭显试图夺回信，无奈身手比之连昭廷差太多。

连昭显咬牙切齿道：“你派人跟踪我，你眼中还有没有我这长兄。”

连昭廷双手握成拳，“是的，仅跟踪了一日而已，这封信是你今日一大早派人送出去的，我很后悔，我应该在你回北地的第一日，就派人盯住你的一举一动。至于我眼中有没有你这长兄，当看你配不配为我长兄。”

连昭廷自是将信看完了，信中连昭显告诉那人，他、妤君已回北地，还言崔家知崔元靖死必悲痛万分，哪怕面上碍于妤君的义公主、以及他王府二公子的身份，不多说什么，但心底定然充满怨恨。

所以连昭显会利用崔家的怨恨，想方设法离间崔家、王府，削弱王府实力……

连昭显看信时气得手都在抖。

他和妤君悲伤不已，兄长却利用好友的死来害王府和崔家。

连昭廷瞬间移步，单手提起连昭显衣襟，“六小姐的行踪、我的中毒、大嫂之死……是不是都与大哥有关，大哥还有什么要说的。”

连昭显眯着眼，急促地喘气，他明白自己处境极不利，故意大声吼，“对，我恨王府，恨父王，他们对我太狠心了，亏我还是他们长子！但我更嫉妒你、更嫉妒三妹，凭什么你们能留在北地，有父母庇护，无忧无虑，享世人尊敬，而我呢，孤苦一人在京城，如履薄冰，胆战心惊，日日活在恐惧当中，那些朝臣、甚至宦官看到我，眼里都是不屑和同情，我堂堂王府世子，变成一个无用的笼中困兽，我岂能不怨！”

连昭廷痛心道：“你真令人失望，父王送你去京城的苦衷不必多言，送走你后，母妃每日都到你厢房，多少次因为思念你以泪洗面。而你所谓的如履薄冰、胆战心惊，不过是你胆小懦弱、自怨自艾的借口。你到京城，先皇一心培养你，希望你成为太子的左臂右膀，与太子亲密无间，就像曾经父王和先皇一样。是你自私、多疑、懦弱、懒惰，才落得被他人同情、不屑的下场……”

“你闭嘴！”连昭显用尽力气打掉连昭廷的手，自己没站稳摔在地上，“我自私、我多疑？你算什么东西，敢这样说我，你经历过我的恐惧，经历过我的孤独吗？你说的太子，没几年就被人毒得半死不活，我怎么去巴结他？还有，我根本不稀罕当太子的左臂右膀，我甚至宁愿不当这世子，我只想像你们一样，留在北地，留在爹娘身边！凭什么，凭什么上天对我如此不公平……”

连昭显状似癫狂，嚎完用手捂住脸，整个人退缩到树根处，压抑的抽噎起来，看着十分可怜。

连昭廷闭了闭眼，他的愤怒没有因此减少，但心中悲痛却越发浓烈，为死去的好友，也为他不争气的兄长。

半晌连昭显放下双手，一双眼睛猩红，绝望地说道：“于王府、于你而言，我是个恶人……你们不可能理解我的痛苦，二弟，杀了我吧，看在我们身上流着相同血脉的份上，给我一个痛快。”

“我不想杀你。”连昭廷努力克制。

连昭显冷笑，“不想杀我？呵……你是要将我的罪行公之于众，让所有人都来谴责我、唾弃我，让我这一生更加可悲和令人不齿吗。”

“我是不能理解你的痛苦，但我初衷不希望你的一生短暂可悲。若你将知道的告诉我们，协助我们抓到蔡震元，我会瞒着皇上，并请求父王、母妃、三妹放过你。”连昭廷艰难地说道。

连昭显疑惑地看着连昭廷，“你肯原谅我？”

连昭廷摇头，“我这辈子都不会原谅你，但可给你一条活路。”

连昭显笑声怆然，四顾曲径两旁矮木，“可能容我想一想……不过我们动静如此大，三妹大概已知道了。”

以连丹玥的脾气，知道了不能容他。

“我的人守在周围，不会传出去。”连昭廷隐忍立即杀死长兄为好友偿命的冲动，“我给你一日思考时间，明天上午，我要知道蔡震元身边那名中年男子的真实身份，还要知道他们躲在富宁何处。你不要再妄想递信出去。”

“可以。”

连昭显应下后慢慢站起，精神颓败，佝偻着往回走，低头时其嘴角噙一抹笑，阴冷、决然，他不屑苟活，他要这些人更痛苦。

第318章表白

连丹玥有事要忙，祝妤君自回延仁药铺。

王府和王府外的街巷很安静，除了偶有雀鸟在化雪湮了滩水的墙根啪嗒啪嗒地跳，旁的丫鬟、仆从，走路皆是小心翼翼，不肯发出半点声响，那些自高墙探出的花枝，也垂在墙头，没有神采。

待马车到街市，一下热闹起来。

祝妤君放下手炉，仔细听马车外声音，有摊贩在叫卖，有孩童在嬉笑打闹。

生活的烟火气息一点点浓郁，眼前世界一点点真实起来。

祝妤君低头，缓缓呼出一口浊气，她浑浑噩噩一个多月了。

闭上眼脑海里全是崔公子浑身鲜血却仍坚定护在她身前的情景。

她不喜欢崔元靖，但这份动容和愧疚，会刻心里一辈子。

快到延仁药铺了，祝妤君揉揉脸颊，试图打起精神。

曹记医馆赠假药、无效药的事她听说了，受害的百姓数目不少，官衙已在严查曹记，她唯一能做的是替那些被延误病情的百姓义诊，多制一些真正能救人的丸药。

自马车下来，祝妤君惊讶地看见连昭廷站在药铺外，似乎站了有一会。

“连公子怎么在这儿，有事？”祝妤君问道，连昭廷眼里有红血丝，脸颊也泛着潮红，是情绪大起大落的痕迹。

“妤君，我几件事，还有一些话想对你说。”连昭廷道。

“好，进来吧。”

铺子里求诊和买药的病人来来往往，祝妤君和文叔交代了几句，将连昭廷带去二楼厢房。

“连公子有话可以说了。”

“这件事我不敢告诉丹玥，她性子太急……”望着祝妤君的眼睛，连昭廷突然有几分胆怯，“妤君，我大哥因为被送入京为质，对王府怀恨在心，他早在京城时，就与蔡震元勾搭上，狼狈为奸……”

连昭廷瞒着王府，但不愿瞒祝妤君，他大哥对崔家和妤君的伤害太大了。

祝妤君听完非常震惊，“所以你中毒、世子妃死、我在南方行踪暴露，全是世子所为？”

无怪她一直觉得忽略了什么，觉得周围有防漏、有内奸，居然是世子，她给丹玥写信，有时会告诉丹玥她将停留的地点，而丹玥对世子不设防……

连昭廷应道：“是的。”

祝妤君拧紧眉，“若他有悔过之心，连公子要替他求情，饶他一死？”