苏蘅本想这快到年关了，又是她的生日，和府中的诸人同摆个大桌一道庆祝吃喝一番。

怎料大家伙儿都扭扭捏捏，颇难为情，纷纷摆手，道是不惯与主子同桌。连原先在公主府吃得好好的阿翘也叛变了，想和阿池一起，随着众人在后厅吃。

阿寿见状，一脸傻笑，兴奋道：“郡君，我愿意和你还有相公一起吃……”

他话音未完，被阿罗一个肘击打断。

阿罗横瞅了阿寿一眼，一副“笨蛋你不知道大家为什么避嫌吗”的表情，恨铁不成钢，直道：“蠢杀才，我们这么大的锅子不够你吃一口么，非要去凑郡君和相公的？”

阿寿挠挠头，后知后觉反应过来了，立刻改口，“不去了不去了！郡君，我随他们去后厅！”

苏蘅没法子，眼见暮色四合，到了用晡食的时候，薛恪还没回来，她也不想强压着其他人等他，便含笑同意了。

·

薛恪冒着风雪赶回家的时候，苏蘅还在等他，笑眯眯的，毫无倦色。

她没有问一句他为何晚归家，看他眉眼沾上的冰凉风露，只是绽出明媚的笑颜，“回家啦？”

他心中一暖，应声微笑，“回家了。”

薛恪在怀中似有东西要取出给她，但苏蘅饿极了，不待他说话，便先不由分说地将他拉进来房中。

屋内早已摆好了晡食。

红泥小火炉，铜制鸳鸯锅，一边是清澈养生的骨汤，一面是鲜香艳红的辣锅。

鱼鲙、鸡肉与羊肉片切得很薄，卷成簇摆放在盘中，红白相间，犹如花朵，煞是好看。山药片、茼蒿、黄芽菜、各色菌子、鲜冻两色豆腐、绿豆粉也分别放好。

另一边则是芝麻酱、白糖、酱油、醋、橙齑、花椒油、蒜泥等数碟调料，酸辣咸鲜香，一应俱全，可按照喜好自由调配，情趣盎然。

两人对面坐下，见锅中汤已经滚沸如浪涌，便搛肉去涮。薄薄的羊肉卷搛入水中，涮上一涮，鲜红肉色变得熟白，果然有“流云拨霞”之意。

羊肉韧糯，豆腐嫩而滑，菜蔬亦爽口，太好吃了！

苏蘅埋头吃了一顿，抬头却注意到薛恪碟中的调料十分简单，唯有酱油与橙齑，只在骨汤锅中涮菜蔬吃，显然还是个涮锅子保守派。

她便在辣锅里煮了片鱼鲙，举箸送过来，自信表示：“尝尝，我做的底料，包管好吃！”

薛恪就着她的筷子吃了那鱼鲙，微笑颔首，“果真好吃。”

苏蘅微微地仰着脸看他，从前只觉得眼前这个人仪范清冷，此刻从氤氲的热气里看他，怎么越看越温存了呢。

不知是锅中水汽熏的，还是地龙太暖热的，苏蘅两颊又飞上桃花色来。。

“我吃饱了，”她干脆扔下筷子，胡乱道了一声，“今日身上染了吃食的味道，我先去沐浴了，你慢慢吃。”

第59章笑向檀郎唾

苏蘅不习惯除了阿翘阿罗以外的人服侍,几个小丫头备下了沐浴热汤、肥皂团、洗面沤子、刷牙子、牙粉等沐浴之物①便退下了。

没有婢子服侍，苏蘅洗得慢。加上她的长发又多又密，费了老半天功夫也只能把洗完滴水的头发绞得半干。

等她洗好披上素洁的淡樱草薄罗衫出来,已经过去了大半个时辰。

闺中地龙烧得本来就暖和，加之身上还有湿蓬蓬的热气,苏蘅便也没有再披外袍。

洗完了澡，将半干的长发松松挽起,清清爽爽，干干净净，一天的疲惫都一扫而空。

进了卧房,薛恪坐在美人榻边的交椅上,绯色公袍照例换成了柔软洁净的白色襕衫，看样子是洗漱完毕正在等她。

手边的案几有一沓微黄的纸，他正低头细看上面的内容,眼神专注,玉色面容沉静若水,也不知在想些什么。

这段时间朝中不太平，他是今上身边的要臣，消瘦了些许。此刻半垂着眼，眼下有淡淡的青痕,不知是累出来的,还是黑压压的睫毛投下的阴影,像是风吹过芦苇时倒伏的暗影。这模样本该是落拓的，但因着他极漂亮的额头和高挺的鼻梁，倒显得眼眸分外深邃。

这双眼睛的主人觉察到她走出来，便微笑看过来。

他不动声色的专注认真比平时显得更为克制禁欲，苏蘅心跳蓦地漏了一拍。

鲜少这样独处过的。

从前的时光,要么是他们俩冷面相对，一个清冷疏离，一个满不在乎；好容易景况稍好些了，他又变得这样忙，待在禁中内省的时间比在家中还要多。

苏蘅定了定心神，才不想让薛恪看出自己刚才没出息地因为美色而失神的样子。于是明知山有虎，偏向虎山行，她赤脚趿拉着绣鞋，走到他身边低头看那沓纸，没话找话，“这是什么？难不成是公文？”

薛恪将那沓子纸递给她，温声道：“送给你的生辰礼物。”

苏蘅接过来，还没细看便忍不住先笑了，“人家都送些金银珠宝、古玩字画什么的，你送我……房契？！”

定睛瞧，可不就是房契么？

这房契上的房产是西京洛阳的一座宅子外加田产，看位置靠近邙山之麓。

房契上，白纸黑字明白无误地写着苏蘅一个人的名字。

西京洛阳虽不似东京这般热闹，但胜在清明盛丽。也正因为远离繁华喧嚣，乐得清静，加之山川秀丽，且气候温和，从前朝以来，那里便一直是贵臣巨室的理想居所。

连司马光、文彦博、富弼等国朝重要官员亦不能免俗，辞官退隐之后纷纷在洛阳购置田产，习承汉唐衣冠之遗俗，居家治园池，筑台榭，植草木。

“独……独乐园？”苏蘅瞪大眼睛，被这房契惊得有点结结巴巴，傻乎乎微微往后仰，不敢直视那房契似的，“莫不是司马文忠公的独乐园？你……买给我了？”

薛恪颔首。

司马文忠公便是司马光。

苏蘅原先还在书上读过司马光晚年记叙独乐园七景的诗，虽然也知道这园子是几经转手，不可能是从司马家后人手里买的，但现下忽然说自己成了这园子的主人，焉能不惊？哪能不喜？

“你哪来的钱？”

苏蘅还是脱不开上辈子小市民的性子，又惊又喜之后，脑海里立马冒出这个问题。

随后，她又做了更深入的联想。

少女的脑海轰然，声音清脆，脱口道：“薛恪，贪污是犯法的！受贿也是！我们把园子卖了，把钱还回去，我不要什么劳什子的礼物！”

薛恪见她憨态可掬，不由默然微笑，“正当所得，绝无欺瞒。”

国朝官员的俸禄一向颇丰，除了负担金水官邸诸人的月俸以外，他不应酬，无交际，亦无任何费钱的嗜好，甚至连吃穿都举子时无异，剩了些银钱。加之三甲及第和宫中赐婚的赏赐，他分文未动，这所有的积蓄，才堪堪够买下这座园子送给她。

“你原先说，喜欢田园农家之乐，想去汴京或洛阳的郊外山脚住下。”薛恪简练地解释为什么送这份礼物的因由。

若是此去幽州不回，身死以后，这宅子便算是他留给她的唯一东西。

薛恪静静看着苏蘅。

其实他也有一点点私心。若他离去，不知道十数年以后，她看见园中花草葱茏，会不会想起自己。

苏蘅却全然不知薛恪所想，听罢他的解释，一颗心放松下来，欢喜得不能再欢喜。

不是因为她喜欢园林田产，而是因为他居然将自己随口说得愿望记在心里。

那日在村边野店中，她只说了一次，他便记住了。

世界上还有什么比喜欢的人也在惦记着自己更美好的事呢？

“谢谢你，我很喜欢！”苏蘅毫不掩饰自己的欢喜，她小心翼翼地将这房契折好，收到妆奁的最里层。

她眯着乌浓的笑眼，宝鸭斜飞，愈发衬得素颜如绣面的芙蓉般。明亮的笑意像水花儿似的溅出来，只有下巴上的两个小梨涡能兜住。

这么一会儿说话的功夫，方才挽起来的长发又松落下来，几缕半湿发丝搭在脖颈后侧的肌肤上，痒痒的。

苏蘅坐在妆台前，胡乱拨了拨颈子上的头发，试图再绾起来，但无奈总有几缕漏下来。梳篦之事一向都是阿翘的活计，此刻婢子不在，苏蘅越梳拢，手臂越酸，怎么都不成。

有人伸手帮她。

光洁的铜镜里，薛恪站在苏蘅身后，轻轻帮她拢起散落的丰密青丝。

薛恪显然对于此种富有闺情的事体十分陌生，因此动作轻柔却生涩。他修长的手指上有薄茧，为了拈起发丝而不得不轻触她娇嫩的肌肤。她雪白肤色有透明质感，几分热气一熏，便出来红润血色。微湿的领口露出一截肌肤如白玉，婉转地消失在樱色罗衫之下。

苏蘅抬眸，眼儿弯弯，两人的目光便在镜中相遇。

他离得这样近，手指拂过，颈后那一块小小的皮肤登时绷得紧紧的。苏蘅的脸又腾得热起来，呆呆的小鹌鹑似的一动也不敢动，只轻声叫了句，“薛恪。”

舌尖上含了一点蜜，这时候叫他的名字，千言万语都在其中。

忽然，笃笃笃。

门外响起敲门声，这一触即发的暧昧气氛顿时被打破。

婢子在门外道：“相公，郡君，这是早先吩咐送来的吃食。”

盘中是蔷薇形状的滴酥鲍螺，旁边是两个小金樽和一壶配餐的蔷薇露。

有点懊恼，又有点郁闷——她怎么忘了，早先还吩咐了宵夜将她做了一整天的“生日蛋糕”送来啊！

怎么送得恁的不是时候……

不过，送都送来了，好歹也是自己做的吃食，到底不能浪费了。

苏蘅深呼吸，摆正心态，认真道：“这是我亲手做的点心。原先在古书上看到，过生辰时吃点心吹蜡烛，许愿便可以成真，这才叫人送来的。”

古书什么的自然是假，想让薛恪陪自己吹蜡烛是真。

薛恪也没有面上他看起来的那般镇定。他一贯由着她，只微笑着，没有多问，吹熄了其余的烛火，只剩两盏灯移入屏风内侧。室内只留一星灯烛。

美人塌上，两人同坐一边。

烛光盈然如豆，近乎黑暗的环境中，只堪堪够照出两人的面容。

他侧首注视着她，见她双手合拢，认认真真地对着烛光默然闭眼片刻，许下愿望。少顷，她睁开眼睛，吹熄了那烛光。

凭着云母屏风后朦朦胧胧的光，她拉拉他的衣袖，得意笑问：“你知道我许了什么愿望吗？”

“不知道。”薛恪温柔地回答她。

“除了祝愿大家身体康健，平安喜乐之外，我还多许了一个——”苏蘅的声音拖得长长，笑眯眯的双眸若水，“我请求上天让我们永远在一起。”

心脏随着她这突然起来而又毫不掩饰的表白而剧烈跳动，某种情绪涨满整个胸口，在喉咙里也能听到回响。

他几乎费力地按捺下心中漫延的喜悦，不动声色问道：“若是我离去呢？”

苏蘅只当他是玩笑，一面咬了口香甜的滴酥鲍螺，一面毫不犹豫地回答他：“你若是离去，我就追过去，把你抓回来。”

天真烂漫又霸道，这便是他的阿蘅。

屋内晦暗，反而衬得窗外愈亮。窗边植有腊梅与翠竹，稀薄冷淡的月光与雪光照进来，地上如同凝了一滩初春融化的冰水，但见水中梅枝竹影摇曳。

她唇边沾了点奶酥，犹不自知，极可爱，令人忍不住想要一尝芳泽。

“怎么……”

苏蘅见对面的人凝睇着自己，有了先前脸上沾墨闹出的糗，她不由自主地想要摸脸。

还没等她的手举上来，便被他捉住。

薛恪将她带进怀中，低头轻轻将那么点奶酥吻掉。略带清冷气息的吻随后又落在她的眉心鬓间，他仿佛对待世间最珍爱的宝贝，克制而温柔。

这吻却随着她的回应而变得激烈，周身的温度亦仿佛逐渐升高，意志力如同春水般涣散，头晕目眩。苏蘅仰起头，稍稍拉开一点距离，水盈盈的杏眼直视着他的眼睛，从唇齿厮磨的急促呼吸中逸出来情不自禁的表白，“薛恪，我好喜欢你。”

樱色罗衫在纠缠中松开了一大半的领口，不知是因为冷，亦或是紧张，她在他怀中轻轻颤抖，于是愈发环住了他的脖子。

少女的小脑袋在怀里蹭了蹭，她软糯沙哑的声音像是导·火索，呼吸里带着甜甜的香气，脑海中轰然一声，他所有的理智和克制在那一刻瞬间瓦解。

薛恪唇角浅浅勾起，展臂将她紧紧禁锢于怀中，打横抱到内室的拔步床上。帷幄温香，芙蓉帐暖，绣床斜凭娇无那。他的吻顺势往下，她则顺从乖巧地闭上眼睛，听见他沙哑而富有磁性的嗓音带有最后一点清明，低声道：“阿蘅，我爱你。”

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