晏宁移开视线，并不想看这张近在咫尺，却令人厌恶作呕的脸。

“你讨厌朕？”萧乾捕捉到了晏宁脸上一闪而过的嫌恶，瞬间心生愤意，理智溃散不堪。

不由分说的伸手掐住她的下巴，强行与她对视，一字一顿的说道：“你心里是不是有别人了？”

晏宁被掐的疼了，忍不住倒吸了一口凉气，手碰倒桌上的酒杯，发出清脆的声响。

萧乾眼中有冰寒的怒火，带着压抑的欲念，抚摸着晏宁白净的脸颊，声音却是前所未有的冷漠：“你说，你喜欢谁？”

晏宁眼中有倔强的恨意，那是不加掩饰和隐藏，前后两辈子对萧乾的恨和怨，锐利锋利，犹如薄刃的尖刀。

直到萧乾忽然吐出几个字：“萧焕？对不对？”

晏宁脸上的表情瞬间凝滞，即便眨眼恢复如常，还是被随时观察着她的萧乾看到了。

下巴处被萧乾捏的生疼，晏宁痛苦的皱起眉，却始终不曾示弱一句。

萧乾最见不得晏宁眼中那抹倔强固执的光，尤其知道她心有所属，因为别的男人而拒绝自己时，那种被背叛的愤怒嫉妒滚滚而来，燃烧了他所有的理智。

直接按住晏宁的腰身抵在了桌上，欺身上来将她禁锢在怀里。

“萧焕已经死了，你不要再痴心妄想了，你只能是朕的皇后！”

晏宁后腰撞上桌沿，疼的脸色一白，桌面上的盘子碗筷掉了一地，满屋狼藉。

门口听见动静的刘总管匆匆进来，正好看到萧乾把晏宁抱在怀里。

萧乾面色阴沉，朝刘总管怒喝一声：“滚！”

刘总管立马站住脚，慌张退了出去关上门。

晏宁竭力控制住身形，双手防备的抵在胸口，脸颊因生气和恐惧而透着淡淡的粉：“放开我……”

“放开？朕怎么能放开你呢？”萧乾喝了酒，说话间浓浓的酒味扑鼻而来，晏宁听见他幽幽的声音在耳边响起，仿佛黑暗中的巨手扼住咽喉。

“你是朕的皇后，永远都是！谁都不能抢走你！即便我死……”

萧乾并不知晏宁已经和萧焕见过一面，他或许以为萧焕死了，又或者只是为了恐吓她。

晏宁杏眸里有盈盈的水光，后腰处传来的疼痛，几乎让她站立不稳，偏偏萧焕如狼似虎的盯着，又不得不全神贯注的戒备着。

然而，还不等她想好对策，忽然感觉腰上一重，一阵天旋地转，已经被萧乾抱起来扛在了肩上，不甚温柔的丢在旁边的软榻上。

他眼中有压抑的欲望喷薄而出，直接扑了过来，强行把晏宁压在身下，嚣张肆意的笑：“上次未完的洞房花烛夜，今日就补上吧……阿宁，你逃不掉的！”

晏宁静默了一瞬，毅然而决绝的奋力往后一退，拔下头顶的发簪抵在脖颈上，视死如归的神情落入萧乾眼前，动作陡然一僵。

“皇上若再上前一步，今日我就立刻死在这里！”

萧乾眸光一沉，带着骇人的怒意：“你威胁朕？”

晏宁衣衫有些凌乱，发髻松松垮垮的坠在肩头，人到绝路，却有一股不肯服输妥协的倔强。

这是她最后的底线，也是眼下唯一的退路。

尖锐的发簪逼迫白嫩的肌肤，划开一道浅浅的血痕。

萧乾蓦然一凛，眸子猩红，下意识的往后退了一步，怒极反笑：“以死相逼？你当真以为朕不敢动你？”

晏宁迎上他冰冷凶狠的目光，平静道：“我死不足惜……”

临到这一步，再没什么能坚持的，除了以死明志保全自身，已经别无他法。

她在赌萧乾会不会心软。

赢了尚且有一线生机，输了……那便是自己的命了！

只是她不甘心，没有亲眼看到萧乾死在面前，是她最遗憾的事。

她若死了，希望萧焕和勤王能尽快进京，杀了这个荒淫无道，昏聩失德的皇帝，换天下太平，百姓无忧！

萧乾目色深沉，一言不发的看着晏宁，良久，终于放开了她，转身出去。

近在眼前的压迫感陡然消失，晏宁浑身一软，无力的跪坐在软榻上，后腰钻心的疼痛传来，痛苦的蹙着眉。

门外还有萧乾暴怒的呵斥声，直到有内侍扬声报起驾的声音，晏宁才彻底松了口气。

杜若慌张的从外面进来，看到她脖子上的伤口都吓傻了：“小姐，您怎么样，没事吧？”

“没事。”晏宁闭了闭眼，又睁开，眼中的情绪渐渐归于平静。

杜若拿了帕子小心翼翼的给晏宁擦去脖颈上的血迹，心有余悸的说道：“皇上方才走时，发好大的火，小姐您和皇上说什么了？”

晏宁揉着撞疼的后腰站起身，望着窗外一轮残月，轻声开口：“表明立场而已……”

她所有不懈的努力坚持，都是为了有朝一日，能重见春光天日。

☆、思念

正是深夜。

寂静的官道上,一列马队踏破夜空，扬鞭而去,泥尘滚滚,眨眼消失不见。

直到黎明破晓,天边有红光乍现,薄雾渐渐散去,城楼上行云流水的‘勤州’二字,映入眼帘。

赵未都松了一口气,连夜赶路,风尘仆仆的脸上,终于有了笑容,转头道：“望之,我们到勤州了！”

黑衣少年坐于马上,身形修长，墨发束顶，面色冷凝，一缕初升的日光洒在他淡漠平静的俊脸上,渡上一层浅浅的光芒。

他握着缰绳,抬眸看过去，黑眸中有晦涩难辨的情绪，半晌才一踢马腹继续前行。

勤王府侧门打开，有侍卫出来相迎，一行人悄无声息进去。

正厅里，一身靛蓝色长袍的男子负手而立,看到侍卫引领来的人，脸上露出温和的笑：“望之，好久不见，一路辛苦。”

萧焕冷峻的面容终于有了松动，朝他拱了拱手：“劳四哥记挂。”

萧循在兄弟中行四，与他既是堂亲，又是表亲，萧焕便唤他一声四哥。

“不必客气。”萧循拍拍萧焕的肩：“你和赵将军一路舟车劳顿，先去整理一下，我让人准备午膳，给你们接风洗尘。”

萧焕颔首应了，跟着勤王府的下人去了厢房，等沐浴更衣穿好衣服，萧循已经在门外等候了。

“好了吗？我先你去个地方。”

萧焕系腰带的手一顿，跟着萧循出去，绕过长廊花园，往后院走。

初秋时节，尚有一丝余热，萧焕半干的发尾在微风里拂动，萧循偏头看他一眼，视线落在他脖颈淡淡的疤痕上。

“你身上的伤可痊愈了？”

萧焕点头：“已经大好了。”

只是皮外伤，在赵家养了一个多月，早就已经痊愈了，只是他受刑的那鞭子与众不同，一鞭一鞭落在身上，就是无比明显的痕迹。

他身上的伤口疤痕不计其数，多这一身的鞭痕，也并无什么影响，熬过伤口愈合，新肉生长的过程，人都已经麻木了。

萧循目光一暗，心中无奈，有些心疼道：“我那里有几瓶塞外商队送的去疤生肌的膏药，先前行恪手臂烫伤用了很有奇效，晚点我让你嫂子送过去，你用上两个月伤痕就能淡了。”

“不必，小伤罢了。”萧焕眉眼平静，无动于衷，有着不符合年龄的冷漠沉郁。

即便日光浓烈耀眼，他身上也毫无温度，黑眸里无波无澜，与这个温暖的世界格格不入。

萧循和赵未都一直书信往来，自然知道萧焕近来的情况，对于他这几年的人生境遇，萧循了解不多，不知道他究竟是受了怎样的磨难，才会成了今日这般拒人于千里之外的模样。

明明幼时，他还不是这样不近人情。

十来岁的小少年，正是意气风发，对外界憧憬羡慕的年纪，锦衣玉食，尊贵无双。

萧循还记得他单纯明媚的笑容，那是一个少年应有的姿态。

直到那一天，远在边疆的裕王被传通敌叛国，王府上下陷入无尽的恐慌中。

裕王被当街处斩，尸首挂在城楼示众，他看到萧焕从人群中跌跌撞撞的奔来，无忧无虑的人生终化作虚无。

后来裕王妻妾和膝下所有子嗣皆被一场大火吞噬，萧焕幸免于难，却也难逃厄运，沦陷于另一个人间地狱。

那是萧循最后一次见他，十二岁的少年还未长大，却被折断了羽翼，遍体鳞伤、气若游丝，被人无情拖拽到阴暗潮湿的地牢之中。

他满脸污垢，蓬发之下是一双格外明亮的眼睛，即便只剩一口气，萧循还是看见了他眼中滔天的恨意。

龙椅上的人依旧谈笑风生，和妃子眉来眼去，从来不管人间疾苦。

斗转星移，已是六年过去，当年白齿青眉的少年郎不复存在，眼前的年轻人清瘦挺拔，气宇轩昂，喜怒不形于色的模样与他印象中的裕王府小公子相去甚远。

萧焕黑眸如水，冷凝沉静。萧循收回视线，喟叹一声，在一处庭院停下脚步开了正房的门。

屋子里光线有些暗，淡淡的香火气息弥漫，有烛光跳跃不止，映射着高台之上伫立的一排灵牌。

幽幽冷光照亮了萧焕眼中的愕然和震惊，难以置信的看着香火缭绕下，几个整齐的牌位。

裕王萧文雍的牌位立在中间，左右是裕王妃和长子萧旌，还有次子次女，依次有七个牌位。

萧循说：“这些灵位从我五年前来封地时就立着的，母妃很肯定的说你还活着，不让我写你的名字，她说的没错，你果然还活着！”

萧焕怔怔的站在原地，眼中交织着各种情绪，萧循拿了香点燃递给萧焕，温声开口：“给你父亲母亲上炷香吧，他们等你很久了。”

半晌，萧焕才看向萧循手里的三炷香，骨节分明的手指微微弯曲，最终接过举过头顶朝满桌灵位躬身一拜。

香灰轻轻一颤，无声落入香炉里。

萧焕屈膝一跪，俯身叩拜，黑发铺散在地上，额头与地板相触发出沉闷的声响，久久没有起身。

萧循站在后面，能看见他微微颤抖的身体，那些压抑在心里多年的苦痛，忽然在一瞬间倾泻而出，如排山倒海势不可挡。

若非当年裕王冤情，他本该是皇亲贵族里最灼灼耀眼的后生，鲜衣怒马，风光霁月。

而不是这般，陷于万丈深渊，与黑暗相融，匍匐前行，不见天日。

“以后都会好的！望之，他们的不白之冤、血海深仇，等着你来报，你一定要振作起来，亲手手刃你的仇人！”

萧焕双手抚脸，看不见表情，他直起身子，猩红的眼眸看向供桌上一排牌位，声音低闷沙哑，却透着一股坚毅和认真：“好！”

午膳备在偏厅，萧循带着萧焕过去，勤王妃杨氏已经带着世子萧行恪等着。

见了萧焕，勤王妃笑吟吟的迎上来，上下打量他一番，抿嘴笑道：“王爷常和我说要接你来勤州，这前后耽搁着就用了这么长时间，一路赶路过来累了吧？快坐下用膳，然后好好休息几日。”

勤王妃雍容华贵，知书达理，第一次见萧焕也不觉得陌生疏离，盛情邀请他坐下。

萧焕很少和人交谈，勤王妃亲热的笑容让他莫名踟蹰，好在一旁的小世子从母亲身后钻了出来，仰头看着他，好奇的问：“父王，这就是您说的小叔叔吗？”

萧循慈爱的摸摸萧行恪的脑袋，颔首道：“是，快来见过小叔叔！”

萧行恪不过六七岁，半大的孩童却十分注重规矩，格外恭敬的朝萧焕行礼：“行恪见过小叔叔！父王说小叔叔您以后会陪我玩了，是真的吗？”

萧焕有一瞬间的茫然，素来冷漠脸上竟有几种表情变幻，手抬了抬又僵硬的放下，勤王妃看到这幕忙忍笑拉住孩子：“小叔叔以后都在这里了，你和小叔叔说话不能太放肆知道吗？”

萧行恪噘着嘴，忍不住又看了萧焕一眼，最后有些委屈的点点头：“我明白了。”

萧焕看了看萧行恪，欲言又止，到底还是什么都没说。

午后，萧循带萧焕在王府参观了一下，等夜里，勤王妃拿了两个大包袱过来，不由分说的塞给了萧焕。

“四嫂，这……”萧焕抱着那两个大包袱无所适从，面色莫名涨红。

勤王妃笑的温柔：“这些都是我让人新作的衣裳，入秋了天凉，你拿着穿，有什么需要的，尽管来告诉我。”

说着，又从婢女手上拿了一个匣子递给萧焕：“这是生肌膏，塞外商人那里买来的，可以除你身上的疤痕。”

萧焕薄唇抿了抿，面无异色：“多谢四嫂，如此贵重之物你留好便是，我用不上。”

这一身的疤痕早就习惯了，那几道严重的刀伤剑伤每到阴雨天，总会痛痒难耐。

他从来没有介意过自己的那些伤疤，越是深刻的疼痛，越能让自己清醒，越能告诉自己随时保持冷静镇定。

“常言道，女为悦己者容，你虽是男子，可也有娶妻那一日。风风光光的娶了心爱的女子，郎才女貌，方不失为一桩美谈。”勤王妃捂嘴笑，眼角一动，带着几分调笑的意味：“你总是不想洞房花烛夜吓着新娘子不是？”

萧焕脸上显而易见的发烫，莫名的脸红。

他的心思萧循一清二楚，直接从勤王妃手里拿过匣子放在了桌上，道：“给你放这儿，你记着用。”

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