那老人得了自由，整整衣冠，向马车躬身行礼：“这位壮士是对小老儿的酒水有些意见，我二人无意冒犯贵人，还请贵人恕罪。”

季玄凌不欲于他们计较。他顾及到楚天竹正因人多喧闹感到不适，此刻只想尽快赶到酒店去。

他隔着竹帘向护卫头领说道：“无事，继续前行吧。”

头领收了刀，马车继续前行。路人见没了热闹可看，也各自散去，只留下老人和满面通红的壮汉站在路边。

一个好事的酒客在二楼幸灾乐祸的招呼：“老酒头，又拿你那独门秘方出来啦？我看你要是再这样，早晚被砸了店！”

老酒头一边收拾地上的狼藉，一边摇头晃脑：“我那秘方，自然是极好的，只是尚未遇到有缘人罢了。”

马车辘辘前行，终于到达了目的地。楚天竹几人下了车，门口迎客的伙计满脸堆笑地把他们带进包厢。

一进包厢，楚天竹的目光就被那扇大敞着的落地窗吸引了过去。

窗外，雄伟的仙山主峰高耸入云，看不到山顶，附近低矮的侧峰向主峰倾斜，如同朝拜一般。

站在窗边向下看，街上人头攒动。只是身在高处，声音并不向上传，让人耳边清净了不少。

房间正中摆了一张圆桌，三人坐定。片刻后，传来轻轻的敲门声。

黄栌过去打开房门，十余个穿着统一制服的伙计利手利脚的走进来。他们手中俱端着木制托盘，托盘里是各色菜品，顷刻间摆满了整张桌子。

季玄凌摆手示意他们不用人伺候，伙计们就安静的撤了出去。

楚天竹先注意到手边一道冷食：玲珑白玉碗中盛着朱红色的小小果实，旁边配了高脚银杯，杯中装满半透明的汁液。他拿起银杯，手中一片冰凉。

这种冷食三人面前各摆了一份，季玄凌含笑为师徒俩介绍：“杯中是冰镇过的甘蔗浆，配上樱桃，最是开胃解暑。”

楚天竹捡一粒樱桃放入口中，酸酸的味道令人精神一振；再饮蔗浆，清甜可口。

一路上因拥挤嘈杂产生的躁郁随之消散，他缓缓吐出一口浊气。

另一边，黄栌把整杯甘蔗浆倒进了玉碗之中，以小勺搅匀，盛了几颗樱桃并蔗浆一起吃：“这样也很好吃，我们回去也种些樱桃吧？”

“若是从种子种起，没有个三年五载，可吃不到果子。”季玄凌双眼微眯，享受美景美食。

夕阳的余晖洒在仙山上，将山体映得一片金黄。

三年五载……

楚天竹远望仙山，他有必须要做的事，他将在三年后离开，奔赴一场被预定的惨烈失败。

那是上城贵族们为义军精心策划的结局，他绝不接受。必须要拯救下城，楚天竹的信念从未动摇。

只是今天的晚风太温柔，遮住他的眼睛，在他耳边叹气，令他一想到可能再也无法归来，心里就像装满了未熟的樱桃，酸涩不已。

夕阳彻底消失在地平线下，黑暗笼罩了群山，镇中的商铺也陆续点起灯。

楼下不知是行人还是食客，发出了惊疑的声音：“咦？山上那是什么？”

人群向他指着的方向看去，爆发出一阵潮水般的惊叹。

只见巍峨群山之中，似有一条光带，正在蜿蜒移动，向山顶而去。

那光带正是黄家村村长率领的百人灯阵。

村民以竹杆制成灯架，每架两排横杆，挂二十只灯笼。两人一组扛在肩上，组组首尾相接。

他们本就是山中居民，加上这些天的演练，踩熟了道路。即使背负灯架，登山越岭亦如履平地。

从远处看去，光带轻灵飘逸，穿梭山中，全然不似人力所为。

镇上的游客和居民何曾见过此等异象，有人激动不已：“是仙人！仙人现身了！”

整个元兴镇乱成了一锅粥。有人纳头便拜、喃喃许愿；还有人爬上屋顶，对仙山拼命挥手，期冀引来仙人注目；更有性子急的，当时便牵马套车，要连夜进山去一探究竟。

村长的计划成功了，黄家村这次，真的要出名了。

作者有话要说：“蔗浆自透银杯冷，朱实相辉玉碗红。”

我又回来了～

☆、第23章

楚天竹正在他的秘密工坊中埋头苦干。

他将火·药填入一节短粗的竹筒中，接好引信，封住开口。

他面前的桌子上、地面上，整整齐齐的码放着数百只这样的竹筒。

以五只竹筒为一组，牢牢绑在长竹竿顶端，即可制成一只长柄火·药发射器。

使用时，只需点燃引信，手持长杆尾端，向前突进。

竹筒中的火·药被引燃后，发生剧烈爆·炸，不断向前方喷出火焰和浓烟，十米之内，无人可近。

若在竹筒中混入瓷片、铁蒺藜等物，随着爆·裂飞溅出去，威力更盛。

长柄发射装置的灵感，来自黄家村千灯夜行时使用的灯组。

当时楚天竹提出一杆多挂，制成灯组，成功解决了黄家村千灯会人手不足的问题。

回到竹林仙居后，楚天竹精心改进，将此法应用在了武·器制造上。

义军成员多是普通人，战斗水平低下。况且在上城的严密控制下，他们只拥有一些匕首短刀类的近战武器。

这些没有战斗经验的人，即使手持利刃，对上全副武装的警卫队，结果可想而知。

但如果给他们装备上这些简易长柄发射器，情况将会完全逆转。

一只长杆搭配五筒火·药，只需简单的点燃——伸出去，就可以为先锋提供强大的火力，扫清面前的阻碍。

爆·炸和浓烟还可以震慑敌人，遮挡他们的视线，为我方提供掩护。

经过数次实验，楚天竹已经确定了喷射器的射程和威力，他决定先把手头的火·药全部制成长柄发射器。

在楚天竹的不懈努力之下，简陋的竹屋里放满了长柄发射装置。

为了安全起见，他来回数次，将所有武.器全部搬回下城补给站中储存。

楚天竹离开变得空荡荡的秘密工坊，回到竹林仙居暂作休息。

这一批威力巨大的武.器，毫无疑问会大大增强义军的战斗力，让他心中稍微安定了一些。

他开始构思其他适合义军使用的武.器。最容易制造和使用的，其实是投掷类，把火.药封入瓷罐或铁罐，点燃引信，丢入敌阵。

但投掷类武·器最大的缺陷，就是射程有限。使用者尚未到达足以投掷的距离，便已暴露在警卫队的射程之中。

必须要想办法，打造射程更远，威力更强大的武·器才行。

楚天竹每天在半山竹屋中涂涂画画，又捡些拳头大的石头，扔来掷去，测算距离。

这天，他正在林中实验，上山的大路上，出现了浩浩荡荡的车队。

车队在竹林外停下了，一个微胖的身影灵活的跳下马车，随后回身，搀下来个文弱书生。

来者正是王文举、王文轩两兄弟。

王文举眼尖，一眼就看到楚天竹，红光满面的迎上前去：“竹仙师！我已带来仙师所需的材料，山高路远，让仙师久等了。”

他热情的引楚天竹过去查验马车。十余辆货车装得满满当当，皆是楚天竹要求的各种材料。

装着硫磺、硝石的几辆车格外沉重，在路上留下深深的车辙。

“仙师要求将矿石类材料磨成粉末，只是那样实在不易运输，在下便自作主张，运了原材料来。不过仙师放心，山上茶园很快就会建好，届时我派几个伙计常驻此地，专们负责研磨处理要交付仙师的材料。”

楚天竹点头：“可以。”

王文举意气风发：“另有一件喜事要告知仙师。那杜家小妹服下一枚辟谷丹后，腹中汩汩有声，不消一刻，便可下地行走，现已恢复，与常人无异。”

杜小妹本就无事，装病只为逃婚，婚约既已解除，送上门来的“康复”良机，她自会抓住。

王文轩此次与兄长同行，已然得知了事情的真相，闻言尴尬得转过头去。

楚天竹：“人没事就好。”

王文举：“另有一件事情，需报仙师知道。我王家的百草堂，将于与下月在京州开设分店，届时将举行一场拍卖会，拍卖所余的两枚辟谷单，不知仙师是否要亲临现场？”

楚天竹新得了材料，只想尽快开工，无心外出：“我在山中清修，那些凡俗之事，就由你等自行安排。只是有一点，你要切记：必须如实告知买家，此丹仅有代餐之效，不可使人误解，以为可作药用。如被我发现你以此丹为名，行欺瞒之事……你尽可去周边打听一下，竹仙师的手段。”

王文举神色肃然：“在下谨遵仙师之命，定不会做出伤害他人之事。”

楚天竹点头：“很好。你若能做到言出必行，我日后炼制辟谷丹，皆可放入你百草堂中出售。”

他想起季玄凌的建议：“另外，此丹可研磨成粉，以蜜炼之法制成蜜丸食用，效果微有减损，不过更适于入口。具体以何种方式出售，你可自行斟酌。”

王文举仔细记下后，便开始招呼伙计们卸货，把材料一箱箱搬进库房暂存。

他盯紧了几个与众不同的精致小箱，叫伙计们务必轻拿轻放——那是王文轩特意从青州带来的美酒。

黄栌做完功课出来活动，正好看见自家师父和王文轩站在林荫道上。

他嘴角挂上一抹坏笑，对王文轩道：“你回来啦，可曾见到未过门的新娘子？”

王文轩顿时愁眉苦脸起来：“也算是见到了。不过男女有别，我只隔着屏风与她说了会儿话。”

黄栌眨着大眼睛：“怎么说的，你带来辟谷丹，治好了她的病，她见你年纪轻轻、一表人才，要对你以身相许了？”

王文轩被他提起这桩荒唐婚事，脸颊泛红：“唉……那是两回事。你以后莫要再看什么乱七八糟的话本了，上面的故事都是编的，当不得真。”

他深深叹息：“我先前总想着，一切都有父母和兄长打点安排，真是再好不过了，便以为人人皆是如此。没想到与杜小妹一番交谈之后，才猛然醒悟。人生在世，当去寻找自己真正喜爱、愿意不顾一切投身其中的事物。枉我自诩读书万卷，这么多年来，竟只是在随波逐流，虚度光阴。”

黄栌：“真正喜爱的事……”他想了又想，有些茫然，“我好像没有这样的事，师父，你有吗？”

楚天竹摸摸他的头：“我有一件说不上喜爱，但无论如何必须要做的事。”

“你现在还年轻，不必心急，只管好好长大。等你将来看过了外面的大千世界，见识得足够多，自然而然就会明白。”

王文轩赞同道：“确实，我以前无论做什么，都好像是为别人而做，所以轻易就可以放弃。直到上了仙山，见到那颗百年茶树。那时我满脑子都想着‘这么好的茶树，死掉也太可惜了’，才一个人在山中坚持了许久。我想我已经找到自己真正想做的事了，我要留下来，用心经营茶园，照顾这些茶树。”

处理好货物，王家两兄弟就告辞下山去了，他们还要安置车队、考察茶园，尚有许多事要忙。

他们离开后没多久，村长就气喘吁吁来到半山竹林。

楚天竹把村长请进屋里：“天气炎热，上山不易，村长怎么亲自过来？”

村长满脸陪笑：“先前千灯盛会的事，还未多谢仙师出手相助。”

楚天竹：“举手之劳罢了，真正做成这件事的，是所有参与的村民。”

村长态度更加亲切：“竹仙师总是如此谦逊。老夫这次来，其实是有一件事，想要拜托仙师。”

“村长但说无妨。”

“事情是这样的，自从千灯盛会之后，许多游客商人，都来寻仙，村子里真是热闹非常啊。不过这么些天过去，他们什么也没寻到，就渐渐离开了，现在只剩几个特别执着的，还住在村子里，每天上山去寻。再这样下去，村子很快就会恢复到从前的状态，不再有游客了。”

楚天竹：“那是不是要再举行一次灯会？我可以帮忙改进灯笼阵，换些新的花样。”

村长摇头：“老夫仔细琢磨了一下，发现之所以留不住游客，是因为光带之事还是有些过于虚无缥缈，没有吸引力。思来想去，还需有一个实打实的仙人故事在里面，才能源源不断的吸引游客啊。”

楚天竹摸摸下巴：“实打实的仙人故事……我们也做一个开元帝遗迹出来？”

村长连连摆手：“那可不敢，开元帝的故事，早被后人研究得透透儿的。人说到京州喊一嗓子，能冒出来几千个开元帝历史专家。真要宣称这里有开元帝遗迹，那些专家过来一鉴定，肯定得露馅。”

他稍微凑近了些，压低声音：“我的意思是，竹仙师你在山里露个面，帮咱们村民们演一出戏，叫那些寻仙的人亲眼目睹了，信以为真。以后传扬出去，何愁游客不来啊。”

楚天竹似笑非笑：“村长是要我，假装仙人？”

村长对他露出一个谄媚的笑容：“竹仙师是有真本事的人，怎能说是假装呢。不管外人信不信，咱们黄家村的村民，永远都跟仙师一条心。”

村长其实并没有完全相信楚天竹的“仙人”身份，一直以来只是出于实用主义精神，对此大做文章，谋求发展。

楚天竹对此并不十分意外，况且他这个“仙人”的身份，很难说是真是假。

楚天竹除了能借助那块神奇的石头在两个世界间穿梭之外，确实没有传说中仙人们超乎寻常的能力。

但如果这世界的人将穿越者楚炎定义为仙人，那同为异世穿越者的楚天竹，也当算作仙人。

不过是不是真正的仙人，也实在没必要纠结。村长不过是想引流游客，带动黄家村发展。

楚天竹立足此地，没少受村长和村民们的照顾，他很愿意帮助这些人获得更好的生活。

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