第二百二十一章准备请客

艾长青是忙碌的，一回城又有不少的人上门拜访。

“还收了好几个贴子呢，听说先生不在就投了拜贴。还有些送贺礼的，因为不敢做主全让他们带回去了，说等你回来了再送来。”梅先生一直不知道要怎么称呼艾长青，叫老爷吧，感觉自己低了他一等；不如就也叫先生，看着这一家大小祭祖回来了笑着让丫头琴儿拿出贴子道：“全都在这里。”

“有劳先生了。”艾长青看着拜贴苦笑道：“连之最不擅长的就是这等事务。”

“那先生以后有得苦恼了。”梅先生笑了：“应酬也算是一门功课，先生入仕不可或缺的，学好了对先生前途更有益处。”

“那有劳先生教导。”艾长青连忙道：“连之定当酬谢先生。”

“呵呵，先生拜错了师。”梅先生笑了：“梅韵对此门功课也是一窍不通，若不然也不至于躲到古榆县来。”

读书人都不耐烦应酬，两人相视而笑，其中的奥秘都懂。

艾香看他们你一个先生去我一个先生来的感觉到牙疼。

这两人，怎么看怎么都有共同的语言呢。

艾香感觉自己有强迫症加神经质！

不对啊，不能这样想。

老爹还是自己的老爹，梅先生可是有名的清高女子，不会那个啥？

不会不会，艾香笑自己想多了。

“相公。”温春兰将艾蒿哄睡后走了出来：“相公，我寻思着前些天收了贺礼，这儿拜访的人也多，咱们是不是也要置办一些酒席感谢他们？何捕头报喜的时候还说等着和你一起喝酒呢。”

“嗯，当办当办。”艾长青当着梅先生的面没有说，对温春兰道：“我们去商议一下要请哪些人。”

实际上，他是回屋子里商议银子的事。

“大哥提前杀了过年猪用了那么多肉，我给他一两银子他没收。到是家里办酒席也用了十六两银子。”艾长青感觉银子严重不够用，这个家还是太穷了，又说置办酒席的事，县城里花销可不比乡下，酒楼里二两银子还不知道能吃点啥。这酒席可怎么办？

“我去叫香儿来一趟。”银钱吃紧，夫妻二人都是清楚明白的，温春兰也有些拿不定主意了。

艾香很乐于见爹娘有事好商量，在屋子里亲亲热热的样子。

结果听他们说想请客却为银子发愁时就笑了。

“爹，娘，这客一定要请的。”连潘大人都送了贺礼，可想而知这个艾举人有多大的面子：“而且还要讲究摆场一些。”

怎么个讲究法？

要分女宾和男宾区。

“娘，您现在是举人太太了，自然会有很多人想要来交好您的。”艾香笑道：“说起来，您还欠潘夫人一个人情呢。”

也是啊，艾叶去潘家蹭课，自己原本是该上门拜访的，却苦于没有礼物选择了当缩头乌龟，借口也是响当当的有孕在身。

“所以，这一次，咱们不仅请，还将这些女眷也请来。”艾香的意思是春兰娘早晚都要应酬太太团，这会儿全当让她练练手了，若不然以后当了官太太还羞于应酬就是一个麻烦事了。

“那咱家也住不开啊！”温春兰担心不已，毕竟，大户人家的太太小姐们与男宾可是要分开的，统计就这么一个小院，怎么能分开呢。

“爹，娘，不用担心。”艾香掏出一把钥匙：“白爷爷给的，我们可以在隔壁招待女宾。”

艾香想着方茹要来县城，就提出了租他房子的事。

老爷子直接将钥匙给了她，连租金都没有提，大有一幅全权处理的意思。

这孩子，连这事都想好了，大约就没想起要银子吧。

“银子的事您们不用操心。”有艾茉莉的私房在这儿撑着的，先挪用挪用。

不对，不算挪用，算是投资吧。

艾香想好了，她的厨师团队能不能一炮打响就看这一次了。

临走的时候方茹就和她约好了，三天后带着张光华和艾桔一起来城里。

所以，这一次的酒席就订在了第五天。

在大厨没来之时，艾香将场面布置和拟出菜品全都罗列了出来。

“向妈妈，您是经过事儿的人，您给我看看这些菜合不合适。”艾香其实是想说不知道有些酒席用有什么禁忌。

“大姑娘说的这些菜好多老奴都不知道呢。”向妈妈是识得字也能看帐本的人，不过还是被这些菜名给搞是一愣一愣的。

什么蚂蚁上树、麻婆豆腐、黑蒜子牛内粒之类的。

当听艾香说蚂上树就是粉丝里加上肉粒时向妈妈笑了。

“向妈妈，我还听白爷爷说过，他曾在一个地方吃过一道菜叫凉拌凤尾，您知道是什么吗？”这菜名啊，还真是很有趣。

向妈妈摇了摇头，表示未曾听说过。

“就是凉拌莴笋尖。”艾香乐不可吱：“当时白爷爷就说了，搞得这么文诌诌的差点让人没敢下手入口。”

凤是什么，皇后才能称为凤呢。

凉拌凤尾，来头真是不小。

至于麻婆豆腐也就是豆腐的做法不一样罢了。

“大姑娘，老奴感觉您在厨艺上很有天份。”向妈妈看着菜单，上面还有珍珠丸子、大葱爆肉片、小土豆烧鸡腿：“当看这些名字就觉得一定是好菜一份了。”

“呵呵，向妈妈，白爷爷也说我有天份，还说我投错了师，该去学厨不该学医呢。”民以食为天，艾香觉得会做吃舍得吃才对得起自己，特别是在这个时代，她不动手自己做吃的就是委屈。以后交这些菜式都交给张光华了，那就可以一饱口腹了：“所以呢，我决定了，这次酒席之后，我会建一个厨师团队，专门对外置办酒席。”

第二百二十二章小试牛刀

“潘夫人！”艾香惊讶于潘夫人还带了潘静瑜：“潘大小姐，里面请！”

“大姑娘，恭喜恭喜。”潘夫人脸上的笑很真诚：“我家老爷多次说令尊才华好，一定会高中！”

“多谢潘大人潘夫人关照，潘大小姐对小妹的照拂名记在心，家母多次想要上门拜访，无奈舍弟年小丢不开身。”这就是说明了都有交好的意思。正说着温春兰来了。

艾香向亲娘介绍了双方，温春兰落落大方，她的表现让艾香心里的石头落了下去。

春兰娘不愧出身书香门第，骨子里还是有一种不卑不亢的气势，面对官家太太也没有落了下乘，这样就挺好的。

“潘姐姐，叶儿好想你。”艾叶走了过来拉着潘静瑜的手甜甜的说道：“潘姐姐，走，我们去那边玩去。”

“叶儿，你个小妮子还说想我，怎么着没看你来找我玩呢，你不要告诉我找不到路了。”潘静瑜看着小半年不见的人又蹿了个个头：“你娘给你吃了什么补品，越发水灵了，看得姐姐都羡慕得紧。”

“姐姐您错怪妹妹了。”艾叶道：“爹爹在府城请了先生回来教导叶儿，可严了，叶儿一点儿都不敢怠慢。”

“是梅先生吗？”早有耳闻，父亲还惊讶于艾长青的本事，梅先生可不是人人都能请到的。束修不算个事，最要紧的是她的规矩，请她之前就得先考长辈一次，能胜过她才有机会，就不知道艾长青是哪一项得了梅先生的青睐。

“正是呢。”艾叶道：“姐姐可要妹妹替您引荐？”

大才女自然是要敬仰一番的。

梅先生不喜吵闹，但因为自家院落是男宾区怕有唐突，因此在白爷爷家布置了一间屋子让她临时休息。

艾叶先敲门进去说明了来意，然后才将潘静瑜引了进去。

“叶儿，让潘大小姐在我这儿休息，你去忙你的去。”梅先生对潘静瑜的印象倒好，谈了两句也投趣，当下表示可以继续。

“好的，那先生和姐姐慢慢聊，叶儿去忙了.”姐姐说了，今天她要干的事就是招呼好这些闺阁小姐，也是一门学问，而且是必修的。

果然，姐姐那儿就有了好几位小姐了。

金家的六小姐七小姐、沙家的二小姐四小姐、还有什么李家的、王家的，总之，以前见都没见过的全都出来了。

艾香也在感慨，就觉得身处这些小姐之中，有一种春天来临的感觉，处处都闻着香味，银铃般的欢声笑语让她有点萌，这古代的小姐们都是演戏的天才啊。明明之前并没有见过呢，只介绍一下就自来熟了，熟得不行，比亲的都亲。

个个都是香儿姐姐，叶儿妹妹。

“妹妹，可有需要我帮衬的？”艾茉莉这次自然也来了，婆婆让她带了金家六、七小姐来。虽然是庶出的，但是没有嫡女的金家这些庶女也是抢手的，让她们出来晃荡一圈，也示金家有女初长成。

“姐姐，你来得正好，帮我招待一下这几位小姐。”艾香知道老爹不喜应酬，其实她何尝又喜欢呢。

人生最大的幸福莫过于社交自由、财务自由和时间自由，当这三样都不具备的时候就得忍受。

应酬真正是脑力劳动和体力劳动的结合体，更何况她是本次聚餐活动总策划。

不过，付出也也有回报的。

男宾区也就算了，女宾区是得了一致好评的。

“姐，潘姐姐说咱们这女宾区的花木挺有个性的。”大冬天的，姐姐居然带着她去城郊移栽了数十盆常青绿植，都是些野生的，盆子就是在垃圾堆里翻找出来的坛坛罐罐，然后让洪大哥他们帮忙用竹子编织起来显得清爽素净，一点儿也看不是废品再利用：“姐姐，先生也说你好本事。”

“呵呵，也不过是看得多了学了一点。”为了不显得单调，她自然是花了点心思的：“也不知道菜品合不合口胃。”

“合的，金小姐和沙小姐她们都说好吃呢。”艾叶好奇的说道：“为什么突然间我就多出来那么多的姐姐呢，她们都好亲热！”

这里面自然也是一种学问了。

这种玄机要慢慢的去渗透，而不是单凭她讲几句就行的。

艾香注重的是菜品。

“呵呵，何捕头他们都在问这大厨是哪儿的。”得了女儿的吩咐，艾长青自然是大力推广厨师的：“我告诉了是向阳坝老家的厨子，专门包酒席的，怎么个包法也告诉了他们。”

“爹，你真棒。”艾香不打算出头，所以这个小厨房团队挂的是张大厨的名头，给张光华说好了的每个月除了二两银子的月银外还有按桌提成，一桌给他十文钱。像今天有十二桌就是一百二十文钱的额外福利。

张光华却摇头不接受，说今天是艾大举人的贺喜酒席，他没有什么贺礼出点劳力算什么呢。下次再去别人家办酒席的时候再提成。

这份情谊艾香也收下了。

就不知道这口碑能不能打出去。

没料到，第二天何捕头就上门了。

“我爹腊月二十八满六十，我寻思着请这个张大厨去做，全包，这样更省心。”何捕头对艾长青道：“有劳艾大哥帮忙引荐一下了。”

生意上门，接待的是艾桔，在艾香和方茹的双重调教下他已能做到谈笑自由，也能掌握做生意的节奏。

“我也不懂什么全包半包的。”何捕头道：“就按昨天艾大哥这样的规格办置，二两银子一桌外加二十文钱一桌的加工费是不是？我就全交给你们，一共要办三十桌。”

好大一笔生意！

而且是第一单，艾香立即全神贯注的写菜单和注意流程。

“张大叔，没问题吧？”张大叔带了本家的两个侄儿打下手，三个人搞三十桌，艾香还是怕他有点怯场呢。

“没问题，你张大婶娘家奶奶八十岁有四十二桌我都办下来了的，只不过菜品没你这样丰富。”好些新式菜品张光华都是现学现卖的，只要操作方法得当了，咸淡和火侯他是把握好了的。

“好，能不能挣钱就看张大叔您的了。”艾香听到这话就放心了。

赚钱，怎么不能赚，金家也找上了门。

大年初二，金家的年酒，有二十桌，请张大厨。

沙家也有份，正月十六娶儿媳妇，四十桌，请张大厨。

……

看着一家家的订单上门，艾桔和方茹相视一笑，他们离买房又近了一步。

艾香也彻底放下了心，艾茉莉的投资快要见到收益了。

第二百二十三章潘家秘密

“姐，我告诉你一个秘密。”客走主人安，劳累了一天，这天晚上一家子都早早的安歇了。

睡觉的时候，艾叶凑了过来神神秘秘的说道。

什么秘密？

“潘静怡订亲了。”艾叶小声说道：“不过不是正室，是妾室。”

什么？

潘大人也是那卖女求荣之辈吗，难道自己看走了眼？

想想都能知道，能让知县大人的千金做妾的肯定官职比他大才行。

下属官员谁有这么大的脸让他屈尊嫁女。

“不是，姐，是潘静怡自己不要脸。”艾叶想起姐姐给她说的私家龌龊事：“听潘姐姐说，府城一个姓刘的副知府来古榆县检查潘大人的政绩，喝了一点酒在花园里却偶遇上了潘静怡，她慌乱要离开却崴了脚，是被刘大人抱回主院的。”

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