陆府侧门外，他于数丈之外止步，眯起眼睛望着门口的两人。

一个衣饰艳丽的女子站在那里，一手捂脸，像是在哭；像是拽着另一人的衣袖，除了隐隐约约的抽泣声，听不到女子在说什么。

只是那“另一人”，熟悉得很，正是陆家少爷陆新明。

陆新明面对女子的拉扯和哭泣，像是在叹气，又像是在温言细语的哄，甚至……还拢过女子的肩膀，轻轻为她理了理有些乱的鬓发。

夜色中，卫长钧的脸沉了又沉，一直沉到了深渊，然后，千年禁囿的寒气慢慢涌出来，很快侵占了控制中心。

他大步走过去。

“新明，你在做什么？”

夜色晦暗，看不大清面容，但声音里的不悦和怒意是显而易见的。

陆新明没想到他会突然出现，一听声音就觉得头疼，知道这个表兄不好女色，甚至有些过于冷硬，对自己处处留情的行为也颇有微词，不过以前他也不是没说过，见怪不怪，耸肩而笑。

“三哥，你让哪里去了，怎么这么晚才回？”

陆新明对他的话避而不答，卫长钧也不答他，眉头拧成了结，“新明……”

陆新明知道卫长钧舞刀弄枪惯了，不懂得怜香惜玉，怕他唐突了佳人，赶紧打圆场。

“三哥，你先进去，我随后就来。”

第127章目标

卫长钧没说话，缓缓扭头，冷漠的扫过旁边的女子。

女子颜色极好，又惯会讨人喜欢，刚才面对陆新明时凄凄楚楚、娇娇滴滴，一副风吹雨打惹人怜的小模样，此时见了卫长钧，一眼就看出此人不吃这一套，还没来得及换脸，就被他犀利冷漠的目光震慑住，小心行了个礼，不敢再说话。

卫长钧没多看女子，又继续盯着陆新明，心里有两种自相矛盾的声音好像在打架、争执，一个声音劝他，“别说了，让他继续回到以前流连花丛的日子，这样沈家就不会同意亲事了，岂不正好？”另一个声音立即制止，“卫长钧怎么能做出这种趁火打劫的事？万一新明旧习不改，沈家又同意了，不是害了沈四小姐吗？”

他狠狠拧了下眉，像是要把两个声音一起拧断，沉声道，“新明，你忘了自己在意的人。”说罢，从他身边走过。

陆新明苦笑，对那女子道歉，“月娘，你先回去，我会帮你想法子。”

那个叫月娘的女子清泪双流，却很知趣的没有做小动作，只是哀声乞求，“陆公子，时间不多了。”

“我知道。你放心。”陆新明歉意的笑了下，“我会尽快，你快回去，天黑了，路上注意安全。”回身看卫长钧已经走远，都快看不到影子，也不再和月娘说话，摆摆手，紧追进门。

“三哥！”陆新明一路追去，终是没有追上卫长钧，转过一座假山、一道八角门，眼前就只剩一团团花木幽影了。

他无奈去了卫长钧的卧室，安安静静的，只有一盏灯冷冷清清的亮着，他好笑，幸而大家都了解他简朴清冷的性格，要不然，被外人看见，还要误会陆家亏待了他。

一个仆妇托着茶盘出来，顺手还带上了门。

“三哥回来了？”

仆妇回答，“卫三少爷午后出门，至今未回。”

陆新明只好折出去，迎面却见薛扬跑回来，应该是取东西，看他在，嘿嘿一笑打个招呼往里钻，被他一把拉住。

“薛扬，我三哥呢？”

薛扬不能说，含糊道，“将军临时有事，要离开一下。”拱拱手钻进屋，也不知拿了什么，很快又出来了。

路过陆新明身边，忍不住停下来，“陆公子，我斗胆说一句，您可别动气。”

薛扬是卫长钧军中侍卫，常年跟在身边，关系有些特别，不是主仆，但薛扬对卫长钧的忠诚毋庸置疑；虽是上下级关系，但都是年轻人，卫长钧也不对他颐指气使，除了交代他做些事，平时喝酒聊天如同兄弟。

“请讲。”陆新明素来好脾气，也知道他要说的这话，多多少少也是卫长钧的意思，笑道。

薛扬也没客气，“我听说陆夫人有意为陆公子张罗一门亲事，女方就是沈家，大家都在分宁，抬头不见低头见，有什么闲话传得也快，陆公子若是真看重这亲事呢，有些人还是断了为好。”又拱拱手，一溜烟融入夜色中。

陆新明苦笑不得，果然就是这事，卫长钧是为刚才侧门外的事生气了，他以为自己胡作非为，居然把烟花女儿带到家门口亲呢，这误会真是大了。

即便从前年少轻狂，喜欢倚红偎翠，现在心里踏踏实实装了一个人，哪里还有兴致与别人玩闹？今天月娘求上门来，是真的有事。

他摇摇头，知道这表兄长年在军营，跟一群糙汉子相处久了，心里头只怕吃了喝酒练武，连女人是什么东西都糊涂了。

他也没回屋，又出门去。

风月场中也有交情，月娘遇到难事，躲开妈妈在他门口等半天，他没法袖手旁观。

次日凌晨，霍太太和平常一样跟着大伙去老安人那问过早安，就带着霍立离开了。

辞行的时候，一家老幼都在，但无人答话，林氏恼她教子无方，差点毁了自己女儿的清誉，哪里会有好脸色，喝着茶，只当听不见，就算是给邱氏的面子了；邱氏做得更绝，重重的哼了声，还不知真假的打了个喷嚏，霍太太下不来台。

“立哥儿，给老安人磕个头，算是提前给老安人拜年了。”

霍立自认是罪人，如今连沈清兰坐的方向都不敢看，脑子里还恍恍惚惚的，话还是听得见，低着头，一语不发的在老安人面前跪下，恭恭敬敬磕了三个响头。

老安人叹口气，亲疏有别，眼前这少年虽说也是自己看着长大，总以为会成为沈家大姑爷，可现在闹到这地步，姑爷做不成，亲戚也做不成了。

“陈妈妈，扶起来吧。”老安人稳住情绪，缓缓说道，“霍太太远来是客，临走哪能不送？陈妈妈，代我送一送霍太太吧。”

霍太太心酸，却也是感动的，来的时候何等热闹，走时这般冷清，可又怨得了谁？还不是自家做的孽？

“多谢老安人。”霍太太哽咽道了谢，用帕子按眼角时瞥一眼亲姐姐，心头又是凄凉又是愤懑。

出门时，霍立终究还是鼓起勇气望向沈清兰，嘴唇抖了抖，不知是想道歉呢还是继续表白，却见对方低着头始终没有看自己一眼，眼底霎时被沙暴一样铺天盖地的绝望覆盖，踉踉跄跄的离开。

沈清兰压根没看他，她从一进门，就有自己关注的目标。

霍立对自己暗生情愫，她早就有所察觉，但霍立规规矩矩，又明显害羞，怎么也不像个离经叛道的人，她不怎么放在心上，谁知道突然间就翻起巨浪，霍立乍然像是变了个人，各种主动追求，闹得流言满天飞，她一时间手足无措，愤怒、委屈。

但渐渐冷静下来后，她就开始琢磨，这事不对劲！霍立单凭一个人胡思乱想，想不出这么惊天的变化，必定有人在暗处推波助澜、恶意挑唆，甚至做出霍立也控制不住的事。

这个人是谁？

沈清兰半垂着眉，手里捻着帕子，不动声色的打量一屋子的人，一个个的排除，最后锁定两个人。

第128章消息

陈妈妈为人厚道，出了门之后，还一直送到街道的尽头，站住了。

霍太太又哭起来，一次次让陈妈妈向老安人转达歉意，末了，一声长叹，到底还是把怨气泄了出来。

“立哥儿年少不懂事，他又是个武夫，一时心动就忘了礼数，做错了事，我不偏袒他，原本还想着这回来，能把他和菀姐儿的亲事定下来，现在也没个说头了。”

陈妈妈不吭声。

霍太太继续说道，“这些事都过去了，我没话说，但是，我那亲姐姐……嫡亲的姐姐啊！外甥糊涂归糊涂，可还是自家人，以往她多少次追着我问亲事，不就是看中立哥儿？现在立哥儿犯一点点错，翻脸就不认，连姐妹情分都没了。”

说到这里，陈妈妈忍不住开口，“霍太太别怪我们大太太，大小姐眼下还带着伤呢，你既然说起亲事，也该知道，如果不是当初有大小姐和霍少爷这个说法，也就没有大小姐受伤这个事了，外甥是自家人，女儿更是亲生的骨肉，哪能不心疼、不气恨的？这也是人之常情。”

霍太太被不轻不重噎了下，脸色不好看，可又没脸反驳，松弛的脸颊肉抖了抖，嘀咕道，“当初也是她叫我来的，又不是我舔着脸过来，现在说我嫌弃菀姐儿，她难道不嫌弃立哥儿？说好的只拖住大太太，哄着让兰姐儿嫁去陆家，结果呢，把菀姐儿打扮得上轿似的，也不过是陆太太没看上，但凡看上了，她难道还会再提一句从前的亲事？嘴上的话都说的好听，心里的算盘打得啪啪响，成了是一个说法，不成又是一个说法，样样理都说尽了，横竖我们被骗得欢天喜地的过来，为别人空做嫁衣不说，还惹来一身骚，最后落得个人人唾弃，灰溜溜离开，算个什么事？”

陈妈妈愣了下，没想到霍太太把来时不便说出口的原因都抖出来，缓了缓神，说，“大小姐和立哥儿的事是你们姐妹旧年一句话，成不成的也都是看你们姐妹的情分，老安人等因是信得过霍太太和霍少爷，所以这事儿才不置一词，专等着你们俩商议妥当，老安人只管操办，到后来闹得没法收场，也不是沈家出尔反尔，霍太太心里该有数，这事儿委实怪不得大太太。”

霍太太觉得这话有些避重就轻，到底心虚，不敢再说，摆摆手就走了。

一车一马远去，陈妈妈叹口气，亦摇头回去。

旁边酒楼的窗叶突然掀开，露出一张冷硬阴沉的脸庞，唇色抿得微有些发白，眼瞳却丝丝泛红，不知是怒气点了火苗，还是昨夜睡眠不佳加上晨酒上头。

薛扬窜进屋里，也一脸的不悦，“原来真相在这里，沈府的大太太打的好主意。”

卫长钧闭了闭眼，没接话。

薛扬着急了，“将军，这事有阴谋，您不插手吗？”

卫长钧摩挲着手里的杯子，声音有些嘶哑，“我管什么？就算沈大太太有攀附之心，舅母也是看上的……她很好，舅母不会计较别的。”

陆夫人也不是个傻的，沈大太太那些心思哪里瞒得过她？但如果能娶回沈清兰，结个亲家又何妨？

薛扬呆了呆，也有些蔫了，“陆公子他不是……”

“他回府了？”

“回了。我跟着他去了春华院，知道怎么回事了，姚家二少看上了月娘，死缠烂打好一阵子了，非要买回去做妾，但月娘一向卖艺不卖身，屡次拒绝，把姚二少惹火了，买通了妈妈，逼月娘昨晚去姚家献艺，那架势摆明了有去无回，月娘心知去不得，只好逃出去求陆公子。”

卫长钧点点头，示意他继续。

薛扬接着道，“陆公子以往常去听月娘唱曲，颇……咳，有些交情，又是心软重义气的性子，姑娘都求到门口了，怎会拒绝？昨晚便陪着月娘一同去了姚家，又把月娘送回春华院，姚二少见陆公子亲自过去，怎好不卖面子？这事自然就罢休了。”

卫长钧无意识的以指敲桌面，心里有些烦躁，陆新明做这事说不上错，但总觉得他牵牵扯扯这么多红颜知己，婚后是个麻烦。

薛扬见他不说话，还是急，“先不提陆公子了，将军下个决心吧，我出来时，无意中听黄妈妈和陆夫人说话，像是要去请顾夫人，说什么‘这是大事，要找个门当户对的夫人去说，也是双方的面子’，那意思是要请媒了。”

“顾夫人？”卫长钧微微皱眉，而后忽地一笑，神色竟然缓和不少，“舅母真会挑人。”

连他都知道顾夫人也相中了沈清兰，陆夫人会不知道？偏她厉害，抢先开口，让顾夫人做媒，却不是有意把顾夫人的念头堵住说不出口？

可顾夫人又岂是个轻易将心头好奉送他人的大善人？只怕陆夫人这一步子要弄巧成拙，反而胶着。

“你去顾宅走一趟，就说我寻了个喝酒的好去处，请中楠出来坐坐，顺便透露些消息，沈老安人身体不适。”

薛扬一愣，迅速反应过来，噗嗤一笑，飞快的去了。

霍太太母子都走了，沈家众人各自在心底松了口气，流言已经平息，一切恢复如旧。

但邱氏病了。

原因是陈妈妈送行回来后，和老安人如实汇报霍太太那些愤懑不平的话，恰好邱氏来说送往陆府的礼单，前前后后全听到，当即气急败坏，掉头就走，不小心一脚滑进石径旁的一条不足两尺宽的清渠，鞋袜俱湿，寒冬腊月的，冰水刺骨，赶回院子时腿脚已冻得麻木，也是她运气不好，着这么一会凉，就发烧咳嗽起来。

消息送到老安人面前，老安人大惊，“怎么好好的滑倒？”石板路那么宽，她是怎么走路的，走到水渠里去了？

邱氏自是不会把怒气对下人说，下人也没法回答。

老安人摆摆手，亲自去看望儿媳妇。

到门口就听到邱氏连咳带喘的在骂霍太太，老安人就明了，也进退两难。

第129章提醒

邱氏想方设法要和陆家结亲的心思她是早知道的，所以霍太太的来意她算是半个知情人，加上邱氏终究是为着沈威着想，并非私心，她没法过多指责。

下人要敲门禀报，老安人制止了，直到里头冯妈妈把邱氏劝住，才假装刚到，推门进去。

进门后关门，却不知后面还有一人，悄然跟了过来。

邱氏确实病得不轻，咳得虽然不急，但一声连着一声不停，脸烧得通红，老安人看着也心疼，自然是一句为难的话也没有，全是安慰她好好休息的话。

邱氏却让冯妈妈拿出那礼单来，让老安人过目。

老安人看着礼单，虽觉得有好些不妥，不忍指明，沉默不语。

只听门轴轻响，邓氏端着汤药进来，低眉顺眼的到床前，“母亲，儿媳伺候您喝药吧。”

邱氏在咳嗽的间隙中“嗯”一声，刚撑起双臂，就被邓氏眼明手快的扶住了，在她身后放好垫子，又盖好被子，这才恭恭敬敬的递过药碗，端的是孝顺贤惠。

老安人点点头，不言语。

等药喝完，邓氏又递过手绢和蜜饯，都收拾脱了，也不见离开，摆弄摆弄茶水，收拾收拾桌椅，实在没得做了，就陪在一旁静听，一副日夜陪床、随叫随答的态度。

邱氏沉不住气，追问老安人礼单如何。

老安人没让她难堪，沉吟道，“大致不差，多少增减几项，具体的还要再等等，看陆府这几天的反应再议。”

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