身下通体雪白的照夜玉狮与层叠千岩融为一体，它许久没有踏过如此之深的积雪，忍不住打了个响鼻。
前些天朝廷援军从云、代、胜三州集结，向凉州西去，而方渡寒带六万精兵，取道突厥向东，巧妙绕过了朝廷军马，直到行至幽州北端，才果断南下，此前所谓的粮草不足、军心动摇，只是为了迷惑凌鹰，虎豹不外其爪的计策而已。
乌托并不同意都布对方渡寒的帮助，因此方渡寒无法带大军过去，只能调些精锐兵士与之同行，破釜沉舟；而剩下的大军，留在甘凉一带，等候与朝廷军队的绝杀。
周振邦在方渡寒身旁，被皇城的雄伟气势深深撼动，他激动道：“侯爷，这便是燕都吗？”
“是。”方渡寒已经记不清自己有多久没有回来了，这是他出生的地方，对他而言，却很陌生。
身后威戎军士气高涨，振臂高呼，这场胜利近在咫尺，众人都按耐不住心中的激动，他们呼喊够了，又渐渐归于安静，等待着方渡寒最后的命令。
这场仗，方渡寒盼了太多年。
可是他现在的内心却十分平静，曾经野心勃勃、恣肆妄为的少年心气，与他渐行渐远，他已经可以足够冷静地去面对一切。除了……那个此刻生死未卜的人。
其实他很想直奔杭州，但跨越万水千山，阻隔实在太多，方渡寒只能蛇打七寸，攻下燕都，稳住局势，再南下解黄海之乱，和……那人之难。
秦邦不着痕迹地看了方渡寒一眼，也为他此刻的淡然沉着默默赞叹，他望向南边，是蓟州清静观的方向。秦邦的心难以遏制地起了波澜。
二十年了。他也已垂垂老矣了吧。
秦邦苦笑一声，摘下腰间酒壶，狠狠喝了一大口。
华昭城正门整个成“凹”型，两侧庑廊又极高，易守难攻，绝不能从此攻入，而通过这些天的塘报，李承宪应该知道他们从北而来，恐怕早做好了防备。
这场仗必须狠辣稳准，西边的朝廷军队正疾行赶回京城，不知道方铭那边顺不顺利，能拖延多久，况且用兵需及锋而试，保险起见，还是要快。
方渡寒与众将研究之后，决定绕道至东、南两侧宫门攻入，为防落石暗箭，先以远射程火炮豁开宫门，再一举冲杀进入。
到了燕都，方渡寒发现此役的艰难程度，超乎了自己的想象，皇城城门极为坚固，火炮只能轰开一部分，剩下的只能靠攻城锤配以弩炮、投石车硬攻。原本想五天之内解决，现下战火却连烧七个日夜。
庄穆森严的华昭城上方，浓烟滚滚而起，宫内一片混乱，禁卫如潮水一般涌上墙楼，却仍抵不住攻势。
威戎军常年与吐蕃作战，是从乱石飞沙、苦寒风刃中磨练出来的，如同顽石缝中存活的劲草，具有极强的生命力；而朝廷禁卫鸣玉曳履，操练都是在一方风平浪静的校场之上……两者相逢，高下立现。
东侧宫门最先被破，那扇朱门之后，是白雪覆盖着的重檐庑殿，方渡寒策马冲杀进去，寒龙刀斸玉如泥，如临无人之境，城楼上的禁卫见其威猛，自知大势已去，忙向其他宫门撤离，落荒而逃。
方家威戎军一向行动干脆利落，冲进宫内便已控制整个局势，大纛在角楼之上立起，未来得及逃走的禁卫也尽数被缧绁囚于战俘，周振邦从南门策马奔至太和殿广场处，禀报道：“侯爷！李承宪带着残兵败将，已出华昭城，往南逃窜了！”
“派人去追，也不用带回来了，就地斩杀。”方渡寒下了马，缓缓沿丹陛旁的石阶上行，站在了太和殿前。
第54章对峙群臣
阶墀上尽是敌军鲜血，那些半化的殷红雪水被方渡寒战靴踏过，又被冷风一掠，迅速凝结成冰。长寒烈风从西北方呼啸而来，将金銮顶上的层层浮雪吹落到方渡寒大帅玄甲之上，胄甲几乎化为片片冰瓦，确实寒意湮骨。
方渡寒想起李羿陵说的，在燕都冬晨练武，也能冷到骨子里。他仿佛看到那清瘦的少年，只穿一层薄衣，在这宫墙之中挥舞着长剑，身型如流云乘风，空舟逐水，矫健轻逸。
大约已快日入时分，金霞从西洒映，更显午门磅礴恢弘，城下是已经攻入的威戎军主力，这片来自西域凉州的黑色浓云，终于牢牢笼罩在了燕都上方。
方渡寒走至大殿东侧，那铜鹤铜龟口中的烟雾早歇，寂然立于须弥座之上，一旁的日晷也被雪覆盖，稀薄日光在晷针东侧投下淡影。
他站在这天下之巅时，心里在想什么？
方渡寒突然觉得，即使两人相处过不短的时间，甚至有过几次肌肤之亲，可他仍窥不真切李羿陵的内心。
那人的神情淡然自若、心思稳重深沉，许是被这高墙重宇困得久了，才难以表露心迹。
方渡寒心里一涩，他本来以为塞北沙场已是苦寒残酷至极，却不想这皇城根根盘龙楹柱、条条飞天梁脊更造就了不动声色、悄无声息的桎梏。
吴樾在阶下勒马，看自家侯爷傲然站在皇城之巅，欣喜之余，不敢走上前去，只在台下喊着，“侯爷！宫内李承宪余党已清剿完毕！”
方渡寒见他扯着脖子喊得费力，忍俊不禁道：“上来说话。没那么多讲究。”
吴樾小心翼翼地迈步上来，再回身一看，被此处景致所震撼，情不自禁感叹出声：“怪不得都要做皇帝，这万人之上的感觉，也太爽了！”
方渡寒笑了笑，“那让你做皇帝，你愿意么？”
吴樾挠了挠头，“小的不愿意。”
方渡寒挑眉，“为什么？你不想要万人之上的感觉？”
吴樾笑道：“太累，也太不自由了。我还是愿意跟着侯爷，在西北旷野上拼杀驰骋，保家卫国！”
方渡寒拍拍他肩头，赞道：“好孩子。”
吴樾看着他有些凝重的神情，知道他在想谁，也不由自主地叹了口气，“侯爷，我们接下来要怎么做？”
方渡寒下令道：“你传我指令，一至五营驻守皇城、六至九营负责接管燕云十六州兵符，十至十五营由周振邦率领，西出燕都，与方铭军队两侧夹击那三十万朝廷兵马，如有战果立刻传信回来。”
吴樾问道：“侯爷，那我呢？”
方渡寒道：“你对照吏部籍册，率五营把所有五品以上常参官、京官全带进宫里，就说凉疆侯找他们议事。如果有死脑筋窝囊废不肯来的，一律就地处死。现在就去！”
吴樾领命：“是！”
燕都此夜，注定难眠。霰雪未停，天色已沉，华昭城内灯火通明，文武百官依次被威戎军带入宫内，众人心中畏葸，如赴刑场，一路上感慨着“凶年恶岁”、“江河日下”，今年变故丛生，李家内部争夺也就算了，此刻方渡寒又直接杀进皇城，谁不知道凉疆侯暴戾恣肆、杀伐果断，还能有自己活命的机会？
几位朝中老臣，对方渡寒一直嗤之以鼻、羞与哙伍，本想与大周共死，被威戎军拦下，他们见威戎军训练有素、军纪严明，并不是想象中的吮血劘牙之辈，也稍稍放下了心。
众人迈进亮如白昼的太和殿，只见高台中央坐着一个年轻将领，相貌英俊，身姿雄伟，自有吞吐日月、俯仰古今之气度，他尚未脱卸铠甲，一把宝刀放在他身侧，众人看到他那把寒龙刀，吓得深深垂首，生怕那人一个不悦，自己项上人头就要落地。
方渡寒坐在龙椅之上，单手撑膝，饶有兴味地观察着群臣战战兢兢的模样，吴樾走至他身侧，恭敬道：“侯爷，除了董之涣在天牢之中、李承宪带走了部分亲信，其余中央各部共六百二十名大臣已尽数到齐。”
方渡寒颔首，“把东西拿过来。”
吴樾挥手，兵士搬来两个非常厚的书典籍册，放在大殿之前。
群臣惊疑不定，不知道这位凉疆侯打算唱哪一出。
方渡寒手拿名单，漫不经心地点了个大吏，“户部尚书林中信何在？”
冬雪纷飞的天气里，林中信的汗水顺着官帽的沿哗哗淌落下来，他颤抖着出班，“臣……臣在……”
“去把右边那个籍册打开，给诸位宣读一下。”
林中信擦了擦汗水，走上前去，照著籍册读道：“和永三十年夏，凉州部郡地动，山谷崩裂，民舍坏败，黄河溃出，凉疆侯府贲发千两纹银，辅助各州县修缮堤坝更筑城郭……”
“和永三十二年，旱蝗席卷甘凉、关内二道，蔽日铺地，塞窗堆户，百姓惮天灾遣告，不敢扑捕，凉疆侯府与凉州刺史府以钱米募民，篝火灭虫，并掘蝗种万石，以绝后患。”
……
林中信一连读了十页，这籍册上记载的均是二十年中，甘凉道发生的大小事宜，他仔细看了看，有招募民众的押印，甚至还有刺史府官告的摹文，可见这些事情桩桩属实。
群臣鸦雀无声，看向方渡寒的目光里，少了些敌意和畏惧。
方渡寒挥手示意林中信回列，又点道：“兵部尚书岳筠如，何在？”
岳筠如出班，应道：“臣在。”
“你去宣读左侧这本籍册。”方渡寒放下手上把玩着的玉玺，神色凝重起来。
岳筠如翻开了那本籍册，心里的紧张和恐惧尽数被惊诧和愕然代替，他颤声念道：“和永二十四年一月，会宁之战。方家威戎军协陈关卿入塞，围宁城。时至冻灾，骑兵三师共三万六千七百八十三人，存者百无一二，多人四肢被冰雪所冻，尽数截去，断肢填满一人高深坑。”
……
“和永二十六年三月，回纥天山之战，粮秣紧缺，威戎军轻甲骑兵食草根泥土饱腹，剿杀叛军途中遇伏，两万三千一百六十八名兵士罹难。”
……
“和永三十六年五月，安西之战，威戎军重甲二师与辎重七营，共一万八千人，深入吐蕃腹地，鏖战于羌河以西，此役唯世子一人存活，带伤跋涉三百余里回到援军驻地……”
众臣听到此处，纷纷忍不住抬头望向龙椅上的方渡寒，内心撼动。
岳筠如的双手也颤抖起来，这些分明是二十年来，方家威戎军的作战记录，大小战役均详细记载在上面，最近的一次是今年与吐蕃、突厥的几次战役，他再向后一翻，每场战役牺牲兵士的名字赫然在目。
“顾天柱，骑兵二营，武威青林乡人氏，十九岁。”
“曹二，步兵六营，金城和平镇祁家坡村人氏，二十二岁。”
……
更多的是无名将士，生平年岁已无处可寻，便用朱墨画了一个圆圈，以示缅怀。
岳筠如看着那蝇头小楷写着的数万名籍，和那映入眼帘的大片朱迹，不忍再念下去，泪水滚落。
方渡寒双眼猩红，起身从龙椅上站起，高声道：“诸位可能认为我方渡寒是个狂逆竖子，我承认，我曾与朝廷作对，手上也不免沾染鲜血。可是在镇守疆土、率兵保国、安定西北上，我方渡寒仰不愧于天、俯不怍于人。你们坐于高堂之上，食君俸禄、不沾风雪，你们有什么资格去讥讽威戎军中死伤的数万万战士？有什么脸面来唾弃谴责我方某？！”
群臣哑口无言，纷纷垂首，不敢对上方渡寒的目光。大殿之中，一片死寂，寒风卷雪吹进殿内，沁骨冷风之中，有人赧然汗下，有人已是泫然泪垂。
方渡寒见他们无言以对，缓和了语气，“今日倒不是想向诸位发难，只是有两件紧迫的事，需要你们协同处理。”
“其一，胶州告急，我方才已经审阅了塘报，那些敌船大多从东瀛而来，有进攻上岸的趋势迹象，他们一旦登陆，后果不肯设想。我今夜便启程南下，颜望山和董之涣我都已着人去请，朝中一切事务，还望诸位戮力同心，依二位阁老之令处理。”
群臣面面相觑，这两朝阁老治国理念南辕北辙，他们肯一同共事？
方渡寒听着他们窃窃私语，蹙眉道：“这节骨眼上，就别说什么‘方圆难周，异道不安’了，国难当头，你们若还结党营私、拉帮结派，你们便都是大周的罪人！”
话毕，他又道：“现已查清，前些日子的政变，是李承宪与佞臣狼狈为奸所为，他篡位夺权之后，不解黄海之难，反而直冲西北而来，实在是将大周推向万劫不复的深渊。你们当中，若还有愚忠于他的，尽可站出来，我饶你一命，放你离开京城。”
众臣连声道：“不敢！不敢！”他们仰望着这位侯爷，发现他凌厉的眼神中多了些柔和。
“其二。宫内朝中一切事宜，恢复顺颐帝所在时旧制。”
文武百官瞠目结舌，这句命令虽短，却包含的内容却让他们吃惊得无以言表。
方渡寒不称帝，已经让他们颇感讶异，此时又提到已经“故去”的顺颐帝……
难道是……
前排几个老臣难抑心中激荡，已经匍匐于地，磕头如捣，高喝道：“谢凉疆侯高风峻节，匡扶李周！”
群臣如同梦醒，纷纷跪倒在地，“谢凉疆侯高风峻节，匡扶李周！”喊声响彻整个大殿，震动皇城。
第55章雾霭沉沉
胶东海面雾霭沉沉，不时有炮轰之声传来，虽然敌军还未进攻上岸，却惹得人心惶惶，许多百姓已经携家带口北上，往关内逃去。
李羿陵身披狐裘，骑在马上，看着百姓张皇失措的样子，柳眉微蹙。方渡寒猜得不错，胶州海战开始之后，他便北上来到了胶州。
归浪堂神不知鬼不觉地将潜舻转移到了胶州湾，李羿陵起先讶异，后一思忖，他们定是由大运河沿吴州、江都直运至山阳，然后由淮河入海，径直奔向胶东。
思及此，李羿陵不免自责。他此前命李云传信给卢肇渊，让他派人严密看守沿海一线，却忘了嘱托运河漕运使，观察内陆水下的动静……
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