过了会儿，突然传来一阵肚子咕咕作响的声音。楚玖玖嗅到股喷鼻的焦香，她睁开朦胧的双眼，果然看到秦湮正抓着一只烤鸭在啃，嘴上都沾上了油汁，吃的香极了。
秦湮还给她留了鸭腿和鸭翅。
楚玖玖小时候其实还是非常爱说话的，虽然多是毒舌硬怼，但后来她很少再踏出王府与外人交际，所以渐渐地就形成了不怎么开口的冷性子。
对于秦湮这人，明明从不曾见过，来历还很可疑，可必须承认的是他对她甚是照顾，从他偶尔看过来的眼神中可以看到莫名的崇拜之感，像是只初生的小牛犊，依赖着强壮母牛一般。
这种眼神让楚玖玖想起了顾衍的独女，她的小侄女顾挽萤，让她对他没有之前那么疏离冷淡了。
“老大，你醒了啊，快来吃烤鸭，你不是很喜欢这家的烤鸭吗？”老大这个称呼是秦湮捉摸出来的，毕竟他不能开口叫人祖母，又不能直呼其名。
她祖母在他们家里可不就是老大么？
见楚玖玖坐过来，秦湮开口问道：“老大，你说你是京华来的人，只是来求医的，那找到人后你总该要回京华的吧？”
“这是自然。”
“那咱们可得早点找到屈神医啊。”
秦湮稍微放心了点，既然祖母早晚要回京华的，祖父也应该还待在京华城里，那么等他们回去后，他还有机会让他们见面。
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渭南城，是近来江湖传言屈谷蒙最近出现过的地方，楚玖玖与秦湮用过餐后，便出门寻找线索。一番打听下来，得知屈谷蒙三月前在此地还施针救过一个女子，便打算明日一早到这户人家里去询问一下。
他们返回客栈时正巧路过渭南城衙门，衙门大门前立着两个衙差，正一脸无奈的看着坐在地上不动的中年女人。
那中年女人个头倒是高挑，可一身的横肉让她看着比实际矮胖的多，她皮肤黝黑，眼角细纹显露，看着似乎脾气有些火爆，一张脸上写满焦躁，她的手也粗糙的很，看得出辛苦生存的痕迹。
见有行人看过来，那妇女对上了秦湮的眼睛，把秦湮给吓了一跳，担心她会直接开骂，毕竟她看着可不像好脾气的，结果那中年女人只瞪了他们一眼，脸垂了下去，过会儿又抬起来盯着衙门大门里头的动静。
这时，一个二十上下的年轻小官走出大门，那中年妇女眼睛瞬间亮了起来，赶紧迎了上去。
“阿生，现在可有消息啊？”
宋阿生皱紧眉头，也是一脸焦虑，很是遗憾地摇了摇头，那女人听后，一下子苍老许多，直接摔坐在台阶上，双手掩面而泣。
女人先是哭着，后又咒骂起来：“杀天刀的贼子！你不得好死！可怜我的芸儿还下落不明……呜……”
听到这里楚玖玖已经知晓了大半。
据客栈老板说，这几个月渭南城被一个连环失踪案弄得人心惶惶，已有四个姑娘离奇失踪，至今生死不明，恐怕是凶多吉少。
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次日清晨，渭南城中的一个小村庄中，雾气若有若无，空气还带着昨日夜雨的润气，清新宜人。楚玖玖两人走到一件草屋前止了步，草屋木门紧锁，显然无人在家。
“这么早就出门了么？”秦湮抱怨道，他们正是为了避免人家出门的情况，才这么早赶过来，结果还是怕什么来什么。
楚玖玖环顾四周，发现邻家有个小老头站在篱笆后打量着他们，目光很是好奇。毕竟现在的渭南城中姑娘家哪里还敢随意出门？
“老伯，您可知这户人家何时才回来？”楚玖玖朝那小老头打招呼。
“你们是什么人呀？我老头子可不能随随便便的就跟不知底细的人交代吧？”
“听闻曾有神医来过此处，我们特来询问神医去处的。”表明来意，却不说太详细，往往更使人相信。
老头听到此才稍稍放下戒心，这李家大姐从十多年前才搬来此地，无亲无故的，要是这两人说是来投靠的亲戚他反而不信。
“算时间也应该会回来了吧，”小老头叹了口气，“不过她现在可能也没那个闲心来搭理你们，哟，这不就回来了。”
一个形容憔悴的中年女子从村径小路走来，看到自家屋子前站着一个妙龄女子，瞳孔猛的一缩，待看清后又极为失望的别过头。
楚玖玖看到那人也是愣了下，那人竟就是昨日坐在县衙前的中年妇女，她突然直觉这个消息可能不太好打听了。
说明来意后，李家大姐领着他们进了院中，便自顾自的打水喂鸡浇菜。
她干燥粗糙的脸上带着风干的泪迹，一双眼睛发红，她沉默地做着事，沉浸在自己的情绪里，楚玖玖两人站在一旁，也不言语，毕竟不好开口。
看着家里的情况，似乎只有这女人与女儿相依为命，如今女儿失踪，只一个寡妇独自生活，也真是凄惨。
楚玖玖注意到那妇人做事之余在偷偷瞄她，也就任由她打量。
楚玖玖今日着一件鲜红半截袖外衫，露出嫩黄色的的窄细衣袖，配着精巧的袖腕，乌发高束，整个人看着干脆利落，英姿焕发。
而她身边的秦湮面容白净，年岁虽小但通身贵家公子的气质，一看就不是个平凡之人。
李家大姐打定了主意，对楚玖玖道：“这位姑娘，我知晓你们找屈神医有要事，我也知道他如今在哪里，不过我眼下没有心思告诉你们……但若你们能够帮我找回我的女儿李小芸，我就把我知道的全告诉你们！”
楚玖玖与秦湮对视一眼，一时间都没有开口说话。
第4章
“老大，你为何要拒绝她？”出了村子，秦湮着急问道。
“失踪案已有数月，却连失踪女子的生死都不知，可见贼子狡猾，官府无能，倘若我们随意介入，花费的时间可能远比寻找下一个线索要多。”
的确，承诺这个东西一旦说出口就必须完成。但难道这件事的意义只是为寻找一个小小的线索吗？秦湮一张小脸都皱了起来，这个祖母真的和那个悉心教导他要关怀弱者的祖母有些不一样。
他还是忍不住开口：“那为什么之前在临山我被劫，你没有直接走掉呢？”
“因为救你很容易。”因为你是一个自己吃烤鸭皮也会给她留两个鸭腿的人。
“我不相信利益永远是你考虑的出发点，我的祖母曾对我说，生而为人，对于那些处于弱势的人还是能帮就帮，难道你也认为她是在骗我吗？”
楚玖玖有些烦闷了，她今日说的话可能比她之前加起来的还多，她直视着秦湮的眼睛，咬字清晰：“可能你祖母也没想到，你也是一个弱者吧。”
她明明说得那么轻，但却像是一个鞭炮在秦湮脑海中炸开，轰的他有些耳鸣的错觉，秦湮眼眶发红，他死死咬着嘴唇才不至于让眼泪滚出来。
旁人都可以说我软弱说我没用，但是你怎么可以？！
秦湮转身就跑，他本来就跑的快，加上情绪上头，更是跑得飞起，不一会儿便把楚玖玖远远的落在后面。
楚玖玖心里也是极不平静，她很讨厌和人交谈的一个原因就是往往话说的太重，容易伤人自尊。
过去在信安王府时，她不曾因为自己的毒舌而懊恼过，但此刻她是真的希望自己刚才是闭口不言。
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楚玖玖拿着烤鸭回房间时，没有看到秦湮的身影，想起他长得水灵灵的，上次在荒山里就被没见过世面的山贼认成了少女，万一碰上坏人怎么办？
楚玖玖心中涌起一种老母亲的操心感。
午后刮起了北风，还飘起了细雨，空气变得阴冷起来，楚玖玖撑着一把油纸伞寻找秦湮行踪，街上没带纸伞的行人都行迹匆匆，带了伞的大多悠闲漫步，而她独自执伞穿梭在大街小巷中。
身着青色衣衫的男子也撑着油纸伞，沉默地隔着段距离跟在楚玖玖身后，冽风将他的衣袂吹得翻飞，露出一截苍白的手臂，线条如同刀削，瘦削有力。
他发丝随意挽着，几缕零散地垂于肩上，青衣乌发，倒像是一副独特的风景融进渭南的细雨中。他的眼眸安静的看着前方的少女，修长舒展的眉眼专注而俊朗。
自从被顾衍委托暗中护着她时起，他便赶到她身边，但这些日子下来，他发现顾衍错了，错在尚且以为她还是自己羽翼下贪玩的妹妹，却忘了她已经长大，也想要去保护他人了。
包括对她身边那个小屁孩儿也是一样。
因为自己的世界很小，所以每一丝暖阳都格外珍惜，因为得到的东西很少，所以格外感谢那些给过她温暖的人。
这样单纯的心境，还真是难得。
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话说秦湮转身跑开后没多久就后悔了，刚才他真的太冲动了，先且不说现在她并非他的祖母，就说他明明是希望帮她的，怎么还和她犟上了呢？她明明才是最想快点找到屈谷蒙的人。
他想回去找楚玖玖，可偏偏不认得路，很是狗血的在街头迷路了。
此时冒着雨又没什么人能问路，他胡乱走了几圈后停住，转身街角尽头，绛色外衣的女子持伞默默地注视着他，她另一手拿着把油伞和一件外衫。
此时雨势细微，她裙摆却已染上深色，看来已经在雨中立了许久了。
她双眸明而亮，眉色较深，微圆的鹅蛋脸乖巧俏丽，但若是不了解她的外人，会容易感到一种疏离清冷之感。但了解她的人会知道，她包裹在冰雪下的，是温柔与包容。
正是出门来寻他的楚玖玖。
秦湮有些羞愧走到她身边：“对不起，刚才是我冲动了，下次不会给你添麻烦了。”
“我并没有怪你。”楚玖玖将带出来的雨伞递给他，“把伞撑着，把外衫换下来，别着了凉。我们现在还要去找失踪案的线索。”
“啊？”
楚玖玖没有再言语，只撑着伞走在前头。也许寻找下一个线索可能会更容易些，但是那种为他人担心焦虑的感觉她也稍微感受到了，不大好受。
楚玖玖不太擅长和别人说话，所以与被掳女子的家属谈话，都是由秦湮去的，她则在后头端端正正的站着。
“第一位失踪的姑娘姓彭，今年才十五岁，是于两个月前失踪的，眼下还没有消息。有人目击到在彭姑娘失踪前，有个外地货郎曾来过这条街，与彭姑娘打过照面。”
秦湮打探了消息后，再来告诉楚玖玖。
“可是这里明明是镇上，为何货郎会来这么个户坊？”
货郎多半行走于交通不便的偏远村落，而来到城里也就在街市里置办货物，一般不会到城中户坊来，毕竟也卖不出东西。
“这便是这第一案唯一的疑点了，因为在那之后彭姑娘都待在家中，有父母相伴，而两月前突然从家中离奇失踪。”
秦湮接着道：“而那货郎出现已是三个月前的事了！”
“竟相隔一月之久么……有没有街坊看到那货郎的模样？”
“有的，是彭姑娘的发小……不、应该说是未婚夫杨赫。”
杨赫的家不远，两人转过一个街口便到了。此时杨赫正巧在家，听完她们来意后，虽对一个年轻女子和一个小少年能否破案十分怀疑，但还是客气的将两人迎了进来。
“我们冒然打扰，只是想询问一下关于彭姑娘与那外地货郎的事，就不必麻烦了。”楚玖玖拦下杨赫为两人倒水的动作，开门见山的道。
提起这事，杨赫也不倒水了，似乎还有些余怒，声音愤愤。
“我那日去找小慧商量成亲之事，却碰巧看到她与一个货郎打扮的男人拉拉扯扯的，一时间气不过我转身就回家了。”
“后来冷静下来想想，小慧与我多年感情，怎么会是是那种轻浮女子，怕不是被歹人欺负了，我赶紧私下去问小慧和那货郎是怎么回事。”
杨赫咽了口气，似乎是难以忘记那场景。
“但小慧她直盯盯地看着我，倒像觉得我脑袋糊涂了似的，她说：‘哪有什么货郎啊？我这几日待在家中，半个生人都没见过！’你们可知我那时的心情？我都亲眼看见了，她还在哄骗我。”
楚玖玖与秦湮从杨赫处出来，都是各自沉思。
“会不会是那货郎是彭姑娘的情郎，然后两人相约私奔了？”秦湮假设道。
“杨彭两人据说关系极好，成亲也是两厢情愿的，应该不会说跑就跑了，再说那两人一起长大，要说那卖货的是情郎杨赫也不至于不认识。”
一时半会儿也总结不出什么来，两人趁着天未黑连着走访了剩下的几家。
那些失踪女子的家人都听说他们受托来调查此时，也就把知道的告知了他们，毕竟官府对此查了几天后便不再搭理，他们也毫无办法。
酉时三刻，两人回到客栈后简单的用过晚膳，便聚在楚玖玖房间讨论得到的线索。
第二个与第三个失踪的女子，一个住城西户坊，一个是住城东小巷，明明是一东一西，可能从未打过照面的两名女子，于同一天同一刻夜里在家中离奇失踪。
“这两人都是十六岁，而第四个失踪的李小芸是十七岁，会不会那个变态是按年龄来物色目标的？”秦湮猜测道。
“现在也不能排除这种可能。”
但真正的问题是，用什么方法会让两个相隔甚远的女子在同一时间失踪？又是什么方法可以在有旁人都在的情况下带走一个大活人？
楚玖玖将她所想都记在白纸上，突然发现自己的思维方向似乎错了，她手指在桌角轻扣两下，脑海中有了个新的方向。
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再次出现在李大娘的院子时，楚玖玖发现了一个七八岁的小孩正蹲在地上捡草根，好像是李家邻居家的孩子。
“草根捡来做什么呢？”
小孩见陌生人搭话也不害怕，只接着将土中埋得浅的扯出来：“这种草叫做灯笼草，结的果子可以吃的。”