抓了一把簸箕里的叶子，没想到居然抓出一把白胖胖的虫子，谢暮白瞬间整个人停住，意识到那是蚕虫后恢复正常，白栀等的就是这一刻，道：“我们的谢录事刚刚是不是害怕了？”

任谁没有准备乍一眼见到白花花的虫子都会呆住，谢暮白反驳：“怎么可能。”

白栀又往簸箕里加了一把桑叶，蚕虫吃得越发欢快，谢暮白碰碰蚕虫浑圆的肚子，不解问：“养这些东西也就罢了，你养它们做什么？”

谢暮白指向另一边栏杆内，白栀直接反问：“看不出来么？养猪吃啊。”

点点数目，谢暮白道：“你和我，再加上几个伙计，恐怕能从今年吃到年尾。”

“谁说就我们吃，还可以卖给城中的人啊。”

说不定这次养猪就是一次机遇，财经节目也出过养猪致富的几档栏目，所以在考虑进一步扩大经营范围时白栀毫不犹豫地选择了养猪，顺带养着其他的活禽。

为了保守起见，白栀购买的数量不多，活禽赶路途中难免生病死去一些，饲养过程中又可能因为意外死去一些，成活的一部分用来吃，一部分出售，今年活禽的盈利应该比不上其他收益的一半，只能一年年循序渐进。

谢暮白听完她的商业计划，带着些意味不明的笑，高深莫测地说一句：“那今年你且看到底收益如何。”

饲养了几个月，等到活禽长了秋膘，拿到城中售卖，效果很是平常，而猪肉只卖出去一头，屠夫后来也没再购入。

郁闷了一刻钟，谢暮白给白栀分析原因，城中肉食习惯早已固定，一时半会难以改变，再说边民生活辛劳买肉也只是年中偶尔之事，就算是以平价对标，亦不见得收到欢迎。

而白栀则在心内补充了一条理由，现今流行的猪肉类种是本土的，瘦肉少肥肉多。

现代常看到的白猪多半是外种猪和杂交的品种，市场选择的结果致使土猪饲养越来越少。

但此时的古代又哪来的进口品种，本来就是一次尝试，白栀并不气馁，做生意本就有盈有亏，一帆风顺的才是异闻。

同时白栀在经商手札里写道：实践出真知。

看她如此勤奋，谢暮白提议：“吃了许久家养的活禽，不若换换口味，明日我要随知州外出办事，不妨带几只野兔回来打牙祭。”

白栀注意到了重点：“你要外出？是不是要很久才能回来。”

谢暮白沉吟，他嗯了下，“时间说不上长不长，可短时间内是回不来的。”

“多久？”白栀问。

“最快十五天。”谢暮白计算时间，给出一个答案。

白栀同样计算着每日用量，把准备好的食物送给谢暮白，郑重嘱咐：“在外别乱吃活物，家养的禽类吃腻了就吃果蔬，尽量别碰野外的。”

谢暮白看着身后大大小小的东西，半是好笑，白栀却神色认真，“记住了没。”

谢暮白提起一对鸭子，笑道：“你知道送一双羽鸟是什么意思么？”尤其是女孩子送给男子。

白栀被问住了，开始思考答案，谢暮白被她逗笑，提早把她给的酸枣糕开封，“想不到就等我回来再想。”

暮色初晓，一行人骑马自城门口出发，消失于大亮天光。

白栀照常地起床梳妆，打算出门查看今日商铺经营状况。

城外顿时响起一阵马蹄声，继而是刀剑的击鸣，从城门口折返的边民大喊大叫提醒城中：“关外的人杀过来了，快点跑啊。”

第74章

没一会，随着边民叫喊，一些兵马爬上城墙入了城，毫无目标的把刀剑对准巡逻的官兵和平民。

见此情形，白栀从栏杆里牵出一匹马，飞身上马，马蹄飞扬，一路向街道中心而去。

边塞多用马代步，加上旅途崎岖容易磨破脚，谢暮白提前教了白栀马术，为的就是有什么事可以预防，如今果然派上用场。

飞马直奔向都护府，守护的门卫还不知城外发生了什么，拦住白栀不许她步入其中。

白栀只能长话短说：“外边有人杀过来了，还请都护府出兵保护百姓。”

门卫斥道：“胡说什么！城门口有重兵把守，怎么可能会有人入城，再说，是哪路人你又说不清楚，说不定只是些匪盗聚集在城下乱哄，莫要大惊小怪，曹把守一夫当关守着城门定然无恙。”

见门卫不肯上报，白栀焦急地守在门边。

乌垒城说小不小，虽名为一座城池，但曾经也是西域之中的一个国家，后来归顺于旧朝，西域都护府也设立于这里，随着时间推演，与汉民通婚生活多年不分彼此，逐渐移风易俗与汉民融为一体。

如今城中将近万数的居民，若是那些人杀红了眼必然血流成河。

白栀不能再等下去，寻了间隙冲入官衙，可官衙内寻了多时空无一人，后面追来的门卫才肯说明因由：“你进去了也没用，知州带上得力的人去了别的城池，要去办件案子。”

白栀转过身：“那城里的百姓怎么办？”

“姑娘，我不是说了吗？有曹把守在那不会有事的，你擅自闯入府衙可知罪？”

守卫想要抓住白栀问罪，然而没想到看似文文弱弱的一个女子，竟然可以瞬间移步到另一边，手腕翻转把门卫的手依势送回，并且丝毫没有沾到她的身。

守卫瞬间明白这个女子不简单，不由心生疑虑：“快说，你是不是探子，想要借此机会刺探军情？”

在守卫的印象里，从来没有女子可以与男人单打独斗，这个女人说不定是敌方培养出来的。

耽搁越久被杀害的人越多，既然知道没有要职人员镇场，白栀只好折返。

守卫嘲讽道：“刚刚不是还说有关外的人在厮杀么？你怎么还往外面跑去？官衙的牢狱虽然地方小了些，可比你口中的城外安全。”

不理会守卫的挑衅，反正他拿不了自己，白栀越上马鞍，脚踩马蹬就要离去，一人的问话让她停下。

“城外真的发生了动乱？”

与白栀问话的人亦是官兵打扮，但明显品级不高，守门一瞧这人，连连嗤笑，“我当是哪路神仙，原来是我们的文百长啊，失敬失敬。”

文乐没有理睬嘲笑，满是严肃地盯着白栀，“你告诉我，所言是否属实。”

“我亲眼见到的，若不及时派人阻止，恐酿惨剧。”

“好，我先过去查看。”文乐点点头，相信了白栀的话。

文乐从马厩里牵出一匹高头烈马，转眼却瞧见白栀还在马上，与他同方向而行，文乐道：“你不害怕？”

“城中没有可以主事的人，我需要出去找到知州带走的官员，通知他们派兵前来营救。”

文乐笑了一下，赞赏道：“勇气可嘉。”

白栀没有与他再说话，她摸摸腰间的匕首，那是谢暮白送给她防身的，待会可能要用上了。

飞马奔腾，马蹄沾染灰尘，还沾染上了地面流淌的鲜血，街面东倒西歪都是尸体，有来不及逃跑被杀的，有跑了几步被追杀的，还有奋死保护城池被杀死的官兵。

如此惨状，文乐与白栀心下不忍，几乎是躲避着鲜红的地方而看路。

城门上一群人居高临下地俯视惨不忍睹的尸体，恶狠狠道：“今天只是给你们个教训，十日之后准备好女人、金银还有牛羊，如若不从，我们就再次踏破城门，把城内所有人杀个精光，你们看着办！”

说罢，领头人大摇大摆地驾马飞驰，丝毫不把城下的人放在眼中，而城门口被首领带来的人堵住，意欲围城逼他们就范。

看到文乐，剩下的活着的人围在他身边，文乐出声安慰他们情绪。

守门讨厌他，百姓很依赖他，白栀目光露出探究，许是探究的时间久了些，文乐安排好这些人的事情后，才走到她身前，道：“真是多谢你通知消息，现下他们给的时间还算充足，应该可以有应对之策。”

“看来大人不打算答应他们的要求。”白栀悬着的心放下来。

“任一方职，主一方事，我身为百户虽为末流不入品级，却也食君俸禄，如今能管事的官员不在，那我就是这座城内应当主事的人，保护城中百姓文乐责无旁贷。”

看城中人对文乐的态度，足以证明他为官有道。

已然得到了准确的回复，白栀不再担忧，又想起来一件事要问：“对了，文大人为何如此信我说的话。”

文乐深深望她一眼，白栀不明何意后退几步，文乐却道：“你可姓白？”

白栀随即摇头：“我姓越，叫越桃。”

她来到这里特意改名换姓，为的就是这个姓氏不给谢暮白还有自己添麻烦，她上边塞经商是经过户部批准的，原本只是办个路引的手续，户部的人说边关多劫匪，可以提前备案个假名以防万一，只要户部这里有她的档案银钱可以正常入她名下，那么匪盗知晓真实姓名就会麻烦些，也会觉得此人不可轻易冒犯。

琢磨着这个名字的含义，文乐的眼光带了深意，他笑道：“是我想岔了。”

看着白栀上去给民众帮忙的身影，文乐在后轻声自语：“你说你不姓白，可越桃即为栀子，若你不是白栀子那便只能姓洪了，可姓洪有什么好隐瞒的。”

除非，她的姓与这里的一个大户有所关联，可依大户近些年来的作风可是不□□生，教养出的人又怎会不辞辛劳通风报信，文乐由此推理出女子与大户不是一伙人。

至于他相信白栀的理由，以后她自会知道。

杀戮过后，满目疮痍，失散的亲人抱着死去的人哭喊连天，而城外的人把酒寻欢，炫耀这场单方面屠杀的胜利。

夜间，被杀害的人全部找到妥妥贴贴地放置一排排，文乐在木桌边站着亲自清点人数，上来寻找的百姓认尸，文乐便写下他们的名字，与城中户帖对照，间或在上面画上红色方框。

一切都在井然有序地进行，认回尸体后，确认死讯的亲属都有抚恤金分发。

本是善举，却引起他人不满。

“你说说这文大人在搞什么，那群人可是说了还要来乌垒城的，不赶紧募集钱财就算了，还在这里给别人发钱财。”

“是啊是啊，简直置城中百姓于不顾。”

有人煽动言论，就有其余人跟着点头迎合，“是啊，都是被抢掠追杀的人，为什么就一批人特殊？”

文乐冷笑一声：“我竟不知，原来城中所有人都遭遇了劫杀？那本官骑马来时，瞧见的靠近城内之人安然无恙之象难道是假？”

剑狼部落带人马杀的是城门口附近的街道，并没有进入到内里去，为的就是给城中人警醒，让他们自己乖乖的奉上东西，城门口距离内城中心又远，所以都护府的守卫才没有听到杀伐之声。

“可我们也受到了惊吓啊，文大人可不能厚此薄彼。”

文乐只道：“如今犯下屠杀之群还在城外，你们还有心思贪别人的抚恤金，这么急着领做什么，怕是他日与剑狼厮杀之时，一个个都有份。”

带头起哄的人瞪眼：“你这话什么意思？难道不准备给他们东西？要我说就是几个女人，一点银钱罢了，就当打发打发叫花子，城中百姓安全了比什么都重要。”

文乐却笑了，笑这人果然愚蠢不堪，“你知道外敌屠城之后会干什么没有？照样的抢女人，夺金银，如今他们只不过把顺序调换一下，实际并无区别。”

“你是说他们……”那人不敢把所想到的说出口。

文乐替他说：“他们还是会屠城，只是这次屠城得到的利益更丰富，城中倾尽全部把能找到的女人和财物悉数送上，省得他们费心费力找寻浪费时间。”

不等那人再张嘴说出话，文乐继续讲话。

“我城中人口约一万零五百六十九人，女子约有四千两百人，除去老妪与四十以上妇女，剩者又有多少是尚在襁褓之中，难道你们忍心让她们承受一切。”

“瞧瞧你们一个一个，长衫短打应有尽有，满嘴大仁大义要乐于牺牲，其实只是为了自己苟活罢了。”

文乐一字一顿，不容在场的人拒绝：“女子也是城中百姓，因为所有人的安危，就要把占比一部分的居民推出去送死，还视而不见轻贱她们，文乐绝不答应外面的人请求。如果你们真的贪生怕死，就自己去城门外点头哈腰，把自己的毕生钱财全部上交，看看他们会不会放过你。”

想到城门外的凶恶面目，有想法的人都缩回脖子，仿佛这一瞬间就看到那群恶徒对着自己磨刀霍霍的模样。

作者有话要说：小说中的朝代为虚构，所以里面的官职也会混淆，毕竟不符合史实，剑狼部落为虚构，现实不存在这个部族，当做是写两本书的原书作者虚构的即可。

第75章

对于安抚人心文乐很有一手，更令白栀意想不到的是，他还可以凭己之力震慑动摇民心的鼠辈，白栀满是疑惑不解。

“文大人如此能力，为何至今只是百长？”

文乐笑着摇了摇头，“在下所做只是基本，皆因城中无其他人主事，致使文某显得有那么一点用，放到平时，文某也只配做一个百长而已。”

看似谦虚的话，白栀从他的话语间感觉不出一丝欢愉，而是一种隐含的薄怒，而这种怒不得而知，或许是从守卫的懒痪管中窥豹城中官员的能力，所以文乐不满官员消极怠慢的行事作风，或许是从看门的态度可见对文乐不太尊敬，所以被打压的文乐不愿与他们交集。

更或许是两者皆有。

“不说这些了，我有一事需要越姑娘帮忙。”

“何事？”

“城中部分百姓需要安置，还有民丁的伙食需要统筹，但文某忙于布防无暇分身，想请越姑娘帮忙看顾他们的每日三餐与夜间宿眠。”

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