叶羡忙搀着他呵呵笑道，“不会的,我要,她什么样我都要。”说罢，含笑望了宝珞一眼。
四目对上,宝珞哼了声，老爷子却满意地点了点头，收回了目光,继续研究手里的酒杯。透过二人，宝珞一眼瞧见了地上的骰子，指着叶羡道：“他都多大岁数了，你还带他掷骰子,你是怕他病得不够重啊！你就害他吧！”
“哎呀，话怎么这么多呢！随了你娘了，你再多嘴，我告诉你娘你偷偷给如晦写情诗！”裴老爷子瞪着外孙女威胁道。
宝珞真是哭笑不得，昂着下巴道：“行啊，你告去吧！”
威胁没管用，老头子急了，左右寻着，又陡地狠拍了叶羡一巴掌，嗔怒道：“你也不管管你媳妇！”
叶羡被拍得疼，却掩不住脸上的笑意，他眉眼弯眯，一扫平日的清冷，满是会心的温柔，和煦如阳。“好，我管她。”说着，他作势敛容，斥声道，“媳妇，这便是你的不对了，父亲喝点酒，玩一玩又如何！”
宝珞气得直跺脚，怨怨地唤道：“叶羡你……外祖父！”
眼见她生气了，叶羡赶紧起身来哄，一面认错一面把她也拉了过来。宝珞这才看清，地上摆着一棋盘似的东西，里面有棋子和骰子，棋盘上列二十四路，下列六路。她没看懂，叶羡笑道：“这叫双陆。”
“啊，这便是传说中的双陆啊。”宝珞叹道。
叶羡挑了挑眉梢，好奇看着她，宝珞笑笑，解释。“听说过而已，没见过。”
“我教你。”叶羡说着，讲解起来，“掷骰行马，马作槌行，白马从右至左，黑马反之，双方各十五枚，先出完者胜……”
宝珞大概是听懂了，瞧着好玩，真的操作起来还颇是费脑。她和外祖父对局，只见老爷子眉心紧拧，努力地思考着，宝珞恍然明白了什么。他这种病，就是怕大脑退化，所以常动脑有助他延缓病情。
原来他是这个目的啊，她斜睨着叶羡唇角噙笑。叶羡也看着她，纳罕道：“怎了？”
她鼻间轻哼，笑了。“没什么，你太聪明，聪明得快成精了。”
“我当表姐夸我吧！”
正说着，裴老爷子大笑一声，“我赢了！”他兴奋地喊道，说着，倒了杯酒递了过来，“愿赌服输，喝！”
宝珞接过来，抿了口，登时眉心紧拧，酸得都快掉眼泪了。这哪里是酒，分明是黄醋么！她看了看淡定的叶羡，无可奈何地笑了……
终于上道了，宝珞越玩越欢，可老爷子却嫌她新手，非要叶羡陪他玩。宝珞不高兴了，问道：“那我干嘛？”
“你们俩一伙，他输了，你喝酒！”裴老爷子指挥道。
“不行！”
“不行也得行！”老爷子喝声，却笑对叶羡，“女婿，来，接着玩。”
为了陪老头，宝珞只得认了。偏叶羡为了哄老爷子开心，屡屡放水，宝珞这“酒”是一口接着一口地抿，眼看着杯里的“酒”都下去大半了，老爷子又赢了，她不干了，放下杯子嚷道：“不玩了不玩了，你们就合伙欺负我！”
裴老爷子才不管，盯着她，一副非喝不可的架势。祖孙二人对视，谁也不让谁。
叶羡笑了，抬手接过她的杯子，斟满，接着扬首一口饮下。他倒了倒杯，空了……
“好！”裴老爷子朗笑吼道，抬手又要去拍他，这回被他躲开了。老爷子哈哈大笑起来，望着宝珞道，“人家帮你都喝，你还不表示表示！”
“我表示什么？”宝珞纳罕。“他都喝没了，我还喝什么。”
“谁让你喝酒了！订婚那年，他也帮你解围，你不是在望春阁楼下偷偷那个了……”
“哪个啊？”
“亲他一下啊。”
“外祖父！您糊涂了。”
“你才糊涂呢，我是你父亲！”
宝珞哭心都有了，叶羡却笑意愈浓。她没好气地瞪着他，他淡然点点头示意她莫急，对着老爷子道：“还是算了吧，那个时候年轻啊，现在都老夫老妻了，当着您面多不好意思啊。”
裴老爷子朗笑。“害羞了啊！也是，老夫老妻了……诶，宝珞呢？你们带宝珞来了？我刚刚在园林没找到她，我还给他带了点心呢……”说着，裴老爷子开始四处翻找，可什么都没找到，他急了，小孩子似的，带着哭腔道，“我点心呢，宝珞还等着呢！我不能让她等急了……”他越说越慌，任宝珞和叶羡如何劝都劝不住，他抹着湿润的眼角絮叨着，“不能让她一个人等，她怕打雷，怕虫子，怕他父亲不要她，怕她母亲不要他……谁都不要她了，我也要……我要找我的宝珞去……”
“外祖父！”潜意识的感伤遏不住了，她一股子酸楚上来，抱住了老爷子，放声哭了起来。
发现老爷子偷偷溜出来，宁氏一直在找他。听闻哭声便跟了过来，一见祖孙二人便明白了。一面嘱咐叶羡帮忙把宝珞送回去，她赶紧去哄老头，牵着他往回走。
宝珞情绪久久走不出来，叶羡便陪她坐在长廊里哭。
外祖父的疼爱，让她想到了前世的自己，她也有父母，有亲人，可因为一场意外她来到了这。没有母亲疼，没有父亲爱，还要管理年少的弟弟……她思念自己的家人，她太孤单了……
“……我什么都没有了。”
她嚎啕着，听得叶羡心疼。他还从来没见过她这般伤心，一直看到的都是个坚强开朗的宝珞，其实她也有软弱的一面，她也需要个依靠。叶羡轻轻揽着她，让她靠在了自己的肩头，默默道：“你还有我……”
……
第二日一早，叶羡要离开了，外祖母对他印象极好，尤其外祖父，还真有点舍不得。
“叶小少爷若与友人无其它安排，夜里便留宿府上吧。保定您也没个亲人，与其留宿客栈酒楼，不若在府上还能有个照应不是，您是西宁侯府的亲戚，便也是我们的，休要客气。”
叶羡闻言感激，转而看向宝珞。
宝珞撇嘴道：“看我干嘛，又不是我要留你。总之你别忘了还得准备明年春闱呢！”
“在这也能读书啊！”角落里，裴瑶突然道了句。大伙纷纷看向她，她赧颜，讪讪低下了头。
看到表妹，宝珞思量，昨晚因祖父的事，她忘记把裴瑶的药交给叶羡了，所以今儿早上才送去的。接到药时，他笑容粲然，道了句：“还是表姐惦记我。”可当宝珞道这是裴瑶所送时，他神情僵了一瞬，随即淡然笑笑，让她替自己向裴小姐道谢后，便把药给了萧玖。
这表情的变化，她不是品不出来。而表妹裴瑶的心意，她也清楚。这二人，哪个都不是她能决定得了的。
她想到昨晚上杜嬷嬷的话“叶少爷对谁都淡淡的，除了您。”还有她靠着他痛哭时，隐隐听到的那句“你还有我……”
宝珞心里莫名有点乱，可想到自己还有那么多事要去做，只觉得此刻是浪费精力，况且这也不过是猜测而已，许叶羡就是把她当姐姐呢，他对婧沅不是也一样么！
“祖母，我今儿得去易州了。”没待叶羡回应，宝珞急着道了句。
祖母知道她此次前来是为了养马的事，回保定也不过是顺路而已，她蹙眉道：“这么急么？你昨个才回来啊。”
“这事压在心里也是惦记，不若早去解决了，回来再踏实陪您不是更好。”
外孙女说得是，宁氏再舍不得也得让她去，只望这事能顺利解决，她好再回来多留几日。“你去吧，易州有裴家商行，知州也识得你外祖父，若是有何问题定要告诉我，我好遣人知会一声。”
宝珞谢过外祖母便要退下去准备了，她看看叶羡，道：“我陪不了你了，你若是想留便留下，见友人归见友人，课业别落下了，免得回去你姐姐听闻，又要怨我。”说罢，她揖礼要退，忽而想到什么，回身道，“还有，帮我照顾好花钿！”自然是那只小波斯猫。
收拾好东西，宝珞没用人送，带着下人护卫，独自出发了。
首先面对的问题便是一日的路程，马车刚一动，宝珞胃里便泛起酸水来了，也只有在这个时候，她才会怀疑自己出行的决定到底对不对。
她给自己备了些酸果脯，刚出了保定门便拈了一颗，还未入口，只见车帘晃动，“嗖”地窜进了个人，惊得她手里的糖霜山楂都掉了——
“叶羡，你怎么又跟来了！”宝珞颦眉问。
叶羡抿笑，佯做不悦道：“我跟着你到的保定，你把我扔下算怎个事。”
“跟我来？明明是你自己说来会同窗的！”她斥道。
他不语，随着马车晃动，眉眼间笑意潋滟。他拾起那颗掉在了她衣襟上的山楂，也不顾干净与否，直接放在了口中。任宝珞再问他也不应了，挺拔着脊背淡然地望着帘外的远方，一张绝尘的脸平静无波，唯是勾起唇角，还漾着那抹轻佻的笑……
☆、61群长
以宝珞的速度,到易州时已是傍晚，二人找了落脚的客栈便打听起附近的马户来。小二告诉他们，易州确实有个名唤杜彦良的群长很出名，他不但马养得好,人也很负责。
本朝规定,民间孳养,五户一匹。马养在马头家，而其余四户为贴户,只需贴补钱钞即刻。杜彦良做马头时，不但年年符合要求，他的裸马也产驹最多,且成活最高的，后来被大家推举为群头,再后来成为了群长。
马户以群划分，十马立群头一人，五十马立群长一位,他们不必亲自养马，只负责管理马户而已。可杜彦良不然,他这位群长,干脆把大家伙的马都聚在一起养,由他监护，和马头一起照顾。
他养出的马，不但各个身体标准，品质佳,且极少出现伤亡。不管太仆寺出巡，还是州县正官来点视，从来没说有退回来的。要知道若是伤亡或被退，马户这马不但白养了，还得赔官府银五两。一个农户全年不停不休，年终也不过就银十两，还得说是丰年，而且还是缴纳各种苛捐杂税前。
所以啊，赔一匹马就能拖死一家，所以大伙都争先恐后地把马往他那送，宁可多掏草料钱也比赔马强。可他呢，只收自己负责的马户家的马。这也能理解，毕竟都是官马，留得越多，责任越大。不过他也会把自己养马的经验分享，不吝啬。
听罢，宝珞决定明个便去会会这位杜彦良……
次日一早，宝珞便带着稼云，同叶羡兴匆匆地去了。可是，理想很美好，现实却屡屡让人挫败——
面对这个连表情都没有换过的杜群长，宝珞真是有心无力啊！不论她如何劝，他就是不肯帮忙，固执得亦如他那张苍白冷漠的脸，一副拒人千里之外的模样。
他道：咨询，可以；代为养马，不行！
宝珞劝道，不是代为养马，是他帮自己开养马场，是雇佣关系。
“我养马不为赚钱！”
杜彦良看都不看这位小姐，他调着手里的药，只留给她一个侧容，还是带了伤疤的侧容。那条疤从耳根到下颌，锋利而齐整，瞧着便是利器所致，和他这张斯文清秀的脸极不相称。
宝珞看了他须臾，问道：“您这药是给谁调的？”
杜彦良这才看了她一眼，目光质疑。她笑道：“您不是说可以咨询么！”
“马！”他抛出一字。
“您还懂医？”
“略懂。”
有意思，每府均设兽医，他一个群长竟会医马，不怪他养得好。宝珞又接着问：“马得了什么病？”
杜彦良蹙眉，不知道这位小姐到底是何意，于是漫不经心道：“气胀。”
“那该如何治？”
他轻哼了声，“芒硝加大黄。”
“不对吧。”一旁的叶羡含笑，指了指他手里的药罐，“这里还有黄柏，金银花，连翘和防风诸多药材呢，怎么只是两种呢，而且这药方也不是治气胀的，是治幼驹喉骨胀的。”
杜彦良惊，好奇地打量着这个气宇不凡的少年，难得浮出一丝若隐若现的笑。“看来这位少爷也懂医马啊。”
叶羡淡然而笑，“略懂。”
闻言，杜群长的笑意浓了些，与他就这话题聊了起来。果然杜彦良对马的研究颇深，且也听得出他对马的喜爱和珍惜。二人不但聊了马匹的孳养，还聊了我朝战马对元蒙战马的劣势，更是聊了驯马之术。
他们聊得平静，宝珞确实热血沸腾，望着叶羡的眼睛星光闪烁，只盼着他和杜彦良能够志气相投，把这给群长拢下……
“……马匹还是在训练，我朝为易于调.教和控制战马，将公马阉割，这举措我不赞成。马是易掌控了，可也少了勇猛的气势和掠夺的冲劲，就算是同种健康的马，也抵不过人家蒙古和西番。”杜彦良叹道。
叶羡颌首，沉稳道：“是，可我们毕竟不是游牧民族，不可能如他们对马匹的有着天生的驯服力，往往是马从民间提上来，太仆寺直接发送到军队，还未待驯练成熟便要上战场了，除非是极其精锐的骑兵，然这毕竟在少数，不过是战场上的先锋或执行特殊任务者，大部分骑兵都没有这个条件。”
杜彦良失神点头。
“所以，这其中缺少了个环节。”叶羡笑道，杜彦良猛然抬头，目光好奇。“若是在马匹送往军队之前，便能够驯服，即便是少数，也是有利而无害。这便需要有这个能力的行家了……”