鲁盼儿虽然很饿，却累得没有什么胃口，而这变了样的中餐，与西餐一样，她也吃不大惯，只拨了半碗饭，拌了西红柿炒蛋吃了。

“多吃点儿，晚上还会更累，空着肚子顶不下来的。”

老板见鲁盼儿放下碗筷便说：

“你做得不错——以后就长来我家打工吧。”

“噢？”

鲁盼儿摇摇头，“我一会儿就要走，以后也不能再来了。”

“你不是大陆来的吗？

怎么能不打工？”

“我不是留学生，而是来探亲的，很快就回国了。”

“回国？”

老板语气里颇有些不屑，“在我这里打工，一天就能挣几个月的工资，你还回去什么？”

“梁园虽好，非久恋之家。”

杨瑾回绝史密斯的挽留时就是这么说的，身为中国历史专家史密斯教授居然听懂了，鲁盼儿觉得同为华人的老板应该更能理解司马相如的话，“何况我在北京每个月也能挣几千元。”

她平时从不对外人透露自己的收入，但是今天却是例外了。

“真的吗？”

老板显然不信。

钱进便帮着她解释，“她是开服装店的，有三个店面，雇了十几个员工，收入比我高多了。”

“原来你在大陆开店呀，”老板立即连珠般地问道：

“那边生意果真好做吗？

雇工容易吗？

店铺租金高吗？

税率高吗？

你有做餐饮生意的朋友吗？

他们的生意怎么样？”

中餐馆的老板一直有些冷淡，一上午他们总共不过说了几句话，每句话也都非常简单，现在却热切地看着鲁盼儿。

鲁盼儿便很认真地回答，“我做生意没几年，一直很顺利，北京待业青年不少，雇人不难，店铺租金先前不贵但最近一直在涨，税倒是不高……

餐饮方面我不大懂，不过，最近北京新开了许多饭店，想来生意应该不错吧。”

老板觉出自己太急切，也笑了，“是这样的，听大陆在招商引资，条件很好，有几个朋友准备过去投资做生意，他们劝我一起去，我却一直在犹豫。”

“美国这边的生意虽然很累，利润也不高，可还是稳赚的，而我也已经在这里娶妻生子，日子还不错。”

“听说那边到处是机遇，我虽然祖籍在大陆，却从来没去过——当年我还在母亲肚子里就从大陆出来了，先到香港生活了几年，又去台湾定居，大学毕业后再到美国，人过中年还没回过故乡。”

鲁盼儿从他说“大陆”时就知道他来自海峡那边，立即明白了他的犹豫，“我做生意也是机缘巧合，其实并不懂投资什么的。”

“但是，从我自己感觉到的，中国这几年变化特别快，就说服装吧，过去无论是面料还是款式都十分单调，现在可是五花八门，只我们店里，针织衫就有几十种。”

“街上的饭店也越来越多了，老北京风味、各地特色层出不穷，西餐厅也有几家。

还有，以前我们家只有特别的情况才去饭店吃一次饭，回来还会讨论许久，现在去饭店吃饭就很平常了，没有人当成一回事儿。”

“你可以去中国看一看，现在北京有很多外国人和华侨。

而我们也有很多人走出来——我这次来之前也犹豫过，不过到了美国才三天就觉不虚此行。

我们的祖辈们说‘读万卷书，行万里路’，果然不错。”

“我一定回大陆看看！”

老板便又从衣袋里拿出一张名片，郑重地用双手递了过来，“我叫陈港生，可以给我留下联系方式吗？”

鲁盼儿没有名片，便要了一张纸便将自己的姓名和家里的电话写下来交给陆老板，“若是去北京，我请你吃正宗的中餐。”

“哈哈，其实我妻子会做一手地道的港式茶点，只是在这里并不受欢迎，美国人反倒喜欢这样的中餐——有机会我也想请你一起吃早茶。”

“一定会有机会的。”

第230章新的思路

大约毕竟同为炎黄子孙吧,鲁盼儿与陆老板聊了一会儿,越发觉得亲切。

陆老板从小背井离乡,几经波折辗转到美国谋生，也很不容易。

他在美国开餐馆，每天也与打工的一样干着繁重的活计,并不比钱进轻松，为的还不是省一份支出？

鲁盼儿反倒不好意思立即就走,便道：

“如果餐厅的确忙不过来,我可以留下再帮一会儿忙,但五点前一定要回去了，我爱人回宿舍见不到我一定会着急。”

“也好，你就再帮我两个小时吧。”

陆老板笑着说：

“时薪再加两美元。”

“不必加了。”

鲁盼儿一笑,“我是看在你是我们同胞才留下的。”

说着与他们两人将碗筷收了,继续准备晚上要用的食材。

陆老板又笑，“你果然是才从那边过来的，喜欢把人情和工作混在一起。”

刚刚钱进说过,在美国人和人之间要淡漠得多,甚至亲戚也不大讲情分，鲁盼儿摇头道：

“还有有些人情的好,我们在国内的时候，乡亲、同学、朋友们都很亲热,也经常互相帮助。”

没想到这次钱进居然不赞成她,“比起中国的人情社会,我其实更喜欢美国这边的简单的人际关系。”

“在国内的时候,单位内部有很复杂的人际关系，我怎么也处不好。

还有朋友和同学们间的关系，明明很讨厌章丽雯自吹自擂，徐菲为了爱人调动工作处处吹捧周华，可我从不敢说出来，也不敢反对她们参加。”

“但是到了这里，不管是对老板、同事和亲戚，大家有什么就说什么，根本不用多想。”

鲁盼儿吃了一惊，但是她认真想一想，钱进的话不错，有些还说中了自己的心思。

不过，“堂爷爷和钱力对你很冷淡无情，你也很受伤吧。”

“当钱力把我送到地下室的最便宜的出租房里时，我简直气坏了，明明他们家有一栋三层的楼房，里面有很多房间，随便让我住在客厅的地板上也比租的地下室要好得多；后来知道他们给我的薪水比别人少，我更生气了，还与他们吵了一架……”

“不过，现在我都理解了。

他们已经帮了我，不想一直帮下去，又担心我拖累他们——那时候我语言不通，身无长技，还欠了他们的钱。”

“没有人有义务照顾我，我必须自立自强。”

“台湾也是人情社会，我刚到美国的时候，也很依赖同乡，结果还被坑过一次……”

陆老板笑着插话，“做人做事，还是要靠自己，自己强大才行。”

这一点鲁盼儿自然也赞成，“从小我父母就教育我们要努力干活儿……”

三个人居然说得很投缘，纵有观点不一样的，也只各抒已见——不一样的思想，有时还能为别人打开一道新的大门，拓展新的思路。

看看时间，鲁盼儿摘下围裙，她已经将力所能及的杂事都做了，与钱进告辞，又向陆老板说：

“很高兴能认识你。”

陆老板拿出八十八美元递过来，“我也特别高兴认识你。”

“我只收八十四元吧。”

鲁盼儿打了七个小时的工，若按每小时十二美元计算应该是八十四美元，之所以多了四美元，正是老板后加的。

当时自己就不要的，甚至她觉得后面两小时不收钱也行，就当帮朋友的忙嘛。

陆老板是很好的人，见识也很广，他向自己打听国内的情况，也介绍了许多美国的事，对自己一样很有帮助。

“不，我已经答应过，就不能反悔。”

陆老板笑着，却很坚持。

“这是你的劳动所得，就应该理所当然地收下。”

钱进也说：

“在美国，大家不习惯客气。”

既然出来打工，自然是想多赚的，自己少收钱果然有客气的意思。

刚刚大家讨论的两国不同的风俗习惯，中国人喜欢谦虚，可在美国人却直白得多，他们勇于赞美自己，会主动要求加薪、升职，说出真正的想法……

鲁盼儿笑了，自己也应该学习呢，“那好，我就收下了。”

回到宿舍正在做饭，杨瑾便回来了，见了她做的菜就笑，“可见是去过唐人街中餐馆，这道李鸿章杂碎就是在那里学的吧？”

“你猜对了，”鲁盼儿笑着说：

“美国的中餐馆简直是挂羊头卖狗肉，做的中国菜根本与我们平时吃的不同。

但是这道李鸿章杂碎倒很有意思，我路过超市买了许多样菜，回来试试。”

豆芽、菠菜、冬菇、玉兰片、胡萝卜、洋葱、火腿、鱼肚等好多菜放在一起大火快炒，盛盘后再煎一个荷包蛋放在最上面，色香味俱全，营养也丰富。

可“为什么这道菜要叫李鸿章杂碎呢？

难道李鸿章会做菜吗？”

“据说李鸿章出使美国时，招待客人时菜不够了，厨师就把各种下脚料放在一起炒，结果大受欢迎，于是这道菜就叫李鸿章杂碎，在美国一个子就火爆起来，还有一些中餐馆就直接叫杂碎饭店。”

“原来是这么一回事儿。”

鲁盼儿盛了两碗饭，自己一碗，给杨瑾一碗，“你尝尝，与中餐馆的哪个好吃？”

“当然是你做的更合我胃口——中餐馆做菜时加了这里的甜酱等调料，迎合美国人的喜好，根本不是真正的中国菜了。”

“对，我也这样觉得……”

夫妻俩吃过饭，手挽手出门散步。

分开了一白天，倒似又别离许久一般，鲁盼儿将一天的经历讲了，杨瑾也说：

“两个学校已经决定建立长期的合作关系，我代表历史系与史密斯初步选了几个课题……

对了，史密斯教授听说你来了美国，邀请我们这周末去他家里吃饭。”

到了美国，自然想到美国人的家里看看，鲁盼儿早知道美国人请人到家里吃饭是亲切友好的表示，对这顿饭还满期待的。

周六上午十一点，正是约定的时间，她和杨瑾按响了史密斯家的门铃。

史密斯与夫人开门相迎，热情地问候、拥抱。

在中国，朋友们见面极少拥抱的，就是拥抱，也是男生与男生，女生与女生，但是在美国就不一样了，史密斯热情地拥抱了鲁盼儿，又侧过头与她贴了贴脸，“您好！”

非常标准的普通话，若不是面对面，恐怕会以为这是中国人说的，鲁盼儿吃了一惊，“您的中文说得可真好！”

她在秀水街，也见过会中文的外国人，却没有一个比得了史密斯。

“我原来能看懂中文，却不大会说。

还是杨来了，帮我纠正发音。”

史密斯夫人也笑着欢迎鲁盼儿，她不会中文，问候之后加了一句，“杨夫人，你很漂亮。”

说完停了下来，等着先生帮忙翻译。

鲁盼儿抢先笑着用英文问了好，又为她的赞美道了谢。

当然，要是在中国，她会赶紧摇头否认，再谦虚几句，但是这里是美国，坦然承认再感谢对方的夸奖才是正常的，而且她果真自觉很美丽。

鲁盼儿便拿出两块丝绸方巾，“这是我从中国带来的小礼物。”

“原来你会英文呀！”

史密斯夫人开心地接过来，直接打开包装纸，“好漂亮！”

美国人的习俗就是当着客人的面打开礼物。

接着，鲁盼儿和杨瑾被邀请参观他们的房子。

是栋独立的二层小楼，并不很大，但里面装修非常漂亮，男女主人的卧室里挂着巨大的油画，客厅最里面墙壁上巨大的红砖壁炉尤其引人注目，上面摆了一对半人高珐琅彩莲纹花瓶，很显然是中国的古董。

“杨替我鉴定了，这是清代乾隆年间官窑出品。”

史密斯注意到她的目光，笑着说：

“其实我更中意杨的那对铜鎏金飞天，只是他不肯转给我。”

鲁盼儿一笑，“如果可以的话，我想他一定愿意买下这对花瓶。”

“不错，他是个执着的收藏家。”

史密斯扶着壁炉笑问：

“听说中国的北方也有一种烧柴取暖的方法，名叫‘炕’，与壁炉有些相似？”

“的确，现在北方的农村冬天还会用炕取暖。”

鲁盼儿尽量详细地向这位中国通讲清炕的用法，又好奇地问：

“冬天你们会用壁炉取暖吗？”

“是的。”

史密斯笑着说：

“尽管可以用电取暖，但每年秋天我都会准备许多木头，天冷的时候我们就可以点燃壁炉了。”

史密斯夫人补了一句，“拿着一本书坐在壁炉旁，不只暖意洋洋，还有一种特别温馨的气氛——我们俩儿都特别喜欢这个壁炉。”

史密斯夫妇年纪不小了，可没有孩子，“DoubleIncomeNoKids”中国人称为丁克的，据说这是美国一些家庭的选择。

参观过史密斯夫妻的家，大家在十二点进了餐厅。

水果沙拉、土豆汤、烤牛肉、巧克力蛋糕等等都是事先准备好的，又有从烤箱里才取出的烤牛肉，史密斯夫人用盘子传递给大家，每个人想吃什么，吃多少便动手盛到自己的盘中；史密斯教授则亲自给大家倒酒。

大家边吃边聊，又轻松又愉快。

放下刀叉后，鲁盼儿热心地赞美，“很好吃，尤其是小蛋糕，简直美味极了。”

这是礼貌，当然，餐食的确很不错。

史密斯很高兴，挽着鲁盼儿回到客厅，“能得到你们的喜欢很高兴，这是我们夫妻第一次宴请中国客人。”

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