gu903();随后阿左驾马，江繁绿和沈月之上车，周晏西仍骑着他那匹白马走在最前头。

“表妹这几日可有受苦？”马车内，江繁绿情绪莫名有些低沉，故而说话声也一并压得很低。

沈月之状态却很精神，摇头道：“谢过表姐关心。山上那些人虽瞧着粗鄙，却也从来未欺负我，连重话都未说过一句。”说罢又不知是第几回撩开车帘，眸光熠熠地望着前边某处。

“那便好。”江繁绿安心，“你前儿说想家，急着要走却出了事。想你家中长辈定担忧得不行，待会儿回府便派小厮快马去报平安。”

放下车帘，沈月之一赧：“表姐，我眼下不想家了，还想再在府上住些时日。”

“嗯，你受了惊，自不宜奔波。”江繁绿轻笑，瞧着温柔似水。

只她自个儿知道，她嘴角抬得有多无力。

回府的时候已是午时。

江家长辈正用着午膳，一见众人平安归来，忙丢了筷子在正堂待客。顺便又一次被周晏西的能力所折服。

其实方才在祈临山寨子里的对话，江繁绿自己都揣着一肚子的疑问未曾解开，眼下面对自家娘亲的各种关切询问，她只好支支吾吾，随便应付一通。

毕竟她也深悉局面未稳，有些话尚不能说出来，又些事也尚不能摊开，徒增长辈担忧。

再望了望堂前另一头，坐在祖父和爹爹跟前的周晏西却是如鱼得水的模样。无论被问什么，都答得游刃有余，还一丝不暴露事情本质根源。

这人真真修炼成个人精了！

正叹服，她发觉身侧的沈月之突然起身，抿着唇走向主位：“今日月之，承蒙晏西公子冒险相救，此大恩大德无以为报，月之愿意以身相许。也便请姨祖父和姨父姨母为月之做个见证。”

话音落，满座皆惊。

独江繁绿心下大慌，一只手无意识地揪着身上袍衫一角，越揪越紧。

原这平日看着天真无邪的小表妹，遇到心仪之人也竟这般勇往果敢……只是不知道某位富贵主，又当何如呢？

她目光顿然焦灼，十分急切地望向了周晏西。仅一瞬，好似有些错觉，周晏西也正望着她。

但再定睛，那人却是起身，对沈月之拱了拱手，声色温润：“沈小姐言重，我入祈临山胜券在握，远谈不上冒险，倒也不值当小姐以身报恩。且婚姻大事，父母之命，并非小辈能定。只怕沈家长辈，还瞧不上我这区区商贾。”

“只要我愿意，我爹娘自当允的！”沈月之一急，顾不得堂前矜持，也将满座长辈忘之脑后，“公子若不嫌弃，便也回府禀明双亲……我做妾，也是愿意的。”

话里行间，满心满眼，都一个周晏西。

看出此间纤毫毕露的殷盼，江繁绿胸腔左边正泛疼，忽有声又起，低浑沉稳，却足以掀起她心头滔天巨浪。

“何谈嫌弃。既沈小姐执意，我回府自请示家父家母，倘若他二老欣喜，我自去沈府提亲。倘若他二老不满，我只道同小姐无缘。且最后，我周家有一不成文规矩，向不纳妾，有妻足够。”

视线里，那人神色无波，辨不明情绪，只他对面的女子不遮不掩，欢喜若狂。

倒也是格外有意趣。

后边主位上的江老太爷和江老爷各自说了些什么，江繁绿仿佛失聪，一句都未听清。直到右边江夫人伸手轻推了推她，她才侧过头去。

听见自家娘亲像是问了句：“绿绿，你没事吧？”

她淡笑：“没事。”

只一双眼睛，没由来地酸了些。

回到周府，周晏西第一件事情，还真就是跟周老爷周夫人说明了沈月之要以身相许的意思。

彼时内院北房，周老爷依旧摸着他那把小黑胡子，思前思后，也只说了句：“全听你娘的。”

妻奴本质毕现。

而周夫人呢，想都没想，一口拒绝：“那沈姑娘上回来府里随绿绿跟我见过礼的，我瞧着总差了那么一点意思，不行不行。娘不同意。”

“既然娘不喜欢，那我明儿约沈小姐说清楚吧。”周晏西话语神情皆甚平静，抖了抖身上的粗布料，也未再多说什么，径直回屋换他的富贵袍子去了。

看着自家儿子背影萧然，周夫人又开始叹气：“老爷啊老爷，你瞅见晏西刚才那模样没，自个儿姻亲都说得像旁人家的闲事一般，根本没一点兴致。”

“他不是从来都这样吗？”周老爷见怪不怪，从椅子上起身走到旁边书案，便打算练字。

周夫人生气，冲过去一把抢了他羊毫：“哎呀，你个当爹的怎么不着急呢？还有心情练字，每天练完还非得让小厮送到江府，让江老爷给你提意见。真是的，你好好想想，要咱晏西成功娶了绿绿，江老爷就是你亲家，还怕少了这些个指导吗？”

“……可着急归着急，上回夫人那么高明的推波助澜也没得个效果，我一个从商的，又不是写话本的，更没什么辙。”周老爷耸耸肩，非常无奈，“咱家那小子自小心里就特能装事儿，眼下他自个儿不说，谁撬得开嘴。”

“不行，我必须再逮逮机会，推他一推。”周夫人不甘心，凝着眸，气势凶狠，且一个用力，就将手中羊毫折成两半。

“……”周老爷泪目。

这只紫檀羊毫可是江老爷送给他的。

翌日未时，周晏西果然派小厮去江府给沈月之传了口信。

江繁绿因着心里闷得慌，午膳后去了趟学塾帮吴中元批改功课，现下一回府便在垂花门遇上正要出门的沈月之。

见沈月之面上妆容比往日浓些，穿花纹繁复的罗裙，似是好生打扮过一番，她大概猜到什么，低低问道：“出去见周公子？”

沈月之害羞地点头。

“便去吧。”江繁绿略勾下唇角，再没开口，径直往院里去了。行至一半，又突然回眸。

鲜丽的裙角很快消失在视线。

她突觉自己心中生出种异样的情绪，不可名状。

而后回到西厢，进门见平乐正抓着个鸡毛掸子忙里忙外打扫屋子，她刚想说要帮忙，却听平乐先慌张地说了句：“小姐如何要哭了？”

江繁绿奇怪，轻摇了摇头，不想下一瞬眨眼，面上立马起了两道冰凉的感觉。小手胡乱上脸，也确实摸到几滴湿润。

良久，她似有些崩溃，一把抱住平乐，伏在平乐肩头不停低语。

“平乐，怎么办，我真的好难过。”

……

庙街那条河，蜿蜒流长。

岸边一男一女并肩徐行，正是周晏西和沈月之。

心里等着某个结果，沈月之总觉忐忑，冬日时节，手心也不由自主发了层薄汗。

并行开四五丈远，周晏西倒底先张口：“既约沈小姐出来，我就坦白说了，昨儿问过家父家母，他们觉着沈小姐差了那么一点意思，所以并不同意这桩婚事。”

“差了那么一点意思？”沈月之不解，“是什么意思？”

周晏西坦诚：“这是家母原话，大概也只有家母懂得。我尚未多问，抱歉不能替小姐解惑。”

“……”沈月之默了许久，最后声音一颤：“晏西公子对谁都这般冷淡吗？还是是我哪里做得不好？”

“沈小姐不必多想。”

周晏西轻笑一声，却又分明不见笑意。

“我一介商人，向来重利轻情，娶谁都无所谓。”话里温度也骤然下降。

时大风起，岸边柳丝乱飞，沈月之亦是心乱。

“一年前在外祖家得见公子，我方知什么叫一见钟情。这回姨祖父回乡，我好不容易得着机会再见公子，真的不大甘心。特别是公子出现在祈临山，不就是来救我的吗？我想着只要公子同意，感情也是可以慢慢培养的。”

她眼里有泪水打转，透露出丝丝执念。

周晏西却笑，终是敛去冠冕堂皇之态：“因昨儿堂前坐着几位长辈，小爷就没好意思对小姐说重话。其实去祈临山一趟，只看在小姐是江家外亲的份上。倘若小姐同江家没有关系，小爷一眼都不会多看。”

“……公子。”

莹亮的双眼一瞬黯淡，沈月之突然看清自己一直以来的幻想，其实早在周府荡秋千那会儿就打破了。

“本来我是决定要回家的，只后头祈临山一个意外，又让我产生了期待。”沈月之拧巴下一滴泪，又自个儿抬袖子擦了擦，“无妨，既两情不相悦，我不会缠着公子的。只是公子真的娶谁都无所谓吗？”

等了片刻未得回应。

她索性停了脚：“公子不是喜欢我江家表姐吗？”

闻言，一双云龙纹革履也终停了下来。

沈月之看见周晏西慢慢转过身，不知何时，他已然换了副神色，再不是方才那般故作薄情的模样。

且他明显落寞的音色，一点点穿过寒风，抵达她耳际。

“可惜，求之不得。”

也正因如此，娶谁都无所谓了。

作者有话要说：

应该快撒糖了我觉得

第24章失魂

用过晚膳，江繁绿觉着乏，在屋里没转几圈便打算歇下了。

偏这会儿江夫人过来看她，硬把她拉外屋说话：“听说你晚间只吃了几口饭，眼下看你状态也恹恹的，可是不大舒服？”

“我没事，娘亲无需担心。”身子刻意直了直，江繁绿浅笑一声。

但江夫人仍不放心，只道：“方才沈家来了几个小厮，说是要接月之回去，你便替我去问问她意愿。”

“……好。”

虽说觉着自家娘亲故意的，但江繁绿还是应了，应得不大情愿。她现在好像懦弱地，连面对沈月之的勇气都没有了。

已而江夫人离开，江繁绿理了许久情绪，才徐徐迈了步子去隔壁屋。

不想这厢沈月之又正坐炕桌上收行李。一见江繁绿进来，高兴地眉眼一弯：“表姐每次掐着时间来帮我叠衣呢。”

江繁绿会意，快步走过去：“你要走？”

沈月之爽利地点头。

“今日见了晏西公子，他说他会救我只因为我是江家外亲。”她说话云淡风轻，似是想开，“感情不能勉强，我的脸皮也不厚，这便打算回家了。”

“表姐心细，想来也看出什么来了。除了探望姨祖父，其实我更是奔着晏西公子来的。真的对不起，是我利用了表姐。”

说着沈月之又丢了手头衣物，下了炕桌，轻轻拉起江繁绿的手道歉。

见一张小圆脸微皱，江繁绿动容，抚了抚沈月之额前发丝，温婉一笑：“该是我同你说对不起。出了祈临山我细想过，那俩歹徒其实是冲我来的，只是阴差阳错却绑了你。”

“这样啊。”沈月之垂头摸了摸下巴，说来那日两个歹徒虽凶神恶煞，但看着也着实不大聪明。

想了想，她亲昵地挽上江繁绿臂膀：“表姐无妨，我一根头发丝儿都没掉呢。”

如此，江繁绿面上绽开笑意，可她心里却恍惚在黑暗中看到一颗种子破土。

她终是认清了自己之前异样的情绪，原它名叫忌妒。就像当下，知道了落花有意，而流水无情。她这两日的抑郁竟直接散掉大半。

想来感情除了不能勉强，亦不能控制吧。

后边沈月之依旧高兴地说了许多话，江繁绿时而应几句，时而叠一件衣服。

氛围好似平静的湖水，没有一丝涟漪。

直到江繁绿要回房，沈月之陡然拽住了江繁绿一只袖子。

明亮的烛火下，她的新月眉眉梢带愁：“晏西公子那般好，表姐如何不喜欢他呢？”

江繁绿一瞬愣住。

旁边一扇窗户纸，也得以映上她安静窈窕的影子。

良久，那影子才略动了动。

伴着窗外庭院树冠摇，沙沙响，一个微颤的声音从温热的嘴唇溢出。

江繁绿说：“我喜欢他的。”

翌日辰时，江繁绿带着平乐在府门外给沈月之送行。

沈月之舍不得表姐，拉着江繁绿说了好些话才让自家车夫驾马走了。

后头马车渐行渐远，彻底消失在大街拐角，江繁绿便神神秘秘拉过平乐细声说：“我现下出门一趟，你莫跟着。要是夫人寻我，嗯……便说我到陈掌柜铺子里转转去了。”

“所以小姐实际上要去哪儿？”平乐眨了眨眼，探听行踪。

江繁绿倒也坦诚：“去周府。”但说完就羞了脸，唇边笑意藏都藏不住。

平乐大叫：“难不成小姐是去找晏西公子？”

“嘘，小声点！”震耳欲聋的江繁绿吓了一跳，忙用力捂住平乐嘴巴。

平乐正“唔唔唔”地反抗，两人近处忽然又落了顶轿子。

一看，是周夫人穿着身褐绿色的对襟旋袄，款款而来。

江繁绿立即端正仪态行了礼：“周夫人。”

“怎么站外面呢？”周夫人加快步子行至江繁绿跟前，“风大，小心受寒。”

叫旁边平乐看着，连一个眼神都是满满的关心。

江繁绿也有察觉，垂了眸神态恭谨：“方才给表妹送行。”

“哎呀，你那表妹这回可真走啦？绿绿，我跟你说，她想嫁到我周家是绝对不可能的。”周夫人大喜，音调一抬，“我对儿媳妇的要求，咳咳，必须像绿绿你这样乖巧懂事的。”

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