1863年2月5日，举世瞩目的巴黎和会召开，英国首相安奈林·比万、法国总理马休·盖茨克尔、美国总统拉博·巴特勒和北华国务卿吴斌及其他34个国家80多名代表参加，包括世界上所有的独立国家，战败国德国、奥匈帝国被排除在谈判之外，俄国因为正处于内战状态，也被排除在外。

宋肖和北华高层已经提前预料到这次会议和北华没有太大的关系，会议由英法主导，除了瓜分德国之外，剩下的目的就是遏制北华和美国。

大会刚开始气氛就很是火爆，各国尤其是英法美三国在处理德国问题上意见很不一致。

法国作为大战主要发生地，遭受的损失最为巨大，上千万国民失去生命，国家人口降低了三分之一，要求严惩德国，希望能取得德国工业的控制权以补偿自身损失。

具体要求德国对战争中法国的损失（包括人员、财产等）进行战争赔偿，将其军力削减至不再对法国构成威胁，拆分德国使德国恢复到1842年10月之前的分裂状态，当众处死德国皇帝（在战争结束前退位并流亡至荷兰）。

法国收回阿尔萨斯－洛林，建立莱茵非军事区，由战胜国瓜分德国的海外殖民地。将德国军力削减至较低水平。同时他还希望签订封锁德国海岸线的秘密条约，以便法国能控制德国的进出口贸易。

英国、美国和北华三国对法国的要求进行了强烈的反对。

美国参战前后，美国国内盛行孤立主义，民众普遍认为应及早从欧洲事务中脱身。因美国在一战中通过贸易受益，仅次于北华，政府倾向于安抚德国并保证平等的贸易机会并顺利收回战争债务。

拉博·巴特勒总统感到过分苛刻的条款会造成德国的复仇心理，战争将无可避免。因此他提出建立国际联盟以维持国际秩序，即国际社会提供保证以避免弱国遭到强国侵略。但英法两国认为这种构想过于理想主义且不符合欧洲各国的实际，而且这种政策将会导致美国军事力量过分卷入国际事务。

拉博·巴特勒总统坚持“民族自决”政策，例如刚从一战后的德国和俄国中重新获得独立的波兰。同时他极力反对建立秘密条约，例如秘密军事联盟等。不过他同意要削弱德国军力到一个较低的水平。

英国首相安奈林·比万同样赞同对德国进行惩罚，在这场大战当中，英国也受到了惨重的损失，六百多万人口失去生命。但认为法国总理马休·盖茨克尔的惩罚过重。

一旦法国提出的条件全都得到满足就会成为欧陆的超级强国并破坏欧陆均势，这和英国意图维持一个均衡的欧洲的传统政策相悖。同时安奈林·比万对美国总统伍拉博·巴特勒的“民族自决”政策感到忧虑，因为英国有庞大的海外殖民地。但他赞同签订秘密条约封锁德国海岸线。