他在昭都过的日子，一定比他被圈禁的日子过得还要不好。

他暗暗道，都说他倔强，其实沈梦寒比他更倔强。

他决定了的事，哪怕伤人伤己，都是一定要去做到的。

第二十一章十年旧梦

沈梦寒在冉紫云那里借了心字带来北昭，除去糕点做的好，还因她一手出神入化的易容术。

妙笔勾勒，巧手顾盼，沈梦寒在她手下便变了模样。

谢尘烟在一旁目不转睛地看着，张大了嘴巴。

太过清冷的眉眼被填上华丽丽的一笔，出尘的气质被掩盖，久病的枯槁也无迹可寻，云锦堆绣的华衣一穿，活脱脱一个出身优渥的懒散贵公子。

谢尘烟好奇道：“心字姐姐能我给也易个容么！”

心字笑道：“小谢想易成什么样子？”

谢尘烟雀跃道：“我想长高一点！”

心字笑弯了腰：“这个……心字姐姐无能为力。”

谢尘烟失落道：“哦。”

沈梦寒打量了他一眼，也跟着笑道：“心字姐姐无能为力，你怎么不问问梦寒哥哥？”

谢尘烟奇道：“你有办法么！”

沈梦寒招了息旋过来，小声吩咐了他几句。

谢尘烟支着耳朵来听，沈梦寒道：“你现在听了，就没有惊喜了。”

谢尘烟果真乖乖地卸了真气，不再偷听。

他卸了真气，息旋自然有感，不禁讶异地望了他一眼。

谢尘烟不服气道：“看什么看，我听梦寒哥哥的话不行么？”

息旋不与他争辩，向沈梦寒行了一礼后便退下了。

他方转身出去，谢尘烟便与沈梦寒和心字道：“他像个老和尚！”

心字刮了一下他鼻子道：“有没有人教过你，背后讲别人坏话是不对的。”

谢尘烟瞪大了眼睛：“老和尚是骂人的话么？”

心字倒是一怔。

“和尚不是骂人的话。”沈梦寒失笑道：“小烟，背后评价别人是不对的。”

谢尘烟若有所思地点点头。

待到出发去北纪城的时候，谢尘烟已经不会去争赶车的位子了。他先将沈梦寒送上车子，转身与息旋道：“你像个和尚。”

息旋莫名。

沈梦寒扶额。

心字笑得跌足：“小谢你……用不着这么诚实啊。”

谢尘烟委屈道：“你们教我不要背后讲，我只得当面讲了啊。”

北纪城离洛城不远，皆因关中诸大城都曾被异族所屠，北昭开国昭明帝觉得诸城阴气太重，颇为不喜，因而在河洛平原上另筑新城，因而连洛城这样的百年前的旧都，也逐渐沦落为北纪城的陪衬。

沈梦寒与息旋在这里长大，自然对沿途风光不甚在意，谢尘烟与心字从未来过，一路好奇地问东问西，沈梦寒都耐心答了。

谢尘烟与心字道：“南燕与北昭交好，你也未来过么？”

“未来过。”心字道：“哟，小谢都知道如今我们南燕与北昭交好。”

谢尘烟骄傲道：“自然知道！我还知道我们南燕前些年还派过公主与北昭和亲呢！”

他来的时候与阿戊他们聊天，道听途说了不少乱七八糟的事。

心字一时无言，不知道应从“我们南燕”还是“公主和亲”开始吐槽好。

沈梦寒睁开眼，似笑非笑地看了他一眼，重复道：“公主？”

谢尘烟点点头，肯定道：“叫什么公主影的，梦寒哥哥在北昭这么多年，有见过我们南燕公主么？”

连心字都屏住了呼吸，想听沈梦寒会如何作答。

谁料他只是笑着摇摇头，伸手拍了拍谢尘烟的小脑袋：“公主莹今年方才十三岁。从未来过北昭。”

便又阖上了眼帘。

谢尘烟“啊”了一声，见沈梦寒不再谈这件事，转而便将这段小插曲忘记了，又开始问东问西。

一路颠簸，沈梦寒明显有些吃不消，回答的声音也越来越低，越来越慢，谢尘烟轻轻拢了拢他身上的披风，小声道：“我不问了，你睡罢。”

公主与公子，一字之差，身份千差万别。

沈梦寒梦境沉沉，仿佛又回到了十三年前的江南深秋。

他从金陵城一路北上至北纪城，送他出城的只有十五岁的冉紫云和与他一般大的心字，心字哭得讲不出话来，冉紫云眼眶发红，狠狠地咬着嘴唇：“阿寒，待我执掌了七伬楼，定要想法子接你回来。”

沈梦寒在秦淮河畔的问渠楼中长到七岁，没有姓氏。

正允十一年秋，南燕与北昭订盟淮上，交换质子，燕帝七子，出身乐籍，赐名玉隐，号公子隐，出使北昭。

公子算是个什么名号？出一次门，遇到十个人，九个人都可称某某公子。

隐，蔽也，不现也。

他是沈卓的儿子，却不是南燕的皇子。

沈卓承认他是人子，南燕却不认这个皇子。

毕竟史册历历，却没有哪个皇子是出身乐籍。

他被沈卓认回，只因为那时南燕需要一个质子去北昭。

那些出身高贵的皇子公主，生在深宫之中，长在沈卓身侧，是他的儿女、心肝，是天下人供养的龙子凤孙，沈卓铁血柔情，哪一个都不舍得。

他平生第一次见他的父亲，沈卓看他目光，却犹如看一个死人。

他自始至终，都是沈卓的弃子，他根本不想要他这个儿子。

于他自己，沈卓也只能是君上，而不是父亲。

即便他为南燕出生入死整整一十二年后，如今仍旧是上不得玉牒金册的七公子隐。

生在勾栏瓦肆，长在歌楼楚馆的公子隐，是燕帝年轻时犯下的错，是整个南燕皇室心照不宣的耻辱。

一路昏昏沉沉，待沈梦寒一睁眼，便见眼前一丛鲜艳欲滴的杏花，后面是一脸担忧的谢尘烟。

心字笑道：“小谢非道这便是桃花，我与息旋讲这是杏花，他都不肯信。非要问过了公子才行。”

谢尘烟望着他，一脸的期待。

梦境未远，沈梦寒语气有些冲道：“杏花又怎么了？”

谢尘烟一愣。

沈梦寒方才意识到口气重了，换了个说法，温声道：“杏花也一样好看。”

谢尘烟嗫嚅道：“我觉得这个花最美。”

沈梦寒柔声道：“是。”

他略探身上前，轻嗅了嗅杏花清冽的香气。

谢尘烟小心翼翼问道：“梦寒哥哥，你做噩梦了么？”

沈梦寒没有焦距地盯着那嫣白的杏花，轻轻地“嗯”了一声。

谢尘烟拍拍小胸脯道：“你不要怕啊，以后你再做噩梦，便唤我的名字，我武功很好，我会救你的。”

沈梦寒费了些力气，方才将目光从那鲜嫩的杏花上缓慢移到谢尘烟身上，怔怔地着了他良久，目光却是涣散的。

半晌才哑声道：“好。”

他精神不济，谢尘烟也失去了游玩的兴致。

入了城，到了沈梦寒提前安排好的住处，沈梦寒道：“今日还早，我叫心字陪你出去转转。”

谢尘烟道：“你呢？”

沈梦寒沉默了片刻道：“我便不去了。”

“那我也不去了。”谢尘烟伏在他腿上，恋恋不舍道：“我陪着你。”

沈梦寒抚了抚他的头发，轻声道：“你陪着我做什么？”

他一气急，胸口都跟着震动，谢尘烟讶异地抬起头来。

沈梦寒道：“我又病又无趣，你镇日里陪着我做什么？”

谢尘烟下意识直起身来。

沈梦寒脸上煞白，气息急促。

那痛意刻到了骨子里。

沈梦寒闭了闭眼，他少有这样控制不住自己情绪的时刻。

许是又到了昭都，心底这些年里积压的愤愤不平与闷闷不乐都再抑制不住了，争先恐后地露出头来。

一股脑宣泄给了无辜的谢尘烟。

他喘了一口气，缓了语气道：“对不住。”

谢尘烟上前，将自己的下颌抵在他肩上，轻声道：“梦寒哥哥对我亲近，才会将莫名其妙的情绪发泄给我。”

沈梦寒觉得眼中有了湿意。

那些厌倦与自弃，早已不知何时绕上了他的心间，不去看还好，一撕开来，发觉里面早已是一腔的脓疮。

谢尘烟双臂揽着他削薄泠然的肩膀，笨拙地拍了两下道：“梦寒哥哥想哭便哭罢，我娘亲讲过，不开心的时候，哭一声便好了。”

只有笨拙的谢尘烟还替他死死地捂着伤口。

沈梦寒当然不会当着谢尘烟的面前哭，但他的确感受到了安慰。

过了良久，他才轻笑一声道：“小烟在我身边，我比从前高兴多了。”

谢尘烟若有所思道：“因为我好笑么？”

“不是。”沈梦寒柔声道：“若是我从前就将小烟带在身边就好了。”

也不至于令他在塞外被圈禁了那么久。

谢尘烟晃晃头道：“不好。”

沈梦寒疑惑道：“嗯？”

谢尘烟一板一眼道：“我从前功夫不好，年纪也太小，我觉得我认识你的时候刚刚好。”

他又想到沈梦寒没讲几句话便晕倒了，又道：“再早几日就好了，我不会让别人伤到你。”

他又想到自己伤了他，懊恼道：“哎呀，也不好，再迟一些才好，我那时候太笨了。”

沈梦寒抬起手来，环上少年细瘦又柔韧的腰身，哑声道：“对，一切都刚刚好，没有早也没有迟。”

第二日，沈梦寒打点起精神来，陪着谢尘烟到街市上转了一转。

临出门的时候，息旋送了一双鞋子过来，比寻常的靴子底厚了不少，谢尘烟穿了那鞋子，果真比平时高了一些，只是离沈梦寒的个子，还是有一些差距。

沈梦寒抚一抚他发顶，笑道：“多多吃饭，还能再长得高些。”

心字揶揄道：“公子不知道小烟有多偏心，他都不许我们摸他头，怕会长不高。”

沈梦寒转眼去看他：“真的？”

大家都喜欢摸谢尘烟的头发，因那一头乌发长得的确是好，发尾还微微有些卷，总有会有那么几缕不服帖的梳也梳不好，调皮地翘在一边，引得人手蠢蠢欲动。

谢尘烟拉着他小声道：“你不要当着别人的面摸，你可以回了房偷偷摸。要不然心字姐姐不高兴了。”

沈梦寒挑了挑眉。

出了门后反而是谢尘烟忧虑比较多，时不时侧过头来看他。

沈梦寒小声道：“你这样看我，别人会觉得奇怪。”

谢尘烟收回了目光，踢着路旁的小石子轻声道：“你今日的易容与昨日的不大一样。”

虽然北纪城中应该没有什么人认识谢尘烟，但心字也稍稍给他易了容，雪白的小脸涂成小麦色，倒是与他活泼泼的气质相符。

沈梦寒疑惑：“嗯？”

谢尘烟道：“今日的眉毛画得更修长了些。”

他想了半晌才想出一个词来：“显得风流倜傥。”

他居然还会用风流倜傥。

沈梦寒失笑。

他们亲亲热热地讲着小话，心字和息旋在后面不远处跟着。

心字问息旋道：“公子从前在北昭时，便这般爱笑么？”

息旋一怔，方才慢慢道：“当然没有。”

他不得不承认，自从谢尘烟来了隐阁，沈梦寒脸上的笑意便多了许多。

第二十二章冠冕堂皇

太平有象，南北两朝固然纷争百年，北纪城与金陵城身为帝京，四时有醉，百年来不识兵革，极尽繁华富庶。

如今南燕北昭两朝都是雄主，且都是少年践位，旗鼓相当，即位之初也曾相互试探，皆有一统中原之雄心。

当年先帝九子，燕帝沈卓九弟，幽王沈甚，质北昭一十六载，于正允元年返朝，力主和议，归国七年，屡屡与沈卓相抗。正允七年，终被当时年少气盛的燕帝所杀，以其通敌乱政，不忠国朝之名。

三子二女皆幼，或圈禁，或流放。

四年后，淮上、关东历经战火，人口大减，民不聊生，昭、燕二帝相继步入而立，朝上止戈之议甚嚣尘上，用兵的阻力越来越大，不得以二帝会盟于淮上，东划淮河、西划长江以治。

幽王子女彼时只余三子沈怀瑜、次女沈碧尚在。

沈怀瑜受封承平侯，沈碧受封安平县君，三年前嫁了两浙兵备道的一名小军官。

血淋淋的前车之鉴在此，也是沈梦寒痛快接了这个任务，弃了北昭武林盟的缘起。

冠盖逶迤，帝京堂皇。

北昭宫室坐落于北纪城正中，基址便垒了丈许高，宫室青碧色的琉璃瓦，日光下慢条斯理地闪落过北纪城的大街小巷。

从城南的朱雀门至北昭帝都的煌煌殿宇，直通天际，年幼的沈梦寒从未想过，他第一次面见昭帝，那人自九重之渊，隔着珠帘垂拱，语气闲闲，眼神却露骨：“久闻南燕公子隐出身秦淮，今日一见，果真绝色。”

北昭君臣共乐。

昭帝战场上未尽出的一口恶气，却径直砸在了当年还是孩童的沈梦寒身上。

哄笑之声掀翻了太和殿。

天子明堂，犹如市井集市。

只有殿下捏紧了手指的周潜，当堂变了脸色。

整个北纪城的闲言碎语，仿佛是南燕送来了个舞女歌伶，而不是什么沈卓的质子。

长街上人来人往，熙熙攘攘，谢尘烟攥紧了沈梦寒的手，掌心有些微汗。

天下之中，格局尤为方正，他们行在自南向北的主街上，远处直通承天门前愈北愈高的千步廊，承天门屹立于千步廊之末、龙尾道之前，城门比寻常街巷高出许多，俯瞰之姿凌于中天。

青楼妓馆之中，穿着衣服的也是人模狗样，见到琴师鼓乐，也肯敬称一声小先生，到了这明堂之上，背地里的污言秽语却尤胜勾栏瓦肆。

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