与此同时，继国缘一忽觉透支的身躯开始发热，若鬼一般妖异的深红斑纹迅速攀上额前颊侧，速度力量瞬间得到极大提升。缘一惊异地环顾四周，发觉围拢于身边的九位柱级剑士竟如与他产生共鸣一般，纷纷自身上生出花色各异的斑纹来，实力无一例外地强大到不可思议。而正与缘一背对背专注于防守的薰侧首望来，浅褐双眸锐若刀锋，风华狂肆。代表水之呼吸的斑纹幽蓝圆润，若荡漾不休的水波，倏忽绽放在她洁净的面颊。

自幽冥深夜鏖战至黎明初露之时，继国缘一的日之呼吸裹挟与太阳同样炽烈的能量，虽然成功斩下鬼舞辻无惨罪恶的头颅，却未能终结鬼之始祖漫长至极的性命，被他再一次金蝉脱壳。即便受到险些致死的重创，鬼舞辻无惨消失前却对着浴血而归的斑纹剑士们露出残忍的微笑，道：“你们以为，强大是不需要付出代价的吗？”话音未落，鬼之始祖便杳然无踪。徒留众人若有所思，却终究难解其意。

与鬼舞辻无惨的战争暂时告一段落，鬼杀队的搏命拼杀令烟火人间获得些许喘息之机。回归江户古城，一战惨胜的鬼杀队同样需要精心休整一番，以备日后乘胜追击。这次遭遇无惨，一方面极大增强了众人打倒鬼王的信心，甚至有人乐观地断言不日便能消灭鬼族。另一

方面，九位柱级剑士亦如浴火重生，实力更上一层楼，亦是鬼杀队难得之喜了。一时间到处都洋溢着欢跃的气氛。

时至今日，继国兄弟业已二十三岁。薰与兄弟二人为同年所生，此时亦至桃李年华。男子既然弱冠，依父母师长看来，便至娶妻生子之年。身为继国家长子，严胜早就听从父母之命媒妁之言，与京都一位武家女儿订下亲事，不日便将告假回乡完婚。

继国严胜归乡那一日，继国缘一与薰共同为他临别饯行，严胜见胞弟特地前来相送，却并未露出分毫喜悦之色。原来兄弟二人在几日前发生一场争执，问题的症结所在便是日之呼吸该如何传承下去。严胜忧心无人有实力与他们匹敌，千锤百炼的绝技不免失传；缘一却淡然处之，认为他们兄弟也不过是沧海一粟，日后必将有天赋远过于己的剑士诞生于世。兄弟两个无法说服彼此，最终唯有不欢而散。

“无须多虑，”容貌瑰美的青年剑士面向薄暮冥冥，难得地露出一抹动人的微笑。“你我只要顺其自然，等待人生落幕的那天到来便可。”

“你不觉得这是一件十分令人愉悦的事情吗？兄长。”这是继国缘一的肺腑之言，可惜继国严胜却未能理解他话中深意，只得含怒离去。双生之子本亲厚若一体，如今却无可退避地走上相反的道路。

“竹千代！竹千代！”

继国缘一失落之际，隐约听得有人扬声唤他乳名，戏谑昵近一如既往。青年不禁回首顾盼，却见薰就站在不远处，正焦急地望着这一边。见他回头看来，她绽出明艳笑靥，不由分说包裹住他兀自攥紧的双拳，朗然说道：“我听见你们说的了。剑是死物，人却能生生流转。活也好死也罢，今生无悔便足矣。竹千代，你没有错。”

继国缘一陡然一震，深深地凝睇着眼前的她。只听薰抬起一双坚定不移的褐眸，继续对心上人说道：“你要顺其自然，我陪你到死便是。今生今世，我们也不要分开，你看如何？”一时间，两人都不再说话了，只顾痴痴望住彼此的面容，心中皆是一片温柔明澈。

良久良久，才听见继国缘一率先开口，不舍地打破这片水晶般美好的岑寂。他一字一顿问她：“你当真这样想？”

薰缓缓颔首，神情恍若回到二人初见之时的梅花树下，同样一字一顿道：“当真，我用自己的日轮刀发誓。”

话音刚落，薰便被继国缘一情难自禁地拥入怀中，如同揽起无价珍宝一件。青年温凉的声音里蕴着纯粹的欢悦，半晌只道：“我求之不得。”薰轻笑一声，问他：“你要将你的姓氏送给我吗？”继国缘一便忍不住微笑起来，答道：“正是。”

继国缘一旋即写下书信寄至京都，七日后果然得到家主与夫人的回信，催促二人即刻成婚。于是继国缘一与薰便在鬼杀队中举行婚仪。芳华若水，流年似梦，三三九度，交杯共饮。于千万人之中，他们得以寻找到对方，自始至终眼中也仅有彼此的姿影。他见她肌肤胜雪，唇红如砂。她见他君子若英，世无其二。

夜寂更深，明月高悬。已成夫妻的二人相对而坐。继国缘一执起薰的手，郑重对她说道：“我待你之心，永如今日。”薰莞尔，反握起缘一的手回他道：“错了。应是你我之心，永如今日。”四目相对，薰主动拈吻住继国缘一的唇。风声断续，摇荡烛影。云淡月幽花羞夜，何妨纵情？

作者有话要说：本章的时间跨度较大，但糖仍然不少！试着写了缘一的心理变化，初入爱河的纯情少年真的太美好啦。以及缘一与薰的结合，都非常顺利～同时也脑补了鬼杀队打无惨的情景，至于为什么是女装？因为回忆篇里老板坐在地上的背影似乎是女体，看起来也是楚楚可怜，不过我还是要请这位漂亮姐姐晒太阳！

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