石勒对自己先成奴隶，又变为平民的经历感慨万端。他心中暗想：这世道太不公了，我是一个名门望族的后代，想当初也领导过千军万马，没想到会落到受人任意摆布的地步。看来只有重新招兵买马，才能重振门庭。所以离开师欢不久，石勒便招集了王阳、夔安、支雄、冀保、吴豫、刘膺、桃豹、逯明等8名骑兵起义。后来，郭敖、刘征、刘实、呼延莫、郭黑略、张越、孔豚、赵鹿、支屈六等10人也加入了这支小队伍，号称“十八骑”。永兴二年公元305年，公师藩起兵反晋，石勒率领“十八骑”投奔公师藩，被任命为前队督。公师藩在白马被濮阳太守苟晞杀掉后，石勒率领牧民冲击附近郡县的监狱，收编了一些犯人当兵，又到处招集逃在山林沼泽的流民，建立了一支军队。永嘉元年公元307年，石勒投靠了刘渊。石勒被刘渊封为辅汉将军、平晋王，石勒对刘渊感恩戴德。

石勒在刘渊那里无意之中听说刘渊曾多次向乌桓伏利度招降，伏利度就是不听。为了博取刘渊的欢心，便设下一计，他假装得罪了刘渊，投奔伏利度。伏利度信以为真，和石勒结为把兄弟，让石勒率兵侵扰其他胡人。石勒在用兵过程中，十分注意收买人心，把不少人拉到了自己一边。石勒见时机已到，便借赴宴之机抓起伏利度，然后领着伏利度的兵马向刘渊报功领赏。刘渊为了嘉奖石勒，提拔石勒为督山东征讨诸军事，并把伏利度的兵马分配给石勒管理。从此以后，石勒的兵众开始强盛起来。

晋永嘉二年公元308年是石勒打仗最多也是取得战果最多的一年。在这一年之内，石勒先后攻陷了魏郡、汲郡、顿丘、邺城、赵郡、中丘。到第二年时，石勒的众兵已经发展到10多万人，石勒把其中的衣冠人物集中起来，建立君子营，对他们实行优待政策。

永嘉六年公元312年二月，在葛陂屯兵五个多月的石勒征集民工赶造战船，准备进攻建邺今南京。似乎苍天有意和石勒作对，葛陂一带雨季提前，三个月下个没完没了。大雨冲毁了道路，破坏了石勒的简陋军营，冲走了军粮，送来了瘟疫，一半士兵不是饿死就是病死。恰在这时，晋琅邪王司马睿把江南大军调到寿春，命令镇东长史纪瞻统帅各路大军讨伐石勒。

石勒听说晋兵马上就到来，急忙召集各位将领商量对策。右长史刁膺主张先和晋和好，等晋军撤退再慢慢寻找办法，石勒听后流着眼泪长叹一声，没有说话。中坚将军夔安主张先到地势高的地方，躲避一下大水，然后再议后路，石勒生气地说：“将军太胆怯了。”石勒回头问谋士张宾，张宾答：“恕我直言，去年就不该在这里营建，现在大雨没完没了，更说明我们不该留在这里。邺城西接平阳，又有山河天然屏障，所以，我们应当往北转移，经营河北，一旦控制了河北，天下就属于你了。晋军之所以防守寿春，完全是怕我们南下，现在听说我们突然撤兵，只会庆幸他们有了安全保证，根本不会追击我们。现在我们应当先把辎重往外转运，然后慢慢向寿春磨蹭，等到辎重全部运走，再调兵北进，这样就会万无一失。”石勒听完，一手扯起衣襟，一手摸着胡子，无比激动地说：“你的计策太妙了，太妙了”立即提拔张宾为右长史，尊称他为“右侯”。

石勒到了邺城，征求张宾的意见时，张宾说：“现在天下大乱，战争不息，人心不稳，我们经常这么东跑西颠总不是长久之计。常言说得好，得地者昌，失地者亡。邯郸、襄国原是赵国的故都，地势险要，我们可以挑选一个地方建立国都，然后命令各位大将四下出击，这样就能轻而易举地建立起霸权地位。”石勒很欣赏张宾的主张，于是进据襄国。以后陆续打败了占据河北之地的王浚、刘琨等势力，使自己的力量迅速壮大。

晋太兴元年公元318年，汉王刘聪病死，其子刘粲继位，大司空靳准发动叛乱，杀了刘粲。同年十月，刘渊侄刘曜继承帝位，石勒被封为大司空、大将军。

石勒虽效忠于刘曜，但刘曜对他却不怎么信任。太兴二年公元319年二月，刘曜听信谗言，杀害了石勒的左长史王修。石勒听到这一消息后，气得脸色发青，对部下说：“为了刘氏我出生入死，浴血奋战，立下了汗马功劳。可他们过河拆桥，反而暗算起我来了本来我还指望他们给我封王，现在看来全是一厢情愿。我也太傻了，其实由我自己来称帝就行了，何必由他们来封”于是便设置了太医令、尚方令、御府令等官职，还让人营造宫殿。

通过这些事情，谋士张宾、张敬等人看出石勒有想称帝的野心，便联名请求石勒称帝，开始，石勒假惺惺地不同意，到太兴二年公元319年十一月，石勒心安理得地自称赵王，建立后赵政权。从此之后，石勒接见大臣时常用天子礼乐，出门则穿起天子的服装，俨然成了一个真龙天子。

为了更好地统治后赵人民，石勒下令给每位孤寡老人三石谷子，对出名的孝子孝孙和努力耕作的农民赐给数量不等的帛，还对普通百姓实行减租。平民百姓得到了一点好处。见石勒已经建立自己的皇朝，大臣们沉不住气了，急着向石勒请功，石勒对他们说：“自我起兵到现在已有16年了，你们跟着南征北战，立下了汗马功劳，我是不会忘记你们的，现在你们都该奖赏。”大臣们得到奖赏后，个个都心花怒放。

石勒本身是个胡人，他心里非常明白中原人根本瞧不起胡人，怎么办他采取了掩耳盗铃的办法，把胡人称为国人，忌讳人们称“胡”。

石勒虽出身于羯族，但他深知要在中原地区站稳脚跟，必须得到中原地主的支持，于是便让张宾负责制订门阀士族的等级，开始定了五品，后又增加到九品。晋太兴三年公元320年，石勒命令公卿及州郡每年推荐秀才，至孝、廉清、贤良、直言、武勇各一名，以便充实各级官吏机构。

石勒称王时，晋征北将军祖逖准备北伐。石勒闻讯大吃一惊，马上下令修复祖逖的祖坟，以此博取祖逖的好感。祖逖听说后，派参军王愉出使石勒，表示感谢，并约定双方和好。从此以后，兖豫地区重新恢复了宁静，人民又可以休养生息了。

多年的戎马生涯使石勒精疲力尽。建立后赵政权后，石勒感到轻松好多，不禁想起了童年时期的伙伴、少年时期的好友及父老乡亲。太兴四年公元321年十一月，石勒把武乡的故旧请到了襄国。石勒看望他们时，见没有李阳，急忙派人去找。李阳是石勒的邻居，年轻时两人为了争夺沤麻用的池塘打得不可开交，李阳想起这些怎么也不敢到襄国见石勒。石勒早把这些鸡毛蒜皮之事抛到九霄云外，见李阳没有来，于是派人去找他。李阳到了宫殿，石勒拉着他的胳膊说：“过去你打过我，我也打过你，两下抵消了。”接着又提拔李阳当参军都尉。在与父老乡亲交谈时，石勒听说农村的粮食仍不充足，便下令禁止酿酒，以节省粮食。

晋永昌元年公元322年十二月，右长史张宾去世。石勒悲痛欲绝，泣不成声地说：“老天不想成就我的大业，过早地把我的右侯夺走了”

石

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