西南的上阳宫。中宗为其上尊号“则天大圣皇帝”，以示慰藉。武则天无法忍受失去皇位的痛苦，心境极坏，精神涣散，已是风烛残年的身体随之彻底垮了下来。神龙元年十一月初二，虚岁82的武则天凄冷地死在上阳宫的仙居殿。临终遗嘱：去帝号，称则天大圣皇后；归葬乾陵高宗的陵墓；赦免遭她迫害的王皇后、萧淑妃二族及褚遂良、韩瑗、柳奭的亲属。被酷吏构陷的人在她临下台时已予赦免。

武则天的谥号曾几经变化，睿宗即位后，改称“天后”，景云元年公元710年再改为“大圣天后”，延和元年公元712年又追尊为“天后圣帝”，不久改为“圣后”。唐玄宗当皇帝后，开元四年公元716年，改谥“则天皇后”，天宝八年公元749年，最后定谥号为“则天顺圣皇后”。这些谥号的变化表明，武则天一直保持受到李姓子孙的尊崇。

神龙二年正月，武则天的灵柩在唐中宗李显护送下运回长安，与唐高宗合葬在乾陵。她临终曾留遗嘱，让儿子李显为她树碑但不须立传，从而留下了“无字碑”之谜。

第一百九十九章少帝李重茂

唐中宗景龙四年公元710年，韦皇后惊恐于中宗对她与安乐公主专权的义愤，用药饼毒死中宗。中宗死后，韦后仿效武则天，先立温王李重茂为太子，由自己执政，让相王李旦参谋政事。不久，又根据古礼叔嫂不通问之忌，罢相王参政，命李旦为太师。韦后当政，改年号为唐隆。过了几天，才让16岁的太子李重茂即位，这就是唐少帝。

少帝即位后，朝廷大权仍控制在韦后手里。然而宫廷内部变乱迭起，人心动荡。相王李旦的第三子李隆基看到这种情况，就暗地里收拢了一批有才能的人。当时有个叫冯道力的道士和李隆基关系不错。一天，冯道士来到李隆基家里，对他说：“您居住的地方叫隆庆，许多人说隆就是龙；现在韦后又改元唐隆，和您的名字正相符合，这正是您成为帝业的时候。”李隆基听后大受鼓舞，便找他的姑姑太平公主商量，决定除掉韦后。太平公主赞成，还派了儿子薛崇日柬简做李隆基的助手。唐隆元年公元710年六月二十一日的夜晚，李隆基率刘幽求、钟绍京等人冲入玄武门，袭杀了羽林将军韦播、中郎将高嵩等，然后斩关夺门，冲入后宫。韦后被乱兵杀死，韦氏的党羽安乐公主和上官婉儿等人也都先后被斩首示众。

几天以后，少帝李重茂颁布诏书：“叔父相王，高宗之子，昔以天下让于先帝。神龙之初，已有明旨，将立太弟，以为副君。请叔父相王即皇帝位，朕退守本藩，归于旧邸。”于是，相王李旦即皇帝位，少帝李重茂被封为温王，平王李隆基被立皇太子。

第二百章玄宗李隆基

一、宫廷角逐夺权登极

唐玄宗公元685年762年，亦称唐明皇，名李隆基，女皇武则天嫡孙，睿宗李旦第三子。公元712年至756年在位。当政期间，唐朝达到了鼎盛时期，出现了历史上有名的“开元盛世”；又酿成了天宝末年的安史之乱，使唐王朝从此由盛转衰。

李隆基生于垂拱元年公元685年，其时正是武周天下，作为李唐皇子，他无可选择地承受了宫廷内部激荡多变的风风雨雨的磨炼。据史书记载，隆基小时即有大志，在宫中常以“阿瞒”自诩，但并不为武氏家族重视。7岁那年，他例行至朝堂举行祭祀仪式，金吾将军武懿宗对其随从大声喝斥，隆基立刻声色俱厉斥之曰：“吾家朝堂，干汝何事敢迫我骑从”据说武则天知道了这件事后，便对他另眼相看了。第二年，隆基被封为临淄郡王。神龙元年公元705年，张柬之逼迫武则天退位，拥立中宗李显。这时隆基曾一度兼任潞州治今山西长治县别驾。

武则天死后，唐中宗昏庸懦弱，大权操于妻子韦后、女儿安乐公主之手。张柬之等功臣均遭贬逐，太子李崇俊等被杀，武三思等沉滓余孽迅速泛起，韦后又援用其从兄韦温等掌握大权，纵容安乐公主卖官鬻爵，又大肆建筑寺院道观，奴役人民，可谓朝政日非。景龙四年公元710年，中宗被妻女鸩杀。韦后准备效法她的婆婆武则天做历史上的第二个女皇。这时，武则天的第四子李旦还有相当的势力，李旦的第三子隆基也在悄悄积蓄力量，身边已有一批有才能的文臣武将，成为韦后夺位的主要障碍，韦后决意将其置于死地。但李隆基决非等闲之辈，还没等韦后动手，他便与姑母太平公主合谋发动政变，率羽林军万骑抢先攻入皇宫，将韦后及其党羽一网打尽。后由太平公主出面，恢复了睿宗李旦的帝位。隆基也因功被立为太子。

睿宗也是一个昏懦的帝王，甘心听任太平公主的摆布，太平公主恃拥戴睿宗有功，大树私人势力，左右朝政。她开始认为隆基年轻，所以对他不以为意，后来，看到隆基十分明断果决，对自己专权不利，于是便把攻击的目标对准了隆基。她造舆论说，现在的太子不是长子，不应当立，立了必有后忧，阴谋废之。隆基地位并不稳定。先天元年公元712年，睿宗让位给太子，隆基即帝位，但三品以上官员的任免及重大军国行政却仍然由睿宗决定。这期间，隆基与太平公主的关系极为紧张，可谓剑拔弩张，各自磨刀霍霍，暗藏杀机。双方的决斗势不可免。

先天二年七月三日，玄宗抢先下手，率厩牧兵马镇压了太平公主及党羽数十人，依附太平公主的官吏尽被黜逐。至此，动荡的局势才稳定下来，李隆基获得了全部权力。是年，改元开元。

二、文治武功开元盛世

玄宗李隆基的皇位来之不易，亲政后面临的形势也十分严峻。长期的宫廷政变，削弱了中央政权的力量，吏治腐败，官吏冗滥。玄宗在开元三年公元715年明确宣布：“官不滥升，才不虚受。”倡导任人唯贤，他所用的宰相，大都成了有名的政治家。

姚崇，是有名的贤相，办事干练。入相前他曾向玄宗提了10项建议，大意是勿贪边功，广开言路，奖擢诤臣，除租税外不得接受馈赠，勿使皇亲国戚专权，勿使宦官专权等。玄宗样样应允，从而奠定了开元施政的方针。