张昆有些吃惊，庆幸地说，如果当时不是这个人护住汉清，汉清兄恐怕就没命了。唐爷惊愣，伸手搁到地上的人鼻子前说，快，赶紧救人

唐爷在客厅的红木太师椅上坐着，半眯缝着眼睛，脸部的表情没有丝毫变化，他的手指很机械，像钟摆似地推动着佛珠。佛珠在唐爷的推动下，发出不紧不慢的嗒嗒的响声，这声音很小，但客厅里所有的人都听见了。随着佛珠的节奏，大家的心情渐渐平静下来。这种节奏是唐爷需要的，唐爷就是这个家族的节奏。

只有张昆耐不住性子，他说，唐伯伯，汉清被绑架的事，就交给我来办，惩治李大嘴这样的恶人，我在租界巡捕房自然会有办法。唐爷思忖道，阿昆，这件事容我再好好想想，你先回去吧，问你母亲好。

张昆告辞离去，六叔走进客厅来。六叔一直在张罗事情，进门就气愤地说，老爷，大少爷这次被绑架，而且他们还要下死手，这件事，一定要跟他们结算。唐爷的眼皮抬了抬，算是给六叔一个回应，忽然问道，那位年青人现在怎么样了六叔说，大夫正在给他治伤，大夫说死不了。

唐爷舒缓一口气，刚要抬脚出门，阿牛像个冒失鬼似地闯了进来，一副大惊小怪的模样。阿牛是唐家的丫环，今年满18岁了，她自幼失去父母，十年前乞讨流浪到上海滩，被唐爷收留，因为长得牛高马大的，说话粗声粗气，力气又大，因此唐公馆的人都喊她“阿牛”。

阿牛扯着嗓门子说，老爷老爷，那个人活了，活过来了

那个受伤的男子躺在床上，屋子里亮着灯。

他的脸上、头上都上过药，有些淤血渗透在绷带外面。就像是一件被打烂打废的东西，很快就得到了相应的修复，或许他就是一件怎么打也打不坏的东西，生命力跟野草一样。他的身体已经清洗干净，换上了一套很柔软的棉麻衣衫，外面还穿上了一件小夹袄。他感觉到那些没有受伤的皮肉很舒服很惬意很暖和，他显然有好多好多个日子没有这样自在过了。

他的眼睛张得老大，目光很空洞，没有一点神采，他眼前的所有人都是陌生的，仿佛自己刚刚来到这个人世间，一切都将要重新开始。他就像是一条回到水里的鱼，开始有了强烈的呼吸。汉清和水月，兰儿和彩儿，他们都围拢在床边，庆幸地关注着他的变化。

唐爷来了，家里人让开道儿，唐爷站在了床边。

唐爷关切的口吻，问他能不能说话。他眨动了两下眼睛，奇怪的模样，不明白为什么要这样问他。

多谢多谢你救了我儿子的性命唐爷动容地说。

他听着唐爷说的话却没有一点反应，似乎所有发生过的事情都抛在脑后了，或许就没有发生过什么事情吧。他的肚子往上顶了顶，显然里面只有空气。

年青人，你想说什么唐爷问。

他不吭声，把头偏向一边去。

年青人，你是不是饿了唐爷又问他。

听到这话，他猛地一直就坐起身来，鸡啄米似的不停地点头。他的样子虽然有些怪异，但他是诚实的。

唐爷回过身来，对阿牛吩咐，阿牛，快去厨房拿些吃的东西过来。阿牛转身快步走，嘴里应道，好呀好呀，就来，就来了。

很快，阿牛提着一个小木桶进来。她从木桶里拿出一碗饭，还有几样菜，搁在床边的桌子上。那些饭菜还有热气，香喷喷的气味很诱人。

坐在床上的他，看到那些饭菜，大声地喘息，喉管急促地扩张，往下吞咽着。

唐爷微笑地看着他，屋子里所有的人都用怜悯的目光望着他。唐爷朝着他说了一个“请”字。他不动，好像是不敢动。唐爷又说了一个“请”字。此时他不想再犹豫了，如饿虎扑食般一下就蹿到了桌边来，大口大口地吃起来，吃得满嘴是饭粒，有一些饭粒还粘在鼻孔上，一时间里忘记了屋里人的存在。

大家看着他，犹如看着一只动物在进食。

突然，他停住不吃了。他双手捧着碗，眼睛溜溜地转动，看着身边的这些人，他大概感觉到了羞涩，极不自然的样子。

唐爷和蔼地说，吃吧，到了这里，就是到了自己的家，想吃多少都行，不够了，再去厨房拿来。

他木然地点动一下头，把碗里最后的几口饭吃干净，又把脸上的一些饭粒用手指拨进嘴里去。他应该是很饱了，桌上的饭菜一扫而光。他低着头，挪动身体，回到床上，重新躺下来，被子拉到前胸，舌头在嘴唇边舔动着。

屋子里一阵安静。唐爷坐在床边的一把椅子上，看着床上的人说，年青人，请问您贵姓怎么称呼你

他想了想，摇了摇头。

那你是哪里人呢唐爷又问他。

他又想了想，还是同样的表情摇了摇头。

你今天救了我的儿子，就是他。唐爷手指着旁边的汉清，汉清冲着床上的人重重点头，唐爷接上又说，知恩图报，我会报答你的。

他仍然是摇头，头摇得跟个拨浪鼓似的。

彩儿凑过身子来，她有些不耐烦了。彩儿说，阿爸，这人一定是个哑巴，吃饱了也没有一句话要说。

彩儿就你多话，太不知礼了。唐爷责备彩儿，接着转向床上的人，说，年青人，你一定是很累了，那你就休息吧，好好地睡

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