天际已现暮色，起风了，略有些冷。永宁不禁打了个寒战，随即向宋盈道：“该去给母亲请安了。”宋盈道：“天凉了，你去加件衣服吧。”话语中带着酒气，神色却是难得的和缓。永宁见惯了他冷着脸的样子，乍看他俊秀的五官生动起来，居然还觉得有些不惯，一时不知他眼中究竟映出了谁，但更清楚不该深究，于是笑道：“你要不要也换身衣服这么重的酒味，也着实不太合适。”宋盈答了一声好，与她一起回房宋盈如今的卧房就在永宁的旁边，两人仍是秋毫无犯，但不会再有什么流言传出门去，也就好装出夫妻和睦的样子路上又道：“不要抱长安过去了。娘的病别过给孩子。”永宁道：“可是她那么喜欢这孩子，虽然毕竟也是个安慰。”宋盈道：“长安还小，万一有什么闪失，你承受不起。娘是开明的人，她既把长安当做自己的孙儿，心中也会明白的。”永宁低声道：“所以我才总觉得歉疚。”宋盈微微一笑：“不孝的人是我，我不会再有孩子了。”永宁心中微涩，劝道：“你这样说，姐姐也会难过。宋盈，纳妾吧，算是我替姐姐求你。”宋盈沉声道：“公主，你不明白。”

“这话你对旁人说都可以，但我怎么会不明白”永宁苦笑，“我就是太明白了，才不得不劝你。当皇兄告诉我真相的时候，我何尝不曾想过寻死，可是宋盈，最终，我们会为了自己在乎的人活下去。长安终究是大辽完颜家的孩子，我猜想，不论你我，都不愿意让他继承宋家的门庭。人说不孝有三无后为大，你若是因为姐姐而无后，姐姐难道不是要和你一起分担那无后的罪愆么更何况姐姐那么爱你，她不会想看到你现在的样子。”

宋盈仰起头，眯着眼睛瞧了瞧那红透半边天的火烧云，认真道：“公主的确是不明白的。人至察则无徒，我做过的事情，足够让我的子女不得安宁。既然如此，何必再祸及他们呢。宋盈现在活着的意义，无非是为父母养老送终，再把手里的案子查个透彻。真到了那一天，能不能保住自己的性命，我尚且不知道呢。公主，宋盈从很多年之前，就是个行尸走肉似的未亡人了，从没想过回头，也已经无法回头。至于永徽嗬她若真的有灵，想必也是明白我的。”

“有我在，我不会让你死，我也会拼命保住你的孩子。”永宁斩钉截铁道，“宋盈，既然你我都已经默认了这场婚姻的价值，那就不要浪费了它。”宋盈看着她，笑容显得感激却疏离，“公主，我不是不能，而是不想。公主不要勉强我了。”永宁遂不好再说什么，岔开了话题，问他：“董彦他身上发生了什么事情我瞧着，他比从前憔悴了很多。”宋盈道：“从辽国回来之后，董彦自请治理黄河水患，再回京的时候，身体就已经有些不好。后来他虽娶妻，一年里仍是有大半的时间在河道上奔忙，身上落下大大小小的风湿，前年从治河总督任上卸任，皇上让他主管鸿胪寺，已经有些养老的意味了。”永宁问：“那他他现在过得岂不是很不如意”宋盈道：“也不尽然。董兄与夫人伉俪情深，又有幸相伴多年，我倒很羡慕他。”永宁无言以对，然而听他这样轻描淡写地叙述董彦的六年光阴，浅浅遗憾之下，心中也算有所安慰。董彦终究做到了他想做的事情，虽然他从未选择过她，但他的快乐依然让永宁觉得放心。她带着一丝含而不露的笑意，沉默着回房，与宋盈各自换过衣服，一起到宋夫人那里问安。

宋夫人身体一直不好，永徽去后尤甚，这些年一直盼着能有个孙儿，愿望实现之后，身体就开始撑不住了。宋盈是个外冷内热的人，虽然照旧是公务缠身，但努力地抽出时间在家陪伴母亲。永宁请御医来看过，宋夫人油尽灯枯，最多还有一年光景。宋盈嘴上不说，心里的痛苦和自责却都十分真实。晚间永宁让念蓉去备了些清粥小菜，亲自服侍着宋夫人吃下。宋夫人连声说“不敢当”，永宁温言道：“娘，大景早有诏令，公主也要侍奉舅姑。先前是做媳妇的身子着实不方便，现下媳妇在您面前尽孝，原本就是天经地义的。”宋盈道：“这话徽儿也说过的。”话音未落，自己先是一怔。永宁接续道：“姐姐是宋家的媳妇，而今我也是宋家的媳妇。娘，我母后去世的时候，我还太小，后来沈妃娘娘生病，我也没能陪在她身边，您让我做一回我该做的事情吧。”宋盈向她投来带着感谢的一瞥，永宁低头避过。临走时宋夫人让宋盈留下，似乎嘱咐了好些事情。永宁心想，宋盈其实多半是不会听的。

一面是宋夫人，一面是长安，永宁的生活再度忙碌起来。她有意让自己处在这种忙碌之中，一来长安和宋夫人都可谓是她的责任，二来她也着实不知道还有什么事情可做，对宋盈所说的行尸走肉般的状态，感触越来越深。年关匆匆来到，仿佛一转眼就已经是靖和十二年的春天。三月的时候，她跟着宋盈去祭奠永徽，宋盈在永徽墓前带着隐忍意味的平淡，裹挟重重哀伤，将她也卷入其中。

永徽的墓没有设在宋盈的故乡，而是循了她生前的意愿，建在一片绿梅之中。那是她最爱的花木。永徽的倾城容颜，在永宁的记忆中早已模糊，她能想起的只是她的陪伴和自己的依赖。时隔多年，她再不能庇护她，永宁也不再需要旁人的庇护，她觉得这是让人有些感伤的事情如果可以永远做个被保护的孩子，她不会选择坚强。

宋盈拂去永徽名姓上的薄灰，含着笑说：“我过得很好，你不要担心。”永宁也想这样告诉思昭。她很好，他们的孩子也很好。她不知道自己给孩子起名长安会不会让他满意，不过那方长安印是他留给她的唯一信物了，她也想不出更好的名字。

绿衣那天回了公主府，刚满六岁的孩子，眉眼出奇的漂亮。她敏感地躲避着周身带着悲伤气息的父亲，宋盈对她也说不上如何亲近，永宁从旁看着，由衷地心疼这个孩子，对宋盈却不忍苛责。宋盈带着绿衣去拜见过宋夫人，一家人在一起用过晚饭，就要送绿衣回宫。永宁偷偷地问绿衣：“你想不想回家来住”绿衣不解，“姨母，我的家在宫城里啊。皇上舅舅和皇后娘娘对绿衣都很好，比爹爹对绿衣好上许多，姨母为什么还要我住到这里来呢”

永宁一怔，忽然就明白了为什么宋盈会对长安很好，为什么宋盈会花那么多心思给长安办满月他亏欠绿衣的，已经无从弥补，他是对长安还着对绿衣的债。永宁想，或者自己打心眼里想要对绿衣好，和宋盈的原因是一样的。她先前的那个孩子，若是活下来，只比绿衣小一岁，不知该有多聪明可爱。那个她没有保护好的孩子是她心里永远无法填补的空缺，无论后来她对怀训、玉堇、长安和绿衣多好，都无从弥补从前的错处。思昭说过很多回，那不怪她，怪燕哥的加害，但永宁饶不过自己，和宋盈为永徽的事情饶不过自己是一样的。

宋夫人在靖和十二年的五月去世，满城榴花之中的丧事，在华美中反衬出悲哀。宋盈服斩衰，在前来吊唁的宾客面前，眼泪显得极为节制。如果不是亲见，永宁也无法想象他哀毁呕血的模样。宋家老爷没有回来，听说是已经云游去了。

丧礼之后，宋盈开始了他为期三年的守孝。他扶灵归乡，永宁原觉得自己该跟去，又念着长安还小，最终留在京城里。宋盈走的那天，她对他说：“我会时常进宫看望绿衣，姐姐的墓，我也会时常祭扫。”宋盈道：“有劳公主了。”永宁苦笑道：“我又还能做什么事情。”宋盈沉默了一会儿，幽幽一叹，“辽国的消息说，他们的皇上已经很久不曾现身，但也没有任何关于丧礼的迹象。公主，这很残忍，但是完颜思昭是大辽最好的将军，只要一日没有丧礼，旁人就还有一日的忌惮，换做我是他们的摄政王，也会选择这样的方式。我的论断并没有十成的把握，不过听董兄说，完颜思彰很快会到临安来。到那时，公主可以亲自问他。”永宁身子一软，被念蓉扶住，她努力了很多次，才抬起头绽开一个勉强得不能再勉强的笑容，“我知道了。你一路保重。”话还没说完，两行眼泪就不由分说地滚落下来。宋盈递了她一方手帕，又道：“长安是那人的孩子，如果你想，可以让人把他带回辽国去。娘已经不在了，我不在意这个。”永宁点点头，却不知该如何作答为好。长安虽然不是宋盈的孩子，但也是宋盈的牵绊，他这等决然舍

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