太后本来正在打谱，被她这样一扰乱，也继续不下去了，抬头嗔怪：“你怎么把我棋子扔了”

“明天给你找回来就是。”徐太妃心不在焉地敷衍。

太后有些无奈，放下了手中的棋子：“姚都使他们还在议事”

徐太妃再次推开窗扇，见对面书室的灯还亮着，点了下头。

“到现在都没个对策，看来确实有些勉强。”太后叹道。

“你是怪我说话莽撞了”徐九英问。

那日她说完那句话，室中一片寂静。良久以后，姚潜长长出了一口气：“臣明白了。”

接下来的数日，除了守城御敌，姚潜还召集梁州诸位守将连夜制定新的方略。这无疑是个极重的负担。昨天见着他，太后和太妃都吓了一跳。姚潜不但一脸疲态，嘴角还起了一圈燎泡。

太后沉吟一会儿，慢慢道：“你的话也不无道理。现在情势不明，我们向河朔求援，他们未必答应。就算最后同意出兵，恐怕也会提出极苛刻的条件。如果能先打场胜仗，不但能表明我们的态度，周旋起来也有底气。只是这样一来，不免让姚都使难做。我有些担心他。毕竟他现在是我们这边最善战之人。若他有什么不测，后果恐怕不堪设想。”

说到这里，她看了一眼徐九英。之前西川的战事，韦裕和姚潜都分别向她们陈述过，并且特别提到了陈守逸的作用。她不知道徐九英是何想法，但她确实觉得，若是那个宦官还在，姚潜也许就不用独自面对这样大的压力了。

“我当然知道这事不容易，”徐九英道，“只恨我没学过怎么打仗。我要是行，就自己上了。”

太后一笑：“你也不必妄自菲薄。老实说，虽然我不觉得你愚笨，但我当初也不认为你应付得了这么复杂的局面。可是你一直走到了现在。”

徐九英也笑了：“你这么夸我，倒听得人怪不好意思的。”

“实话实说而已，”太后微微一笑，“我一入宫便是皇后，背后又有顾家支持。即使这样，这些年我也并不觉得容易。你那时的境况比我可难得多了。”

“其实没你想得那么难，”徐九英笑道，“我就是在你们中间制造了些混乱而已。”

“混乱”

“在有青翟以前，朝中各方势力已经形成了某种平衡。让先帝挑拨余维扬也好，让你误会我和藩镇有联系也好，目的都是为了打破平衡。局面混乱了，就会有人猜疑，就会有缝隙产生。这正是我可以填补的地方。”

“所以先帝才不给你名份”太后问。

她曾经奇怪过，先帝既然为徐九英母子有过打算，为何遗诏中对徐九英只字不提。如今听了徐九英的解释，她才对先帝的用意有所领悟。

“先帝倒是提过，我没要，”徐九英回答，“要制造混乱，我就得藏在暗处。太后的名份会吸引太多关注，对我反而是个负担。而且我还担心，一旦我成了太后，你们会有更多的理由架空我。处在更低微的位置上，我也许还能争取更多的主动。”

太后将这来龙去脉仔细想了一遍，轻叹道：“真难为你。”

一个既无学识，又无根基的人，却将他们这群自诩聪明的人玩弄于股掌之间，不由得她不服。

“你也不用妄自菲薄，”徐九英道，“我有多少斤两我还是有数的。搞破坏的事我在行，但是真让我管朝政，就是要我的命了。你的能力，连先帝都很认可的，所以我才和你结盟。不过以前你老防着我，我就觉得好笑了。明明我需要你多过你需要我，该担心被踢开的人是我才对，你有什么好防备的”

太后愕然：“这些话你为何不早对我说”

若是徐九英早些坦白，她又何须如此猜忌

徐九英嗤笑：“说早了，你信吗”

太后愣了一愣，刚要开口，却听姚潜的声音在门外响起：“姚潜求见太后、太妃。”

作者有话要说：这章卡了很久，因为要交待的东西比较多。

中晚唐河朔的情况其实更复杂一些，本文为了情节做了不少简化，特此说明。

、第88章网

永庆三年五月二十八日，姚潜夜袭淮西军营。

昭义、淮西等镇虽然都应东平王之请攻打梁州，然而诸镇节帅们彼此之间并不信任，作战时坚持互不统属，安营扎寨亦各自为政。淮西选取的营地更是与其他人相距甚远。姚潜仔细查探过敌营的情形后，制定了突袭的计划。

他考虑得十分清楚。以梁州目前的疲弊，正面交战难有胜算，只能从敌军的漏洞下手。淮西正是最理想的目标。

这个策略也得到了太后和徐太妃的首肯。行动以前，她们亲自为兵将奉酒，鼓舞士气。当天夜间又降下一层薄雾，可谓如有神助。五千梁州精骑以布裹蹄，在雾色掩饰下突入敌营。

这一年来双方交战次数不少，姚潜的战法没少被对方研究。敌将对他的作战方式已形成了颇为固定的认知，觉得此人用兵稳健，并不喜用奇谋。且梁州历经战事，损耗极大，近日已现疲态，在此之前姚潜也有了收缩战线的迹象，显然有采取守势的打算。没人认为他会在极端不利的情况下选择主动出击。

是以被袭之时，淮西可说是毫无防备。等到营中杀声四起，大部份兵士才从睡梦中惊醒。许多人甚至来不及拿起武器，即被梁州骑兵砍杀。除了歼敌，梁州军还不忘在营中放火，致使淮西营中不但伤亡极大，粮草辎重也损失惨重。等昭义、泾原察觉异状，匆忙赶来救援，姚潜早已带领兵马从容撤退。梁州军以极小的代价赢下了漂亮的一仗。

初战告捷，拉拢河朔的计划即便提上日程。

清晨凉意未散，州城之内已有一架马车整装待发。

前来送行的徐太妃扶着车辕，用略带歉疚的口吻向车内道：“河北那边就辛苦你了。”

车帘微动，缝隙后露出太后秀丽的面容：“不必客气。”

最初的打算是由韦裕派遣使者，然而诸人思虑再三，皆觉此事关系重大，仅凭韦裕的使者未必能够取信于人，须得要一个有足够威信和声望的人方才妥当。因而最终太后决定亲自北上，面会三镇藩帅。

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