在薛怡鹤和龙玉凤的对面坐着的是一个三十岁左右的武将。一身锃亮的银色盔甲，显示这人的职位不低。这员武将身材魁梧，但面容却十分的清秀。白皙的脸色，明亮的双眼，棱角分明的脸庞，他是镇守南江的将军冯镇安。南江发生疫情后，他奉了圣命在此执行戒严。他接到上头的命令，薛怡鹤和龙玉凤以及周天放要到南江搞，抗击瘟疫，三方人要在界龙镇会合，他不敢怠慢，早早的派人把驿馆收拾好，以迎接三人。尤其是御林院的副总管薛怡鹤。

薛怡鹤端起面前的茶杯来，轻轻的呷了一口，他用的茶杯、茶壶都是他从京里带来的，他有洁癖，给他沏茶的水都是他的东西南北四待卫之一的东待卫亲自检查过的。问道：“冯将军，周公子还没有到吗”

“是的。”冯镇安答道，“昨日探马来报，周天放在龙城受了伤，不过，今天应该就到了。”

“受了伤”薛怡鹤吃了一惊，“是谁伤了他，他的伤要不要紧”

“好象是六大杀手集团中排第三的拟态的龙头万变天尊，乔装成了迎客居的老板贾生财，在几大高手的环伺下，把周天放打得吐血受伤。不过他的两个手下也当声被人格杀。周天放昏了一天一夜，昨天已经醒过来了。”

“万变天尊，”薛怡鹤沉吟了一下，说道：“没想到这个万变天尊还真不简单呀。虽然周天放在十年前铁燕门一役中受了重伤，从此不能再练高深的武功，但他身边的几个人可都是高手啊。”

薛怡鹤看冯镇安一幅不甚明白的样子，又解说到：“先不说他身边的闭月羞花两个丫环，是何等的厉害，就是他的车夫冯六鞭当时在江湖上也是出了名的一个煞星，当年金刀帮的长老郭实被他三鞭打成重伤，就可见一般了。闭月羞花就不用说了，容闭月的武功就是在翡翠城也是数得着的。”

北侍卫年龄最小，长得也最漂亮，深得薛怡鹤的宠爱，听薛怡鹤这么说，就有些不服气的问：“师父，那闭月羞花真有那么厉害吗比我们兄弟还强吗”

薛怡鹤慈爱的看着北侍卫，说道：“为师一直醉心医道，没有认真教授你们武功，你们和闭月羞花比，当然要差一点，但论医术吗，她可就比不上你了。”北侍卫“哼”了一声，似乎还有些不服气。

薛怡鹤抚了下胡须，说道：“以我原来的估计，周天放应该最早到的，今天见他没来，我还有些纳闷，原来是碰上了这件事。”

正在这时，门外一阵马蹄声，一个人来到门前下了马，在门外叫道：“报”冯镇安道：“进来。”一个探马进来，单腿跪地，说道：“启禀将军，翡翠城的马车已到前面五里外。”

一番寒暄后，周天放坐在了龙玉凤的旁边，薛怡鹤看着周天放问道：“周公子，老夫听说你在龙城受了伤，现在不要紧吧。”

周天放点了下头，说道：“有劳薛前辈挂心了。天放已经不要紧了。”

薛怡鹤看了周天放和龙玉凤一眼，说道：“这一次有劳周公子和龙姑娘了，两位不畏艰险前来助老夫一臂之力，薛某感激不尽。”

周天放和龙玉凤都忙说道薛神医太客气了。然后，周天放又说道：“薛前辈，天放只是听说这次的瘟疫好象很厉害，具体情况不是很清楚，烦请前辈把情况向我们介绍一下可好。”

薛怡鹤道：“南江发生这场瘟疫到现在算来，已经有三个多月了。最先发病的是南江的江南镇的牛家庄。这种病的征兆先是吐，上吐下泄，吐到最后能把肚里的五脏六腑都吐出来，用不了多长时间，整个人就完了，可以说是活活的吐死。一个人从发病到送命，用不了一刻钟的时间。到现在还没药可救。”听着薛怡鹤的介绍，周天放和龙玉凤都是一脸的凝重。这次疫情要比想象中的严重。

薛怡鹤接着说道：“不过，现在有一点可以确认的是，只有吃了南江的东西，或是用病人用过的东西再吃饭，才能染上病，如果不吃南江的东西，不喝南江的水，平常的人去了南江还是不大可能染上病的。”说着看了周天放和龙玉凤一眼，问：“周公子，龙姑娘你们两个有什么要问的吗”

周天放和龙玉凤对望了一眼，龙玉凤含笑向周天放点了下头，示意周天放先说。于是，周天放率先开口道：“薛前辈，现在我们能够肯定别的地方的病人都是从牛家村传染的吗”

薛怡鹤道：“是的。从目前掌握的消息来看，这次瘟疫是以牛家村为中心向牛家村的四周扩散的。不过，这种病传染的很快，只用了不到半个月的时间，牛家村方圆百里的地方，都有人犯了病。幸亏南江省的巡抚刘易柯当机立断，限制人员的流动，才使后来的传染没有这么快了。要不然的话，恐怕如今整个江南七省都被传染上了。”

薛怡鹤又问龙玉凤：“龙姑娘有什么看法呢”

龙玉凤摇了下头，说道：“目前我们掌握的资料不是太少了，看来一切都要等我们到了牛家村以后才能有结果。我们什么时候启程呢”

薛怡鹤道：“我们还在等一批人，等这些人一到，我们立刻启程，现在整个南江的局势不稳。不但民心不稳，就是连军中人心都出现波动。兵贵神速，我们早一天找到治疗这种病的办法，就可以早一天使人心稳定下来。否则，一旦出现哗变，局面将不可收拾，那我不但愧对皇恩，也成了百姓的罪人。”

“是些什么人”龙玉凤问道。

“是一百名在军中犯了死罪的将领或者士兵。我们这次去南江，携带了不少的药品、粮食和水。必须有人保护。他们都犯了死罪，这次如果够从南江回来，不但死罪可免，有的可能还能官复原职。这些人中有不少的高手，也有不少的是行军打仗的行家。对我们的行动应该有不小的助力。他们的首领叫陈怀义，原来是一名偏将，因为行刺主将，犯了死罪。我想，他们也该到了。”

听到“陈怀义”的名字，周天放和龙玉凤还不觉得怎样，可坐在一旁的冯镇安却耸然动容。这陈怀义可是军中有名的一员大将，武艺高强，用兵如神。缺点是性如烈火，而且不喜奉迎上司。陈怀义获罪就是因为他的上峰借酒装疯，调戏他的妻子，被陈怀义打成重伤。“行刺主将”在军中那是斩立决的死罪，如果不是兵部尚书力保，陈怀义可能就被立刻处死。就这样也被打入了死囚牢。这就相当于判了死缓，如果有人再打点一下，那就保住了一条命。

陈怀义带着一百名死囚押着四十辆大车终于赶到了。所有要去南江省的人都到齐了。薛怡鹤看了一眼众人，缓缓的说道：“这一次，老夫请你们来，所为何事，我想你们都清楚了。如果这一次我们能够早日找到根治瘟疫的办法，解救了南江的黎民百姓，不但积累了莫大的功德，就是当今万岁也会把各位的功劳记在心中的。你们放心，如果你们在南江回不去的话，你们的家人也会被照顾的很

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