伙计陪笑道：“好的，客官。小的这就去拿。”

朱慈烺有些不安地道：“素昧平生，让仁兄破费了”

“哎，兄弟休要客气，这些茶水又不值几个钱，能因此识得一位朋友，那才是我等的荣幸”

“多谢”朱慈烺流落民间一些时日，已经粗粗懂得人情世故，他抱拳道，“但不知仁兄尊姓大名，在座各位又如何称呼”

“敝姓汪，名汪庆，你若不嫌弃，叫我一声汪大哥就行。”男子爽朗地道。

“汪大哥，在下尹明。”朱慈烺想到自己身份不能随意透露，于是灵机一动，用“隐姓埋名”之意取了这个名字。他说完，对着其余在座三人逐一拱手致意。

“尹兄弟，我给你介绍。”汪庆指着那二十四五岁、身材颀长的青年男子道，“这是秦枫秦兄弟，应该比你年长，你也可以叫秦大哥，这是牛迅牛大哥，这位是邝智勇邝大哥。”另外两人一个四十三四岁，乃是一虬须大汉，另一人三十六七岁，样子清瘦，看起来精明干练。尹明一一客气地打了招呼。

“尹兄弟，我听你是北方口音。你从哪儿来”汪庆热心地问道。

朱慈烺坦诚地道：“不瞒仁兄，在下从顺天府来。”

汪庆和四十多岁名叫牛迅的人不经意地交换了一个眼神，笑着道：“顺天府，这么说兄弟是北京人”

朱慈烺没有察觉出异样，点头道：“正是。”

“北方遭乱，兄弟不远千里，可是来投亲靠友的”

“大哥说得没错，我正要前往南京寻访亲人。”汪庆又看了一眼牛迅，正待说话，只听见朱慈烺接着道：“我一路辗转漂泊，真是无比落魄，今日得几位关照，感激不已。请问汪大哥与几位仁兄府上何处他日若有机会，我定要报答”

汪庆笑道：“尹兄弟客气了，区区小事，何足挂齿但既然相识，便是缘分。我看兄弟爽直，我们也不欺瞒兄弟，”他看了一眼四周，压低声音对朱慈烺道，“实话告诉兄弟，我等乃是公门中人。”

朱慈烺一听几人是官府中人，心中倍感亲切，喜道：“公门中人原来几位都是在官府做事的。失敬了”

汪庆向朱慈烺使了个眼色，示意小心让旁边人听见，含着笑小声道：“不错，我们是淮安府的捕头。”

朱慈烺有些稚气地问：“难道几位是出来办案的吗”

汪庆道：“不错，最近淮安府出了几件大案，我们正在搜捕犯案之人。”

“是什么案子”朱慈烺心无城府，好奇地追问道。

这时牛迅插嘴道：“尹兄弟，事关机密，你不能打听，我们也不便说。”

朱慈烺恍然大悟，连忙点头道：“原来如此，是我不懂规矩，还请各位仁兄见谅。”

汪庆对牛迅道：“没事的，牛捕头。尹兄弟刚刚来到此地，毫不知情，也绝不会与此事有瓜葛。”他转头对朱慈烺道，“尹兄弟，我们一会儿就要返回山阳县，你在此人生地不熟，如果不介意，可与我等随行。”

朱慈烺闻言大喜，连忙抱拳称谢道：“如此甚好，在下感激不尽”

其余三人自始至终虽然也面带客气的微笑，但见汪庆对这素昧平生、来历不明的少年分外关照，眼里都流露出些许疑惑的神色，叫邝智勇的捕头正要说话，被汪庆使了个眼色，便心领神会，不再言语。

五人喝完茶，就随意闲谈片刻，便离开茶铺，前往山阳。

“不瞒尹兄弟，我们四人此次出来，是在搜捕一个叫万义堂的帮会。”路上，汪庆对朱慈烺说道。

“万义堂”朱慈烺诧异地道，“从来也没听说过。他们是干什么的”

汪庆笑道：“你在北方，自然没听说过。这帮人三四年前才开始活跃在江南一带，打家劫舍，杀人放火，可谓罪行累累。是朝廷和官府的大敌与祸患”

“那不就是流寇吗”

汪庆冷笑道：“哼，与流寇性质无异他们目无王法，打着劫富济贫的口号，出入富户巨贾之家，甚至官府衙门，偷盗打劫，数次公然挑衅，可恶至极”

“劫富济贫难道他们偷了富商和官府的钱财，去给百姓”

汪庆轻蔑地道：“谁知道。他们气焰嚣张，每次犯案都

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