见朱慈烺默然不语，夏完淳安慰道：“不过你放心，家父已经承诺，定当全力追查下落。既然那东西如此珍贵，想来对尹兄而言非同小可。”

“那是家父所赠之物，我视若自己的身家性命。”朱慈烺轻声说道，提及父亲，他眼眶红了。

三人看在眼里，联系到他失窃之物的珍贵和身上的龙纹，心里已经断定他绝不是普通人家的子弟。

“敢问尹兄，那是何物问了丁嫂和丁福，他们也说不出个所以然。今日你若告知，我们定会多加留意，也便于日后查找。”

朱慈烺默然半晌，字斟句酌地说道：“是个玉佩，墨玉所制，通体漆黑，比鹅卵石略大些。”

“是何形状”

“是雕的龙头鱼身。”

“龙头鱼身可是龙生九子之一的螭吻”陈子龙不禁问道。

“是。”朱慈烺此时不知道自己还该不该再说什么，再说下去，恐怕身份就要瞒不住了。因此简单地回答了一个字之后，他就沉默了。对于夏完淳，他是相信的，可是，有必要告诉他自己的身份吗告诉了又有何意义自己马上就要被处死了。况且，眼前的陈子龙和顾大人，值得相信吗特别顾大人，在审问自己的过程中，软弱无能，毫无主张。陈子龙既然是他的好友，想必也好不到哪儿去。可是他却是夏完淳的老师，他到底是何许人眼前之人如果不怀好意，自己透露了身份也是死路一条，不透露也一样，何必多费周折呢想到此，他决意隐瞒到底。

三人均看出了朱慈烺有隐秘的身份及心中的疑虑，见他不愿多谈及玉佩，如果再继续追问，恐怕他会另生嫌隙。

夏完淳沉吟片刻，诚恳地对朱慈烺说道：“尹兄，你的事我们都知道了，目前最要紧的是我们要设法救你出去。”

“救我”朱慈烺意外地问道。

“正是。尹兄侠骨丹心，令人感佩。顾大人因为身在官场身不由己，他为你之事，日夜辗转反侧，深感不安，因此才告诉先生，请先生献计。也正因为如此，我们才能得知你的下落。”

“原来是这样。”朱慈烺闻言，心中对顾大人的芥蒂虽然消除了些，但依然心存疑虑，于是转头对顾大人客气地道，“多谢关心。”顾大人连忙微微躬身表示歉意。

“尹兄，顾大人提及你身上所穿衣物，考虑到事关重大，你可否告知一二”

一听又提及衣服，朱慈烺不禁心中厌恶，说到底，他们还是关心他的身份，说不定就是顾大人为了拿准他的身份而想出的法子，一旦确定他的身份，就要拿去邀功。他出宫之后，吃尽了苦头，尝尽了冷暖，也认识到了世道险恶，因此心中愤慨，也不免有些偏激。他想到此，冷笑道：“若不是因为这衣服，也不会有人关心我是谁吧即便被错杀，那也是我活该。”他稍一停顿，口含讥讽地道，“你们也想知道我是什么人，才会考虑我是否值得你们花费力气去救对吗不用了，我不是什么人，不劳各位费心”

见朱慈烺如此愤激，夏完淳等知道是他受了无数委屈之后的发泄，完淳轻轻拍了拍他的肩膀，恳切地道：“尹兄，你何出此言你我纵使相交不深，也应该对我略知一二。我得知你含冤在此，立时心忧如焚我之所以要追问这些，一来是想解开心中谜团，与其他都毫无关系。二来，我知道你隐瞒自己身世，一定另有苦衷，我等只想对你有所帮助，而不想让你处于孤立无援的境地倘若你实在不愿坦诚相告，我们自然也不会勉强，但相救之事，我们决计不会袖手旁观我的老师子龙先生，虽然你不了解，但小弟一直在先生的教导下成长，才树立了济世安民之志和立身做人之本。”

见完淳说得如此恳切，想到他和夏子衿在自己落魄之时慨然邀自己入府，朱慈烺不禁惭愧自己以小人之心度君子之腹，因此面有惭色：“夏公子，我一时失言，对不住。”

“尹兄，你不必多虑。”夏完淳接着道，“你实在有不得已的苦衷，我们不会勉强。你放心，相救之事，我们定当全力以赴”

朱慈烺感动地道：“我之前确实有不得已的苦衷，方才我只是想，即便告知自己的身份，也只是徒增笑谈，难免一死，不如就这样无声无息死了罢。”

“尹兄休要如此悲观，你如果信得过我等，就你不妨说出来，或许我等能便宜行事。”

“事已至此，我也不再隐瞒了。只希望各位知道我身世，也决计不要犯难。我隐瞒至今，原因之一也在于我不想成为身边之人的累赘和祸患。”

听朱慈烺这一席话，三人心里已经明白了七八分，因事关重大，三人均屏气凝神，继续听他说下去。

“我在贵府失窃之物是一块墨玉所制的螭吻，是我十岁生辰那年父皇所赠。当年，陕西进贡了一块千年难得的上等墨玉，形状天然就有些像螭吻。但朝中有些大臣认为这并非祥物，因为他看起来像龙抬头，而且出自陕西，李自成在陕西起事，他们认为这玉喻示着李自成将要称帝。但父皇觉得这是祥瑞之兆，因为螭吻是消除灾妄的象征。他命人将此墨玉制成了螭吻，还诏告天下，赠我作为礼物，封我为太子。一来因为螭吻是龙子之一，符合我的身份，二是因为传说螭吻能镇邪避灾，转祸为福。当时朝廷面临内忧外患，已经积弊深重，父皇整日忧心忡忡。他希望这玉螭吻真能如传说一样，消除灾殃，护佑国祚，希望我作为继承人，日后能使国运昌盛。”朱慈烺停顿了一下，继续说道“父皇为国事殚精竭虑，最终还是未能力挽乾坤”说到此处，朱慈烺联想到与父皇的最后一次见面，不禁泪如泉涌，声音哽住。

虽然先前三人已经料到了他的大致身份，但他亲口说出自己是太子，夏完淳等还是深受震动，三人一脸肃容，不约而同地同时下跪：“参见太子殿下”陈子龙忍不住含泪道：“殿下，您受苦了”顾大人更是愧疚、惶恐万分，也颤声说道：“殿下，微臣该死，微臣当即刻自裁，向殿下谢罪”

朱慈烺挣扎着欠身，苦笑道：“顾大人，不怪你。休要自责。现今我这太子只是徒有虚名，各位不必如此。快快请起吧”

陈子龙激动地说道：“京城失陷后，殿下不知所踪，我朝不少忠臣都在暗中寻访殿下的下落，而今得知殿下安然无恙，定然欣喜若狂”

“三位快起来吧，我能在患难中认识三位，已经实感庆幸，紫禁城早已灰飞烟灭，快快请起勿使慈烺于心不安”

“太子千万不可出此言，明朝尚未灭亡，君臣之礼岂可废”

“纵是如此，也请各位起来说话。”

三人这才起身。

朱慈烺于是把京城失陷后他如何到李自成手中，又如何逃脱，路上所经历之事直到认识夏氏姐弟详细讲述了一番，三人听得唏嘘不已，暗中感叹贵为太子的他经历国破家亡后的颠沛流离。

“就因为在流落途中我偶然得知如今的皇上在暗中寻访我，以恐我对皇位造成威胁，因此我不敢轻易泄露自己身份。因此在夏府玉螭吻失窃后，丁福又监视我举动，我才怀疑是夏大人派人拿了我的物件去报功，并派丁福看着我。因而造成了误会”说到此，朱慈烺面有惭色地道，“夏大人襟怀磊落，对我又关爱有加，我实在不应该以小人之心度

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