他话一说完，众人一起慨然高呼道：“我等誓与城池共存亡”

“誓死守城，绝不投降”

“誓死追随阎公”

阎应元眼里饱含泪水，没有再说话，他再斟满一杯酒，笑道：“好不说了，今天就喝个痛快干”

众人皆高高举起手中的碗和酒杯，高声说道：“干”

众人喝完酒，陈明遇忽然想起什么，高声道：“许秀才，前日修补城墙之时，我听到你们在唱曲。听说你们闲时写了曲子，今天大家都高兴，不如唱来大伙听听”

陈明遇说的正是守城的参谋之一，诸生许用，他有些不好意思地笑了笑，道：“都是胡乱写的。”

阎应元一听也来了精神，道：“那有什么，唱来大家听听”

这时众人都起哄道：“唱啊，唱啊”

“好吧。”许用见大家兴致勃勃，不再推辞，大方地点点头，“其实词是我写的，但都是戚勋谱曲，黄毓祺还会吹笛子。那我们几个就给大家献献丑”

“好”众人一起鼓掌欢呼。

许用向人群里招招手，戚勋和黄毓祺也含笑走了出来，许用又向人群里高声叫道：“孙桓、归济远，你们也来啊”随着他招呼，又前后走出个青年来。

阎应元等人笑道：“看来阵容还不小。”

许用等人坐成一堆，朗声对众人道：“乡亲们，我们闲时无事，写了几支曲，都是写的咱们江阴。今天，就给大家唱唱，也许以后也没机会了也让城下那些清兵听一听，知道咱们江阴人的精气神”

“好”

清越的笛声响起，只听许用等人唱道：

“东湖清清水，几多男儿泪；长江滚滚波，飞溅英雄血日夜东流去，怒涛无止息。气壮山河声，听我且歌江阴魂”

“好好”众人听着笛声悠扬激越，歌声旋律昂扬，都热血沸腾，齐声高呼起来。

许用等人受大家夸奖，更加振奋，高声道：“这只是序曲。”

说完，又齐声唱道：

“钟灵毓秀地，青山碧水乡。自古人心齐，生来民性刚。任尔铁骑多凶残，六岁童子也敢挡。任你炮火堆成山，江阴人民决不降

山有英雄气，水含碧血丹，狼烟未灭时，壮士不惜身。任尔雄兵来百万，江阴男儿仍笑谈，任尔利剑多锋芒，江阴人民誓抵抗”

此时圆月高挂，周遭万籁俱静，许用等人的笛声高亢激越，在静夜里宛如松涛阵阵、浪花滚滚，又如万壑风生，一直响遏行云。而歌声清亮悠远，如锵金鸣玉、朱雀齐鸣，其声穿云裂帛，仿佛金戈铁马，有气吞万里之势。在场众人听了热血奔涌，激情澎湃，全都入了神。

听他们唱完一首，众人意犹未尽，齐声道：“好，好样的，再来一首”

许用等人也不推辞，笑道：“好，今夜明月当空，我们就唱明月。”说完，他们很有默契地对视了一眼，悠扬的笛声随即又响起。这次唱的不再是慷慨激昂之声，曲调分外宛转，只听他们齐声唱道：

“圆月挂在树梢头，娘亲想儿泪双流。儿若明日身先死，娘亲切勿哭白头。

圆月照在城墙头，浊酒热血洒春秋。洒尽热血身不悔，保我寸土誓不丢。

圆月照在我心头，家国离乱恨不休。何时能得太平日，骨肉相聚再无忧

明月照进空床头，两地遥望各自愁。何时能把家园返莫到黄泉才相逢”

此时在城墙下，也不知不觉聚集了上千的清兵将士，因为从十二日起，他们就将城围成铁桶一般，因此离城不远。起初他们听到这边非同寻常的举动，都有些摸不着头脑，无论大小将领还是士兵都纷纷出营观看。随后得到禀报说江阴百姓正在城头庆祝中秋节时，不少清兵将士都暗暗冷笑，笑江阴义兵不知死活，快要破城了还在穷欢乐。后来笛子和歌声响起，有些士兵开始高声叫骂、诅咒，有的朝城楼上扔东西。无论他们如何吵闹，城头上的江阴百姓置若罔闻，自得其乐。渐渐地，城下的士兵静下来了。当听城上唱到“圆月挂在城墙头”，有的清兵开始叹息、流泪。有的默默往城上凝望，眼眶含满泪水，有士兵甚至低声哭泣起来。

任墙下的士兵如何吵闹，城楼上的民众混不在意，照旧喝酒谈笑高歌，他们心里清楚，外无援兵，内无粮食，人力疲乏，江阴城支撑不了多久了。因此人人抱定必死之心，敞开胸怀，尽情欢乐。

冯鹿喝得半醉，俯身向城楼下看，见墙下有不少士兵在哭，他冷笑一声，向下啐了一口，高声骂道：“龟孙子嚎什么莫非你们也想家了不成”

有士兵抬头骂道：“唱什么劳什子歌，鬼哭狼嚎的怕死啊唱得大爷心里瘆得慌”

“瘆得慌我看你龟孙子是想你妈了吧早知道想妈，跑到我们江南来当什么强盗回家找你妈去啊”

底下人怒道：“我打完你再回家”

冯鹿冷笑道：“只怕你妈见不到龟孙子你回去我看你们趁着现在还有小命一条，趁早回去给你妈养老吧在这作什么孽”

冯鹿正骂得起劲，被阎应元喝住了：“冯鹿，休要再挑衅今夜，我们抛开一切纷争，只管喝酒”

“是，阎公。”冯鹿不敢违抗。

“阎公，你看，底下很多满洲兵都哭了”有人指着城下说道。

阎应元等人缓步走到城墙边，俯身向下观望，虽然月光明朗，但因为城墙太高，看不太清楚，但隐隐听到城下传来一片哭泣之声。他没说什么，默默地看了许久，轻轻叹息一声。

这个夜晚，没有战事，有的是欢乐和歌声。但每个人心里都清楚，这也许是他们最后一个中秋节了。

八月十七日，清军再增兵六万，大炮八十。二十日起，集结红衣大炮一百八十台，开始往东北角轰炸江阴城。整整三个时辰，炮声没有停歇，江阴城内很多地方夷为平地，死伤无数。

二十一日，清兵开始对城里放空炮，整个江阴城烟雾缭绕，十步之外难以见物，笼罩在一片灰暗之中。而城中已经粮草断绝，人力疲乏到了极点。

此时已是下午，被关着的朱慈烺听见外面隆隆作响的炮火声一刻也没停下来，心头笼罩着强烈的不祥的预感，江阴恐怕守不住了。他跑到门口，使劲叫喊，让放他出去，但一直无人应答。

他看看前方墙上的窗口，窗户过于狭小，显然即便能打开，他也出不去。他无比暴躁地在屋里团团转了几圈，忽然想到腰间的宝剑。他记得阎应元说过此剑锋芒盖世，可削金断铁。一瞬间他兴奋异常，从腰间抽出宝剑，准备破门而出，但当他对着门上粗大的铁链比划时，又犹豫了：“万一锁链砍不断，还损伤了这剑，那如何对得起阎公”想到此，他放弃了。可不多时，门外一声紧似一声的炮火，又让他觉得坐立不安：

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