“谁让那家客栈的掌柜欺负外来客，我一着急就推搡了几下，谁知道”莫轻鸢也自认理亏，垂着头不开口了。

靳慕先替她理了理鬓发，又念起病中的苏木棉，不自觉地满心惆怅起来。

、落水

暑热来得没声儿没响的，院子里愈发热起来了，苏木棉身子倒是好了些许，倒是这心里常年堵着一股郁结之气，便总倦怠着，这日早膳后，苏妈瞧着主子胃口不好，老爷也许久没去瞧夫人了，便劝着去园子里走一走，谁知刚一出门便在水塘边儿撞见二夫人，正欢喜地和打理园子的老妇人乘着蓬船摘莲子，苏妈在心里怪自己多嘴，妻妾之间哪有见面和和睦睦的呢。

苏妈正惴惴不安时，苏木棉已经走到塘边儿，垂柳枝似柔弱无骨的女儿家，有意无意抚过苏木棉的衣角。

蓬船上的莫轻鸢正探出半个身子去摘那娇艳艳的芙蕖，抬手间一截白瓷般的小臂从衣袖里滑出，脆生生的直晃人眼，同船的老妇人早早地瞧见了苏木棉，霎时便停下手上的活计，悄悄向莫轻鸢使了使眼色，便立即撑了船桨向岸边儿去了，莫轻鸢忙寻了绢子檫净了手上沾染的水珠儿，随即又拣了拣篮子里的莲子，准备着上岸。

船靠了边，那老妇人侍候着莫轻鸢上岸，谁知岸边石板缝里生着些湿滑的青苔，莫轻鸢落脚不稳，整个身子不受控制地就往下坠，众人情急间，站在跟前的苏木棉伸手去扯住了她的手腕，怎料已来不及，苏木棉便随着莫轻鸢一起跌入湖中，一潭池水被扰乱，清清浅浅溅起涟漪。

苏妈心似面团子般地揪起，正欲呼声寻救时。只见一青衫裹着的身子跳入湖中，苏妈定睛一看，这不是老爷靳慕先，这一家子都入了湖，吓得苏妈和那船上的老妇人，魂都失了一般。

识水性的下人赶来时，靳慕先已抱起呛了水的苏木棉，浑身湿漉地上了岸，急切地吩咐赶来的下人，唤府上的大夫来，而识水性的莫轻鸢在帮他救起苏木棉后，独自上了岸，照顾她的丫鬟采儿见老爷丢下自己的主子不闻不问，暗自不平地解下自己的外裳替莫轻鸢裹了，莫轻鸢摩挲着干爽的布料，脸色难辨地随采儿回房去了。

一路回了她的院子，靳慕先替她换了干净衫子，又请了大夫过来，好一阵折腾，总算是清了肺中的浊水，又吩咐下人仔细去拣大夫开的几味药去煎了来。

苏木棉咳嗽起来，肺里钻了空气进去，身子不好受了起来，人也有几分清醒过来，苏木棉睁开眼，见靳慕先一身湿衣守在她床前，瓮声道：“你毋需请大夫救我，别灌我汤汤水水，从黄泉路上扯我回来，索性让我去了罢。”

靳慕先蹙起眉，哑着嗓子问她：“你以为那样便宜，方才的事，我都瞧见了。”

苏木棉冷笑着道：“是么，那你可瞧清楚了，我伸出的手是害人还是救人呢，你不宝贝她去，来我这儿兴师问罪，我这样狠毒的人，望夫君还是远离得好。”

靳慕先实在被她气着了，拂袖而去，踏出了她这宅子。

床榻之上的苏木棉这时才不去忍喉中的刺痛感，弓起身剧烈咳嗽起来，果儿忙递了绢子，又捧了盏清茶递与她唇角边，苏木棉漱淡了口中的血腥味儿，便无力地垂靠在绣枕上，果儿拾了绢子出来，细看竟有小团的猩红血渍，衬着绢子惨白的色，愈发触目惊心。

、心结难解

作者有话要说：轻鸢其实是个好姑娘，我写轻鸢的目的，其实是为了反衬女主木棉，轻鸢的性格正是木棉藏在身体里的另一个真实的自己，至于如今的木棉为什么变成如今的样子，请大家关注文章，谢谢。

果儿扑通一声跪在苏木棉床前，涕泪纵下，道：“夫人那么倔的性子，怎的老爷误会也不解释呢，奴婢可瞧得真切，夫人好心去救二夫人，却被冤成如此境地，那二夫人明是熟水性的，指不定存了啥样的坏心思，故意打滑害夫人了，这样的坏坯子，赶明儿个夫人好了，趁早撵出府去”

苏木棉见她越说越僭越，蹙起眉咳嗽起来，缓缓道：“住嘴罢，原是我太宠你了，嘴上一天比一天没规矩了，主子岂是你可这样说得的，有朝一日，我这夫人当不得了，你们怕也这样背地里诅咒我呢，趁早离了我去，寻个好的太太小姐跟着，再不济也比强过我。”说罢，咳嗽一番，便朝果儿摆摆手。

果儿跪在堂下磕起了头，抽泣道：“夫人莫赶我，果儿错了，再不敢犯了。”

院子里的仆人见状更是不敢近身去侍候了，只得垂首低眉，谨慎地立着。

日头高照，天儿热得如蒸馒头的笼屉，靳府的小丫鬟们得空全在后园里的一处溪水旁躲懒歇凉，手上有主子布置针线活计的便着手做着，闲着的便挽了裤腿，伸了脚进水里去逗小鱼儿玩。

不知是谁挑的头，一群人搭嘴谈起了府上的事儿，一位茜裙绿裳的丫头轻声道：“咱们夫人也是个命途多舛的，身子就没见好过，多少药供着呢，还指望给老爷添个小公子呢，怕也是不行的，咱这府上，总是这么凄凄怨怨的。”

另一位瞧着一副机灵面孔的丫头，接过话道：“夫人平日那模样，总是冷冷淡淡的，像块寒冰，谁靠近，就冻着谁呢，还好我不在那主子跟前儿做事呢。你们都晓得果儿那丫头的事吧，听说落水那日凭白挨了一顿骂呢。”

众人都后怕地惊了一回，有丫头又接着说：“二夫人对咱们倒是和善，不过到底是出身不好，就打夫人日后怎么样了，二夫人也坐不了主母这个位置呢。府上的老人都说，夫人和老爷是从小的缘分呢，这些年不知怎么生分了，我劝你们也别去巴结二夫人，有手段有主意的到底是结发那一位呢。”

小丫鬟们都噤了声，不去谈了，一会子又讲起东街的胭脂，西街裁衣裳的铺子，嘻嘻笑笑打闹起来了。

靳府芳栖苑，莫轻鸢打发走了要跟着她的丫鬟们，一个人去书房见靳慕先，书房有一扇雕花轩窗，窗外临近一条小道儿，道旁种了些蝴蝶爱采蜜的花儿，靳慕先曾告诉过她名字，不过文绉绉的，是个要费脑子才记得住的名儿。

莫轻鸢就走了这条小道，到窗前猫着腰，扣了扣撑窗用的木头，憋着笑等他回应。

伏案的靳慕先，正看那典籍呢，忽闻这声响，便知晓是谁爱玩这小把戏，搁下书，清清嗓子大声道：“谁家养的猫来挠窗，我这屋子里全是经文道义，可没有食来喂你，快寻别家去吧。”

莫轻鸢知晓他看穿了，便也不闹了，一个跃身便翻进屋子，看见靳慕先案上的一摞书，就蹙起眉尖道：“靳哥哥你成天读啊读，他日成了呆子，可怎么办呢”

“小丫头，就属你伶俐，那日落水没来得及顾你，可都好了吗”靳慕先打趣她。

莫轻鸢寻了圈椅来坐着，双手托腮地望着他开口：“听说你和苏姐姐那日吵架了，都是我贪玩，姐姐为了救我才跌进湖里的，你快去瞧瞧苏姐姐，等她好了，我去给姐姐她赔不是。”

靳慕先轻叹了口气，站起身立在窗前，缓缓道：“你苏姐姐和我之间，误会岂止这一桩，我去看她，反而引她不吃药来糟蹋身子，那一日，她竟然生了寻死的心，我便不敢面对她了。”

靳慕先的声音竟有些哽咽地颤抖起来，莫轻鸢看着他的背影，仿佛透过那一层骨血，看见他心上的疮疤，也难受地垂了垂眼眸，想说些什么话，竟连嘴唇也张不开了。

一室喑哑。

、回忆

作

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