苏木棉知晓她的心思，也示意她讲，果儿鼓足了勇气道：“夫人，二夫人她纵然人善良，没有别的心思，可她与你再亲近，你们也是要去分同一个丈夫的宠爱，从前你与老爷关系再不好，可府上也只有你一个人，现如今，有了个二夫人，虽说是个单纯的，但保不齐哪天有个三夫人，四夫人的，人心叵测呀”

苏木棉握了握她的手，叹道：“第一次见着你时，别人都怯怯生生，只有你是个伶俐的，你在我身边五年了，我与老爷之间的许多旧事，你不清楚，轻鸢虽然年纪小，却是个惹人欢喜的，以后她陪着老爷，我才放心”话刚落，苏木棉就咳嗽起来。

果儿忙扶了她上了床，在床前守着，苏木棉忽觉得有些泪意，伸手去握住果儿的，道：“果儿，我日后定为你寻个好归宿。”

果儿哪不知道苏木棉的身子，如今瞧着自己主子面上开朗了些，可心里却还是打着结，果儿瞧着她，心里也是万般不是滋味。

、山寺

二月二，龙抬头，一早日头便攀上苍穹，是晴好的天气。

苏木棉记着与莫轻鸢的踏青之约，果儿一早便帮她梳头，用骨梳沾了刨花水，细细地挽了发髻，苏木棉挑了挑妆匣里的簪子、步摇，都觉和身上新裁的丝绸料子不配。

果儿想了想，开口道：“果儿记得夫人有一支桃花簪，若是配上定是漂亮呢。”

苏木棉怔了一会儿，像是中了邪一般，吩咐果儿去取了出来，片刻后，果儿替她簪了上去。

“果然好看呢，夫人，你瞧。”果儿指了指铜镜。

苏木棉望着镜子里那张脸，双十添一的年华，眼眸里的疲惫与倦怠，都显现出了她早已不再年轻，若是寻常女子，到她这般年纪，怕早已为人母，儿女承欢膝下，不至于沦落如她，等着魂飞入土的那一天。

“咱们走吧，马车可都备好了么”苏木棉咽下了愁郁。

果儿应了，拿了件织锦缎的斗篷跟着她出了苑门，一路出了靳府大门，两顶马车已规矩地候着了，一仆人已铺了轿凳，另一个挑开了帷裳，果儿扶着苏木棉上了马车，自己则在下面候着。

果儿等了好一会儿，总不见二夫人来，刚想请人去催，却见到老爷靳慕先从门口款款而来，一袭青衫，尽显风流。

果儿心里已明白了七八分，便行了行礼，上了后面的马车。

靳慕先吩咐车夫即刻驾车，自己则利落地上了马车，挑了帷裳进了里面，却刚刚瞧见苏木棉撑着下巴打着盹，马车平缓地向前驶去，靳慕先挨着她坐下，想仔细地瞧她，却发现了她的发间的那支桃花簪，他颤抖着摩挲着，这旧物是否代表着她还未忘记旧情。

他还记得那日在苏府，听说她被关了起来，便冲昏了脑子，也不顾礼教逾越，撞开了那扇门，看见她鲜血覆额，昏迷不醒时竟害怕的什么也顾不上，抱着她回了她住的屋子，那时他才了解，她在苏府过的是什么苦日子，后来他被软禁在家，寻不到机会去看她。现如今想来，他是有多糊涂，望不见她每次期盼转而失望的眼睛。

马车忽的颠簸了一下，苏木棉跌进他的怀里，惊醒了过来，她起身望见他，片刻失神后，想起自己发髻上的粉蝶簪，侧过身背对着他，道：“你和轻鸢那丫头合起伙来糊弄我呢。”

“都是我出的主意，咱们好多年不曾携手出游了，你就暂时忘记对我的怨可好，我想陪你散散心，就只这一次，别辜负我和这春景。”靳慕先将她揽入怀里，“瞧你眼圈泛青，竟比上一年病着的时候更消瘦了些，夜里若是睡不安稳，待下个月我跟货出去时，为你寻些其他的宁神药。你靠着我睡一会罢，等到了山下我再喊你。”

苏木棉突然不想挣脱这温暖了，静静地靠着他宽阔的胸膛，眼眶泛酸，从前她想的爱，如今都摆在她的面前，可是她却不想碰了，越是拥有，越是伤人。

及到了山脚，上停云山的人络绎不绝，靳慕先携苏木棉下了马车，接过果儿手中的斗篷，替她披上，不叫人跟着，往山间走去。

停云山上有间如是庵，是这座城里的人的信仰，香火鼎盛，大殿内，雕莲的巨柱，金漆的佛像之身，像天神般受着来往男女虔诚的跪拜，佛身前的案头上，燃着香烛，案下的蒲团之上，辗转着许多俗世之人。

到了庵门前，青砖瓦墙，掩映着新长出的瘦弱枝桠，望进庭院里，偶有着僧服的出家人进出。

“进去罢。”靳慕先侧过身望着她，分不出悲喜的侧脸。

苏木棉点了点头，任凭自己的手心贴着他的。

靳慕先捐了些香火钱给那捧着功德箱的小和尚，那小和尚虔诚地向他们拜了拜，苏木棉心里不免触动，在心头念着她那还未见过天日就早夭的苦命孩子，若是生养下来，如今也有这般大了。

“怎么不进去”靳慕先见她出神望着那小和尚。

苏木棉听着他温润的声音，心里再不似先前那般平静了，取下身上的斗篷，道：“你就在此等我罢。”

“好，记住别跪太久，回头仔细膝盖疼。”靳慕先接过她的斗篷，又叮嘱了几句，才寻到院里一隅僻静之地，立着等候。

苏木跪在大殿的蒲团之上，双手合十抵着额，郑重地行礼，她望着佛祖，在心中道：小女苏木棉自知大概是命不久矣，特此来求佛祖慈悲为怀，让我的魂灵与肉身在命尽那一日一同逝去，再不轮回，转世为人。

靳慕先立在树下，还在想着方才老主持同他说的一番话，“老衲遁入空门，不问红尘之事数年之久，可我知道人生最要命的便是精神的自我放弃，老衲不懂姻缘之事，且为你念一段解结咒”

主持拈着佛珠，沉缓道来：“俺，齿临，金匝金匝胜金匝，我今为汝解金匝，终不为汝结金匝，祥中祥，吉中吉，波罗会上有珠琍，一切冤家化吉祥。随缘而不可攀缘，阿弥陀佛。”

靳慕先想起苏木棉来，当年从崖下救回奄奄一息的她，本有千般悔意说来乞求她的宽恕，可得到的却是她要一封休书，靳慕先不愿放手，他爱她，更怕她会离去，于是他用一座无形的樊笼，禁锢住了她。

靳慕先回过神来，算着时间已过了好一会子，却还是未见苏木棉出来，靳慕先慌了神，他一直惧怕的事情真的临近了吗，待到他快步走进大殿，里头只有位华贵的老妇人并着一个身怀六甲的女人，靳慕先又前前后后，在庵里寻了个遍，却还未见着人。

压制住胸腔肆意蔓延的不安，靳慕先出了如是庵，往山野间寻去，走了不远，终于瞧见苏木棉立于崖边，山风清风不温柔，翻飞起苏木棉的衣袂，她单薄瘦削的脊背愈发显得触目惊心。

满是植物清浅的山风，沁入苏木棉的脾肺，抑制住了先前在佛前跪得久了，起身时忽然咳出的腥甜气味，站的久了，苏木棉刚想转身，电光火石间，突然天旋地转，继而却被一双臂膀用力地圈入怀中。

苏木棉喘着气，反应过来时，抬起头来，撞进靳慕先发红的眼眸间。

“你快放”苏木棉

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