机不可失，失不再来呀当下一琢磨，心中便有了主意。直到苏定方拒绝了李恪的请求，要下令处斩的时候，他知道立功的时机到了，这才一声轻呼，满脸媚态地跪在了众人面前。

程咬金一拍脑门，“楚恒听说过，诶，你不在衙门上当职，跑到军中来作甚到底有什么内情一定要如实讲来”说罢，眼神凌厉地盯着他，那意思，“说的好还则罢了，说差了，我让你小子吃不了兜着走”

楚恒唯唯诺诺，连连称是，“回禀殿下，各位大人，下官此来本是要调查一宗命案，这命案的凶手便是被张小七杀死的王旅帅，他设计陷害张小七后，又在树林里奸杀了一名女子，在现场留下了他随身携带的匕首。

下官向他询问，他却拒不承认，还将所有罪责都推到张小七身上。

所赖天网恢恢，疏而不漏。很快，下官就找到了他诱骗张小七的书信。证据确凿，此贼竟还百般抵赖，妄图用一尊翡翠观音贿赂下官。

下官岂是贪赃枉法之徒当场喝斥了他，哪知此贼狗急跳墙，要杀下官灭口。多亏了张小七这位义士，危急关头，挺身而出，救了下官。两人搏斗中，张小七一时失手，杀死了此贼。

下官认为此贼作恶多端，死有余辜。张小七为救下官，失手杀人，虽然触犯了军法，但也情有可原。

如若苏将军定要斩张小七，下官愿替他一死，报答恩公的救命之恩”一通慷慨陈词后，楚恒声泪俱下，大有大义凛然，为朋友两肋插刀的架势。

“你说的可是实情”苏定方表情严肃，其实心中暗自欣喜，他并不想杀张小七，只是碍于军法，不得已罢了。

“下官句句属实，还望将军明察”说着，楚恒把书信，带血的匕首和那尊翡翠观音一件一件拿了出来。

一个侍卫走过来，把这些证物拿给众人轮流过目。

程咬金咧开大嘴，哈哈大笑，“楚恒，你小子蛮机灵的嘛好好干，将来前途无量啊”

李靖洞若观火，看着情绪激昂的楚恒，轻轻笑了笑，没有做声。

苏定方检查了一遍手中的证物，点了点头，“那张小七若是为了保护楚大人，迫不得已失手杀人，却也不算违反军法。现在人证物证俱在，既如此，便放了他吧”

李恪闻言，长舒了一口气，“如此，小王多谢苏将军了”又转过来朝李靖和程咬金一抱拳，“承蒙元帅和鲁国公前来求情，小王也替张小七在此谢过了小王还有要事在身，不便久留，就先告辞了”

程咬金急忙叫道：“殿下，你不打算跟张小七见一面吗”

“不必了”李恪一摆手，头也不回，出了大帐，回府换了装束，又投并州军而去。

李靖咳嗦了一声，“既然事情已了，本帅也回营去了，明日誓师出征，苏将军为前部正印先锋官，还要早做准备才是”

苏定方拱手行礼，“大帅放心，末将自当谨遵大帅号令”

李靖点头，正要离开。

“等等，元帅”程咬金紧走两步，追了上去，“老程我也正要回府，不如你我搭个伴一起走吧”

楚恒见状，也屁颠屁颠地跑过来送行，“下官恭送元帅，恭送国公爷”

程咬金笑眯眯地看了看他，“行啊你小子挺会说话，将来升官发财指日可待呀”

楚恒赶紧表决心，“下官以后定当以国公爷为榜样，尽心竭力为朝廷办事，为国公爷效命，鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞”

程咬金乐了，得意洋洋地一挥手，“好，好那本国公以后就看你的表现了”说罢，拍了拍他的肩膀，转回身和李靖扬长而去。

楚恒这下总算是靠上了一棵大树，心中欢喜，回过来也向苏定方告退，“下官还要回府衙结案，不敢在此打扰苏将军，下官告辞”

苏定方允诺，楚恒也带着衙役们离去了。

当下众人各自散去，程咬金来到辕门外，叫来翟珊，把事情的经过交待一番，翟珊千恩万谢。

很快，无罪释放的军令到了，两个人跟着传令兵返回了苏定方的大帐。

张小七本来已准备坦然赴死，可突然被赦免，心里多少有些忐忑不安。他来到苏定方面前，跪倒行礼，“属下叩谢将军不杀之恩，只是小七已犯军法，却为何”

“你不要说了”苏定方打断道：“本将军现已查明这王旅帅犯下命案，错不在你你未犯军法，不必谢我，起来吧”

张小七一脸茫然，站起来还想要问，翟珊在一边使劲扯了他一把，那意思，“你傻呀还问什么”

张小七傻乎乎地挠挠头，看着翟珊，不知何故，一时愣在了那里。

这时的苏定方，脸色和缓了许多，他本就是个面冷心热的汉子，张小七的事情桩桩件件摆在那里，英雄相惜，他心里早已有了几分钦佩。

“张小七，你既已无罪，本将军自然要为你三年前被抢功的冤屈平反昭雪，来呀，速将闷头和拐子六那两个畜生给我抓到这里来”

士兵们得令，气势汹汹出帐而去。片刻之后，他们就匆匆赶回来，“禀将军，闷头和拐子六现已不在军中，据与他们同帐的兄弟讲，他俩今早就离开了，不知去向”

苏定方大怒，一拳砸在案几上，“此二贼竟然如此奸猾，是我一时疏忽了你们速去通知附近官府，将此二贼画影图形，悬赏缉拿”

士兵们又领命而去。

接着，苏定方轻叹了一声，对张小七道：“当年军粮堡一战，你战功卓著，本将军本想升你做个果毅都尉，可现在官职并无空缺，只好先委屈你暂时顶替王旅帅的位置，待日后你战场建功，我再一并论功行赏”

张小七施礼道：“多谢将军，您能替魏火长他们平反冤屈，属下已是感激万分过往的军功，属下不愿领受，旅帅的位置还是请将军另择他人吧”

“这是何故”

“不瞒将军，属下此前曾与他人有过赌约，要在军中从头做起，以军功的大小与他分个输赢。属下只求堂堂正正地取胜，不愿用之前的功劳投机取巧。”

翟珊闻言，气得粉面通红，狠狠地瞪了张小七两眼。

苏定方沉吟片刻

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