gu903();那位年长的矮人并不是一个很厉害的施法者，不过以他的魔力，足够让这酒壶里面倒出足够多的烈酒来，起码足够整个勘探队的人喝。

事实上，绰绰有余。

如果不是霍普斯等少数几个或者天性滴酒不沾，或者机灵到喝了第一杯就装醉的人还清醒着，或许联合勘探队在抵达营地的第一天晚上，就会因为全体醉酒露宿，而冻死一大半吧。

好在，毕竟还有几个清醒的人。

因为喝了一点点酒而脸色微红的霍普斯带着几个不喝酒的人，把那些烂醉如泥的家伙一个个拖到了帐篷里面，扔上下面垫着厚厚干草的床铺，再用被子盖上。虽然单独每个人的话并不重，但整个联合勘探队足足有上百人，现在他们全喝趴下了。

所以，当最后一只醉猫也被拖进帐篷，盖上被子之后，除了霍普斯之外，其他的人都累坏了。

“休息，休息大家都要好好休息一下”霍普斯挥挥手，让大家去休息，自己则来到了营地中间那堆巨大的篝火旁边，注视着凭借魔法力量燃烧不灭的火焰，感受着从上面传来的温暖，轻轻地叹了口气。

“第一天就这么闹腾，不知道以后的日子会怎么样啊”

在这个寒冷的冬夜，他不是唯一一个如此感叹的人。

往南大约两千里外，商人派和贵族派势力交错的“边境线”上，也有人在发出类似的感叹。

“第一天就这么麻烦，以后还怎么得了”

发出如此感叹的，是一个头发白了小半的中年人，他穿着利于行动轻型皮甲，提着同样便利的弯刀。无论皮甲还是弯刀都一片黝黑，在这个乌云密布的夜里几乎没办法分辨，唯一可以隐约看到的，是他头上的那些白发。

在他的附近，有许多同样穿着黑色皮甲，手持涂黑了的各种武器的人们。他们甚至连头都用黑色的兜帽裹住，看起来就像是一个个会自由行动的阴影一般。

阴森，恐怖，充满了死亡的气息。

事实上，他们做的也的确是带来死亡的事情。

在他们的脚下，一支贵族派的巡逻队横七竖八躺了一地，每个人身上都有不止一处伤口，即使最小最浅的那处伤口也足以致命。

毫无疑问，这群巡逻兵们已经都死了。他们当中不少人的脸上还残留着愕然、惊讶的神情，看得出来是遭到了突然袭击，甚至没来得及反应就送了命。

“再检查一遍。”中年人感叹之后，用毫无感情的语调说，“确保没有活口。”

于是那些宛若藏身于阴影之中的黑衣人们又挥动他们的武器，在每一个巡逻兵的尸体上都添加了至少两处足够把活人变成死人的伤口。

中年人满意地看着这一切，然后挥挥手，带着这群人走入了夜色之中，很快就消失得无影无踪。

第二天早上，发现夜间巡逻的士兵尚未归来的贵族派军官带着一些骑兵，沿着巡逻路线一路搜查，很快就找到了那些已经冻得僵硬，连血液都凝固了的尸体。

他眉头紧锁，脸色阴沉，仔细地看着这些尸体，然后下令把他们运回去。

他是一个骑士，出身于一个男爵家庭。这些是他从领地带来的兵，是他家族的私兵，很多人甚至跟他是从小一起长大的，算是他的铁杆班底。他带着这些人来，是想要建功立业，或者捞上一票的。但怎么也没想到，什么好处都还没得到，就先死了这么多。

当天中午，他安排了一些事情之后，就带着几个亲兵纵马疾驰，朝着上级的驻地奔去。

天色将晚的时候，他们抵达了一个小镇。那是一位子爵的驻地，这位子爵和年青的骑士一样，都是带着自己的私兵千里迢迢来边境，看看能不能捞到好处的。因为彼此有同样的想法，所以他们的关系还不错。

骑士介绍了自己麾下巡逻兵遭到袭击的事情，子爵很惊讶，然后就开始担心能够把六个富有经验的巡逻兵一下子杀掉的敌人，如果跑来袭击自己的话，自己这里的防卫力量还真的未必足够。

于是他就紧张了起来，使用魔法道具向着更上级联系就是掌握这片领地的伯爵。

伯爵并没有因为区区几个巡逻兵的死而大惊小怪，在他看来，死人实在是无足轻重的，权当是被魔物袭击了吧。

嗯，被魔物袭击了，这个是很好的解释。

尽管骑士一再强调那些巡逻兵身上的伤口绝对是武器而非魔物的爪牙制造的，但伯爵大人已经下了定论。

不论那些巡逻兵是怎么死的，他说是被魔物袭击的，那就是被魔物袭击的。

愤愤然的骑士无可奈何，跟同样无可奈何并且担惊受怕的子爵一起喝了许多酒，喝得酩酊大醉。

他们一直醉到了第二天的下午。

在商人派和西北共和国的联合勘探队终于从宿醉中苏醒，已经展开工作的时候，被从酒醉中叫醒的骑士和子爵得到了一个惊人的消息。

伯爵大人遭到袭击，受了伤，他麾下的一位骑士送了命，士兵死伤超过二十人。

第九十三章

事情严重了

区区一个骑士麾下的几个兵，真不算个事。对于两个势力之间漫长的边境线来说，死几个人实在不值一提。

然而，一位伯爵遭到袭击，这就完全不同了

金币联邦没有公爵，爵位最高的是两位侯爵，在他们之下，是十四位伯爵。这十四位伯爵之中有五位是他们的封臣，另外九位则是独立的。这是当初建国时候政治角力的结果，事实上那九位独立的伯爵实力很强，虽然一对一不及侯爵，但只要两三位联手，就足以压倒一位侯爵。他们九家守望相助，形成了贵族派里面的“地方贵族”，和以两位侯爵为核心的“中央贵族”常常发生矛盾。

尽管如此，在面对商人派的时候，他们依然还是站在同一个阵营里面的战友。

哪怕他们彼此之间，都很想要对方死掉，最好死全家，死得连一个私生子

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