年末，各方官员回京述职，便是回不来的人也大多托亲朋故旧处处打点。

在除夕的前三日，那位宣国唯一的国公爷，荣国公戎自明也入京了。

老国公如今已是耳顺之年，本是武将出身，早年随武帝征战的时候伤了一只眼睛，身上大大小小也受了许多伤便逐渐退了下来。

他与武帝曾是过命的交情，武帝还曾想封他为异姓王爷，只是被戎自明拒绝了，如今他坐拥西北，百姓私底下都叫他西北王，却也不见他出来制止。

云歇翻阅册子，瞧见了这位王爷的履历之后还笑着问林阙：“子阙瞧着，这位荣国公是否还如当年一般赤胆忠心啊？”

林阙摇头：“大抵是不了。”

林阙入燕国为质子他不曾出头，林阙归宣国时他也不曾出头，其实这也没什么，忠君忠君，自然谁是君他才忠于谁。

可是后来三国联军来犯，宣国无将可用，林灼下了十三道诏书都没能将他召回，这些事情还是林阙后来登基之后才知道的。

如若当时他肯领兵出战，或许就没姜宣什么事了，姜宣也就不会死，林灼也就不会没了心气而自尽，今时今日是何模样，也说不准。

“忠心与否且不论，他倒是个聪明的。”

云歇如此评价，见林阙望过来就解释道：“先前林灼斩杀贪官，毕竟时间匆忙有些事情做得不彻底，杀得大多也就是京中的官员，后来你我动手才将范围扩大到了地方，那位王爷远在西北却是个耳聪目明的，传旨的官员还没到呢他便自己动手将手底下的人料理了个干净，当然，明面上是干净了。”

地方上的消息向来都是滞后的，忙于为生计奔波的百姓们更是不在乎这些，如今西北传的都是西北王英明神武，为百姓斩贪官。

全然不知上头的皇帝是谁。

林阙笑了一声，“他若当真一心为百姓做事，就是夸出了花也无妨，只可惜……”

西北惨死的人，也不比外面的少。

只是回回都有官员被顶出来当替罪羊，倒是叫百姓以为这位荣国公一直在帮他们做事，只是朝廷腐败，贪官污吏打不尽。

“只可惜，他是武帝的忠臣，却不见得是你的忠臣，百姓的好官。”云歇替他补完了未尽之言。

他肯为武帝挡刀子，也有可能插林阙一刀。