"王爷，京中有急报传来。

"念。

"陈景琰的声音沙哑干涩。

"西北镇边侯黄公闵遭到皇帝设计伏杀，三十万边军已尽归朝廷收拢。其中十万精锐正星夜兼程，直奔京畿而来。

陈景琰的瞳孔猛地收缩。

"更紧要的是，

"薛谨良喉结滚动，

"皇帝最新组建了一支'铁鹰锐士'，皆选自禁军与直隶府的精锐，现已聚拢成军，正驻扎在东城大营日夜操练。

薛谨良声音发颤，苦涩道：“我们安插进京城的眼线......也已经全部断了联系，想必是遭了那些西厂番子的清理。

“属下斗胆猜测，那位皇帝很可能是要对王爷下手了。”

听到这，陈景琰的面色已经彻底大变，“快，去请萧先生！”

“遵命……”

殿外脚步声渐近。

不多时，一名青衫文士徐步而来，于陈景琰两百步外站定。

此人约莫四十余岁，面容清癯，眉目间隐有书卷清气，却又不失深沉。

“萧先生！”

大殿内，陈景琰眼中骤然迸出光亮，却又强自按捺，只将袖中攥紧的拳头微微松开，声音里带着几分压抑的急切：

“皇兄已诛黄公闵，尽收西北三十万边军，其中十万精锐正星夜东进！更是抽调京畿、直隶府的精锐，组建‘铁鹰锐士’，日夜操戈演武！”

他喉头滚动，终是吐出那句如鲠在喉的话：“此乃屠刀悬顶之势……先生以为，本王当如何自处？”

闻言，萧先生微微皱眉，静立片刻后，眉头又瞬间舒展开来，轻笑一声。

那笑声极浅，却似寒潭投石，在殿中激起无形涟漪。

“王爷多虑了。”

他抬眸，目光如古井无波：“昏君此举，已有取死之道！”

陈景琰闻言，瞳孔顿时一缩，“愿闻先生其详。”

萧先生袖手而立，语声缓而沉：“权术之道，贵在润物无声。若以怀柔之策分化诸藩，温水煮蛙，纵使强藩雄主，亦难逃束手就擒之局。”

“然昏君弃正道不用，反以雷霆之势相逼——”

他忽然顿住，嘴角浮起一丝近乎怜悯的冷笑：“这天下藩镇，可不是任人宰割的羔羊。”

陈景琰呼吸微滞，似有所悟。

萧先生继续道，每个字都重若千钧：

“当刀架在脖子上时，再怯懦的兔子也会咬人，更何况……”

“坐拥雄兵的藩王？”

殿中烛火忽明忽暗，映得他半边面容隐在阴影里：“三十万边军固然可畏，可若天下藩镇同仇敌忾，这三十万……还够用么？”

陈景琰额角渗出细汗，却见萧先生忽然前倾半步，声音压得极低：

“更何况——”

“那位坐在龙椅上的人，怕是忘了……”

“这江山，从来不是靠杀人坐稳的。”

陈景琰眼中骤然一亮，犹如雷霆劈开迷雾，豁然开朗：“先生的意思…是要本王，联合诸藩，共抗朝廷大军？”

萧先生唇角微扬，“正是，那暴君自即位以来，倒行逆施，弑母杀弟，滥杀功臣！本就不得人心！如今，更不惜举兵相逼！欲将诸藩赶尽杀绝！此乃自绝于天下！”

“只需稍加游说，晓以利害！向诸王藩镇阐明唇亡齿寒之理！盟约自成！”

“届时，诸藩联军兵锋所指，纵使朝廷大军再悍勇，又如何敌得过这燎原之势！”

顿了顿，他又意味深长道：“更何况，王爷麾下尚有武林各派鼎力相助，江湖势力渗透四方，消息灵通，暗桩遍布，他日兵临城下，里应外合，破城不过反掌之间！”

陈景琰眸中炽焰渐燃，先前郁结的阴霾一扫而空，他忽而抚掌大笑，震得殿内烛火摇曳：“妙！妙极！”

“我那皇兄，终究是聪明反被聪明误！自以为手握重兵，便可高枕无忧，却不知这天下人心，从来都不是刀剑能慑服的！”

他躬下身，朝不远处的萧先生郑重一揖道：“既如此，便劳烦先生亲赴，以无双辩才游说诸王藩镇共襄大举！”

“待他日，本王登临大宝！必尊先生为帝师，萧氏满门，世代荣华！”

萧先生闻言，淡然一笑，躬身还礼道：“敢不从命！”