“襄先生，这灰骨妖的根脚，可否说得再分明些？”

他眼角余光瞥向身侧的赵云，但见那白袍将军腰背挺得笔直，唯有按在剑柄上的指节微微泛颤抖。

常山二字如重锤般敲在二人心头，案上烛火随之摇曳，在赵云眉宇间投下深浅不一的阴影。

襄楷的白须微微颤动，声音也似乎变得飘忽起来。

“此妖来历，吾亦所知不详。只曾听师父言讲，此妖非血肉之躯，乃怨气结骨而成。”

顾昭眸光骤然一凝，这是襄楷第二次提到那位师尊，也就是日后以符水咒说蛊惑江东，最终害得小霸王孙策含恨而终的于吉了。

自从得了古本的太平经，他时常翻阅。

无论是于吉所持的《太平清领书》，还是南华老仙赐予张角的《太平要术》。看似水火不容，实则同根同源，俱是这部上古奇书散落的枝叶。

襄楷的声音继续传来：“此妖自上古时便已有之，真定那座古冀州的城墙之所以千年不倒，便与此妖有关。”

话音未落，顾昭心头一震，不自觉地望向赵云。那城墙就在真定，难怪赵云的反应这么大。

那位平日沉稳的少年此刻面色苍白，指节捏得发青。英挺的眉宇间，尽是掩不住的担忧。

数日后，襄楷履行了承诺。九位被囚禁的女子被妥善安置，由他亲自挑选的心腹护送回乡。

临行前，他站在高处目送车队远去，宽大的道袍在风中猎猎作响，神色却比往日更加沉郁。

李峻醒来后，得知一切的真相，了解自己不过是一枚棋子之后，竟以绝食了结残生。

他苦心经营的坞堡也在同夜燃起大火，火光冲天，将一切罪孽焚烧殆尽。

至于襄楷，顾昭与他秉烛夜谈，直至东方既白。

烛影摇红间，这位曾经意气风发的术士终于道出了自己的心路历程。

从最初的满腔抱负，到后来的心灰意冷，再到最后孤注一掷的疯狂。

说到痛处时，他的手指深深掐入掌心，却浑然不觉。

当年襄楷与王芬并称冀州双璧，皆是名动天下的清流名士。

二人年少时曾共饮漳河水，击筑高歌《棠棣》之诗，誓要匡扶汉室，致君尧舜。

那时的他们何等意气风发。两人痛陈宦官乱政、卖官鬻爵之弊，主张整顿吏治、启用贤能。

王芬著《考功课吏法》，字字泣血，试图为垂死的王朝续命。

襄楷更是不畏斧钺，两次借天象直谏。

记得那日他白衣素冠，立于德阳殿前，朗声诵读《灾异奏议》，“荧惑守心，主君失德”之声振聋发聩。

然而赤诚换来的却是桓帝的冷笑。襄楷被斥为妖道，王芬遭诬结党。

黄巾乱起时，王芬亲眼目睹赈灾粮车被宦官劫掠，饿殍遍野的灾民围着空粮车哀嚎。

襄楷在山野间听到孩童传唱苍天已死，这才惊觉汉室天命或许当真已尽。

那一夜，冀州刺史府烛火通明。王芬、襄楷、许攸、李峻四人密议至天明。

襄楷枯瘦的手指捻动蓍草，龟甲裂纹中显出代汉者当涂高的谶语。

王芬从袖中抖出一幅河内舆图，指尖如刀，在灵帝北巡的路线上划出刺目的痕迹。

举事前夜，襄楷看着王芬独自在院中焚烧他亲手撰写的《谏君十策》。

“臣闻阴阳错谬，则彗星袭月；阉宦擅权，则社稷倾危。”

“今张让等浊乱海内，毒流缙绅。愿陛下收十常侍之首，悬诸都门，使天下知圣主除恶之志……”

“卖官鬻爵，铜臭盈朝。臣窃见州郡长吏，皆市井屠沽之辈；公卿子弟，反栖迟衡门之下。”

“岂不闻‘爵禄者，天下之砥石’？今以砥石为瓦砾，恐九鼎将覆于前殿矣！”

蚕茧纸在火中蜷曲，慷慨激昂的字迹渐渐化作灰烬。